/Латина куда умнее, чем я себе мог представить.

Прошла буквально неделя, но она уже может уверенно поддерживать простые беседы и хорошо поняла, как делить слова на слоги/.

И в этот момент Дейл понял, что появилась проблема.

Латина стала слишком привязана к Кеннету.

Парень даже не пытался скрыть своего недовольства. Он просто наблюдал, как Латина следует за Кеннетом, словно птенец за отцом.

Она всюду бегала в новом фартуке, который точно покупал не Дейл, а ещё она носит бандану в тон платья.

Латина выглядит как настоящая маленькая помощница.

Когда Кеннет убирается, Латина тоже помогает ему, стараясь вытирать как можно больше своими маленькими ручонками.

/Разве это не повторение за родителем? Копирует Кеннета.../

Поначалу Дейл был осторожен по отношению к Кеннету.

/Точно, желудок Латины был изначально захвачен Кеннетом!/ — Дейл был поглощён чистой ревностью.

— Закончила чистить?

— Да, закончила.

Кеннет пошёл за принадлежностями для уборки, а Латина пошла на кухню забираться на столы и мыть их скатерти. Ввиду того, что у неё ещё маловато сил, она не смогла хорошо помыть скатерть и оставила её в таком виде.

После она медленно подвинула свой столик к раковине, присела на него и, крепуо держа свой маленький нож, начала с большим трудом чистить овощи.

Но, если посмотреть на неё не через призму ревности Дейла, то можно понять, что она занимается домашней работой только для того, чтобы скоротать время. Кеннет спокойно подошёл к ней и тоже молча стал чистить овощи.

— Я учил её всего пару дней назад. Хотя ей сложно справляться с работой, она всё равно продолжает упорно трудиться. Такая выдержка показывает, что она ведёт себя куда взрослее своих лет, — беспокойно проговорил Кеннет.

Дейл еле-еле сдерживал инстинктивное желание напасть на него.

— Если тебя это так беспокоит, то просто не смотри.

— Но так я пропущу, как Латина растёт, — заявил парень.

Пока Рита же разбирала книги, на ее лице застыло безэмоциональное и скучное выражение.

После очистки овощей Латина решила передохнуть.

Все свои книги с картинами она разложила на кухне, рядом с ингредиентами. Взяв книгу, девочка пошла к Дейлу.

В руках малышка держала две книжки с картинками.

Первая — обычная детская книжка с картинками, которую она читала с самого начала для изучения языка, а другая уже куда сложнее. В ней был длинный рассказ с иллюстрациями.

— Дейл, книги, читать.

— Хорошо.

Латина дала ему книжки, чтобы он читал их вслух, ведь ей было слишком трудно читать её самой, но за непродолжительное время она смогла читать самостоятельно, хотя и с небольшим заиканием.

Обычно Латина читает молча, но сейчас она читала за Дейлом, чтобы он её исправлял.

Она медленно прочитывала предложения и начинала другое только после подтверждения Дейла. Она даже открыла рядом блокнот, куда немного неуклюже записывала слова.

— Рита, ты не говорила об этом. Она начала изучать язык сама?

— Да? Я не знала. Когда она попросила у меня бумагу, я подумала, что она будет рисовать там разные каракули. Никогда бы не подумала, что такая маленькая девочка будет практиковаться в правописании.

— Даже в школах при храмах Асфара не учатся настолько маленькие дети, верно?

— Ух... но Латина уже знала, как держать ручку. Кеннет учил её обращаться только с ножом, но она смогла самостоятельно научиться писать ручкой. Интересно, может она родилась в какой-нибудь дворянской семье?

Даже сейчас, когда Латина может поддерживать беседу, она, похоже, не хотела много говорить о себе.

Она рассказала лишь о нескольких вещах.

Например, что в лесу лежал всё же её отец. После того, как ей отломили рог, она вместе со своим отцом покинула родной город. Судя по её рассказу, они жили в изолированном городе, где жили только демоны.

/Раз уж эта девочка так умна, то не было бы ничего странного, если она знает куда больше, чем рассказывает.

Больше всего меня пугает, что она, скорее всего, знает, что означает, когда демону отрубают рог. Наверное, Латина очень подавлена из-за изгнания из родного города.

Пусть Латина сама расскажет, если захочет; нет смысла принуждать её/.

Дейл просто не мог представить себе такую маленькую девочку опасным преступником. /Скорее всего, это «преступление как-то связано с её родом, а не с ней/, — думал парень.

Если это религиозное или политическое преступление, то выгонять маленькую девочку попросту глупо.

— Дейл, что такое?

Пока Дейл погрузился в свои мысли, он выглядел обеспокоенным. В какой-то момент Латина наклонила голову и посмотрела на Дейла снизу вверх.

— М? Ничего такого, Латина. Ты стала намного лучше разговаривать.

Сказав это, парень нежно погладил малышку по голове. Латина радостно улыбнулась.

— Я счастлива, что могу разговаривать. Я старалась изо всех сил.

— Это видно.

Глядя на счастливую улыбку девочки, Дейл сам не удержался и нежно улыбнулся.

Когда Латина пришла в его жизнь, Дейл начал куда больше улыбаться.

Даже когда он шутил с Ритой и Кеннетом, улыбка была не такая. Латине он улыбался куда нежнее.

Таким Дейл стал из-за Латины.

Иногда, стоя у входа в магазин, она выглядывает наружу, но пока что кажется, что она не выходила на улицу безрассудно одна.

Во время обеда, после дневного сна Латина ничем не занималась. Когда Дейл не выходил на работу, она проводила всё это время с ним.

Иногда Латина стояла у входа и смотрела на улицу, но, кажется, она и не думала безрассудно выходить на улицу одна.

Она выходила на улицу только с Кеннетом или Дейлом, так что она не до конца научилась ориентироваться в этом районе.

Однако, когда вечером Кеннет начинал готовить, девочка шла на кухню и следовала за ним по пятам.

Несколько раз Дейл хотел помочь ей, но его постоянно встречали взглядом, словно говорящим: «Я стараюсь изо всех сил». Потому парень был вынужден печально возвращаться.

Прямо сейчас она решала сложную задачу, которая заключалась в том, чтобы с серьезным выражением лица размять большое количество картофеля.

Прямо сейчас она с серьёзным лицом разминала множество картофеля.

— Успокойся слегка, — проговорила Рита, поставив перед Дейлом кружку с элем.

В основном посетители «Оцелота» платят сразу точную сумму денег за заказ. Это сделано, чтобы помешать тем, кто не платит. Однако завсегдатаям разрешается оплатить всё в конце.

Дейл оплачивает всё в конце месяца вместе с арендной платой.

От стойки Риты доносился звон монет. Сейчас она занималась обработкой заказов.

Из кухни вышла Латина с подносом в руках. Слегка пошатываясь на ногах из-за веса.

Хотя Рита торопится, она немного сердито говорила из-за того, что Дейл не ответил должным образом.

Из кухни вышла Латина с подносом. Малышка шла, слегка шатаясь из-за веса.

«Оцелот» резко затих.

За эту неделю Латину знали уже все постоянные клиенты.

Её невольно замечаешь, даже если не хочешь этого. И почему-то это довольно приятно — маленькая девочка же.

Она несла поднос осторожно, очень осторожно.

Когда Латина наконец подошла к столу Дейла, она счастливо сделала улыбку человека, что исполнил свой долг.

Дейлу показалось, что он услышал тихие аплодисменты.

— Дейл, еда, держи.

Дейл забрал поднос и положил его на стол. Последнее время главным испытанием Латины было принести еду Дейлу.

Она всё никак не могла относить еду другим клиентам, но ей хотелось попрактиковаться, так что в итоге Кеннет пошёл на уступки.

Вернувшись на кухню, Латина взяла поднос со своей едой. Её шаги стали заметно легче — чувствовалась разница в порциях.

Сев перед Дейлом, Латина гордо проговорила:

— Латина, сегодня, тоже приготовила немного. Дейл, попробуй.

— Ага. Ты хорошо справилась, Латина.

Малышка счастливо улыбалась, как бы намекая, кто приготовил это пюре, а Дейл хвалил её. За пару дней этот обмен уже стал обычным делом.

Кстати, стоит сказать, что после этого продажи блюд, в приготовлении которых участвовала Латина, слегка поднялись.

Кеннет наблюдал с улыбкой за Латиной, которая ела с неподдельным удовольствием, в то время как сам он готовил сложное блюдо.

Она старалась изо всех сил каждый день.

Она хочет готовить для Дейла — это её цель. Она знала, что должна взяться за это серьёзно.

Кеннет любит людей, которые выкладываются на максимум.

Она продолжала стараться до момента, когда её умения стали более чем достаточными, чтобы приготовить что-то Дейлу. Даже Кеннет говорил, что Латина крайне быстро учится.

Только Дейл не знает.

Что причина, по которой Латина может спокойно проводить время в этом магазине, заключается в том, что Дейл привёл её сюда.

Что причина, по которой Латина может сохранять спокойствие, заключается в том, что Дейл рядом с ней.

Когда Дейла нет рядом, Латина борется с окружением, не понимая, что может представлять из себя угрозу, а что нет. Только Дейл не видит этого.

/Не так уж и плохо иметь человека, на которого можно положиться, даже если это Дейл/, — говорил про себя Кеннет, мешая ингредиенты в горшке. Он провозгласил себя старшим братом Дейла. Человек, который по-своему понимает, что значит быть человеком, которому доверяют.

(Примечание автора: Латина может говорить. Так она даже милее, чем раньше. Будет неплохо, если я смогу нарисовать её.)