«В ясное воскресное утро – как вы проводите этот день? К слову, сегодня в районе Хигасимати состоится фестиваль фейерверков…»

Со старого, теперь уже редкость, магнитофона, стоящего на низком столике, который одновременно служил и письменным, лилась передача местной FM-радиостанции.

Футаро, глядя на аккуратно сложенную рядом стопку учебников, расплылся в подозрительно тонкой улыбке. Сегодня у него целый выходной. Можно забыть о пятерняшках и как следует заняться учёбой! Он с бешеной скоростью решал задачи по математике, но вдруг остановился.

– Хм? Эту формулу им всё-таки стоит объяснить…

Взгляд зацепился за другой лист.

– И эта задача хорошая. Возможно, даже Ёцуба поймёт… О, а вот тут Мику…

Футаро ухмылялся, листая учебник, но внезапно опомнился и с размаху отбросил его.

– Да что я вообще делаю?! Я что, образцовый репетитор?!

Он рухнул на пол, раскинув руки. Из-за них учёба не идёт – даже когда их нет рядом, они умудряются мешать!

В этот момент раздался звонок в дверь.

– Коллекторы?

Отец, Исанари, сегодня был на работе. Футаро с тоской открыл дверь.

– Денег у нас н… нет.

Увидев посетителя, он рефлекторно захлопнул дверь. Это был не коллектор, но по ощущениям – примерно то же самое.

– Почему вы закрыли?! Откройте!

В дверь настойчиво постучали. Райха обеспокоенно выглядывала из комнаты, так что Футаро пришлось снова открыть.

– У меня есть то, что я должна вам передать!

Ицуки хмуро смотрела на него.

– Зарплата, которую отец поручил вам передать, Уэсуги-кун.

Пропустив её в дом, Футаро взял конверт. Заглянув внутрь, он затрясся так, будто у него вот-вот вылетят суставы. Пот ручьями потёк по лбу. Он давно не видел Юкичи… да ещё и целой толпой!

– Ой! Юкичи-сан весь смялся от пота братика!

Райха заглянула через плечо.

– Пять тысяч в день за пятерых. Два раза. Итого – пятьдесят тысяч.

Такой суммы он точно не ожидал.

– Мама… братик справился.

Райха сложила ладони перед фотографией матери на шкафу.

(Ничего себе… с такими деньгами долг можно закрыть вмиг…)

Глаза Футаро алчно сверкнули, но тут он опомнился.

– Тогда я пойду…

Ицуки приподнялась, но Футаро с глухим стуком положил конверт на стол.

– Я не могу это принять. Я был у вас дважды. Но ничего толком не сделал.

На миг Ицуки удивилась, но тут же спокойно сказала:

– Разве? Вы же домогались.

– Это недоразумение уже уладили!

Футаро вспыхнул, а Ицуки вдруг мягко улыбнулась.

– Я думаю, вы всё же что-то сделали. Само ваше присутствие уже начало что-то менять в них.

– …В них?..

– Ах, простите. В четырёх.

Она поспешно поправилась и снова протянула конверт.

– В любом случае, возврат не принимается. Как потратите – ваше дело.

Футаро, поразмыслив, наконец спросил:

– Райха, ты чего-нибудь хочешь?

***

Рулетка в игровом автомате остановилась на джекпоте.

– А-а-а!

Монеты с грохотом посыпались в лоток.

– Братик! Монеты!

– Ха-ха, отлично!

Футаро улыбнулся сестре – и тут же вернулся к серьёзному виду.

– А ты тут зачем?

– Ничего не поделаешь…

По просьбе Райхи они пришли в игровой центр, но рядом почему-то оказалась Ицуки.

– Могла бы и отказаться!

– Не смогла! Она слишком милая!

С такими умоляющими глазами – «Ицуки-сан, ты же тоже пойдёшь? Ну пожалуйста?» – отказаться было невозможно.

– Понимаю!

Футаро сжал кулак в полном согласии.

Они втроём играли в аэрохоккей, кран-автоматы, барабаны. Всё это требовало ловкости, а не ума, так что Футаро ничем не блеснул, но Райха смеялась – и этого хватало.

– Райха-чан так рада.

Ицуки улыбалась, шагая следом.

– Из-за семейных обстоятельств ей всегда тяжело. Наверняка она хочет гораздо большего.

Футаро говорил необычайно серьёзно.

– Я хочу исполнить все её желания.

Ицуки внимательно смотрела на его профиль.

– Братик! Ицуки-сан! В конце давайте втроём вот это!

Онемев, Футаро посмотрел туда, куда она указала. Фото-кабина. Прекрасный мир для «реальных» людей, к которому он не принадлежал.

– Н-ну, может, лучше…

Ицуки мягко положила руку ему на плечо.

– Ты же сказал – все желания.

В её взгляде читалось: «Смирись».

В кабине Райха встала посередине, а по бокам – Футаро и Ицуки. Аппарат бодро щебетал: «Улыбнитесь красиво!»

– Вы такие напряжённые!

Райха сияла, но Ицуки была не менее скованной, чем Футаро.

– Может, вы вдвоём…

Он попытался уйти, но Райха крепко схватила его за руку, а другой взяла Ицуки.

– Как семейное фото, да?

– ……!

Щёлк.

– Спасибо! Я буду хранить это всю жизнь!

Райха прижала наклейку к груди. И Футаро с Ицуки, сами не заметив, улыбнулись.

***

Когда они вышли, уже начинало смеркаться.

– Всё воскресенье пропало…

Но Райха была счастлива – и это главное.

– Ладно, ночь ещё впереди. Вы тоже вечером учитесь.

Ицуки заметно дёрнулась.

– А… я тут…

Она резко развернулась, собираясь уйти.

– Подозрительно. Домашка ведь есть? Сделала?

– Не идите за мной!

Ицуки в панике убегала от Футаро с вытянутыми руками, как зомби.

– Братик, Ицуки-сан стало четверо.

– А?

Футаро обернулся – и увидел остальных пятерняшек в юкатах.

– А! Уэсуги!

Ёцуба первой окликнула его – в зелёной юкате с цветами.

– Ицуки! Почему ты с ним?!

Нино была в светло-лиловой с зайчиком. Мику в голубой с ласточками выглядела недовольной.

– Свидание? Простите… – Ичика поддразнила.

– Нет! – Ицуки отчаянно отрицала.

– Пойдёмте вместе на фейерверк!

– Фейерверк?!

Глаза Райхи загорелись.

– Подождите! Учёба! Домашка!

Все пятеро дёрнулись.

– Братик…

– Конечно, можно!

Улыбка – и воскресенье окончательно кончилось.

Но Футаро добавил строго:

– Только после того, как вы закончите домашнее задание!

Площадка, освещённая тусклым светом бумажных фонариков, была заставлена рядами лотков и уже гудела от толпы.

– Ну наконец-то закончили!

Нино широко потянулась.

Они вернулись в высотку, и под бдительным надзором Футаро все пятеро выполнили «миссию».

– Всем спасибо, все молодцы!

Райха, которая ждала дома, пока они доделают домашку, тоже присоединилась.

– А фейерверк во сколько?

– С девятнадцати до двадцати.

– Ещё час есть, пошли по лоткам!!

Ёцуба, Мику и Ичика, переговариваясь и шумно радуясь, зашагали вперёд.

(Чего это у них… такой запредельный подъём…)

Футаро плёлся следом, один, с унылой аурой вокруг.

– А давайте рыбок половим?

– Давай!

Ёцуба и Райха, как дети, мгновенно нашли общий язык. Футаро развернулся и сел на ближайший парковочный столбик. Ну, вообще-то для них редкость: даже Нино, бурча «Фейерверк начнётся-у!», послушно сделала домашку. На этот раз он потерпит и составит компанию. Хотя… неужели ради огней в небе стоит так стараться?

– И что это за лицо… совсем не праздничное.

Футаро поднял глаза. Причёска: по бокам оставлены пряди, остальное собрано низко в пучок. Юката с красными полосками. В руке – наполовину съеденный корн-дог. Футаро уставился, и лицо напротив быстро залилось румянцем.

– Н… не смотрите так…

Она коснулась шеи и смущённо отвернулась.

– Ты кто?

– …Что?!

– У вас и так лица одинаковые – не хватало ещё менять причёски.

– Э… Ицуки! Какая разница, как я уложила волосы – это моё дело!

– Эх, нет… плохо дело.

К ним с видом заговорщика подошла Ичика, а рядом – Мику.

– Если девушка сменила причёску, первое правило – похвалить.

Ичика наклонилась и прошептала Футаро на ухо:

– Ну что, не любопытно, правда ли под юкату не надевают бельё?

– Это в старину было. Я знаю.

Футаро уже выработал иммунитет к её подколам и даже не дрогнул.

– Правда-а? – протянула Ичика.

И, на свою беду, чуть приоткрыла ворот юкаты.

– Ичика…!

Ицуки и Мику вздрогнули.

– Да ладно, шучу! Ну как, хоть чуть-чуть сердце ёкнуло?

– …Достала.

Что за странная атмосфера… Футаро схватился за голову. В этот момент в мешочке у Ичики завибрировал телефон. Доставая его, она отошла в сторону, увеличив расстояние. На смену ей подошла Нино.

– Вы чего тут застряли? Ичика, пошли уже!

Ичика, отвернувшись к ним спиной, поднесла телефон к уху.

– Да… что?.. Сегодня ночью?

Футаро машинально глянул на неё – и заметил, как у Ичики, прямо на ходу, мрачнеет лицо. Секунду назад она дурачилась, а теперь будто стала другим человеком.

– Эй!

Раздражённый голос вернул его в реальность: Нино стояла, скрестив руки, и смотрела на него сверху вниз.

– Мы вообще-то пришли смотреть фейерверк впятером. С чего вдруг ты тут?

– Я пришёл с сестрой. Только и всего.

И, как назло, тут же подошла Райха вместе с Ёцубой.

– Братик! Смотри-смотри! Ёцуба мне это наловила!

В пакетах плавали – нет, скорее судорожно шевелились – золотые рыбки. И не в одном, а в трёх пакетах. Это было уже не «поймать рыбку», а «захапать улов».

– …Ёцуба. Ты не могла чуть поменьше?

– А-ха-ха… когда я смотрю на Райху, мне почему-то хочется всё ей дарить.

– А ещё мне вот это купили!

Райха радостно показала набор ручных фейерверков.

– Вот это как раз самое бесполезное из всего!

– Ну я просто… не дождалась.

Да уж. И когда ты собираешься их жечь… Но ладно – слишком уж милая, чтобы ругать.

– Ты поблагодарила Ёцубу как следует?

– Ёцуба, спасибо! Я тебя обожаю! – Райха бросилась к Ёцубе обниматься.

– Ай… Райха такая милая! Хочу сделать её своей младшей сестрёнкой!

Ёцуба, растаявшая от нежности, вдруг резко посерьёзнела.

– Подождите… если я выйду замуж за Уэсуги, мы сможем стать сёстрами официально…

– Ты вообще понимаешь, что несёшь?

Нино тут же пресекла, ткнув Футаро пальцем почти в нос.

– И ты тоже – даже не вздумай пялиться на Ёцубу с какими-нибудь мыслями!

– Да с чего бы?!

Футаро невольно попятился – и локтем мягко ткнул Мику в грудь.

– А, прости!

– Н… ничего…

Мику покраснела и опустила взгляд. В этот момент вернулась Ичика.

– Ну всё, простите, заставила ждать. Пошли.

– М? Мы куда-то идём?

Футаро искренне не понял, и Мику ответила вместо остальных:

– Нино арендовала крышу одного магазина.

– Арендовала?! Ты что, буржуйка?!

Но зато там будет спокойнее, чем в этой толчее. И Райха, ростом невысокая, не будет мучиться.

– Подождите.

Острый голос Нино заставил всех обернуться.

– Мы что, на фестиваль пришли и уйдём, не купив вот это?

Все четверо сестёр разом выдохнули:

– А!

– Точно… мы же «это» не купили…

– Ты про «это»?

– А лоток с «этим» есть?

– Хочу уже «это»…

Мику, Ичика, Ицуки и Ёцуба заговорили разом об «этом». Похоже, это их общий любимчик.

– Да что за «это»? – не выдержал Футаро.

Пятеро одновременно, «на раз-два», выпалили:

Ичика – «какигори» (ледяная стружка),

Нино – яблочные конфеты на палочке,

Мику – нингё-яки,

Ёцуба – шоколадный банан,

Ицуки – жареная лапша.

Их «это» совпало… ровно никак.

– Купим всё-о-о!

В единственном они были единодушны.

– …Слушайте, я уже начинаю сомневаться, что вы и правда пятерняшки, – пробормотал Футаро.

***

Чем ближе было время запуска, тем гуще становилась толпа.

– Райха, не отставай – потеряешься. Держись вот тут.

Футаро протянул ей рукав рубашки.

– Угу! – Райха послушно ухватилась за рукав и пошла рядом.

Нино, шагавшая сбоку, мельком взглянула на их дружную парочку.

– Не согласна! …Эй, хозяин! – Ицуки кипела от возмущения: у лотка с бэби-кастеллой продавец насыпал Ичике-«красавице» с горкой, а у Ицуки пакетик был почти пуст.

– Это что значит? У нас одинаковые лица!

– Сложные чувства у пятерняшек… – тихо пробормотала Мику.

– Райха! Давай дальше – кольца бросать!

– Давай!

Ёцуба и Райха с криком «пошли!» умчались к игровым лоткам.

– Не потеряйтесь! – Футаро едва сдерживал тревогу.

– А! Якисоба, якисоба!

Ицуки рванула к заветному лотку. За ней последовала Ичика.

– Вы чего там копаетесь?!

Нино, шедшая впереди, раздражённо обернулась.

– Нино прям на взводе, – сказал Футаро, шагая рядом с Мику, которая почему-то напялила на голову смешную маску хёттоко.

Из всех масок выбрать именно её… у Мику и правда специфический вкус – старомодный, если честно.

– И вы все так носитесь… Фейерверки же каждый год.

– …Фейерверки – это воспоминание о маме.

Мику заговорила, глядя куда-то вдаль – с тоской, будто боль всё ещё жила в её глазах.

– Мама любила фейерверки, поэтому мы каждый год ходили вместе… И после того, как её не стало, мы всё равно каждый год ходили вместе… Для нас фейерверки – вот что.

Вот оно что… Футаро перевёл взгляд с Мику на Нино. Теперь понятно, почему та так старается. В толпе её спина почему-то выделялась особенно отчётливо – будто сама собой всплывала из людского моря.

«Благодарим за долгое ожидание. Фестиваль фейерверков начнётся с минуты на минуту». Из динамиков, установленных на площадке, раздалось объявление, и толпа взорвалась радостным гулом.

– Вы… а?

Нино, шедшая впереди одна, обернулась и закрутила головой. Никого. Сёстры исчезли. Пока она не заметила, расстояние между ними разрослось.

– Ай! Кто мне на ногу наступил?!

Люди разом двинулись к месту запуска. Нино попыталась пойти против потока, чтобы поискать остальных, но людская волна лишь сильнее напирала.

– Эй… вы где?!

А вдруг она их не найдёт? Тревога медленно подкатывала к горлу.

– Ёцуба! Ичика! Ицуки! Мику! Уэ…

Её качнуло – и в этот миг чья-то рука ухватила её ладонь, подтянула ближе.

– Держись.

Футаро, точно так же, как минуту назад делал с сестрой, подвёл руку Нино к своему рукаву.

– Ч-что это ещё…!

– Так мы ничего не добьёмся. Для начала доведи меня до того ресторана, который ты «забронировала».

Сказав это, Футаро отпустил её руку и повернулся вперёд. Мику, с которой он только что шёл рядом, тоже куда-то пропала.

– Ты мне тут вообще не нужен.

– Да-да. Пошли. Ты ведь хотела смотреть фейерверк впятером.

Почему-то спина Футаро перед ней казалась больше, чем обычно. Было обидно… но и облегчение она тоже почувствовала – факт. Нино покраснела и, стараясь не показывать этого, тихонько двумя пальцами ухватилась за край его рукава.

Наконец они выбрались из давки и добрались до нужного места.

– …Здесь?

– Да. Крыша этого здания.

До начала оставались считанные минуты. Они бросились вверх по лестнице.

– Ха…ха…ха… наверняка все уже там…

Стоило им выскочить на крышу, как в небо со свистом ушёл первый залп.

– А!

Бах! – раскатистый взрыв, и над ними распустился яркий огненный цветок.

– Что же делать…

Озарённая вспышками, Нино натянула неловкую, виноватую улыбку.

– Если подумать… место знаю только я одна…

До конца фейерверка оставалось: пятьдесят девять минут пятьдесят одна секунда.

ДОООН… ПАПАААН… ДОООН-ДОООН.

Залпы шли один за другим. Нино сидела с рыбьими, мёртвыми глазами и молчала. Не выдержав тишины, Футаро начал рассказывать то, что счёл «уместным».

– Говорят, в Японии первым фейерверк увидел Токугава Иэясу. Родина – Китай, но через Европу он попал сюда вместе с огнестрелом на Танэгасиму…

– Скука смертная! С чего мне страдать и смотреть фейерверк с тобой наедине?!

– Это ты виновата!

Нино вспыхнула и огрызнулась, и они тут же сцепились, как обычно. Смартфон в руке Нино дрогнул. Она прикусила губу и опустила взгляд.

– И связь не ловит… и домашку мы доделали… ну почему всё так…

Понурая Нино была непривычной. Футаро вдруг стало её жалко. В этот момент у Нино зазвонил телефон – Ёцуба.

– Ёцуба? Ну и где ты? А… у часовой башни? Ладно, поняла. Я за вами приду, жди там, а…

Связь оборвалась, в трубке запищало.

– …Всё! Сестрёнка в порядке, она с Ёцубой.

– А… ага…

– Не стой столбом, ты тоже звони!

– Точно…

Футаро торопливо вытащил смартфон – и понял, что в контактах у него только «Отец» и «Райха».

– Бесполезная трубка!!

– Бесполезный тут ты!!

– …А?

Футаро вдруг заметил внизу, на площади, знакомую спину в юкате.

– Это… Ичика, не она?

– Что?! А… правда!

Нино судорожно набрала номер, но услышала лишь сообщение о недоступности.

– Да что ж такое! Опять сеть…

И тут в памяти всплыл голос Мику: «Фейерверк – это воспоминание о маме». Футаро резко развернулся.

– Жди здесь. Я приведу всех.

И направился к выходу с крыши.

– …Мне тоже неохота оставаться с тобой наедине.

Он остановился на полшага, не глядя на неё, и добавил это будто в оправдание.

– Хм. Да мне и подавно…

Нино хотела огрызнуться – и не стала. Она крепче сжала пальцы на ограждении. Сейчас не время спорить. Как бы ни было обидно, полагаться можно только на Футаро.

– …Ничего. Приведи их. Я рассчитываю на тебя.

Она повернулась к нему и сказала это прямо, глядя в глаза.

***

Петляя между людьми, охваченными восторгом, Футаро поспешил к Ичике.

– Ичика!

Ичика вздрогнула и обернулась. Футаро остановился, переводя дыхание.

– …Слава богу. Нино ждёт. Быстро, возвращаемся в ресторан.

Он уже потянулся к ней – как вдруг его руку резко перехватили.

– Ты кто?

Перед ним вырос мужчина средних лет с усами, в вызывающе ярком фиолетовом свитере.

(Это ещё ты кто такой?!)

Слишком уж легкомысленного вида тип.

– Ты Ичике кто?

Футаро выдернул руку.

– Кто?..

Когда его спросили в лоб, слова не нашлись. Он опустил голову, лихорадочно подбирая определение.

– Я… это… дру… учи… причастный… знакомый… да! Знакомый!

Он нашёл, наконец, подходящее слово, поднял лицо – и понял, что усатого уже нет.

– Э-э?..

Он огляделся – и обнаружил, что исчезла и Ичика.

– Да я же знакомый!!

Он не выдержал и крикнул в небо – тут же собрав на себе все взгляды. Да что вообще задумала Ичика?!

– Футаро.

Оклик заставил его резко обернуться.

– …Ичика…

Он ошибся: перед ним был не хёттоко… а Мику, с маской хёттоко, надетой на голову.

– Мику, слава богу! Как ты меня нашла?

– Ну… ты сильно выделялся.

Она неловко отвела глаза. То, что она не уточнила «в плохом смысле», было жестом милосердия.

– Ладно, за Ичикой! Идём со мной!

Футаро рванул было вперёд, но Мику присела.

– А, подожди… Ай… ногу… мне наступили…

Подъём стопы был красным и опухшим.

– Иди без меня.

– …Садись на спину.

Футаро присел, повернувшись к ней спиной, и, не дав ей толком ответить, подхватил на руки. От близости – физически ощущаемой – щёки Мику слегка порозовели.

– Мику, оттуда Ичику видно?

Мику, всё ещё у него на спине, вытянулась и осмотрела толпу.

– Ичика…? Не вижу…

Футаро сделал шаг – остановился, ещё шаг – снова остановился.

– Ты же не собираешься так… её искать?..

Смущённо пробормотала Мику – и тут Футаро молча спустил её на землю.

– С тобой на спине не побегать. Тяжело.

Отрезал он безапелляционно. Спина ныла. С Райхой это и рядом не стояло. Он усадил Мику на ближайшие ступеньки и обмотал ей ногу своим носовым платком.

– Так хоть немного легче будет.

– Спасибо… – буркнула Мику и демонстративно отвернулась.

(Э?.. Она что, обиделась?..)

Футаро, как всегда, так и не научился тонкости.

***

Ёцуба, потеряв остальных, стояла с Райхой у основания часовой башни.

– Райха, хочешь, я тебе такояки куплю? О! А там якисоба! А вон там – окономияки…

Ёцуба уже рванула было в сторону, но Райха, сидя на постаменте, крепко ухватила её за край одежды.

– Ёцуба, отсюда уходить нельзя.

Не двигаться, пока тебя не найдут – главное правило для потерявшихся.

Живот Ёцубы громко откликнулся: «гууу!»

– Вот. Съешь это и потерпи.

Райха протянула ей яблочную конфету на палочке и улыбнулась. Теперь и не поймёшь, кто тут старшая.

– А-ха-ха… стыдно…

Ёцуба, почесав затылок, виновато улыбнулась.

***

– Значит… ты правда видел Ичику?

Мику и Футаро сидели на ступеньках и говорили.

– Ага… она меня точно заметила, но ушла куда-то вместе с тем усатым типом. Ты не знаешь, кто он?

– Не… а.

Мику мотнула головой, но вдруг вспомнила:

– Кажется, я однажды видела, как Ичика выходила из машины какого-то усатого…

– И что это вообще значит? Неужели у них там… подозрительные отношения… Ладно, плевать.

Футаро вытащил телефон, проверил время. Уже 19:20.

– Ещё сорок минут. Чем она занимается… Если так пойдёт, фейерверк кончится раньше, чем мы соберём вас впятером.

Мику посмотрела на него с удивлением.

– Это же не про учёбу, а ты всё равно стараешься. На тебя не похоже, Футаро.

– Вот это хамство… У меня тоже есть свои причины.

Он поднялся.

– …Я видел, как они ради этого из кожи вон лезли с домашкой.

Футаро обернулся к Мику и протянул руку:

– Идти сможешь?

– …Угу.

Такта в нём ноль, но добрый он – это правда. Мику чуть улыбнулась и тоже протянула руку.

И когда их ладони соприкоснулись, раздалось:

– Простите.

Перед ними стояли женщины, похожие на персонал фестиваля, с планшетами в руках.

– Мы проводим анкетирование среди посетителей. Подскажите, пожалуйста, какие у вас отношения?

Дежавю. Футаро застыл: совсем недавно тот усатый спрашивал о его «отношениях» с Ичикой.

– Ой, да можно и не спрашивать. Вы же пара, да?

Вторая женщина улыбнулась, и обе переглянулись.

– М-мы не… не встречаемся…!

Мику попыталась объяснить, но сотрудница уставилась на неё с недоумением:

– …Но со стороны именно так и выглядит…

Она смотрела на их сцепленные руки. Они оба только теперь заметили – и вспыхнули, моментально разжав пальцы.

– Э-это…

– Н-не то… мы… дру…

– Просто знакомые.

Футаро влез с ответом, перебив Мику почти на полуслове.

– Хм… хотя «одноклассники» тоже подходит… но будто бы недостаточно… знакомые… заказчики…

Он бормотал себе под нос, перебирая слова, а женщины, явно решив не связываться, поспешно отступили:

– Д-да, понятно… извините…

– Футаро.

Мику надулась и сердито уставилась на него.

– Э… что? Ч-что такое?

Он опять её разозлил? Разумеется, почему – он не понял. Глядя на его растерянность, Мику вдруг чуть печально улыбнулась.

– …Ничего. Забудь.

Но то выражение лица почему-то зацепилось у Футаро в груди.

– Футаро… смотри, вон.

Мику указала в толпу. Красная полосатая юката – Ицуки. С телефоном в руке она тревожно оглядывалась.

– Жди здесь. Я приведу её.

Футаро протиснулся сквозь людей и догнал Ицуки.

– Ицуки!

Она вздрогнула и обернулась. На мгновение на лице вспыхнула облегчённая, почти светлая улыбка – и тут же погасла, будто лампочку щёлкнули.

– А… это вы…

– Хоть чуть-чуть скрывай разочарование. Мику там отдыхает, давай сначала к ней.

– Д-да…

– Значит, пропала только Ичика.

Идя рядом, Футаро бросил в спину Ицуки:

– Слушай… можно спросить? Мы вообще кто друг другу?

– Что за мерзкий вопрос.

Он уже почти закалился, так что ядовитость Ицуки спокойно проглотил.

– Ну… если совсем уступить, то, может быть, чужие люди.

– Даже если уступить?!

У Футаро в груди что-то хрустнуло и сломалось.

– …И вообще, не обязательно спрашивать меня.

Ицуки остановилась и повернулась к нему.

– У вас ведь уже есть ответ.

ПА-А-АМ! За её спиной распустился особенно громкий, особенно яркий залп.

Ответ… какой ещё ответ? Футаро только и смог растерянно наклонить голову. Человеческие отношения – куда сложнее учёбы.

– Сейчас важнее Ичика. Куда она делась…

Ицуки с тревогой пошла дальше.

– Хорошо. Значит, ты встретил Ицуки.

Вдруг рядом с Футаро прозвучал голос.

– И…!

Он уже начал произносить имя, но к его губам мягко прижался палец.

– Сюда.

Ичика, почти не глядя, увела его в сторону – так, чтобы оторвать от Ицуки, и потащила в противоположном направлении.

– Фейерверк видел? Красиво, да?

– Эй! Куда ты меня тащишь?! Мы же должны смотреть впятером!

Ицуки так и не заметила, что он исчез, а расстояние между ними росло с каждой секундой.

– А-ха-ха, да ладно тебе.

Ичика завела его в узкий переулок и внезапно прижала к стене – наоборот, она «вдавила» его, а не он её.

– …И вот что. То, что ты видел… оставь при себе.

В её взгляде была какая-то жёсткая решимость, но по лицу и по голосу эмоций не прочитать вовсе.

– Я не буду смотреть фейерверк вместе со всеми.

И как только она это сказала, в небо подряд взлетели пять залпов.

***

А в это время остальные…

– …А? Уэсуги-кун?

Ицуки, заметив, что Футаро больше нет рядом, начала тревожно искать его среди колышущейся толпы. Мику стояла одна у витрины возле лестницы – ждала Футаро, который всё не возвращался.

Ёцуба и Райха у часовой башни даже не подозревали, что всё так.

– Красиво…

– Угу!

Они уселись рядом у подножия башни и по-детски радовались огням в небе. А Нино, оставшаяся на крыше, смотрела вверх одна – на фейерверк, который должен был быть их общим. До конца фестиваля оставалось двадцать четыре минуты.