Долгое время глядя на Гао Мина, голос внутри большой собаки прозвучал немного устало:

— Ты, должно быть, впервые в этом теневом городе? Он словно тень реального мира, впитавшая в себя все брошенные воспоминания и кошмары реальности. Здесь нет радости, счастья и света, только отчаяние, смерть и тьма.

— Но какое это имеет отношение к тому, что ты держишь здесь этих людей? — Гао Мин чувствовал, что слепой знает очень много. Хотя он не видел и не слышал, его сердце воспринимало всё гораздо яснее.

— Каждому монстру, искажённому тенью, в тот момент, когда он открывает глаза, этот мир внушает одну мысль, — большая собака легла на землю:

— Этот теневой город умирает. Нам нужно, чтобы больше живых людей вошло в этот город. И только когда число живых превысит число призраков, катастрофа прекратится, и такие монстры, как я, смогут по-настоящему освободиться.

— Число живых должно превысить число призраков? — Гао Мин посмотрел на пустой город перед собой:

— Сколько же живых людей для этого нужно? Тысяча? Десять тысяч? В этом городе, кажется, не так уж много призраков?

— В твоих глазах слишком много надежды. Только глаза, полные отчаяния, могут их увидеть, — большая собака снова открыла пасть:

— Не сопротивляйся, я помогу тебе.

Огромная пасть тут же проглотила Гао Мина. Его словно окутал ледяной холод.

Каким будет кошмар человека, который глух и слеп?

Без образов, без цветов, без звуков, только непроглядная тьма и внезапно нахлынувшее отчаяние.

Гао Мин непрерывно тонул в кошмаре, пока не достиг его самых глубин. Эта тьма, казалось, соединялась с другим миром.

Слепой поделился своим восприятием внешнего мира. Частота их сердцебиений совпала, и они одновременно открыли глаза.

В этот момент Гао Мин был глубоко потрясён.

Изначально пустой теневой город преобразился. Бесчисленные кошмары вышли из-под контроля, повсюду раздавались крики и вопли.

Чёрный туман окутал даль и небо. Из него постоянно падали полуразрушенные здания и надгробия, словно символизируя полностью забытые воспоминания.

Море тумана вздымалось. Огромный кит нёс на себе остров, сложенный из костей. Все искалеченные души этого мира тянулись к нему, изо всех сил пытаясь взобраться на этот остров.

Посмотрев ещё дальше, Гао Мин увидел кровавый город, стоявший в глубине мира. По сравнению с ним Гао Мин был ничтожной пылинкой.

— Сосчитал, сколько призраков?

Большая собака выплюнула Гао Мина. Он сидел на земле, в его глазах всё ещё отражалось изумление, он не мог прийти в себя после увиденного.

'Вот это и есть настоящий Мир теней?'

Только по-настоящему увидев сцены внутри теневого города, Гао Мин наконец понял, почему Сюань Вэнь была так измотана в ту ночь, когда привела его домой. Пройдя через город, она словно потеряла половину жизни.

— Я давно видел этот мир в глубине своих кошмаров. Он звал меня. Позже, когда я снова открыл глаза, я стал таким, — большая собака подхватила Гао Мина:

— Если ты на стороне реальности, то старайся убить как можно больше призраков; если ты на стороне теней, то вместе со мной приводи сюда больше людей.

Большая собака указала Гао Мину два возможных пути. На самом деле, в воспоминаниях о смертях Гао Мина некоторые игроки, «проходившие» ужасные игры, очень рано начинали сотрудничать с монстрами из Мира теней. Обе стороны получали то, что им было нужно, погружая весь город в полный хаос.

'Как число живых может превысить число призраков в Мире теней? Разве что два мира полностью сольются. Это невыполнимая задача!'

— Число призраков не так уж и велико. Возможно, ты ещё не видел настоящих призраков. Их окутывает злоба, ими движет ненависть. По сравнению с ними, такие монстры, как я, — это просто люди, ассимилированные Миром теней… — Голос внутри большой собаки внезапно оборвался. Она ударила себя лапой в грудь, словно туда что-то забралось.

Вскоре Гао Мин тоже заметил неладное. После того как большая собака его выплюнула, он всё ещё чувствовал сердцебиение слепого безумца. Тот только что добровольно вошёл в резонанс с двумя сердцами Гао Мина, и это, похоже, активировало способности Бога плоти и крови.

'Я что, съел что-то нечистое?'

Чёрная шерсть на теле большой собаки вздыбилась, словно морские волны. Она посмотрела на Гао Мина налитыми кровью глазами:

— Что ты со мной сделал!

— Я не знаю! — В изменённом сердце Гао Мина сидел Бог плоти и крови. Все орудия пыток лязгали, кровавые нити выползали из погреба — бог-призрак, казалось, учуял запах кровавой пищи.

— Призраки? На тебе самом призраки! — Большая собака, похоже, что-то поняла. Её огромное тело тут же скользнуло в погреб, растворилось в тени и исчезло в безмолвной тьме.

— Это недоразумение! — Гао Мин действительно был немного в бешенстве. Бог плоти и крови, похоже, сильно истощился, «скручивая» воспоминания Доктора Лу в цепь.

То, что слепой только что добровольно вошёл в резонанс с сердцем из плоти и крови, возможно, и привело к тому, что Бог плоти и крови подумал, будто тот хочет что-то ему преподнести.

— Теперь уж точно не объяснишься, — Гао Мин посмотрел на погреб и снова прыгнул внутрь.

Он должен был спасти Вэй Даю и убить Цингэ. Сейчас было не время уходить.

Войдя во второй раз в погреб, окутанный воспоминаниями слепого, Гао Мин обнаружил, что не потерял слух и зрение. С каждым ударом сердца его обоняние даже немного усилилось.

Достав телефон, чтобы осветить путь, Гао Мин рассмотрел внутренности Чёрного погреба.

У входа лежало множество гнилых фруктов и еды. Среди кучи бумажных денег стоял безымянный надгробный камень, перед которым были написаны различные покаянные слова.

'Знал бы сегодня, зачем тогда так поступал? Какой смысл постоянно приходить сюда и поклоняться после смерти человека?'

Это слепой в погребе был довольно великодушным. Другой призрак давно бы уже выбежал из погреба и начал убивать.

Продвигаясь дальше, он увидел, что в погребе были вырыты наклонные туннели, ведущие вниз. Стены были оклеены различными талисманами, на полу валялось множество обрывков одежды.

Подняв один из талисманов, Гао Мин нашёл его знакомым:

'Очень похож на талисманы из Апартаментов Сышуй. Это Сыту Ань приказал их наклеить? Зачем он отправлял тех детей в погреб?'

Гао Мин не мог разобрать надписи на талисманах. Запах крови в воздухе становился всё сильнее. Вскоре он обнаружил первый труп.

Следователь из Следственного отдела «Королева», от которого исходил резкий запах нафталина. Его уши были проткнуты металлом, в глазах виднелись только белки.

'Запах нафталина? Этот следователь не выбрал следовать за гнилостным запахом и в итоге был уведён мужчиной в куртке?'

Блуждание в темноте на самом деле было полно смертельных опасностей. Один неверный шаг мог привести к гибели.

Как бы то ни было, большая собака была на стороне Мира теней. Она не собиралась щадить живых, забредших в её дом.

Завернув за угол, Гао Мин увидел, что талисманы и рисунки на стенах стали ещё сложнее. Казалось, они изображали древние кровавые жертвоприношения.

'Похоже, Сыту Ань давно здесь всё подготовил. Неужели он таким образом хотел заручиться помощью слепого?'

Число трупов в туннеле постепенно увеличивалось. Одни были забиты до смерти, от их опухших тел исходил аромат османтуса; другие были обожжены и пахли гарью; третьи покончили с собой, от них исходил лишь трупный запах.

Изначально Гао Мин считал слепого довольно добродушным, даже философски настроенным, не желающим покидать погреб ради мести. Увидев это, он изменил своё мнение. Тот слепой был добр только к «маме», спасшей его.

Добравшись до самой глубокой части погреба, Гао Мин поднял телефон, чтобы осветить путь. В вырытом подземелье стояло много людей.

Большинство из них застыли на месте, их глаза были белыми, без зрачков, тела дрожали — они всё ещё были в плену галлюцинаций.

Но был один человек, который отличался от остальных. Цингэ сжимал в обеих руках ножи, его глаза были закрыты. В радиусе пяти метров вокруг него лежали изрубленные трупы.

Гао Мин не понимал, что происходит с этим человеком. Он направил свет телефона на Цингэ, чтобы рассмотреть его получше. Но тут произошло нечто ещё более странное: Цингэ, сжимая ножи, с закрытыми глазами двинулся на свет.

'Он что, впал в галлюцинацию или нет?'

Немного подумав, Гао Мин нашёл ответ: независимо от того, впал Цингэ в галлюцинацию или нет, сегодня вечером он ни в коем случае не должен уйти отсюда живым.

'Такой возможности потом может больше не представиться'.

Гао Мин покачал телефоном. Приближающийся Цингэ был похож на мотылька, летящего на огонь.

Очень благодарен каждому читателю, дочитавшему до этого места. Всем хорошего отдыха, спокойной ночи, завтра днём продолжу выкладывать!

Однако время обновления немного изменится по сравнению с предыдущим. Я выжат как лимон. С завтрашнего дня буду выкладывать сразу после написания.