Основная разница между дикими животными и магическими зверями заключалась в том, что первые не могли использовать магию.

Давным-давно некоторые дикие животные научились использовать магию и стали обладать огромной силой. Они научились при помощи определённого крика вызывать магию ветра. С помощью магии они укрепляли свои тела, из-за чего стали огромными по сравнению с другими животными.

И с тех времён этих животных стали называть магическими зверями.

Но есть нечто большее, чем они они, — мифические звери.

Мифические звери — это дикие животные, которые научились использовать магию, но также обладали высоким интеллектом.

У них были свои язык и культа, так что можно сказать, что это были независимые общества. И среди них даже были те, что понимали человеческую речь.

Дейл однажды встречал уже мифического зверя.

Благодаря своему интеллекту мифические звери даже могут стать демонами. Не как слуги, но как отдельная фракция, которую Король демонов приветствовал бы в качестве своих приспешников.

Способности мифических зверей превосходили способности зверей, даже если они были дальними родственниками.

Неосознанно Дейл достал из-за пояса свой меч.

Мифический зверь¹ тоже заметил реакцию Дейла и устрашился, а его шерсть встала дыбом. Напряжённая атмосфера с обеих сторон сохранялась…

— Пуф-пуф?

Однако эта атмосфера была нарушена из-за Латины, которая обнимала зверя и утыкалась лицом в его шесть.

— Что такое? Ты зол? Дейл что-то сделал? Я приношу свои извинения.

— Не... зол, — сказал зверь с явным раздражением.

Однако напряжённая атмосфера рассеялась.

К слову, на протяжении всего этого времени зверь был в объятиях Латины.

— ...Латина?

— Прости, что я пошла играть одна... Бабушка сказала... что это место — тайна... но Латина извиняется...

Латина удручённо опустила голову, и зверь раздражённо тряхнул хвостом.

— Издевается над тобой, избить его?

— Дейл просто беспокоиться за Латину. Он не издевается.

— ...Значит, это всё-таки работа той старой карги…

Дейл глубоко вздохнул и взглянул на зверя.

— Подумать только, что так близко от деревни действительно обитал Мифический зверь...

— Это редкость?

Латина наклонила голову в сторону.

— Обычно... мифические звери не бывают возле мест проживания людей...

— Действительно?

Латина ещё более удивилась.

— Но семья этого ребёнка живёт неподалёку?

— Чт... — в этот раз шокировался уже Дейл.

Дейл переполнялся гневом, что был направлен на его бабушку.

Словно хорошо выдрессированная собака, этот зверь отошёл от Латины на несколько шагов.

Когда Латина подошла к Дейлу, она стала рассказывать, что услышала от Вэнь.

— Она сказала, что их называют Парящими в небесах волками. И они живут стаями.

— Стая мифических зверей... живущих неподалёку от деревни...

— Бабушка сказала, что это тайна, сокрытая от всех, кроме глав клана. Твой отец знает об этой тайне.

— Отец...

— Она сказала, что Йорк пока ещё учится быть главой клана, так что она ему тайну не раскрыла.

Исходя из слов Латины, похоже, что каждый глава клана в Тисро заключал соглашение между деревней и Парящими в небесах волками.

А именно — не вторгаться на территориии друга друга.

Волки не нападали на деревню и никак не проникали в неё, а люди то же самое не совершали с территорией, где проживали волки.

Эти звери охотились за едой на зверей и диких животных, которых в этих изобильных горах было много. Это был прекрасный способ предотвратить атаки зверей на Тисро.

Это предположение Дейла было подтверждено волком.

Латина называла его волчонком.

Этот огромный зверь уложился. При виде такого огромного зверя, вероятно, слабонервный человек упал бы в обморок. Это был гигантский зверь был столь же ловок как лев или тигр. Страшно представить, какого размаха были бы его пока что сложенные крылья.

— Мы, Парящие в небесах волки, ещё с давних времён имеем соглашение с Тисро. До тех пор, пока ни одна из сторон не нарушит его, он крайне полезен, — произнёс зверь глубоким и торжественным голосом.

/Интересно, какой договор заключили прошлые поколения Тисро?\

Дейл подумал о своих далёхих предках и пришёл в замешательство. Он никогда не слышал ни о чём подобном. Заключать договоры с мифическими зверями и быть их соседями.

Была ещё одна причина, по которой Дейл не хотел отводить глаза от зверя и погружаться в размышления о сложившейся ситуации.

— Здесь?

— Мм?

— Почему здесь?

— Это место неплохое.

Эти звери чрезвычайно редкие существа, обладающие огромной силой.

Однако сейчас они расслабленно лежали на спине.²

Сначала он относился к Дейлу настороженно.

Но когда Латина вытащила из рюкзака пару расчёсок и стала их расчёсывать, они будто преобразились.

/Но ведь обычно мифические звери не позволябт так легко прикасаться к своему телу\.

Когда Латина расчёсывала их, они как собаки виляли хвостами, а также приняли позу, чтобы ей было легче их расчёсывать.

/Парящий в небесах волк размахивает хвостом... и лежит на спине...\

Латина сделала это всё без магии контроля («Центр»). Это было великолепно совершено благодаря собственным талантам.

— Латина... Ты потрясающая.

— Мм?

Латина с блестящим от пота лбом повернулась к Дейлу, с любопытством прислушиваясь к его бормотанию.

И похоже, что тот, кого Латина покорила, был как вожаком среди Парящих в небесах волков.

Эта маленькая девочка, сама того не ведая, обрела друга, у которого достаточно силы, чтобы разрушить целый город.

— Этот ребёнок крайне дружелюбен.

А тот, с кем Латина разговаривала до этого, обнимая его, был детёнышем вожака.

У него был серый мех, такой же, как и у вожака, однако его уши, хвост и лапы были покрыты чёрным мехом.

— У него самый пушистый животик, — сказала она, прижимаясь к животу гигантского хищника.

Этот вожак полностью одобрил смелый действия этой маленькой девочки.

Вполне очевидно, что Дейл не мог воспринимать происходящее как реальность.

И в его голове представился хохот его бабушки над всей этой картиной.

— Мне нравятся животные, но я не очень-то лажу скошками, понимаешь? — говорила Латина по дороге домой, смотря на Дейла. — Когда я подхожу к ним, чтобы погладить, они всегда убегают.

— Ясно...

— Мне нравится их гладить. Они такие мягкие и приятные на ощупь.

— Понятно...

Зрелище играющейся маленькой девочки с животными было бы очаровательным, однако с таким «животным» это уже стало бы чем-то ненормальным, противоестественным.

/Что бы это ни было, не к добру это, если зайти слишком далеко\, — думает Дейл, всё ещё не пришедший в себя после увиденного.

— Я уже поладила со всеми собаками в Тисро.

— ...Ясно.

Он глубоко вздохнул.

/Латина только продолжит расти с этого момента... У неё есть потенциал...\

¹ — Отсюда слово «зверь» может употребляться и по отношению к мифическим зверям. Всё будет понятно по контексту. ² — Судя по всему, к действию подключились и другие волки.