Королевство Лабанд — богатая страна людей. Его история насчитывает много веков. Здесь старшим богом считают Красного Ахмара, традиционно уважают соблюдение законов и правил, не притесняют представителей других народов, аристократы не выжимают последние соки из простолюдинов.

Уже долгие годы в стране царят мир и покой.

Лабанд поддерживает дружеские отношения с Василио, страной демонов. Тамошний правитель, красивый и мудрый Золотой монарх, активно поддерживает программу обмена учеников, поощряет совместное развитие культуры, науки и магии.

На тракте, соединяющем Лабанд и Василио, стоит небольшой город. Он окружён владениями магических зверей, поэтому жители постоянно держатся настороже. Однако это же привлекает сюда авантюристов со всего мира. Что уж говорить, ведь именно искатели приключений всё тут и построили.

Многие называют этот город их обетованной землёй, чему есть множество причин. Смельчаки могут бросить вызов магическим существам, желающие подзаработать — взять задание на охрану путников, дилижансов и караванов.

В гостинице «Поющая белая кошка», которая заложена вместе с городом, и по сей день подают отменные блюда, а для всех желающих готов целый ворох историй о прославленном Платиновом герое.

Здешний градоначальник прослыл не только хорошим управленцем, но и первоклассным воином, тепло относящимся к авантюристам. Также он запомнился тёплыми отношениями с женой, однако они оба давно перестали показываться на людях, а все дела передали своим приёмным детям — бывшим ученикам.

Так продолжается из года в год.

Золотой монарх ежегодно тратит уйму средств, чтобы поддерживать тракт в хорошем состоянии. По её приказу строители возвели вдоль дороги через равные промежутки башни — ориентиры для путников. Благодаря особым барьерам здесь можно не опасаться нападения зверей, спокойно отдохнуть и узнать, где находишься.

Близ границы с Лабандом возвышается особенно красивая белая башня с изображениями солнца и луны — символами правителя Василио и её младшей сестры. Многие считают её памятником двум женщинам, приложившим огромные усилия ради дружбы между странами.

Также путники изредка приносят сюда букеты. За долгие годы семена пустили корни, разрослись, и к настоящему моменту вокруг башни раскинулось изумительное цветочное поле, радующее глаз в любое время года.

Многие останавливаются полюбоваться природной красотой, а башня безмолвно наблюдает за ними…

†††Одним концом тракт упирался в Кройц — второй по величине город Лабанда. Как и предполагало название, с высоты птичьего полёта он напоминал скособоченный крест, обнесённый крепостной стеной.

Здесь с давних времён тепло относились к пришлым. И неудивительно, ведь каждый день через городские врата проходили десятки путников и торговых караванов, а авантюристы брали задания на зачистку магических созданий и охрану тракта.

Именно тут располагалось окно в Василио.

По улицам бегало с радостными криками множество детишек, отчего сразу становилось понятно: в Кройце царят спокойствие и благополучие.

Молодая женщина в дорожной одежде нежно улыбнулась, наблюдая за весёлой суетой.

Внезапно перед ней упал ребёнок.

— Ой! Как ты, не сильно ушибся? — взволнованно спросила женщина, увидев кровь на ободранной коленке. Видимо, сорванец рассёк её об угол выступающего камня.

Увидев рану, ребёнок скривил губы и приготовился заплакать.

— Ай-ай, порезался. Ничего, сейчас всё пройдёт. Потерпишь немного? — мягко спросила женщина, опустившись на корточки.

Ребёнок поднял голову и в тот же момент изумлённо округлил глаза, забыв обо всём на свете.

— Принцесса фей, — прошептал он.

Дети в Кройце, да и во всём мире, знали легенду о Платиновом герое и Принцессе фей. Книжки о них зачитывали до дыр, а от иллюстраций девушки необыкновенной красоты захватывало дух.

Женщина усмехнулась и вместо ответа указала пальцем на коленку. Мигнул слабый свет, и щиплющая боль утихла.

— Ну как, больше не болит?

— Нет, — ответил ребёнок, покачав головой.

От резкого движения маленький чёрный камушек у него на шее ярко сверкнул в лучах солнца.

— Что это у тебя? — спросила женщина.

— Талисман! — гордо ответил ребёнок, показывая вещицу.

— Значит, талисман?

— Да! Мне его папа дал! А папе дала бабушка, а бабушке — её мама. И так у нас с давних пор.

— Понятно. Береги его.

— Обязательно!

Ребёнок не понял, почему серые глаза женщины заблестели, но очень обрадовался, вновь увидев её ласковую улыбку.

Женщина коснулась чёрного камушка, и тот слабо нагрелся.

— Да… Это талисман, — подтвердила она.

Опустив взгляд, ребёнок склонил голову набок, и женщина засмеялась, словно увидела нечто очаровательное.

— Он хранит в себе пожелание счастья дорогому человеку, — прошептала она.

Ребёнок ничего не понял, но после этих слов почувствовал тепло в груди.

В этот момент послышались голоса:

— Мама!

— Мамочка!

Женщина вскинула голову и обернулась. Немного поодаль стоял мужчина в чёрной куртке, который держал за руки маленьких мальчика и девочку. Дети замахали и снова крикнули:

— Мама, ты потерялась!

— Папа снова сбился с ног!

Женщина усмехнулась, поднялась на ноги и вдруг замерла.

— Оу…

Ребёнок тоже поднял голову и увидел большую радугу.

— Радуга появляется, когда боги смотрят с небес на землю, — сказала женщина, улыбнулась и побежала к своим детям.

Воссоединившаяся семья выглядела по-настоящему счастливой.