Наконец-то домой — зимняя Олимпиада с её бесконечным расписанием осталась позади.

Но с того момента, как я сошёл с самолёта, прошёл быстрый паспортный контроль и двинулся к выходу из аэропорта, меня буквально зажало в живой стене людей.

— Кан Мунсу!

— Дайте хотя бы короткое интервью...!

— В чём ваш секрет?

P-медаль даёт не столько деньги, сколько славу и узнаваемость. Имени президента какой-нибудь страны люди могут и не знать, а вот обладателя P-медали — знают.

Обычно такую известность тут же превращают в рекламные контракты и съёмки, но я и без того уже заработал кучу денег на спортивном тотализаторе, так что лезть туда не собирался.

Конечно, деньги я люблю.

Но, когда мы с Сон Сонён начали встречаться, их место в моей жизни один раз уже изменилось. А потом изменилось снова, когда я узнал, что она беременна.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хватит уже так переживать. Ты это спрашиваешь в восемьдесят седьмой раз.

— Но... я правда волнуюсь.

Я ведь не знал, что она беременна, и вовсю орудовал своим единственным священным мечом.

А когда узнаёшь, что у женщин в нашей стране выкидыш на раннем сроке случается едва ли не в двадцати процентах случаев, тут уж хочешь не хочешь, а будешь тревожиться.

— Не переживай. Всё держится как надо.

— Но всё же...

— Если так боишься, тогда сам ничего не учуди. У меня, кажется, нервы становятся всё чувствительнее.

— Ладно.

Для всего мира я теперь только «обладатель P-медали». Каждый, кто ко мне подходил, говорил только об этом, и, если честно, меня это уже начинало раздражать.

Умом я всё понимал.

«Ну да. С чего бы моему ребёнку, который ещё даже не родился, быть для них важнее?»

Разве что самые шустрые дельцы сообразили переключиться с меня на Сон Сонён и предложить ей стать моделью одежды для беременных.

В конце концов, людям интересно только то, на чём можно заработать.

Я понимаю. Только понимаю — и всё.

— Кан Мунсу.

Один из людей, приставленных ко мне правительством, осторожно заговорил.

— Да. Только, пожалуйста, не ставьте мне никаких мероприятий.

Я примерно догадывался, к чему он клонит, и отказал ещё до того, как он успел договорить.

— Кхм! Я прекрасно понимаю, каково это — вот-вот стать отцом, но всё-таки будет странно, если главный герой не появится на встрече, где собираются все олимпийцы национальной сборной...

— Там ведь будут люди, у которых я отобрал золотую медаль. Обязательно ли мне идти в такое неловкое место?

— Один такой человек мне, пожалуй, приходит на ум, но он, как раз, не собирается приходить.

Наша страна была сильна в стрельбе из лука не меньше, чем в тхэквондо, ещё с древнейших времён — задолго до любой «старой эпохи». Так что и на этой Олимпиаде золото там считалось почти гарантированным... пока не вмешался я и не оставил фаворита с серебром.

Золото и серебро.

Первое место и второе.

Между ними всего один шаг, но люди запоминают только победителя.

— После истории с волейболом у меня совсем нет настроения туда идти.

— Э-э, это... кхм...

Скандал с договорным матчем, в который вляпался волейбольный тренер, стал ахиллесовой пятой для правительства.

Как только после Олимпиады на счета начали приходить выигрыши из спортивного тотализатора, скандал разгорелся ещё сильнее.

Министр спорта отправлен в отставку.

Глава волейбольной ассоциации ушёл со своего поста.

Президент принёс официальные извинения.

Обычно проигрыш ещё можно было бы списать на неудачу или нехватку мастерства, но тут признаки того, что тренер принимал решения совершенно иррационально, были слишком уж очевидны — отпираться было некуда.

— Вот поэтому я и не пойду.

— Если Кан Мунсу не придёт, эта история только раздуется ещё сильнее...

Приставленный ко мне человек страдальчески вздохнул.

— Это уже не моя проблема. С сегодняшнего дня у меня полно дел — надо готовиться к свадьбе. У меня нет времени, чтобы тратить его на кого-то ещё.

— Съезди.

Сон Сонён, слушавшая наш разговор, бросила это с таким видом, будто я говорил полную чушь.

— Сонён, ну послушай. Если мы не собираемся жениться уже после родов, времени у нас и правда почти нет.

Свадебное платье не идёт беременной невесте. Так сказала мама — человек с опытом замужества, — и я был с ней согласен: лучше провести церемонию, пока живот у Сон Сонён ещё не так заметен.

— С этим я сама разберусь. Ты лучше постарайся хотя бы не уснуть до свадьбы.

Тк!

Эта фраза вонзилась, как кинжал. За мной и без того водилось слишком много грехов, чтобы я мог ей возразить.

— Угх...

— Раз понял, тогда съезди.

— А вдруг какой-нибудь завистник проберётся к нам домой и что-нибудь тебе сделает?

— Проберётся в служебную резиденцию командования сухопутных войск, куда без разрешения даже мышь не проскочит, чтобы навредить мне?

— ......

Даже мне самому мои слова показались не слишком убедительными.

— Перестань хмуриться. Я сама всё устрою — и зал, и дом для молодожёнов, и приданое.

— Сон Сонён, если ты думаешь купить меня деньгами, то оставь эту затею. Я теперь и сам достаточно зарабатываю, чтобы всё оплатить!

Я, который столько раз жил за её счёт, наконец-то дорос до того, чтобы сказать это с расправленными плечами.

Коэффициенты на Олимпиаде были разными по видам спорта, и, хотя на конном спорте и волейболе я всё-таки потерял деньги, моё состояние всё равно выросло в четырнадцать раз по сравнению с тем, что было до Игр.

В четырнадцать раз...

Неплохо, конечно, но после легендарных двухсоткратных выигрышей на летней Олимпиаде этого всё равно было маловато.

— И сколько ты заработал?

— В четырнадцать раз больше.

— Значит, мне и дальше придётся тебя содержать.

— А?

Это ещё что значит?

— Я тоже в этот раз заработала.

— Ты же говорила, что ничего не ставила?

Почему — не знаю, но Сон Сонён в спортивный тотализатор не играла.

— Да. Это правда.

— Тогда как ты заработала? Только не говори, что влезла в подпольное казино...

— Да ну. Там, если выигрыш слишком большой, хозяева просто исчезают и ничего не выплачивают. Конечно, нет.

— Тогда откуда деньги?

— Я кое-что поставила уже давно.

— Давно?

Неужели у неё ещё со школы где-то лежали акции, которые вдруг взлетели?

— На P-медаль.

— А?

— Ты и сам знаешь: на P-медаль можно ставить только до церемонии открытия летней Олимпиады.

— ...Только не говори...

Кажется, даже когда я впервые увидел клинкового демона, я не удивился так сильно.

— Тогда я поставила на тебя.

— Зачем?..

Ещё на летней Олимпиаде я вообще не думал о P-медали.

А она, выходит, поставила?

— Потому что среди всех ставок на твоё имя там был самый высокий коэффициент. Мне показалось, это хороший знак.

— А-а...

Так рассуждает только человек, который вообще ничего не понимает в ставках.

Высокий коэффициент означает что?

Что никто не верит в исход и никто не ставит.

«Это вообще реально?!»

Я-то тотализатором интересовался всерьёз, так что о P-медали, конечно, знал.

Но даже когда отправлялся на летнюю Олимпиаду, всерьёз о ней не думал. Поэтому из двенадцати дисциплин выступил только в четырёх.

Всего в четырёх.

А если учесть, что спортсмены, действительно нацеленные на P-медаль, заявляются на летней Олимпиаде минимум в восемь дисциплин...

Никто, даже я сам, совершенно не ждал, что я её возьму.

— И во сколько...?

— В максимально разрешённые по закону двадцать тысяч раз.

— ......

Похоже, мне до конца жизни суждено жить на карманные деньги от жены.

***

Наверное, с того самого момента, как я увидел на экране её смартфона сумму на счёте — все эти нули, обведённые кружком, — я и брёл на праздничный приём как в полусне.

— Кан Мунсу, как мужчина мужчине скажу: я вам завидую. Богатая красивая жена — разве не мечта любого мужчины?

Человек, приставленный ко мне государством, случайно услышав наш разговор, сказал это, пока вёз меня на машине.

— А, да... ну да. Ха-ха...

Я и тогда-то был потрясён, когда она сказала, что подняла в двести раз.

Но в двадцать тысяч?

Слишком уж нереально. Если бы не правила спортивного тотализатора, она бы выгребла вообще все деньги, поставленные на P-медаль.

Достаточно было просто заглянуть в интернет...

«Кан Мунсу! Люблю вас!»

«Чашка айс-американо превратилась в спорткар!»

«Мне бы тоже всего одну чашку американо...»

«Мой муж не дал мне поставить на Кан Мунсу. Честное слово, убить его хочется».

«Как моя жена, лупившая меня по спине, в один миг стала ангелом».

— Боже мой...

Таких, кто поставил по-крупному и всерьёз, как Сон Сонён, почти не было, но коэффициент был настолько безумным, что даже мелкие ставки принесли огромные деньги.

Но ещё удивительнее было другое.

С выигрышей в тотализаторе и лотереях обычно безжалостно сдирают налоги, но если Сон Сонён выйдет за меня замуж, мы получим льготу по освобождению от налогов для молодожёнов, один из супругов в которых имеет особые заслуги перед государством.

На сколько?

На всю жизнь.

Помимо пенсии, бронзовому медалисту после свадьбы дают год освобождения от налогов, серебряному — два, золотому — три, а обладателю P-медали — целых тридцать. И сроки эти суммируются. А у меня золотых медалей дома уже целая груда, так что налогов я не увижу ещё почти двести лет.

— Спортсмен Кан Мунсу?

— ...А, да.

У меня в голове крутились только красивые ноги Сон Сонён и цифры на её банковском счёте, но ведущий олимпийского приёма попросил меня выйти вперёд, и я медленно поднялся.

— Говорите что угодно, не стесняйтесь.

Ведущий сразу понял, что я мыслями вообще не здесь, отодвинул микрофон и шёпотом добавил:

— Что угодно?

— Всё, что связано с Олимпиадой, подойдёт.

— Хм...

Что-нибудь об Олимпиаде?

Голова у меня была забита только «Кан Мунсу Вторым», так что сказать мне особенно было нечего.

Но если уж выдавить из себя хоть что-то...

— Моё призвание — шаман. Из-за того, что все смотрели на меня предвзято, я не то что работу — даже подработку найти не мог. Времена тогда были тяжёлые.

— ......

— ......

Некоторые уже заранее догадались, к чему я веду, и поморщились.

Ну да. Вам неприятно, понимаю.

— Аппарат определения призвания, созданный P, внёс огромный вклад в человеческое общество. Но его результат не выносит приговор нашей жизни. Конечно, в мире жестокой конкуренции глупо заниматься делом, к которому у тебя нет призвания. Но призвание можно применять по-разному. Я, например, со своим шаманским призванием в рыцарском деле ловил не призраков, а людей.

— ......

— ......

Те, кому вместо призраков доставалось от меня самим, криво усмехнулись.

— P — не тот, кто определяет вашу судьбу. P — это компас, который не даёт вам уйти совсем не туда.

Мне невыносимо видеть, как искажают усилия и жертву предка, который действовал из любви к людям.

Тест на призвание, созданный P.

Намерение у него было благим, но факт остаётся фактом: общество превратило призвание в подобие сословной системы, где людей делят и оценивают по его результатам.

«Хм... хорошо».

Кому-то мои слова были неприятны, но мой статус уже давно не настолько низок, чтобы я обязан был оглядываться на чьё-то недовольство.

Надо говорить прямо.

Чтобы в недалёком будущем «Кан Мунсу Второй» мог увидеть в интернете запечатлённого отца и гордиться им.

— У меня всё.

— Спортсмен Кан Мунсу.

— Да?

Я уже собирался вернуться на место, когда ведущий окликнул меня.

Что ещё?

— Многим интересно, каковы ваши планы на следующую Олимпиаду. Не могли бы вы сказать об этом пару слов?

Ну конечно.

Вот ради чего меня сюда и вытолкнули.

Я снова взял микрофон.

— Я уже говорил об этом на церемонии вручения P-медали: если родится сын, я ещё выступлю. Если дочь — сосредоточусь на своей основной работе, на шаманстве.

— У вас есть причина строить планы на будущее в зависимости от пола ребёнка?

— Есть.

— Сейчас по форумам ходят самые разные неподтверждённые слухи. Может, воспользуетесь случаем и прямо всё проясните?

Здесь нельзя упоминать «ведьму», которая связана и с P.

Так что...

— Это моё личное желание. Если у меня будет сын, я хочу остаться для него в памяти как замечательный спортсмен. Если дочь — как замечательный шаман.

Теперь-то всё, да?

Почувствовав моё молчаливое давление, ведущий неловко улыбнулся и сказал:

— Правда в последний раз. Не как национальный герой — обладатель P-медали, а просто как человек Кан Мунсу: что бы вы хотели сказать?

О, вот это уже по мне.

Благодаря Сон Сонён я наконец перестал тревожиться о деньгах, и из-за этого мои принципы как шамана тоже, похоже, сильно изменятся.

— Если кто-то из ваших близких окажется во власти призрака и не сможет очнуться, приходите ко мне. Возьму недорого.

— Здесь не место для рекламы...

— Спасибо!

Олимпиада закончилась.

Пора возвращаться к моему настоящему делу.