Дальше ничего особенно приятного не было.

Задание завершилось полным истреблением демонов. Теперь их осталось всего шесть, и даже появилась информация, что всё закончится по-настоящему, стоит убрать всего одну тварь — ту самую, что ещё продолжает создавать проблемы...

Если в этих сведениях была примесь лжи, разговор другой, но с этим можно будет разобраться позже. Сначала надо закрыть те дела, что накопились в реальности.

— Ы-ы-ы!

Джимми Рорикун рыдал так горько, будто был маленьким ребёнком.

Без всякого драматического поворота его бросила «подруга бывшей невесты», и он пал духом так, словно в одночасье лишился всего.

— Держитесь.

— ...Кан Мунсу, вы тоже знали?

— Да. Я надеялся на чудо и внезапный поворот, но, похоже, ничего такого не случилось.

Я ответил честно.

— Вообще-то я и сам это чувствовал. Не раз замечал, как она украдкой на вас поглядывала.

— ......

Хм? Это ещё что такое?

— Она только что призналась. Сказала, что вы нравитесь ей больше, чем я. И что после этого ей уже трудно продолжать наши отношения.

— ...Держитесь.

Это уже, пожалуй, не просто «меня бросили».

— У меня пропало желание жить. Кажется, сейчас я бы даже расстрел принял спокойно.

— Если так...

— Кан Мунсу! Скорее, давайте устроим помолвку...!

Убедившись, что демонов истребили, барышня подбежала ко мне, сияя широко распахнутыми глазами.

Мне ведь тоже по-настоящему тяжело!

Да, всякий раз, когда я входил в сон, я поступал с Сон Сонён так, что мне за это должно быть стыдно. И да, я признаю: я тот ещё мерзавец.

Но разве на этот раз я не заслужил похвалы?

Нарсия Элберест.

Дочь премьер-министра, чтобы поскорее заполучить «Кан Мунсу», не гнушалась ничем: соблазнительно обнажалась, подсыпала снотворное, пускала в ход возбуждающие средства без малейших колебаний!

На меня препараты не действуют, но когда тебя искушает женщина, которую называют самым прекрасным человеком во вселенной, устоять невероятно трудно.

«И всё же я выдержал!»

Я не мог ни оттолкнуть, ни увернуться от женщины, которая неслась на меня в лоб, так что объятий у нас было немало, но дальше объятий дело ни разу не зашло!

Я и без того совершил немало ошибок, но в этот раз мне и самому хочется поаплодировать своей выдержке и похвалить себя.

— Рорикун.

— Да...

— Последний вопрос. Всего один.

— Да. Спрашивайте что угодно...

— Когда вы говорите, что не хотите жить, вы серьёзно?

— Ну... если на меня и правда наведут ствол, я, может, и передумаю, но пока — да, серьёзно.

— Этого достаточно.

— Достаточно? А?

Тук.

Я легонько ткнул пациента с Ланувель кончиком пальца в лоб и сказал:

— Пора домой.

***

Один раз меня так уже вышвырнул великий сонбэ, второй — Ланувелла VII.

Я дважды испытал это на собственной шкуре и видел всё своими глазами, так что кое-как повторить могу. Но техника слишком высокого уровня, и потому у меня есть одно «условие».

Состояние души пациента с Ланувель!

Он должен хотя бы в значительной мере отпустить свою одержимость миром сна. До сонбэ и кардинала, которые просто силой выталкивают людей обратно в реальность, мне далеко.

Но если вспомнить, что раньше мне приходилось полностью убеждать пациента, то теперь всё стало куда проще.

Вспышка!

Вернувшись в реальность, я открыл глаза и понял, что сижу где-то.

— Это...

Я сидел на одном из кресел в коридоре больницы Элмолланс.

По обе стороны от меня, не подпуская ко мне никого, стояли двое телохранителей. Ещё один дежурил у двери напротив...

И взгляд сам собой скользнул к табличке на этой двери.

[Кабинет УЗИ]

— А...

Мне сразу вспомнился снимок плода — то самое «доказательство беременности», которое когда-то показала мне Сон Сонён.

— Кан Мунсу? Что-то случилось?

Телохранитель справа, знакомый сопровождающий, посмотрел на меня с настороженным видом.

— ...Можно войти?

— Да. Хотя Сон Сонён просила, чтобы вы не заходили.

— Ничего страшного.

Потому что сейчас я — настоящий Кан Мунсу. Тот Кан Мунсу, которому Сон Сонён велела не входить, — всего лишь дублёр, глазастое щупальце.

Скрип.

Я осторожно открыл незапертую дверь кабинета УЗИ и вошёл.

— Прошу прощения.

— А! Кан Мунсу!

— Ой!

Внутри были мужчина и женщина — по виду врач и медсестра, — а в кресле с откинутой спинкой сидела прекраснейшая женщина на свете.

— Проснулся?

— А...

— Судя по твоему лицу, да.

Я привык видеть её стройной, но теперь живот у неё вздулся так, будто вот-вот лопнет.

— Выспался?

При враче и медсестре я не стал ничего объяснять.

К тому же...

«Уа! Уа-а~!»

Я не мог оторвать глаз от ультразвукового изображения, на котором отражалось таинство, происходящее у Сон Сонён под сердцем.

Даже если во сне человеческую жизнь можно слишком легко отнять — или так же легко потерять,

рождается она совсем не легко.

— Если всё пойдёт так и дальше, предполагаемая дата родов останется прежней — через четыре дня. Точное время может немного сместиться, но процентов семьдесят, что это будет около четырёх утра.

— ...Пожалуйста, позаботьтесь о ней до самого конца.

Мне хотелось спросить, мальчик это или девочка, но это можно было выяснить и потом. Не сидеть же в кабинете УЗИ целый день.

Тем более что ждать осталось всего четыре дня — и ответ придёт сам собой.

— Ребёнок совершенно здоров.

— Спасибо, доктор.

— Да за что меня благодарить? Здоровье ребёнка создаёт мать.

Врач сказал чистую правду, и всё же почему-то мне всё равно хотелось его поблагодарить.

— И всё-таки спасибо.

— Право, неловко... Ах да! Кан Мунсу, если это не будет бестактностью, можно задать вам один вопрос?

— Да.

Врач — мне?

— Вы собираетесь выступать и на летней Олимпиаде, которая в следующем году пройдёт у нас в стране?

Меня удивило, что врача заботит моя Олимпиада, но с моей известностью в этом не было ничего невероятного.

— Да, всё идёт по плану.

— А-а, понятно.

Официально я объявил, что решу по полу ребёнка, буду участвовать или нет.

Это, конечно, по-детски и эгоистично с моей стороны, но мне хочется, чтобы людям был интереснее мой ребёнок, а не я.

— Всё закончилось?

— Да. Запись УЗИ мы сохраним и отправим вам отдельно.

— Спасибо.

— Нет, это я должен вас благодарить — за то, что доверили осмотр мне.

— ......

Я не понял, что именно имеет в виду акушер-гинеколог, но я только что вышел в реальность, поэтому решил пока не задумываться. Когда окончательно разберусь в ситуации, сам всё пойму.

К тому же...

«Четыре дня...»

Куда важнее было то, что через четыре дня родится мой ребёнок.

***

— Мальчик.

Это сказала Сон Сонён по дороге назад после УЗИ. Живот у неё был уже огромный, до родов оставалось совсем ничего.

— А...

— Похоже, ты разочарован.

— Кхм-кхм. Просто в нашем роду женщины всегда были красавицами, а мужчины — самыми обычными. Так что да, я надеялся на дочку.

Если точнее, мужчины нашего рода с самыми заурядными лицами всё время умудрялись подцепить красавиц!

А! Хотя нет, наоборот?

Если смотреть по материнской линии, то красивые ведьмы нашего рода раз за разом велись на ничем не примечательных мужчин.

— И чем тебе не угодило твоё лицо?

— Обычное.

— Слишком красивый мужчина — тоже проблема. Вокруг него будут виться женщины, и устану в итоге я. Тебя это не беспокоит?

— Конечно, беспокоит. Но не настолько, чтобы переживать. Я просто сразу перережу горло этому наглецу.

— Хм-м... Теперь мне даже хочется проверить, и правда ли ты это сделаешь.

— Попробуй.

Однажды олимпийский комментатор в шутку сказал, что с моей стрельбой из лука я могу снять человека даже из-за пределов обзора камер наблюдения...

И это была не шутка. Пусть горло я и не перережу, но продырявить голову — сколько угодно.

— Но я не хочу делать отца своего ребёнка убийцей, так что потерплю.

— Понятно...

Я стану отцом...

Я и раньше это знал, но, глядя на круглый живот Сон Сонён, почувствовал это по-настоящему.

— Как всё прошло?

— Хорошо.

Я честно рассказал ей обо всём, что было в научно-фантастическом мире.

Об искусственных воинах, материнском корабле, пространственном прыжке, демонах...

И с огромной гордостью описал, каким надёжным мужчиной я оказался, когда устоял перед соблазнами «дочери премьер-министра».

— Опять к тебе клеилась женщина.

— Но ведь я...

— Тут ты молодец.

— ...И всё?

Я ждал, что она обрадуется куда сильнее и похвалит меня как следует, но её реакция оказалась гораздо скромнее, чем мне хотелось.

— Ты всего лишь сделал то, что и должен был. Но эта девчонка и правда нахалка. Ясно же сказали, что ты женат, а она всё равно лезла!

— Она из тех женщин, которые никогда не сталкивались с тем, что не могут получить желаемое.

Нарсия Элберест, младшая дочь премьер-министра, была именно такой.

Обычно я либо быстро забываю имена людей, с которыми сталкиваюсь в мирах снов, либо просто не интересуюсь ими. Но раз её имя до сих пор так ясно всплывает в памяти, значит, впечатление она оставила очень сильное.

— А дочь министра культуры?

— ...Та сама сказала, что у неё странный вкус.

— Значит, выходит, я замужем за странным мужчиной.

— А? Э-э... это так считается?..

— Сейчас ты ровно такой, как надо. Станешь ещё красивее — женщины начнут липнуть к тебе ещё сильнее, и уставать буду только я. Если честно, когда гаснет свет, всё равно ничего не видно, кроме твоей бешеной выносливости.

— Кхм-кхм!

Это ведь считается похвалой? Должно считаться, раз она всё-таки вышла за меня замуж.

Вж-ж.

Смартфон в кармане завибрировал.

— Кто звонит?

— Чхве Канхун.

— Этот хитрец сразу почуял, что ты очнулся.

— Совпадение.

Я принял звонок от хубэ, которого знал ещё с начальной школы.

***

— Говорит, будет сын.

Закончив разговор с Кан Мунсу, Чхве Канхун улыбнулся той самой озорной улыбкой, которую Сон Сонён называла подозрительно хитрой.

— Тогда начинаем немедленно?

— Да. Продавайте все акции «Спорт Тото», которые мы всё это время скупали. Только аккуратно, чтобы не засветиться. Главное — избавиться от них за четыре дня.

— Я немедленно отдам распоряжение.

Сын.

Как и хотел Кан Мунсу, все устремили внимание к его ребёнку. Из-за одной-единственной фразы, которую он бросил на пресс-конференции.

Если будет сын — я снова выступлю на Олимпиаде!

Если будет дочь — сосредоточусь только на своём основном деле!

Получалось до смешного иронично: судьбу капиталистического монстра по имени «Спорт Тото», через которого проходили гигантские деньги, решал пол ещё не родившегося ребёнка.

Почему?

— «Спорт Тото» придётся вводить новую систему ставок — угадывать серебряного призёра. Кто вообще станет ставить на соревнование, где золото и так гарантировано? После налогов даже при выигрыше выйдешь в минус.

— Верно.

— А с P-медалью им и после смены системы уже ничего не сделать, так что они обречены...

Сейчас операционная прибыль «Спорт Тото» была на историческом максимуме.

Почему?

Потому что все главные претенденты на P-медаль выбыли, и совершенно внезапно ею оказался «Кан Мунсу».

Сон Сонён, конечно, сорвала огромный выигрыш с коэффициентом двадцать тысяч к одному, но даже после этого у компании осталось невероятно много денег. И всё это целиком ушло в её чрево.

— Сын... Какой подарок будет лучше?

— Если мальчик, наверное, лучше игрушки, чем куклы.

— Совесть не позволит мне отделаться таким обычным подарком. Вы представляете, сколько мы заработаем благодаря сыну хёна?

Но щедрая осень уходила, и ей на смену надвигалась жуткая зима...

— И то верно.

— Хм... О! А как насчёт парка прямо в центре города, где будут животные? Говорят, домашние питомцы хорошо влияют на эмоциональное развитие детей.

— Учитывая ценность этой информации, подарок будет вполне уместный.

— Тогда подберите несколько подходящих участков. Если всё сносить подчистую и разбивать парк, надо торопиться.

— Да, председатель.

— ...Ах да! У нас же был один приятель, которому не терпелось узнать пол ребёнка, верно?

— Да. Из строительной компании...

— Именно. Тот пожилой приятель.

Вот почему P-медаль так важна.

Следующая Олимпиада проводится в стране спортсмена, который завоевал P-медаль.

Туризм, строительство, культура, реклама...

Если только не случится какой-нибудь катастрофы вроде эпидемии, даже считать на калькуляторе не нужно, чтобы понять, какую выгоду получает страна-хозяйка.

— Возможны и преждевременные роды, так что слишком тянуть не стоит... Назначьте встречу через два дня.

— Да.

Чхве Канхун смотрел в сторону больницы Элмолланс и улыбался.

— И всё-таки хён...

Великий интриган невозмутимо подбирал золотые слитки, которые ронял великан.