— …Рорикун, что вы делаете?

Пациент с Ланувель, которого впереди ждало мрачное будущее, старательно писал письмо.

— Пишу письмо.

— Это и так видно. Я о другом: вы занялись тем, чего обычно от вас не дождёшься, вот я и спрашиваю.

— Когда-то я был прославленным капитаном и героем, а сейчас у меня за душой ничего нет. Вот и приходится хотя бы за старательность баллы зарабатывать.

— Хм…

Похоже, жанр этого мира сам собой сменился с научной фантастики на романтику.

Джимми Рорикун воспевал любовь, даже не подозревая, что „Идеальная девушка“ — подруга его бывшей невесты.

«Вот же дурак…»

Любовь не бывает дорогой с односторонним движением. Если подстраивается только один, это уже не „судьба“, а повод заподозрить обман.

— Хе-хе-хе.

— ……

И всё же Джимми Рорикун, с таким усердием выводивший письмо, выглядел счастливым.

Может, это дочь министра культуры так ловко с ним поговорила, что он ни о чём не заподозрил?

Предрешённая трагедия.

Если говорить совсем точно, это была комедия, в которой несчастным оставался один Джимми Рорикун, а мир, наоборот, обретал покой.

— Нарсия?

Девушка, не находившая себе места из-за семьи, связалась с премьер-министром.

— Папа! Ты жив?!

— Да. Пока рано успокаиваться, но эти чудовища вдруг куда-то исчезли.

— Слава богу… правда… у-у…

— Это ещё не объявили официально, но старший и третья погибли от их рук. Всё случилось в одно мгновение… страшная бойня.

— Брат… сестра… ах…

— Они яростно требовали схватить твоего жениха живым. Можешь объяснить почему?

— Он их природный враг.

— Вот как… Похоже, таких нелепых чудовищ способен напугать только мужчина, который в одиночку может захватить материнский корабль.

Мир, где сценой служил весь космос, быстро сжимался.

Нужен ли романтике космос?

Вовсе нет. Достаточно уютного места для свиданий и хороших ресторанов.

А главное в таких делах — дорога. Если после свидания домой добираться слишком тяжело, любые чувства быстро остынут…

Так или иначе,

— Похоже, всё идёт гладко. Хотя и не без жертв.

— …Ничего. Я уже теряла брата и сестру от рук террористов из Армии освобождения колоний. Сестра осталась жива, но после того, что они с ней сделали в плену, не смогла вынести последствий и покончила с собой.

— Какая жалость…

— Правда, ничего. Пока отец жив, мы можем отомстить. Та колониальная планета сейчас жестоко расплачивается за то, что покрывала террористов.

— Вот как.

Картина была не из приятных, но если вспомнить, что Первая мировая война, унесшая десятки миллионов жизней, началась с одной пули, ничего странного в этом не было.

А вот дальше начинались настоящие проблемы.

Когда мир сужается, демоны начинают бесноваться ещё сильнее.

«Неужели ненужные жертвы… уже?»

Шух—

К моей лавке, ничуть не боясь, мчался клинковый демон.

— Ай?!

— Спасите… а-а?!

Он летел прямо вперёд, безжалостно рубя двухпарными руками всех горожан, что пытались его остановить.

Чвак!

Но ни мне, ни ему не пришлось выкрикивать „Да здравствует Кровавый бог!“ и вступать в бой. Глазастое щупальце само прихлопнуло его, словно комара.

— Шуму-то наделал… А?

С неба вертикально сыпались клинковые демоны — без всяких парашютов.

Кииик—!

Киик—!

Похоже, мир так сузился, что твари разом хлынули сюда, лишившись других мест.

— Их… многовато.

И пришли не только демоны, способные соображать по-человечески. Клинковых демонов, бесполезных для переговоров, оказалось пугающе много.

Наверное, Революционер P сократил абсолютное число миров, и их естественным образом стянуло сюда.

Конечно, сейчас я уже покрыл стену мира защитным слоем, так что ни прорваться внутрь, ни выбраться отсюда больше нельзя.

А значит, всё это — те твари, которые успели войти до того, как я запечатал проходы, и вдоволь натворили дел. Не меньше нескольких тысяч человек они уже успели перебить.

— Щадить их незачем.

Морг!

Я собирался расправиться с ними до того, как они спустятся на землю и устроят резню.

— Огонь! Стреляйте по всем!

— Откуда они взялись?!

— Атаку…

Система ПВО и солдаты в городе уже пришли в движение, но всё произошло слишком внезапно, да и тварей было чересчур много.

Поэтому…

— Да здравствует Кровавый бог.

Клинки, призванные по числу клинковых демонов, очистили всю округу от зла.

Шух!

Чвак!

Кииик?!

Клинковых демонов, чьи руки могли рассечь что угодно, в одностороннем порядке вырезали клинки, способные перерубить даже эти руки.

Спустя считаные секунды они уже рухнули на землю бесформенным мясным месивом.

Шлёп, шлёп, шлёп…

«Обрети покой».

Клинковый демон, погибший от моей руки, уже не сможет воскреснуть и в другом мире. Не знаю, существует ли загробная жизнь, но если существует, надеюсь, там он сумеет нормально вписаться в общество.

— Ничего себе…

Нарсия впервые увидела вблизи, как я произношу „Да здравствует Кровавый бог!“, и не смогла скрыть потрясения.

— Просто, правда?

— Значит, с материнским кораблём вы разобрались так же?

— Да.

Я расправился с массированным налётом клинковых демонов с помощью „Да здравствует Кровавый бог!“, но решил, что оставаться в городе и дальше не стоит.

Поэтому — наружу. Туда, где природа ещё не тронута человеком.

Мы решили отправиться в путешествие.

Бух.

— Кан Мунсу! Пожалуйста! Это моё заветное желание! Я обязательно хочу поехать в путешествие!

Вот только на колени передо мной рухнул не я сам, а Джимми Рорикун.

Как всё работало?

Дочь министра культуры, действуя по нашим указаниям, говорила Джимми Рорикуну, что хочет отправиться в путешествие, а Джимми Рорикун тут же приходил к нам и просил о том же…

Картина выходила просто прекрасная.

— Хорошо.

— О-о! Огромное спасибо!

Джимми Рорикун, прекрасно знавший, что стоит ему выйти за пределы отмеченной мной безопасной зоны — и его сразу убьют, просиял.

— Вы уже выбрали, куда хотите поехать?

— Да! Мы хотим отправиться туда, где природа не тронута человеком!

— Отлично.

Похоже, дочь министра культуры донесла до него „наш план“ именно так, как требовалось.

— Путешествие! Наконец-то отдохну!

— А вы будто раньше не отдыхали?

— Что? О чём вы? Я работал без единого выходного!

Хотя он спал по шесть часов в сутки и на подработке совсем не надрывался, стонал так, будто света белого не видел.

Мне было смешно, но портить ему настроение я не хотел.

— Тогда готовьтесь.

— Да! Путешествие! Путешествие~!

— ……

Как он и мечтал, поездка и вправду обещала быть замечательной.

***

Куда ни посмотри — на востоке море, на западе море, на юге, на севере…

Лучшего места для свидания, если нужно сузить мир Джимми Рорикуна до предела, не придумать.

Благодаря дистанционной поддержке премьер-министра мы арендовали роскошный прогулочный лайнер всего на четверых. Вся команда, кроме нас, состояла из искусственных воинов.

Готовка, стирка, уборка, развлечения…

Они брали на себя всю мелкую работу, так что нам оставалось только сосредоточиться на свидании.

До каких пор?

Пока весь мир, который видел Джимми Рорикун, не сожмётся до размеров этого корабля.

— Рорикун-оппа~!

— Уже иду!

Ничего не подозревавшая душа, стоило красавице его позвать, расплылась в улыбке и послушно засеменила следом.

— …Пока всё идёт гладко.

— А у нас в любви никакого прогресса нет.

Нарсия недовольно надула щёки, как рыба-фугу.

— На кону мир во всей вселенной. Потерпите.

— Если у меня на душе неспокойно, какой мне прок от мира во всей вселенной?

Сегодня она не собиралась так просто отступать.

— Хм. О чём вы вчера говорили вдвоём?

— Вам любопытно?

— Да.

Что и говорить, Джимми Рорикун очень не нравилось, что его „девушка“ встречается с бывшей невестой, да ещё и расстались они не лучшим образом.

Но он и сам понимал, что в нынешней ситуации этого не избежать.

Путешествие только вдвоём невозможно.

Чтобы выжить, я обязан ехать с ними. Но если рядом буду только я, Нарсия окажется в опасности. Ей уже однажды отрубили руку, так что отрицать это я никак не мог.

И наконец…

На тесном корабле у неё оставалась лишь одна женщина, с которой можно было разговаривать. Хочешь не хочешь, а сблизишься.

«И это тоже мне на руку».

Я этого не планировал, но теперь Джимми Рорикун боялся, как бы Нарсия не сболтнула лишнего и не испортила ему отношения с „девушкой“.

В его голове больше не оставалось места для „вселенной“.

— Сейчас самый важный момент.

— Я знаю… да.

Женское чутьё? Чем ближе становилась цель, тем сильнее Нарсия тревожилась вместо того, чтобы радоваться будущей церемонии помолвки.

«Какой же я всё-таки дрянной человек».

Я сказал ей, что женат, но не сумел оттолкнуть её по-настоящему жёстко. Достаточно ли оправдания, что всё это ради дела?

…Конечно нет.

— Кан Мунсу~!

Джимми Рорикун отчаянно звал меня.

— Я скоро вернусь.

— Хорошо.

Попросив прощения у девушки с очень мрачным лицом, я пошёл к рабу любви, который не находил себе места.

— Что случилось?

— Мне до безумия хочется узнать, о чём они говорили вчера, и от тревоги я схожу с ума.

— Хм.

— Прошу вас! Я и правда с ума сойду!

Бух!

Этот человек с каждым днём всё чаще падает на колени.

— У вас в любви что-то не ладится?

— Не то чтобы, но вы же мужчина, Кан Мунсу, сами должны понимать. Раз уж мы приехали в путешествие и даже сняли каюту… ну, это ведь должно случиться.

— Когда я встречался со своей женой, я ждал, пока она сама не скажет, что хочет этого.

— Серьёзно?

— Да. Потом я, конечно, приставал к ней день за днём, как зверь, но первый шаг всё равно сделала она.

— А-а…

— Настоящий джентльмен должен уметь ждать сколько угодно, пока дама не будет готова.

Любовь у всех разная, но у меня было так.

Морг~

Из рукава, где всё это время пряталось глазастое щупальце, оно тихонько высунулось и уставилось на меня так, будто спрашивало, есть ли у меня совесть.

…Путь истинного джентльмена и правда нелёгок.

— Я понимаю ваше нетерпение, но ваши отношения, Рорикун, пока едва начались, разве нет? Если не ошибаюсь, вы не то что не спали вместе — даже не целовались.

— Это правда.

И только потому, что вы приехали отдыхать и сняли каюту, вы хотите перескочить все промежуточные стадии и сразу перейти к спариванию?

Будь я женщиной, сам бы ему отказал.

— Мы посреди моря. Бежать ей некуда.

— А…

— Так что не тревожьтесь понапрасну и подождите её.

— Море… верно. Здесь море…

Никогда бы не подумал, что мне придётся давать советы выпускнику инженерного колледжа Элмолланс — гению.

Похоже, любовь и умного человека делает дураком. Видимо, потому и продаётся так хорошо эта нелепая романтика, где принц на белом коне ухаживает за ничем не примечательной деревенской девушкой.

— Сегодня притворитесь, что вам нехорошо, и отдохните.

— Со мной всё в порядке. Я не могу позволить ей подумать, что я слабак.

— Не стоит сводить назначение спальни к чему-то одному. То, как женщина ухаживает за вами, тоже многое говорит о её чувствах.

— А-а-а…

— Если скажете это сами, будет похоже на жалкое нытьё. Я лучше передам за вас, что вас сильно укачало.

— Спасибо!

— Идите в каюту и хотя бы сделайте вид, что страдаете.

— Да!

Джимми Рорикун ушёл, и к его глупости теперь добавилась ещё и докучливая любовная горячка.

— Вот ведь…

Неужели это настолько хорошо?

…Ну, хорошо, конечно. Но и для такого надо знать время и место.

Морг? Морг~

— Кхм!

А ведь я и сам во время Олимпиады не особенно сдерживался.

Надо бы поблагодарить Сон Сонён за то, что вышла замуж за человека вроде меня, с таким количеством неудобных черт… Хм?

— А вот и вы.

Морг~

Они были уже чуть дальше пределов моей досягаемости, но все демоны и клинковые демоны, проникшие в этот мир, сейчас находились над морем.

— Пойдём послушаем их последние слова?

Морг!

Настало время жатвы, которого я так долго ждал.