На Олимпиаде случился неприятный скандал с волейболом, но в остальном я спокойно добрал ещё два золотых и на этом закрыл вопрос.

А тот волейбольный тренер?

Благодаря ему я сегодня стал сильнее, так что решил больше о нём не думать.

(Кан Мунсу рвётся вперёд!)

(Какой же он быстрый! И это неудивительно — перед нами золотой медалист, который переписал мировой рекорд в коньках!)

(Его невозможно догнать! Он слишком, слишком быстр!)

На Олимпиаде есть два хоккейных вида, где команда вместе с запасными насчитывает одиннадцать человек.

Хоккей на льду и хоккей на траве.

Как понятно уже по названиям, в один играют на льду, в другой — на земле. И я выступаю в обоих.

— А?!

— Уа-а?!

Бах! Бум! Бабах!

На Олимпиаде в хоккее обычно выгоднее западным странам, где много рослых, крепко сложенных людей, вроде Священной Римской империи.

Но я, как бульдозер, проломился через пятерых, рванул к вратарю и с размаху ударил так, будто собирался порвать сетку ворот.

«Сила любви…»

Бам!

Вратарь понял с одного взгляда, что не возьмёт такой удар, и всем телом бросился закрывать ворота, но до основного голкипера, который потерял сознание, пытаясь отбить мяч, ему было далеко.

— Э, э-э?! А…?

Я высоко ценю боевой дух игроков, которые выкладываются без остатка, но против силы любви, которую мне дала Сон Сонён, этого было недостаточно.

(И ещё один гол!)

(А-а, это не остановить!)

(Кан Мунсу без всякой жалости царит на льду!)

(Невероятно! Разве у человека, который ещё вчера играл в волейбол, может быть такая выносливость?!)

Конечно может.

Я и дальше собирался показывать Сон Сонён, какой я сильный.

Пусть видит: я мужчина с отличной выносливостью.

Раз уж я понял, что моя девушка зациклена на мне не просто потому, что мы делим «один и тот же сон», я собирался как можно ярче выставить напоказ свои достоинства.

Павлиний хвост, львиные когти, оленьи и бычьи рога, петушиный гребень, жвалы жука-оленя…

У животных тоже у каждого свой способ ухаживать за самкой, разве не так?

У меня эту роль играет выносливость.

(И не только волейбол! Он уже смёл пять дисциплин!)

(Если прибавить хоккей, выходит, он забрал себе половину всех золотых медалей Олимпиады.)

(С волейболом, конечно, жаль.)

(Да, но в остальных видах Кан Мунсу взял золото, так что на его пути к P-медали это никак не сказалось!)

(А как там дела в гонке за P-медаль?)

P-медаль.

Мне и самому было интересно.

(Всё не так просто. На летней Олимпиаде Кан Мунсу выступал не с таким рвением, как сейчас.)

(Лёгкая атлетика, плавание, тхэквондо. Три золотых — значит, у него всего три очка?)

(Именно. А вот претенденты на P-медаль обычно берут по одному очку в бейсболе, водном поло, футболе и баскетболе, плюс ещё одно в своей основной дисциплине. Минимум пять очков.)

В тех видах, где разрешены замены, можно считать, что их просто тащат на чужом горбу.

Но всё же…

(В мужском зачёте у него уже нет соперников. Кан Мунсу позволил отобрать у себя одно очко в волейболе, но всё остальное смёл подчистую и уже вышел вперёд.)

Всё относительно. Если золото беру я, значит, кто-то другой его уже не возьмёт.

Проблема была в другом.

В женском зачёте, где я не мог соревноваться напрямую.

(Спортсменка Мелангсия сейчас уверенно лидирует с десятью очками. Она теннисистка и, помимо своей основной дисциплины, взяла золото ещё и в бадминтоне и парном настольном теннисе.)

(Похоже, она сильна во всём, где нужна ракетка.)

Вот почему я не мог позволить себе расслабиться — даже комментаторы говорили об этом вслух.

Спортсменка Мелангсия.

Одна из главных претенденток на P-медаль в этом году.

Гольф, бейсбол, водное поло, футбол, баскетбол, бадминтон, настольный теннис, теннис.

Только на летней Олимпиаде она набрала восемь очков, а на зимней добавила ещё два золотом в конькобежной эстафете и пляжном волейболе.

«Вот же настоящий монстр».

Я-то могу так расти благодаря своему призванию — у меня нет потолка развития. Но она ведь обычная теннисистка.

Хотя нет, слово «обычная» к ней явно не подходит. Достаточно вспомнить, что в лёгкой атлетике и плавании она взяла бронзу.

И вдобавок — её страна. Я даже восхитился тем, как смело они ставили её во все командные соревнования, хотя из-за этого могли упустить золото.

Куда лучше моей страны, которая не сумела справиться с тренером и вляпалась в грандиозный скандал.

Новости до сих пор гудели, и президент, и министр, и глава волейбольной ассоциации — все один за другим кланялись и приносили извинения.

— Кан Мунсу! Отличная работа!

— Мы все хорошо поработали.

— Даже просто услышать такие слова — уже честь для нас!

Не знаю, как сильно на него давило правительство, но хоккейный тренер, напряжённый как новобранец, был сама предупредительность.

Пост тренера национальной сборной по обычаю получает самый старший из «хороших тренеров». Если результаты есть — он продолжает работать. Если золото упущено — берёт ответственность на себя, передаёт место преемнику и уходит на покой.

«Этот себе ещё два года выиграл».

Пусть золото он взял исключительно благодаря мне, золото есть золото.

— Кан Мунсу. Скажите, вы, случайно, и через два года тоже собираетесь выступать на Олимпиаде?

— Хм. Я ещё молод, так что не знаю, что будет через два года.

— А-а, да, разумеется. Подумайте не спеша!

Его намерения были слишком прозрачны, и я едва не усмехнулся, но все одинаково цепляются за своё место, так что вместо усмешки я ответил улыбкой.

— Тренер, и с хоккеем на траве тоже прошу вас не подвести.

— Ха-ха! Раз уж вы так говорите, Кан Мунсу, мне сразу спокойнее!

Если я и вынес что-то полезное из истории с волейбольным тренером, который сейчас наверняка и живым себя не чувствовал, так это одно:

заслуги надо делить.

Даже если сделал всё ты сам, всё равно нужно раздать часть окружающим — так устроено общество, как бы нелепо это ни было.

(Хоккей завершён.)

(Редко бывает, чтобы золото и в хоккее на льду, и в хоккее на траве брал один и тот же человек, но в этом году Кан Мунсу это сделал.)

(Похоже, если выступает Кан Мунсу — золото гарантировано. Скоро это станет правилом.)

(Что у него дальше?)

(Конный спорт.)

Наконец-то дошло и до этого.

***

Новоаторский план — использовать дикого коня, которого никто не мог укротить из-за его отвратительного нрава!

Сама идея была неплоха.

Вот только…

— И-и-и-го-го?!.

— Что-то… он не бежит.

Если оставить этого дикого жеребца без всадника, он был бы достаточно быстр и вынослив, чтобы взять первое место. Но стоило сесть на него мне — и он тут же начинал еле плестись.

— Сынок…

Мать, которая с помощью гипноза сделала из дикаря кроткую овечку, тяжело вздохнула.

— Что такое?

— Подумай о своём весе.

— Мой вес?.. Хм? Погодите…

Я редко взвешивался и обычно об этом не думал, но, если уж Сон Сонён на кровати поддразнивала меня, говоря, что я как камень, значит, я и правда очень тяжёлый.

Я взвесился и…

«Сто шестьдесят четыре килограмма…?»

Теперь было понятно, почему Сон Сонён ворчала и почему совершенно здоровый конь начинал чахнуть, стоило мне на него сесть.

С виду мне подошёл бы вес раза в два меньше. Но моё тело, набитое мышечными волокнами сверхвысокой плотности, было совсем другим делом.

— Сынок, во сне всё было иначе.

— Странно. Я ведь точно настроил всё одинаково…

— Во сне можно обладать чудовищной силой и в лёгком теле.

— А!

Совсем как в фэнтези-романах и комиксах. Хрупкая девушка одной рукой валит здоровенных мужчин.

Но в реальности?

Сила идёт от мышц. У мышц есть объём, его не спрячешь, и весят они куда больше жира.

«Выходит, одинаковы только способности…»

Тело, которое эти способности проявляет, совсем другое.

Если не менять внешность искусственно?

Мышцы сжимаются, и тело неизбежно становится тяжелее. Если подумать, то и плавал я во сне куда быстрее, чем в реальности. Потому что был легче.

— Сынок? Больше не мучай себя. Это физически тяжело.

— Ну… да, наверное.

Мои мышцы и так уже на пределе. Обычно их скрывает одежда, но если раздеться, то даже мне самому моё тело кажется пугающе плотным.

А если ещё больше?

Тогда пришлось бы становиться бугрящимся, гориллоподобным чудовищем. Это уже та грань, где перестаёшь быть похожим на человека даже внешне.

— И-и-игого!

……

«Справлюсь ли вообще?»

Если вспомнить, жокеи обычно весят ровно столько, сколько нужно, чтобы просто управлять лошадью.

— Не расстраивайся слишком сильно. В рыцарских состязаниях это тебе пригодится.

— А-а, ну да…

Лошади для рыцарских состязаний — совсем другой породы, так что мой вес там вряд ли станет критической помехой.

Там и сами участники обычно тяжелее. А ещё на них толстые доспехи. Если делать броню из чего-нибудь лёгкого вроде алюминия, то, пожалуй, как-нибудь получится.

— И-и-игого!

— На тебя рассчитываю.

— И-го-го…

……

«Вот теперь мне и правда тревожно».

***

Из всех дисциплин зимней Олимпиады именно к этой я готовился усерднее всего, но результат не всегда соответствует вложенным усилиям.

Конный спорт провалился!

Мне пришлось проглотить горечь поражения, вылетев ещё в отборе, даже не добравшись до основного этапа.

(Кан Мунсу выстроил поразительную стратегию — укротить дикого коня.)

(Результат, правда, оказался неудачным, но, похоже, от самой идеи он всё же не отказался.)

(Это вообще ездовые собаки?)

(По словам специалистов, это сибирские серые волки.)

(Один их вид уже внушает ужас.)

(Ну так волки же.)

(……)

(……)

(Но если волки тянут сани, это точно не нарушает правила?)

(Понятие ездовой собаки довольно размыто… У собак и волков общий предок, так что, как утверждают эксперты, это допустимо. Если проследить историю ездовых собак, всё началось именно с волков.)

(Что это вообще за соревнование…)

После горького поражения в конном спорте настал черёд саней!

Приручала их мать, но управлять стаей должен был я, так что именно мне сейчас читали ускоренный курс.

— Волки идут за вожаком.

— Это я знаю.

— Вот этот и есть вожак. Я зову его Камушек.

— Гр-р-р…

— Ой! Похоже, Камушек тоже полюбил моего сына!

— А, да.

Слов мы друг друга не понимали, но по его морде было ясно: имя, которое придумала мать, он терпеть не может.

— Камушек.

— Гр-р-р…

— Победишь — я тебе имя сменю.

— Гр?

— Если выиграешь, я не только дам тебе другое имя, но и все деньги, которые мы заработаем на санях, пойдут на тебя. До самой смерти голодать не будешь.

Разве что умрёшь раньше срока от ожирения.

— Ау-у-у-у!

— Вот и ладно.

Волки, конечно, умные, но всё же не умнее людей, так что гипноз сработал.

Лишь бы они выдержали мой вес…

(Что здесь вообще происходит?!)

(Кан Мунсу идёт впереди — буквально на грани!)

(Остальные упряжки никак не могут его обойти!)

(Ездовые собаки боятся выйти вперёд!)

(Иерархия уже выстроилась!)

— Ау-у-у-у!

— Гав-гав!

— Тяв-тяв-тяв!

Камушек со своими братьями нёсся так, будто обещал загрызть любого, кто попробует вырваться вперёд.

Даже натренированные ездовые собаки ничего не могли поделать с инстинктом, вбитым в гены.

(Кан Мунсу снова это сделал!)

(Поступают протесты — мол, волки это нечестно, — но их не принимают.)

(Потому что волки тоже относятся к семейству псовых.)

Среди современных ездовых собак есть и такие, что родились от скрещивания с волками. Так что аргумент «волки запрещены» силы не набрал.

Если уж следовать такой логике, тогда пришлось бы и людей делить по расам. Белая Олимпиада, чёрная Олимпиада, жёлтая Олимпиада, Олимпиада для смешанных рас…

Тогда уж делить надо всех честно.

— Молодец.

Дзинь!

Я повесил золотую медаль Камушку на шею и не скупился на похвалу.

— Хафф!

Взгляд так и говорил: «Ну давай уже, меняй имя».

Я целых десять секунд думал, прежде чем предложить Камушку новый вариант.

— Ветерок, как тебе?

— Кра-а-а!

— Эй! Если не нравится, скажи нормально! А… хотя это тоже, наверное, считается?

Я тут же его скрутил, но ещё чуть-чуть — и меня бы действительно укусил волк.