Господин Хамон задумчиво посмотрел на Нико и сказал:

— Как бы тебе сказать, мой дорогой друг… Он не совсем глупый. С ним можно завязать диалог, но…

— Но? — перебил Нико.

Староста постучал пальцами по столу и продолжил:

— Этот монстр слишком сложный. Мало того, что его трудно понять, так он ещё и приносит кучу хлопот. Да, я говорил, что у нас с ним некий союз: он защищает нас от бандитов. Но будь честен — на данный момент мы тратим на него гораздо больше ресурсов, чем тратили бы на самих бандитов.

Нико слегка нахмурился:

— Так какой же смысл был заключать этот союз?

Староста глубоко вдохнул:

— Просто… иного пути у нас не было…

В тот же момент дверь распахнулась, и в дом ворвалась женщина, закричав:

— Он пришёл! Он снова к нам пришёл!

Нико встал из-за стола и подошёл к выходу. Его глаза мгновенно окинули местность. И он увидел монстра. Некрасивое, странное создание с четырьмя лапами, грязное и вонючее, больше похоже на свинью, искупавшуюся в грязи. Но при этом оно напоминало огромного медведя: такое же крупное, волосатое, грозное и сильное… и одновременно медлительное.

Нико узнал о нём от старых знакомцев — таких монстров он встречал раньше. Год назад, в деревне Морси, он чуть не лишился руки, сражаясь с таким зверем. Но у него был свой кодекс: если монстр разумен и с ним можно договориться, он оставляет его в живых, независимо от внешности, запаха или других мелочей, на которые обычные люди обращают внимание.

Нико громко крикнул зверю с расстояния примерно двадцати метров:

— Эй, ты! Свиномедведь! Ты меня понимаешь?

Но проблема была очевидна: зверь был без ушей и стоял спиной к Нико, совершенно не обращая на него внимания.