Услышав это, Латина подскочила от шока.

Ложка упала на пол с громким звоном. Латина очень редко себе такое позволяла.

— ?.. Латина?

— ...

Она оцепенела и смотрела прямо вниз. Она даже не ответила Дейлу. Он не мог понять, из-за чего её поведение так внезапно изменилось.

— Что случилось?

— ...Ничего. Я в порядке.

После ещё одного вопроса выражение лица Латины вновь стало прежним и она подняла ложку. Она тихо продолжила есть в прежнем духе.

До конца ужина Латина так и не проронила ни слова.

Латина заняла уголок в гостиной, и, даже когда готовилась ко сну, она вела себя тихо. Кровать, может, и не была особо удобной, но иметь место для отдыха, где можно не беспокоиться о погоде или хищниках, уже было неплохо после лагеря под открытым небом.

Латина укуталась в одеяло и прижалась головой к спине Дейла.

— Латина, всё хорошо?

— …Латина в порядке.

Дейлу лишь вздохнул после того, как она повторила те же слова.

/У этой девочки действительно много терпения; она даже не пытается высказаться о своих проблемах\.

Повернувшись лицом к Латине, он обнял её, мягко поглаживая её спину, будто успокаивая её.

— Дейл?

Дейл потянул одеяло и улыбнулся. Он почувствовал, что ей стало легче, просто находясь рядом с ним. Дейл уже не раз убеждался в этом.

/Было бы замечательно, если бы я мог стать тем, кто может её поддержать, когда она беспокоится\.

Может быть, такая же мысль пролетела и в голове Латины, лежащей с закрытыми глазами в объятиях Дейла. Затем Латина пробормотала.

— Дейл… а ты останешься с Латиной?

— Да.

— Если так, то... Латина действительно в порядке.

Пока Дейл наблюдал за тем, как она засыпает, он тихо вздыхал, раздумывая над тем, из-за чего Латина так испугалась.

Она крепко держала его за рубашку. Она делала это довольно часто, когда они только встретились. Вероятно, её тогда что-то тревожило.

В последнее время Латина стала несколько избалованной, но даже если бы она попросила поспать рядом с ним, она бы не прижималась к нему вот так, выглядя такой встревоженной.

— Банафсадж¹…

Латина поступила так странно, потому что было упомянуто имя этого бога.

/Тогда… может быть… именно из-за него Латина была изгнана из своего родного города?..\

В Кройце не было храма Банафсаджа.

Это всё потому, что большинство храмов было построено из-за «Божественной защиты». Однако «Божественная защита» Банафсаджа редкость для человеческой расы. Поэтому нет причины для постройки этого храма в человеческом городе, таком как Кройц. Вера среди людей также была слабой. Благословления других богов будут намного лучше, так что Банафсадж просто меркнул по сравнению с другими богами.

Однако с другими расами всё было по-другому.

«Божественной Защитой» Банафсаджа была уникальная способность заглядывать в будущее. Сила его божественной защиты меняется в соответствии с тем, что ты хочешь увидеть.

Но с помощью этой способности можно узнать о погоде или об опасностях заранее, что очень важно для немногочисленных других рас. И для них слова жрецов Банафсаджа имеют большее значение, чем слова жрецов других богов.

Даже если бы он знал это, он не смог бы ничего сказать.

— …Будущее существа может быть лишь смутно предсказано даже высшими жрецами.

Он продолжал нежно гладить её по спине.

/Исходя из того, как делаются «предсказания», они могут интерпретировать его так, как им захочется… Интересно, почему жители твоего города решили твою судьбу на основе такой туманной вещи…\

В бормотании Дейла слышались нотки боли и одиночества, но в тишине глубокой ночи его никто не услышал.

— Береги себя!

— Жду от тебя хороших вестей!

Они отправились ранним утром, когда туман ещё висел в воздухе. Дейла крепко схватила Латина, пока Джозеф провожал их.

Это было гораздо раньше того времени, когда она обычно просыпалась, но как только проснулся Дейл, Латина тоже проснулась и вскочила в панике.

Дейл горько улыбнулся, но, ничего не сказав, просто нежно погладил её.

Чуть ранее.

Глаза Латины обычно сверкали при виде кухни, которую она не видела в Кройце. Несмотря на это, пшеничную кашу, которую приготовила Вууте, она ела тихо и с унынием.

Как будто она пыталась сбежать от чего-то. Она затаила дыхание, будто хотела, чтобы её не нашли; будто она пыталась пропустить мимо себя что-то страшное.

— Атиаа? Аичи?

Но её настроение сразу же изменилось после невинной улыбки маленькой девочки.

Она протягивала ложку Латине с широкой улыбкой на лице. К сожалению, половина содержимого ложки из-за её неуверенных движений в итоге пролилась и упала, но, похоже, Майе было всё равно.

— ...Майя-чан. О, это вкусно.

После чего Латина опять улыбнулась так, будто скрывала что-то. Майя сразу же смутилась, а затем это быстро переросло в печаль.

— Атиаа, оучи, оучи?

— ?!

В этот момент Латина сделала удивлённое лицо, смотря на грустную Майю, которая начала плакать.

— Оучи? Фуэээ, ээээ, ээээ…

— Майя-чан?

— Уаааааааа!

Латина испугалась внезапному плачу Майи. Латина была потрясена, что было в новинку для Дейла.

— Ээээ? Майя-чан… что случилось?

— Видишь ли, это потому, что маленькие дети очень чувствительны к эмоциям окружающих.

Вууте привычным образом подняла Майю и начала успокаивать своего ребёнка. Сбитая с толку, Латина неловко улыбнулась.

— Латина-чан, тебе тоже лучше высвобождать всё это, когда тебе нужно. Будь то болезненные, трудные или пугающие моменты, хорошо? В конце концов, это нормально, что дети полагаются на взрослых в таких вещах.

Латина оцепенела, а на её лице было множество эмоций.

На её больших глазах начали наворачиваться слезы, а затем крупные слезинки потекли по её щекам. Она больше не могла сдерживать себя.

— Уаааа, аааа!

Дейл молча стоял рядом с ней и, как обычно, нежно гладил её голову, после чего Латина зарыдала ещё громче и крепко обняла его.

Некоторое время слышались только плачущие голоса двух девочек.

Когда Майя перестала плакать, она сразу же пришла в норму и беззаботно вернулась к уже остывшему завтраку.

Как и следовало ожидать, всхлипывающей Латине было не так просто потягивать травяной чай, который Вууте налила ей.

— …Извините. Большое Вам спасибо.

— Всё хорошо. Хотя я не знаю, чего Латина-чан боится, но разве тебе не стало лучше после того, как ты хорошенько поплакала? Ты ещё так молода. Тебе не нужно слишком сильно напрягаться.

Дейлу было трудно прочесть выражение лица зверолюда, но, судя по тону её голоса, он был уверен, что Вууте улыбается.

— Вууте-сан… Мне жаль…

— Тебе не за что извиняться. В конце концов, доставлять неприятности — это работа ребёнка, — сказала она и о Латине в том числе.

Хотя Дейл не мог определить наружность зверолюда, но в глубине души он думал, что Джозеф женился на действительно хорошей женщине…

— Дейл…

— Хм?

— Ты знаешь, Латина была напугана.

— ...Ясно.

Дейл спокойно стал выслушивать её.

— Латина… Они сказали, что Латина плохая девочка, а также они сказали, что Латине нельзя возвращаться туда, где Латина родилась… Это то, что они предсказали о Латине…

— Латина...

— Семья Латины сказала, что они не правы. Латина не плохая…Но ты знаешь, ты же знаешь. Рэг умер из-за Латины. Всё потому, что он был вместе с Латиной... *Всхлипывание*.

Её глаза вновь стали мокрыми, когда она смотрела на Дейла, а затем Латина продолжила говорить:

— Это именно то, что было «предсказано». Латина, без сомнений, плохая девочка.

— …Латина, ты помнишь, о чём говорилось в «предсказании»?

После вопроса Дейла она ненадолго задумалась, прежде чем вздрогнула.

— Я не знаю… Все говорили множество вещей обо мне… Это было действительно страшно…

— Понятно… Но твоя семья сказала, что Латина не плохая, верно?

— Угу.

Дейл улыбнулся и прижался лбом к лбу Латины. Он отражался в её удивлённых серых зрачках с выражением, полным любви, которого он даже и не заметил.

— Слова богов всегда беспокоили людей. Особенно эти высшие жрецы, которые совершают «предсказания», чтобы узнать судьбу человека. Именно поэтому семья Латины была, вероятно, права, когда утверждала, что Латина не плохая девочка.

— Э?..

— По крайней мере, твоя семья не прогнулась под словами «предсказания». Причём в нём не было полного утверждения, что Латина плохая как факт.

Латина была поражена искренними словами Дейла. Такая идея, возможность никогда не приходила в её голову.

— Дейл…

— Я думаю, что, скорее всего, я знаю о «Божественной защите» больше, чем ты… Латина, у тебя ведь нет «Божественной защиты», верно?

— Угу.

— …У меня есть «Божественная защита», хотя она мне дарована не Банафсаджем… Однако я очень хорошо знаю, что такое «Божественная защита».

Латина застенчиво улыбнулась, посмотрев на Дейла.

— Дейл прямо как бог… Дейл всегда приходит мне на помощь. Он мне даёт так много всего, чего я хочу… Если тем, кто позволил мне встретиться с Дейлом, был бог, то я думаю, что Латине нечего бояться…

Хотя у него и была «Божественная защита» и он не был особенно верующим, всё же немного он молился. Молился, чтобы эта девочка счастлива, чтобы она была счастлива. Если это была всё воля бога, что позволила ему встретиться с этой девочкой, то он начнёт молиться в этого бога с невероятной силой.

(Примечания Б. Б.: ¹ — Фиг знает, что автор хотел изначально донести. Я возьму вариант прошлого переводчика, потому что «Ванафусеги» — это не дело... Ванафусеги... пфхахаха.)