Закусочная словно ожила: стены медленно сдвигались внутрь, дверь и косяк издавали скрежещущий звук, будто смыкающиеся челюсти.

— В сердце каждого скрыто желание, и я могу воплотить его в реальность. Съешьте мясо, что я приготовил для вас, и вас больше ничто не будет беспокоить.

Густой мясной аромат пропитал тела. Чжу Мяомяо начала терять контроль, она отчаянно царапала себе плечи.

Ногти раздирали плоть до крови. Под действием запаха мяса ей, казалось, мерещились родители, погибшие в огне.

В детстве родители носили её на плечах, растили её.

Когда она выросла, родители опирались на её плечи, она стала их опорой.

— Ты можешь делать то, что хочешь, можешь встретить тех, кого хочешь видеть. Ни жизнь, ни смерть не смогут вас разлучить, вы будете вместе вечно.

Кровь на плечах Чжу Мяомяо смешалась с запахом мяса, два расплывчатых лица начали проступать на ранах – родители Чжу Мяомяо, казалось, собирались выбраться из её плеч.

Это в точности совпадало с предсказанием старухи-гадалки. Если так пойдёт дальше, сокровенное желание Чжу Мяомяо будет пробуждено, и ужас, отразившийся в тазу с водой, действительно воплотится на ней.

— Очнись! — Гао Мин удерживал Чжу Мяомяо, но изменения в её теле продолжались.

Запах мяса пробудил самое глубокое желание Чжу Мяомяо. Теперь она сама тянулась к нему, не желая расставаться с родителями, даже если придётся стать чудовищем.

— В плоти и крови сокрыты наши инстинкты, твоё тело никогда тебя не обманет, оно уже сделало выбор за тебя, — голос мужчины разносился по закусочной:

— Иди сюда, заходи, я приготовил для тебя кусок мяса. Съешь его, просто съешь, и ты больше не будешь страдать!

Чжу Мяомяо обезумела. Если бы Гао Мин отпустил её сейчас, она бы точно бросилась на кухню, чтобы обменять часть своего тела на что-то другое.

— Гун Си, держи её!

Закусочная продолжала уменьшаться. Если оставаться здесь, все погибнут.

Гао Мин решил не жертвовать Чжу Мяомяо. Он взял меню и, пока ещё сохранял ясность ума, направился прямо на кухню.

Крепко сжимая цепь, Гао Мин отдёрнул плотную, непроницаемую для света занавеску.

Запах мяса ударил в нос, но кухня оказалась совсем не такой, как представлял Гао Мин. Здесь не было ни плиты, ни открытого огня, только крепкий мужчина в поварской форме рубил мясо.

Он механически повторял движения, бросая нарубленное мясо в раковину позади себя. Невероятно соблазнительный аромат исходил именно из этой раковины.

Гао Мин медленно подошёл ближе и заметил, что у повара нет глаз, ушей, рта и носа. Хотя он имел человеческий облик, он больше походил на куклу.

— Решил, что будешь есть? — снова раздался мужской голос. Но он исходил не от повара, а из раковины.

Гао Мин с меню в руках посмотрел в мутную раковину. Он не увидел там никакого чудовища, только собственное отражение.

— Я никогда никого не принуждаю к жертве, я гораздо благороднее этих лицемерных божков. Все твои жертвы будут вознаграждены, всё будет так, как ты хочешь, если ты сможешь заплатить достаточную цену.

— Ложись сюда, прикоснись к своему самому истинному желанию, дай мне увидеть, чего ты хочешь.

Вода в раковине становилась всё мутнее. Повар бросал в неё нарубленное мясо, и кровавая вода быстро окрасила всё содержимое в красный цвет.

Глядя на эту сцену, Гао Мин вспомнил медный таз в доме старухи-гадалки. Когда он подошёл к нему, вода в тазу тоже за короткое время стала кровавой.

— У человека два сердца: одно – видимое, осязаемое, сердце из плоти и крови; другое – то ли есть, то ли нет, эфемерное, истинное и ложное одновременно, божественное сердце, вобравшее в себя мириады мыслей.

— Я помогу тебе исполнить желания сердца из плоти и крови, но взамен ты должен преподнести мне в дар своё божественное сердце.

Мир в глазах Гао Мина накренился. На мгновение он не мог понять, падает ли он в кровавую раковину, или она опрокидывается на него.

Когда он снова пришёл в себя, кровавая вода уже покрывала его тело.

Раковина была неглубокой, но он чувствовал, что тело неуклонно тонет, сознание и плоть, казалось, вот-вот разделятся.

— У тебя тело, привыкшее к боли, сильные конечности, гибкий ум, глаза, способные видеть сквозь туман, и… сердце из плоти и крови, умиравшее бесчисленное количество раз?

Голос мужчины заметно отличался от прежнего. Впервые в его тоне появилось изменение.

— Ты… не впервые здесь?

Голос из кровавой раковины произнёс те же слова, что и старуха-гадалка.

Но Гао Мину сейчас было не до этого. Он изо всех сил пытался выбраться из кровавой раковины, но его схватили обрубки костей множества тел.

— Дай мне увидеть твоё желание, дай мне увидеть, чего ты желал в прошлый раз!

Кровавая вода внезапно взбурлила, словно острые лезвия вонзились Гао Мину в глаза.

Пронзительная боль. Гао Мин почувствовал, что его левый глаз вырвали, бесчисленные кровавые нити проникли из глазницы в тело, стремясь достичь сердца и мозга.

Кровавая вода всколыхнула бесчисленные обрывки воспоминаний. Гао Мин вспомнил кое-что из того, что произошло в тот день в туннеле. Оставшийся правый глаз отчётливо видел трупы, вмурованные в стены туннеля. Все они смотрели на него.

— А-а-а!!!

Два крика раздались одновременно. На дне кровавой раковины появилась трещина, и глаз Гао Мина стал полностью кроваво-красным.

Цепь натянулась. Чжао Си схватила Гао Мина за левую руку и вытащила из кровавой раковины.

Запах мяса значительно ослаб, закусочная вернулась в нормальное состояние. Только Гао Мин, закрывая левый глаз, рухнул на пол.

Существо из кровавой раковины, используя глаз Гао Мина, увидело его прошлые воспоминания. Оно хотело завершить ритуал подношения Богу плоти и крови, но, похоже, было не в силах исполнить истинное желание Гао Мина.

— Командир! — Чжу Мяомяо только сейчас пришла в себя. Она не ела мясо, но её тело уже начало меняться.

— Возьми свой топор и больше не поддавайся искушению, — Гао Мин не сразу смог подняться с пола. Его левый глаз не открывался.

Ценой левого глаза Гао Мин обрёл забытые воспоминания. Леденящий холод намертво сковал его сердце.

Он не смел никому рассказать о том, что увидел. Крепко сжав кулаки, он наконец понял, почему старуха-гадалка и голос из кровавой раковины говорили одно и то же.

'Желание, скрытое в глубине моей плоти и крови, оказывается, настолько ужасно'.

Гао Мин сел на край раковины. Оставшимся правым глазом он огляделся.

'Когда человек оглядывается и не может найти злодея, возможно, главный злодей – он сам'.

К удивлению остальных, Гао Мин снова прыгнул в кровавую раковину. Теперь она выглядела как обычная раковина.

Шаря по дну, Гао Мин нашёл в центре странную статуэтку: четырёхликое восьмирукое божество, держащее в руках кровоточащее сердце.

— Это статуя Бога плоти и крови. Голос, который мы слышали, должно быть, принадлежал ему, — Гун Си подошёл к Гао Мину:

— Почему на статуэтке трещина?

Он указал на левый глаз глиняного божества, но едва его палец коснулся статуэтки, как она развалилась на куски.

— Я… я ничего не делал! — Гун Си застыл на месте. Кажется, чтобы сменить тему, он поспешно поинтересовался глазом Гао Мина:

— Твой глаз забрал Бог плоти и крови?

Гао Мин не ответил, он всё ещё был погружён в воспоминания.

Статуэтка была уничтожена. Повар, всё это время рубивший мясо на кухне, наконец остановился. Словно услышав чей-то зов, он тупо побрёл к выходу.

— Я в порядке. Идём за поваром, посмотрим, куда он направляется.

Сильная боль исказила лицо Гао Мина, но одновременно погрузила его в состояние крайнего хладнокровия. Он должен был выбраться из Апартаментов Сышуй живым, а затем вернуться в тот туннель и взглянуть ещё раз!

Выйдя из закусочной, они прошли мимо разнообразных вывесок. Повар пришёл к центральной квартире на подземном этаже.

В этой комнате, похоже, чему-то поклонялись. На ярко-красной деревянной двери слева было написано: «Отнять всю жизнь», а справа: «Отнять всю смерть».