— Мунсу, а ты, оказывается, стал пловцом?

— Так уж вышло...

После того как меня вышвырнули с подработки в круглосуточном магазине, которая кормила меня, из-за моего призвания я больше никуда не мог устроиться.

Шаман.

У этой профессии такая репутация, что меня просто никто не хотел брать. Что тут поделаешь?

В этом, в общем, не было ничего странного. Для владельца ресторана молодой повар куда привлекательнее молодого парня с призванием шамана. Да и в любой другой работе — то же самое.

— Мне будет обидно, если тот, кто победил меня, проиграет кому-то другому. Так что обязательно возьми P-медаль на Олимпиаде.

— Легко тебе говорить — P-медаль!

P-медаль.

С появлением аппарата определения призвания, созданного P, Олимпиада превратилась в войну сверхлюдей, переполненных талантом.

И тогда у всех возник новый вопрос.

Кто самый выдающийся спортивный гений в мире?

— Да чего тут сложного? Надо просто взять больше всех медалей на Олимпиаде.

— На словах-то оно просто!

P-медаль — почётная награда, которую вручают спортсмену, завоевавшему больше всех медалей на Олимпиаде в тот год.

Но взять медаль в дисциплине, которая не соответствует твоему призванию, невозможно, так что без государственных уловок тут не обойтись.

Каких именно?

Нужно просто формально вписаться в командные виды спорта вроде футбола, баскетбола или бейсбола и сделать вид, будто ты участвуешь.

— Мунсу, если возьмёшь P-медаль, я за тебя выйду. Заманчивая сделка, правда?

— Ага, конечно.

Это предложение было таким безнадёжным, что ничуть меня не вдохновило.

— ...Эй.

— Что?

— Ты как-то вяло отреагировал. У тебя ведь никто не появился?

— Нет.

— ...У тебя всё на лице написано, когда врёшь. Говори немедленно.

— Правда никого нет.

От собственного ответа мне стало так жалко себя, что хоть плачь.

— Ладно. Поверю.

— Эй, Сон Сонён. Какая тебе разница, встречаюсь я с кем-то или нет?

— Я же сказала: возьмёшь P-медаль — выйду за тебя.

— Ну и слова...

Я отказался от попыток логически разговаривать с этой своевольной ровесницей.

— Тебе не интересно?

— Что именно?

— Ты же сам сказал, чтобы я шла в модели. Раз сказал — отвечай теперь за свои слова.

— Э-э...

Вот это она вдруг зашла с логики.

— Так не интересно?

— ...Очень интересно. И как оно — быть моделью в купальниках?

— Если не считать надоедливых людей, то вполне терпимо. У меня даже фан-клуб недавно появился.

— Ого! Поздравляю.

Сон Сонён говорила, что работа ей нравится, потому что она лёгкая, но дело было ещё и в том, что она уверена в своей внешности — а для модели это главное.

У людей с призванием модели многое решает другое.

Считается, что аппарат определения призвания P ставит выше субъективного человеческого вкуса «пропорции тела» и «силу духа».

Иными словами, Сон Сонён, у которой к этому добавлялась ещё и красота, была вполне конкурентоспособна.

А вот я...

— Говорят, твоего тренера уволили?

— Откуда ты знаешь?

— По новостям показали. А мама, когда это увидела, загорелась освободившимся местом. Говорит, до школы близко, ездить удобно.

— Но она же не тренер.

У матери Сон Сонён призвание — пловец. Но даже если она когда-то выступала за национальную сборную, разве этого достаточно?

— Ну ты тоже не спортсменка.

— Это... да.

— Похоже, ты ещё плохо понимаешь, как тут всё устроено. В этом мире призвание — это вера. Религия. До такой степени, что даже P-медаль, которой награждают тех, кто выходит за пределы собственного призвания, превратилась в состязание уловок.

— Тогда я кто?

— Вот потому тебе и достался не совсем обычный тренер, разве нет?

— ......

Мне нечего было возразить.

— Вообще, в тот момент мама ещё не знала, что спортсмен, которого вёл уволенный тренер, был не с призванием пловца.

— Наверное, она разочаровалась.

— Нет. Наоборот, обрадовалась.

— А?

— Мама была страшно довольна, что за этого спортсмена никто не хочет браться и устроиться будет проще.

— Вот как!

Ответ вышел на редкость жизненным. Наша реальность, набитая предрассудками и дискриминацией, отразилась в нём как в зеркале.

Дин-дон♪

— А! Похоже, пришли.

Сон Сонён уже успела по-хозяйски растянуться на диване, пока мы разговаривали. Услышав звонок в номер, она тут же легко вскочила и направилась к двери.

— Подожди! Это вообще-то не твой номер! Кто пришёл?

— Твой новый тренер.

— И откуда это знаешь ты, которая сама уже не спортсменка?.. Эй, алло?

Щёлк.

Сон Сонён не ответила на мой вопрос и распахнула дверь номера.

— Простите за вторжение.

Новый тренер вошла в номер, приветствуя нас спокойным голосом.

Женщина в белой шляпе и солнечных очках, в кардигане, сквозь который отчётливо просвечивал бикини-купальник, и в коротких шортах, подчёркивавших стройные ноги.

«Она точно тренер?..»

Скорее походила на туристку, приехавшую в медовый месяц с мужем.

Я слегка растерялся, но не мог же молча сидеть, когда со мной поздоровались.

— Рад познакомиться. Меня зовут Кан Мунсу.

— Очень приятно, Кан Мунсу. Я о вас столько хорошего наслушалась, что уже устала слушать.

— Это прежний тренер?..

— Нет. Дочь. Всю дорогу только о вас и говорила.

Она сняла очки, и я невольно вытаращился.

«Сон Сонён?..»

Если не считать более мягкого взгляда и мелких морщинок у глаз, их можно было принять за родных сестёр.

Почему — стало ясно сразу.

— Мам! Что это вообще за наряд?! Слишком откровенно!

— Просто мне в мои спортивные годы ужасно не нравились консервативные тренеры. А чтобы быстрее сблизиться со спортсменом...

— Перед папой так одевайся!

— С тем дядей, который только и умеет, что ворчать, мне сближаться ни к чему.

— Иди переоденься, быстро!

— Сонён, не мешай маме в первый рабочий день и ступай уже.

— Да ну вас...!

Мать и дочь начали ссору в ту же секунду, как увиделись, и у меня голова пошла кругом.

Но больше всего меня ошеломило другое.

«Мой новый тренер — мама Сон Сонён?..»

Сон Сонён и правда говорила с таким намёком, но я и представить не мог, что не найдётся ни одного «нормального» тренера, который согласился бы мной заняться.

...Это вообще нормально?

В итоге тренер пошла на компромисс с дочерью и накинула поверх своего наряда гостиничный халат. После этого она протянула мне руку.

— Кан Мунсу, надеюсь, мы сработаемся.

— Можете говорить со мной проще. Мне неловко...

— Правда можно?

— Да.

— Спасибо! Если честно, я не люблю такие чопорные отношения. Будем хорошо ладить!

— Да, тренер.

— Ах, ну что ты! И ты тоже зови меня проще. Не «тренер», а «тётя»... хотя нет! Можешь звать меня тёщей.

— Мама...!

Моя спокойная спортивная жизнь вступила в эпоху великих перемен.

***

Я спортсмен, который на тренировочных соревнованиях показал достаточно серьёзные результаты, чтобы претендовать на олимпийскую медаль.

Особенно хороша у меня выносливость, поэтому о дистанции четыре тысячи метров вольным стилем уже говорили так, будто медаль мне обеспечена, стоит только выйти на старт.

И даже в ещё не измеренном десятикилометровом марафоне шансы у меня были очень высокие.

И всё же...

— Спортсмен Кан Мунсу. К сожалению, действующие тренеры уже распределили между собой спортсменов и не могут взять вас под своё руководство. Поэтому, если вы что-то неверно поняли или почувствовали себя задетым, прошу отнестись с пониманием.

— Да.

Из университета, где узнали, что я очнулся, тоже пришёл звонок.

— Тренер Чан Соён, которая теперь будет заниматься вами, пусть и не является профессиональным тренером, но в прошлом выступала за национальную сборную. Поскольку и вы, спортсмен Кан Мунсу, нацелены на сборную, её опыт наверняка вам очень поможет.

— Да.

— Спортсмен Кан Мунсу?

— Да.

— Вы вообще меня слушаете?

— Да.

Я всё прекрасно слышал, так что лучше бы уже перестали повторяться.

— ...Если вы всё же чем-то недовольны, советую прежде всего обратить внимание на собственное здоровье. Какими бы хорошими ни были ваши результаты, частые обмороки и длительные перерывы для спортсмена губительны. Пожалуйста, относитесь к своему здоровью серьёзнее.

— Да. Буду внимательнее.

«Дело-то не в здоровье...»

Если я начну оправдываться тем, что захожу в чужие сны, предубеждение против слова «шаман» только усилится.

Значит, надо молча слушать.

— Мне и без того неловко, что мы слишком многого требуем от спортсмена Кан Мунсу, хотя его дисциплина с самого начала не соответствовала его призванию...

— Всё в порядке.

— Из-за неприятного инцидента всё немного затянулось, но подробное расписание мы передадим тренеру Чан Соён.

— Да.

Тренер Чан Соён.

Мать моей бывшей девушки!

Она говорила, что хочет строить между тренером и спортсменом непринуждённые отношения, но, похоже, от этого у меня скоро начнётся хроническое несварение.

Щёлк.

Закончив этот утомительный разговор, я начал собираться.

«Пора идти».

В номер, где остановилась Ким Ынджон — девушка, которая вселилась в главную героиню романтической фэнтези-новеллы «Я стала младшей дочерью графского дома».

***

— Мне так неловко. Надо было сразу прийти и поблагодарить вас...

— Со мной всё в порядке. Как Ким Ынджон?

— С дочкой... хнык!

Мать Ким Ынджон вдруг расплакалась и не смогла договорить.

«Это не очень похоже на слёзы облегчения...»

Она очнулась, но, похоже, состояние у неё не из лучших.

В номере был и мужчина средних лет — скорее всего, её отец. С очень серьёзным лицом он беседовал с заведующей Со Хечжу.

Раз пациентка очнулась, можно сказать, моя роль закончилась.

И всё же...

— Если она не спит, можно мне увидеть Ким Ынджон?

— Не возражаю... только она сейчас очень раздражительна...

— Ничего страшного.

Если только она в раздражении не отрежет мне руки и ноги, всё остальное я переживу.

Шух—

Я открыл раздвижную дверь в большую комнату с двуспальной кроватью.

«Ого».

Вокруг кровати валялись клочки бумаги — меньше ногтя каждый.

— Здравствуйте.

— ......

Шр-рк—

Сидя на кровати, Ким Ынджон медленно рвала на страницы и крошила роман «Я стала младшей дочерью графского дома».

Разительный контраст с тем, как раньше она прижимала эту книгу к груди обеими руками, словно сокровище.

Она вздрогнула.

Её расфокусированный взгляд отозвался на мой голос.

— Ким Ынджон. Я рад, что вы благополучно очнулись.

— ...Зачем вы пришли? Чтобы посмеяться надо мной, над той, что целый год жила в бреду?

— Ну что вы.

Я положил принесённую книгу на маленький стул у туалетного столика.

— Что это?

— Подарок. Пятый том — тот самый, который вы не успели прочитать из-за того, что автор больше двух лет был на перерыве. Последний.

— ...А за кого героиня в итоге вышла замуж?

— Финал открытый.

Автор так и не сумел распутать отношения, которые слишком запутались, чтобы выбрать одного мужчину, и оставил всё на воображение читателей.

— Немного утешает. Выходит, будущее героини оригинала ничем не лучше моего.

— Тут уж ничего не поделаешь.

Сюжет, в котором она выходит замуж за всех мужчин сразу?

Невозможен.

Почему?

Потому что, чтобы дворянские роды не пресеклись, героиня «обязательно» должна родить наследника.

А если рожать хотя бы по одному ребёнку от каждого, на это уйдёт минимум двадцать лет.

Да и кто сказал, что беременность будет наступать сразу? Если ещё учесть восстановление после родов, времени понадобится гораздо больше...

«Безумие какое-то».

Мужья, которые послушно ждут своей очереди, лишь бы не смешалась кровь, и героиня, которая рожает детей чуть ли не до самого климакса...

Счастливого будущего тут нет ни для кого.

— Я хотела стать красивой, как героиня романа.

— Чтобы нравиться мужчинам?

— Да.

Не стану это отрицать.

Инстинкт, который велит передать потомкам привлекательную внешность — красивое лицо, полезное и в обществе, и в жизни.

Для обычного человека это естественно. Против такого не пойдёшь.

Но всё же...

— Какой бы красивой ни была женщина, мужчинам не нравятся те, вокруг кого постоянно вьются другие мужчины.

— Но если женщина некрасивая, мужчин вокруг неё вообще нет.

— Хватит уже выкручиваться. А те мужчины, которым вы сами дали от ворот поворот, разве не мужчины?

— Мама...

Ким Ынджон не нашлась что возразить и только сердито посмотрела на мать, раскрывшую её прошлое.

— Ну я хотела похвастаться, что моя дочь всегда пользовалась успехом... Но ты же всех отшивала. То рост не тот, то волос маловато, то живот выпирает, то глаза маленькие. Разве неправда?

— Ух!

С виду робкая, а дочери говорит всё, что думает.

Дин-дон♪

В этот момент, будто спасая Ким Ынджон, загнанную в угол, в номере снова прозвенел звонок.

— Ой, как быстро.

Мать пациентки, словно встречая долгожданного гостя, тут же поспешила к двери.

Кто это?

Шух—

Раздвижная дверь большой комнаты открылась, и внутрь вошёл аккуратно одетый молодой мужчина лет двадцати с букетом цветов и корзиной фруктов.

— Ынджон, как ты себя... а?

— Здравствуйте.

Заметив меня, уже сидевшего в комнате, он явно растерялся.

— Э-э... прости. Я не знал, что у тебя есть парень. Очень рад, что ты очнулась. Тогда я, пожалуй...

— Подожди!

Пациентка рывком поднялась на постели и выкрикнула:

— Прости, что пришёл без предупреждения...

— Этот мужчина — медбрат, которого привёл доктор! И ты же знаешь, у меня очень высокие требования к мужчинам.

— Ещё бы не знать.

— По-твоему, этот хитроватый тип похож на мой вкус?

— Нет.

От такого внезапного личного оскорбления я даже не сразу нашёлся, что сказать.

— Ты на самолёте прилетел?

— Да. Билет на тот же день достать не смог, поэтому задержался.

— Чтобы увидеть меня?

— Конечно.

— ...Похоже, я и правда сошла с ума. Мне вдруг кажется, что ты красивый.

— Д-да?

Признавшая собственное безумие пациентка повернулась ко мне.

— Господин медбрат, если вам нечего сказать, можете выйти.

— А, да.

Я без лишних слов удалился, не мешая реальной романтической сцене.

«Если подумать...»

Для финала это совсем не худший вариант.