Монстры из разлома, один за другим, были сбиты совместными ударами. Нико отбивал удары катаной, Блерта — мечом, а тень мягко корректировала траектории, почти незаметно для Нико. Последний монстр рухнул в трещину разлома, его каменное тело треснуло, но не рассыпалось полностью — разлом, казалось, оставлял части для нового теста.

Нико выдохнул, руки сжали рукоять катаны чуть слабее, но внутренне напряжение не спало. Он хотел рассказать Блерте про сон, но как только взгляд её уверенный, спокойный встретился с его глазами, он резко передумал.

— Это… — начал было он, но потом просто кивнул, — мы справились.

— Да, — ответила Блерта, медленно опуская меч, — слишком легко не бывает. Эти монстры… они не должны были выходить наружу. Разлом обычно удерживает их внутри.

— Внезапные атаки делают его опасным, — продолжил Нико, теперь уже полностью сосредоточенный на разломе, изучая мерцающую трещину. — Даже один монстр, который выбирается наружу, способен убить. А их четверо одновременно… почти катастрофа.

Блерта кивнула. — Мы должны быть внимательны. Внутри всё ещё может скрываться сюрприз.

Они стояли, наблюдая за мерцающей тканью мира, когда внезапно с края трещины раздались шаги. Пятеро человек вышли из переулка, приближаясь к ним с оружием наготове.

— Стойте! — крикнул один из них, высокий мужчина с длинной тростью, очевидно лидер. — Мы пришли помочь.

Остальные: два бойца с топорами, один с луком, одна целительница и ещё один новичок с коротким мечом — выстроились рядом. Каждый внимательно следил за Нико и Блертой.

— Вы что, одни здесь? — спросила целительница, оценивая их бойцовские навыки.

— Мы справились, — ответила Блерта. — Но разлом первого типа всегда опасен. Не думайте, что он безопасен.

Лидер внимательно посмотрел на Нико, чуть нахмурившись: — Обычно враги не выходят наружу. А вы… явно опытные.

Нико почувствовал лёгкое напряжение, но не из-за угрозы. Просто ощущение, что наблюдение за ними только начинается. Тень внутри слегка дернулась, словно отметила каждого нового человека, но продолжала молчать.

— Тогда действуем вместе? — спросила Блерта. — Разделять силы неразумно.

Лидер кивнул. — Согласен. Мы готовы. Но помните: не каждый новый разлом остаётся простым.

Нико сжал рукоять катаны, взгляд на тьму разлома: впереди их ждало больше, чем просто трещина. И теперь к нему добавлялась новая переменная — пять человек, которых он ещё не понимал полностью, и тень, которая с каждым мгновением училась действовать почти самостоятельно.