Дейл заставил Браоха бежать на полной скорости по горной тропе в лесу.

Похоже, нападавшие не знали, что у их «жертвы» есть ребёнок, и они не думали, что их небольшая лошадь сможет так быстро бегать с двумя людьми в седле.

Ему удалось удивить их.

Прорвавшись через ловушку, он повернулся и выпустил стрелу назад как предупреждение.

— Дейл!

— Это опасно, так что пригнись! Латина, просто сосредоточься на том, чтобы не прервать магию уменьшения гравитации!

Обернулся же он назад осмотреться потому, что нападавшие умело скрывали своё присутствие в лесу.

Даже со своей проницательностью он не мог сказать, что он чувствовал каждого вокруг них.

— Чёрт! — ругнулся он, отбив летящую стрелу мечом в правой руке, и продолжил мчаться со всей скоростью.

Благодаря тому, что Латина уменьшала нагрузку на Браоха и время от времени использовала восстановительную магию на него, Браох мог бежать изо всех сил.

— Я знал, что они скоро придут, но... я действительно не хотел сталкиваться с ними!

— Дейл….

— Я знаю!

Услышав предупреждение Латины, он схватил поводья одной рукой и заставил Браоха подпрыгнуть. Он нисколько не сомневался и не колебался в своих действиях.

Преследователи почувствовали некоторое беспокойство.

Кажется, там была ловушка. Он, вероятно, и сам бы этого не заметил, если бы Латины с ним не было.

Это было не из-за её уникальной способности или чего-то такого, а просто потому, что она была очень наблюдательна. Она давала подробные инструкции всякий раз, когда чувствовала что-то вокруг. И, судя по всему, она была права.

Прямо перед ними виднелся искусственный тоннель, выкопанный в скале.

— …Как будто я поведусь на это!

Дейл стреляет вверх и резко останавливает Браоха. В результате Латина вылетела из седла, но он удержал её своим телом, не дав ей упасть.

Как он и ожидал, сразу после этого вниз скатился валун, заблокировав вход в туннель.

— Они такие тупые? Серьёзно!

В очередной раз он заставил коня бежать вперёд и произнес заклинание в направлении заблокированного входа:

— [О, Земля, истоками имени моего я повелеваю. 『Терра Метаморфоза』.]

Препятствие перед ними разлетелось на куски.

Он прикрыл Латину от мелких камней и частей валуна, которые разлетались в разные стороны, и от возникшего облака пыли, обняв её и закрыв частью своей куртки.

Проходя через тоннель, их поле зрения расширилось.

В этот момент Дейл закричал:

— Чёрт подери! Эта старая сучка! Разве я не говорил ей, что я приеду не одииииин?!

— Боже мой… ты же не называешь свою бабулю «старой сучкой».

Напротив тоннеля пожилая дама приветствовала Дейла с обеспокоенным выражением лица.

— Я говорю, мама! Ты действительно хочешь убить своего сына, которого так давно не видела?!

— Боже мой… Я просто немного заблокировала вход.

— Ещё чуть-чуть, и была бы беда!

— Боже мой… Ты преувеличиваешь...

— ...Она права. Всё же было хорошо, верно...

— Ты тоже, пап! Ты стрелял в меня!

— Ты так говоришь, но разве и ты не стрелял в меня тоже...

Дейл обернулся на мужской голос, который он услышал позади себя, подпитывая свой гнев.

— Мы убрали наконечники у стрел, в отличие от вас...

— Я должен был снимать их перед каждым выстрелом?! Даже без наконечника, было бы больно, если бы вы попали в меня! К тому же, вы, ребята, стреляли прямо в меня!

— Ну...

Ни в голосе, ни в выражении лица не чувствовалось извинения.

Пока они разговаривали, прибежали все остальные.

— Ты такой злой, Дейл, я весь в пыли.

— Серьёзно, ты впервые за долгое время вернулся... не будь таким злым.

— Это я такой злой?! Это я злой?!

Вокруг стояли его родственники и друзья детства.

— «Ну, это был приказ главы», «Верно», — отвечали они Дейлу, который обвинял их.

— Несмотря на то, что это было просто, тебя это здорово задело... — говорил отец Дейла, пока не заметил маленькую девочку, которую Дейл защищал в своих объятиях. Он вдруг перестал двигаться.

Латина смотрела на окружающих, и её глаза стали маленькими точками. Она посмотрела на Дейла с удивлённым лицом.

— …Дейл…. Ты и ты твоя семья не любите друг друга?

— ...Нет… Хм, видишь ли… Латина...

Пока Дейл искал ответ, на шум, который поднял его отец, обратили внимание окружающие люди.

— Это маленькая девочка!

Латина, услышав крики в её сторону, высоко подпрыгнула от шока.

— Фууууа?!

Настолько сильно, что чуть не упала с лошади.

— Я слышала от твоей бабушки, что ты приведешь кого-то, но.. все думали, что это будет кто-то из твоей «профессии», ну ты понимаешь... — говорила мать Дейла и смущённо улыбнулась, размахивая руками.

— Эм… эм... Я Латина. Приятно познакомиться.

— Боже, какая ты милая. Прости, я напугал тебя.

— Серьезно… Что бы вы делали, если бы Латина получила травму?

— ...Это твоя работа защищать её от этого, верно?

— Задумайся о своих словах, я тебя умоляю!

Они отделились от других его знакомых. Дейл с Латиной и его родители, они шли вчетвером. Дейл слез с коня и взял поводья в свои руки, оставив Латину на коне.

Остальные, похоже, пошли убирать ту яму-ловушку, которую они сделали для того, чтобы в неё упал Дейл. Это отдалённая деревня, но у них всё же есть иногда гости. Оставлять всё как есть было бы опасно.

Единственный вход в эту деревню по той дороге — это этот тоннель.

Тоннель сделан с помощью магии земли и является довольно большим. Настолько, что пройти через него может проехать повозка.

Только пройдя через него, можно увидеть родную деревню Дейла.

Площадь деревни была довольно велика по сравнению с её населением. Она ощущается не как обычная деревня, что были на пути сюда.

На площади деревни продолжался ухоженный участок дороги, который продолжал прошлую дорогу, а по её обеим сторонам были расположены здания.

На склонах прилегающей территории были поля, которые окружали деревню.

Это место было окружено горами со всех сторон.

— Вон там мой дом.

— …Он большой.

— Это особняк главы деревни... Хотя, возможно, он старый.

Латина уставилась, широко раскрыв рот, на деревенскую площадь. В самом заметном месте стоял огромный особняк. Хотя это было, как сказал Дейл, старое здание, оно было очаровательным, заставляющим чувствовать, что у него глубокая история.

— Почему дома отличаются от всех остальных?

— Хм…

Её вопрос не был необоснованным.

В этой деревне не было ни одного здания с красной крышей.

Латина уже привыкла, что на всех домах только красные крыши. И это заставило чувствовать себя не в своей тарелке.

Здания имели тусклые цвета из-за постоянных воздействий стихий, как и в любой сельской местности. Однако, если посмотреть действительно внимательно, то можно заметить, что на входах везде установлены металлические сооружения, сделанные в виде цветочного кольца.

— …Это потому что, в нашей деревне молятся оранжевому богу (Квирмизу).

— ...Дейл, ты говорил, что Квирмиз — бог, которому молятся об обильных урожаях, и в местах, где ему поклоняются, должно быть несколько его небольших святилищ, верно?

— Да. Как бы это сказать… Точно так же, как в стране Рабандо молятся Ахмару (красному богу) как основному богу, в этой деревне молятся Квирмизу.

— Это ещё и потому, что в нашей деревне многие имеют его «Божественную защиту», — сказала мать Дейла и непринуждённо улыбнулась. — Половина людей здесь также может использовать магию, и из них много, кто обладает магией земли.

И затем, с улыбкой, она сказала:

— Добро пожаловать в нашу деревню — дом тех, кого любит земля.

(Примечание автора: В путешествии также будет перерыв.

Мы прибыли в родную деревню Дейла. Кажется, это будут обычные спокойные дни, как всегда.)