По лезвию стекала кровь, одежда Нико была порвана в нескольких местах и покрыта пылью. Его тело болело от обрушившейся на него стены, но охотник стоял в полной готовности, выжидая следующий ход монстра.

Свиномедведь сделал стремительный рывок к случайному жителю деревни. В один миг он схватил человека в лапы, переломав несколько костей, и рванул прочь из деревни. Жители были в полном шоке. Нико без промедления бросился за ним, убрав клинок за спину.

Они мчались почти тридцать минут, всё дальше уходя от деревни. Свиномедведь направлялся к своему дому, а силы охотника уже почти иссякли. Он остановился, выдохся, и больше не мог продолжать погоню.

Вокруг него раскинулся лес. Птицы кружили над головой, кто-то пел, листья шуршали, ветер лёгкими порывами обдувал лицо, принося успокоение. Нико посмотрел в небо и тихо прошептал:

— Если бы не тот день…

Он осмотрелся. Вокруг были только деревья, сумерки опускались всё плотнее, и он понял, что совершенно не ориентируется в лесу.

До трагической потери жены Нико считался почти непревзойдённым в их городе. Его уважали, к нему прислушивались, многие хотели стать его учениками и обучиться его ремеслу. Но та дорога изменила всё.

Они с женой направлялись к её родителям, когда на них напал сильный монстр. Битва была изнурительной: нужно было защищать не только себя, но и жену. Нико придумал тактику: использовать свою способность, отбросив всё в радиусе пяти метров, чтобы повалить монстра, и затем нанести решающий удар.

План сработал — монстр был повержен. Но обернувшись, Нико увидел свою жену. Ударная волна от его способности отбросила её прямо на большой камень. Кровь хлынула фонтаном, она потеряла сознание. Нико подбежал, крича и прося прощения. Последние слова жены, еле слышные:

— Спасибо… что был всё это время рядом со мной…

И затем она умерла.

С того дня Нико прекратил охоту. Он уехал вглубь леса, забросил тренировки, стал выпивать, перестал общаться с людьми. Еду и напитки он добывал кражей ночью, и хотя его замечали, все закрывали глаза. День за днём, ночь за ночью.

Однажды он увидел сон: его жена молча наблюдала за ним, грустная, без слов. Через мгновение она исчезла. Проснувшись в холодном поту, с колотящимся сердцем, Нико понял — пора действовать.

С того момента он вернулся к тренировкам. Слабым и ослабленным от времени, проведённого в пьянстве, он вновь начал оттачивать навыки, медленно возвращая себя к жизни охотника.