Каждый человек жалеет о своих прошлых ошибках и промахах.

Даже тот, кто уверяет, будто это не так, вряд ли с полной уверенностью скажет, что в прошлом был безупречен.

Нам Хэсу не был исключением.

— Это мой шанс.

Когда-то для него существовало только плавание. Ради успеха он без разбору ломал и топил всех соперников, которые стояли у него на пути.

Император плавания.

И не будет преувеличением сказать, что этого титула он добился, шагая по чужим головам.

«На этот раз всё будет иначе».

С возрастом его взгляд стал шире, и он понял, насколько огромен мир.

Политика, экономика, культура, дипломатия, наука...

Это уже не то детство, когда у него в голове помещалось одно только плавание.

«...с целью земельных спекуляций...»

«...объявил всенародные извинения...»

«...подавляют митинги...»

Нам Хэсу, конечно, не интересовался политикой — всё-таки он был спортсменом, — но не замечать её последствий тоже не мог.

Одни провалы!

Даже если не хочешь ничего знать, невежество тут невозможно: налоги, пособия, безопасность — политика вторгается в самую обычную жизнь.

— Надо это остановить.

Не дать такой же трагедии повториться мог только он.

Политиков, губящих будущее Кореи, нужно было остановить любой ценой — не дать им подняться.

Как?

В капиталистическом обществе почти нет ничего, чего нельзя добиться за деньги.

«Капитала у меня достаточно».

В отличие от Нам Хэсу, выросшего в обычной семье, его новым телом стал Хван Хэсу — наследник чеболя в третьем поколении.

Председатель давно разочаровался в собственном сыне, которому, кроме смазливой физиономии, похвастать было нечем, и потому души не чаял во внуке.

А дальше всё было просто.

— Дедушка!

— Ну конечно, мой любимчик!

— Дай мне карманных денег.

— Хо-хо! Ну, рассказывай скорее. Какую игрушку ты хочешь?..

— Я хочу купить землю.

— ......

— Пока это просто поля, поэтому дёшево. Но как только снимут ограничения на застройку, она подорожает в сотни раз.

— Инвестиции в недвижимость в пять лет... Где ты вообще такого нахватался?

— Сам изучил.

— Хо-хо-хо!

Для обычных людей цена была такой, что глаза бы на лоб полезли, но с точки зрения чеболя земля стоила сущие копейки.

А если не подорожает?

Потом можно будет просто продать.

— Я подумаю, если поцелуешь дедушку в щёку.

— Чмок!

— Хо-хо-хо! Хорошо.

Для богача поцелуй любимого внука — уже выгодная сделка.

И действительно: всего через год ограничения на застройку внезапно сняли, рядом открыли станцию метро и возвели знаковый объект, а цена на землю выросла в пятьдесят раз.

— Дедушка!

— Невероятно...

— Я снова хочу кое-что купить.

— Хо-хо! Проси что угодно. Это ведь деньги, которые я заработал благодаря моему любимчику. Я бы тебе и настоящий самолёт купил.

— Я хочу вложиться в кино.

— В кино?

— Да. И ещё хочу купить побольше земли.

Нам Хэсу неплохо разбирался и в кино.

В политике он ничего не понимал, зато культурной жизнью интересовался и хотя бы названия будущих суперхитов знал.

— Какая студия?

— Пока ещё малоизвестная. И режиссёр тоже. Но фильм обязательно выстрелит.

— Хм...

В отличие от земли, в кино вкладываться было не так просто.

Если компания разорится, вложенные деньги уже не вернуть. А уж если речь о ненадёжной мелкой фирме — тем более.

Но...

— Дедушка...

— ...Ну ладно. Деньги твои — распоряжайся ими как хочешь!

— Ура! Спасибо!

— Ну-ну, мой любимчик. Ты так рад?

— Да! Дедушка, ты лучший!

— Хо-хо-хо!

И прибыль от кино превзошла все ожидания.

В двести раз? В триста?

Благодаря обилию средств фильм сняли с куда большим размахом, чем в прошлой жизни, и он прогремел на всю страну.

— Спасибо!

— Вы наш благодетель!

— Мы будем стараться!

Актёры, которых кассовый успех фильма вырвал из безвестности прямо в звёзды, плакали от восторга.

И эти связи...

— Благодарите моего внука.

— Здравствуйте! Я Хван Хэсу!

Следуя за дедом, Нам Хэсу всё шире обрастал союзниками.

— Ему восемь?..

— В восемь лет уже вкладывается в бизнес?!

— У вас потрясающий внук.

Но сам Нам Хэсу старался быть как можно скромнее. Нельзя было допустить, чтобы его вмешательство слишком заметно меняло будущее.

Если он хотел и дальше безопасно вкладываться, это было единственно верное решение.

— Ну что вы. Это дедушка меня слишком расхваливает.

— Эй-эй! Получается, будто этот старик врёт?

— Не думаю, что здесь кто-то так подумает.

— Вот ведь...

Так и было.

Со стороны всё выглядело так, будто дед просто привирает, чтобы похвастаться любимым внуком.

К тому же все и без того были к нему расположены, так что сцена выглядела только трогательной; осуждать его было некому.

И с конспирацией всё выходило безупречно.

Чем крепче становилось доверие деда, тем смелее вкладывался Нам Хэсу — и ни разу не ошибся.

Но однажды...

— Молодой господин! Беда! Председатель погиб в аварии!

— Дедушка?!

В гладкой, удачливой жизни Нам Хэсу наступил перелом.

Зависть и жадность родного отца, сговор конкурентов с политиками, подстроенная авария...

Когда деньги начали стекаться рекой, на них положили глаз слишком многие, и Нам Хэсу, ещё несовершеннолетнему, пришлось изо всех сил держать оборону.

Целых десять лет.

Пока он не достиг законного совершеннолетия, драгоценное время и деньги уходили в эту мерзкую возню.

— Хэсу! Прошу, пощади...

— Мы были неправы...

— Отец, мать. Поздравляю с пожизненным заключением. Берегите здоровье.

Лязг!

Он отправил в тюрьму родителей, к которым с самого начала ничего не чувствовал.

«Посмели помешать моему плану! Никогда не прощу!»

Он был избранным — тем, кому суждено изменить мрачное будущее Кореи.

Тому, кто встаёт у него на пути, он не пощадит даже родню.

— Председатель Хван Хэсу, вы хорошо потрудились.

— Хорошо потрудились!

— Хорошо потрудились!

Да, он потерял много времени и денег. Но не сидел сложа руки. За эти годы он сумел собрать вокруг себя людей со схожими убеждениями.

Революция!

Если ради того, чтобы истребить паразитов, губящих любимую родину, понадобится отдать единственную жизнь — он отдаст её без колебаний.

— Вы готовы?

— Да!

— Разумеется!

От этого дружного ответа Нам Хэсу довольно улыбнулся.

«У нас получится».

Его переполняли уверенность и трепет: с такими товарищами провал невозможен.

— Да здравствует Корея.

— Ура!

— Ура!

И Нам Хэсу, поведя за собой соратников, начал действовать всерьёз.

***

— Я думал, всё получится быстро. Но как только этот сброд, разъедающий страну, почуял угрозу, они тут же объединились и начали сопротивляться.

— Должно быть, нелегко вам пришлось.

Я молча слушал жалобы Нам Хэсу.

«А ведь это может оказаться проще, чем я думал».

Он явно ждал от меня сочувствия, но у меня в голове было только одно — как заставить его проснуться.

Нам Хэсу, ничего не подозревая, продолжал:

— Тогда я и понял, что у суда по закону есть предел. Они тянут следствие, устраняют улики и свидетелей, а потом преспокойно являются в суд. Разве не возмутительно?

— И правда.

— Поэтому я решил заполучить настоящую силу. Вложился в оборонку, усилил военный потенциал и вырастил частную армию, вооружённую обычным оружием.

— ......

Вот почему мне его не одолеть силой.

И сейчас тоже.

«Стоит дёрнуться — и меня тут же пристрелят».

Нам Хэсу привёл с собой семью не потому, что расслабился, и не потому, что мне доверял. Просто был уверен в своём абсолютном превосходстве.

А значит, он уже отказался от прежнего намерения оставить меня в живых.

И всё же...

— И вы довольны результатом?

Моя цель — убедить.

Если бы можно было сломить Нам Хэсу силой, всё было бы просто. Но это не единственный путь.

— Хм...

Он поморщился и осушил стакан.

Бульк.

Жена молча наполнила его снова, и он тут же выпил ещё раз.

— По вашему лицу и так всё видно.

— Ты, должно быть, намного моложе меня.

— Так и есть.

— ...Знаю, взрослому человеку не к лицу ругать молодёжь, но я чуть от злости не слёг. Просто не смог промолчать.

— Тогда и не молчите.

Меня даже позабавило, как он изо всех сил пытался сохранить достоинство старшего.

После того как пытался меня убить?

Неужели он думает, будто сработает, если после всех провалов заговорить так, словно просто сдерживал раздражение?

— Зачем ты решил повторить мою жизнь?

— О чём вы?..

— Не притворяйся, что не понимаешь! Разве не ты выступил на Олимпиаде как пловец и не соблазнил Пак Ханхи?

Я усмехнулся.

— Я и в реальности занимаюсь плаванием. И результаты у меня очень хорошие. Если бы я не тянул, на Олимпиаду бы не попал.

— ...А Пак Ханхи?

— Это она первой призналась мне, что я ей нравлюсь, а теперь сама за мной ходит.

— Не лги!

— Не надо думать, будто если вас отвергли, то отвергнут и всех остальных.

— Кх...!

От моей безупречной логики лицо Нам Хэсу перекосило.

— И вообще, вы уже женаты на другой женщине. По-моему, убивать меня из ревности — это уже произвол.

— ......

— Разве нет?

— ...Ханхи — хорошая женщина.

— А, ну да.

Интересно, жене, сидящей рядом, не обидно такое слышать?

Плеск.

— ......

Но по тому, как невозмутимо она подливала ему выпивку, похоже, её это вовсе не задевало.

— Если человек должен отказаться от любимой только потому, что уже женат на другой, значит, надо изменить сам закон.

— О! Вот, значит, как...

Ну и логика.

— Можно, конечно, сказать, что это безнравственно. Но посмотри на реальность этой страны. Родители один за другим бросают детей или безответственно кончают с собой, потому что им тяжело жить.

— Ну...

В чём-то я даже мог его понять — слишком уж похоже на кое-что из моего собственного опыта.

— Так не лучше ли позволить богатым брать больше супругов и растить больше детей? Разве не так?

— ...Деньги ещё не делают человека хорошим родителем.

— Я говорил это не для того, чтобы убеждать тебя.

— А, понятно.

Меня попросту проигнорировали.

— Когда на церемонию открытия Олимпиады будут прикованы взгляды всей страны, Корея вырежет свою гнилую корневину и переродится!

— ...Это мятеж?

— Неприятно слышать такое слово. Назови это великой революцией.

— Хм...

Я покосился на прогулочный корабль, покачивающийся на волнах.

Если всё, что он говорит, правда, он не стал бы тратить целую ночь на разговоры со мной в такой важный момент.

Как только дело будет сделано, снайперы откроют огонь.

— Кан Мунсу, у тебя есть только один шанс выжить.

— Какой?

— Сделать так, чтобы Ханхи полюбила меня.

Я так и думал.

— Вы серьёзно?

— По-твоему, я похож на человека, который станет шутить в такой ситуации?

— Я не об этом.

— А о чём?

— Пак Ханхи... нет, эта женщина уже ваша жена. Как именно я должен вам помочь?

— Сейчас — нет.

— Нет. И сейчас тоже ваша. Госпожа Пак Ханхи ждёт, когда Нам Хэсу очнётся.

— ......

Глаза Нам Хэсу, смотревшие на меня, сузились по-змеиному.

— Уже забыли? Я же говорил: я шаман, которого наняла Международная федерация плавания.

— Бред.

— Это не бред. Вы просто отказывались это признать.

— Признать?

Нам Хэсу уставился на меня так, будто хотел прожечь во мне дыру взглядом.

И тогда я сказал:

— Этот мир — ваш сон.

— ......

— Фантазия Нам Хэсу, который хотел переписать историю. Выдумка.

— ...Ложь.

— В реальности ваши дети, нацелившиеся на состояние, нажитое Императором плавания, сцепились с федерацией. А госпожа Пак Ханхи может только смотреть на всё это со стороны...

— Ложь...!

Нам Хэсу вскочил так резко, что кресло отлетело в сторону.

«Сейчас!»

Я понял это по наитию — тому самому, которое даётся лишь тому, кто умирал уже много раз.

И рванул всем телом в сторону.

Чирк—

Град пуль скользнул по коже, брызнула кровь.

— Нам Хэсу! Очнитесь... а?

Я увидел, как пулей ему пробило голову.

Тело рухнуло на землю.

Что здесь происходит?

— Ах!

До этого жена не проронила ни слова.

И на лице у неё не было ни тени удивления.

Когда наши взгляды встретились, она тут же изобразила испуг.

— Помогите! Спортсмен Кан Мунсу убил моего мужа!

— Уа-а-а!

От её крика проснулся младенец и заплакал.

— Это не я... кх?!

Бах! Свист! Бах—

Пули, летевшие с корабля, были направлены точно в меня.

Почему?

Ответ был очевиден.

Предательство.

«Вот же дрянь...»

То, что его жена и подчинённые предали его, меня сейчас не волновало.

Проблема была в другом.

— Нам Хэсу!

— ......

Я звал его отчаянно, но человек, у которого вместе с мозгом исчезла половина головы, никак не мог остаться в живых.

И что теперь?

Если бы он, как Сон Сонён, просто вернулся в прошлое, это было бы ещё не худшим исходом...

— Ух?!

Из распростёртого на полу тела Нам Хэсу донёсся жуткий скрежещущий звук.

По коже прошёл слишком знакомый озноб.

«Только не говорите мне...»

И в следующий миг произошло нечто, от чего я не поверил собственным глазам.