Футаро застрял между внешней и внутренней дверью подъезда.

– Чёрт… что это ещё такое?!

Внутренняя автоматическая дверь была плотно закрыта и не открывалась.

– Да сработай ты, датчик! Чёрт… мало того, что эти пятеро мне мешают, так теперь и ты решил встать у меня на пути?!

Он прижал к стеклу ладони и лицо, будто пытаясь достучаться до двери своим отчаянием. И надо же – сломаться именно сейчас…

Он поднял глаза и заметил над дверью камеру наблюдения.

– Э-э… я Уэсуги, репетитор семьи Накано с тридцатого этажа. Тут, кажется, дверь сломалась? Эй!

Пока он обращался к камере, сзади раздался голос:

– Ты чего тут один делаешь?

Это была Мику – в руке у неё болтался пакет из круглосуточного магазина.

– Даже про электронный замок не знаешь… – пробормотала она.

Похоже, это был вовсе не просто «автомат».

– Если здесь ввести код нашей квартиры, дверь откроется.

Объясняя, Мику вставила ключ-карту в панель с клавиатурой, установленную сбоку. Дверь, которая не пускала Футаро, тут же легко разъехалась. До этого он, видимо, заходил случайно – вместе с другими жильцами.

– О! …Ну, в общем… я это и так знал, – пробормотал Футаро, делая вид, будто всё под контролем.

Мику посмотрела на него с лёгким недоумением.

(С самого старта споткнулся… будет непросто. Но.)

Впереди его ждала схватка с пятерняшками. Проигрывать он не собирался.

– Ты что там стоишь? – Мику уже была по ту сторону двери. – Ты же пришёл репетиторствовать?

И она улыбнулась Футаро – спокойно, по-доброму.

***

Первым делом нужно собрать в гостиной остальных четырёх – кроме Мику.

Поднявшись по лестнице, Футаро постучал в комнату Ицуки.

– Всё-таки пришли…

Ицуки выглянула с недовольным лицом.

– Ха-ха…

Следующая – Ёцуба.

– Добро пожаловать, Уэсуги-и!

Дверь распахнулась – Ёцуба сияла улыбкой.

– П-привет…

Нино приоткрыла дверь на щёлочку, смерила Футаро взглядом и – молча! – захлопнула.

– Ух!

Осталась Ичика. Её «стабильно бардачная» комната была как всегда – и она, конечно, опять зарылась в постель. Как бы ни хотелось туда не заходить, соню надо вытаскивать.

– Э-э… где-то тут должно быть…

Ёцуба, пришедшая вместе с Футаро, первой нырнула в комнату и, встав на четвереньки, начала искать одежду для всё ещё сонной Ичики.

– Белое, да?

– Извини…

…То есть под этим тонким пледом она снова голая?!

– И почему ты спишь до полудня…

Футаро, ошеломлённый, всё же вошёл. Тут даже место для ноги найти было подвигом.

– А?!

Из груды вещей Ёцуба вытащила чёрную кружевную комбинацию – откровенно сексуальную.

– Ичика, у тебя такое есть… О-она взрослая…

– Лица одинаковые. Может, и Ёцубе подошло бы? – лениво хмыкнула Ичика, приподнимаясь и ухмыляясь.

– Э-э-э?!..

Ёцуба покраснела, а Ичика продолжала, явно наслаждаясь зрелищем.

– Трусики, что ты носила в начальной школе, пора бы уже выкинуть.

– А-а-а! Уэсуги здесь! Тише! Ти-и-ише!

Ёцуба замахала руками, подняв целую бурю паники. Потом, помявшись, уставилась на комбинацию и, смущаясь, приложила её к себе.

– Э-э… Уэсуги, как думаешь… мне пойдёт?..

– Да хоть что. Только переоденься уже быстрее.

Футаро не собирался участвовать в этом цирке и вышел.

– Хм! Уэсуги – полный ноль в моде!

Да хоть как. Лишь бы они учились. Хоть сексуальное бельё, хоть «детские трусы», хоть фундоси – ему всё равно.

***

– Ну что, всё готово! Начинаем заниматься!

Когда в гостиной собрались четверо – без Нино – Ёцуба бодро объявила.

– Ну… я, пожалуй, тоже посмотрю, – Ичика лениво приподнялась на диване и потянулась.

– …Пообещал же: история Японии, – напомнила Мику.

– Я просто позанимаюсь сама. Здесь, – Ицуки в одиночку ушла к дальнему обеденному столу.

Проблем всё ещё было море, но по сравнению с началом – это уже прогресс.

(Они тоже люди. Если по-хорошему – можно договориться!)

Футаро с трудом сдерживал растроганность.

– Ну что, поехали!

Скоро пятерняшки сами начнут бегать за ним: «Подожди!» «Научи!»…

– Ты всё ещё тут?

Сверху, холодным голосом, его энтузиазм просто прибили к полу.

– Смотри, только не усни, как в прошлый раз.

Нино, опершись локтями на перила промежуточного этажа, глядела вниз с ехидной улыбкой.

(Да это ты меня вырубила…!)

Нет-нет. Спокойно. Мягче. Добрее.

– Как насчёт того, чтобы присоединиться, Нино?

Футаро посмотрел вверх с натянутой улыбкой и даже развёл руки – «вот он я, дружелюбный и безопасный».

– Хоть умри – не буду!

Нино мгновенно отвернулась. У Футаро дёрнулась щека – улыбка едва не рассыпалась.

…Ладно. Пусть сегодня будет четверо.

– Ха-ха-ха! Тогда поработаем мы!

– Да-а! – Ёцуба подняла руку.

– Слушай, Ёцуба.

Нино, держа смартфон, спустилась по лестнице.

– У баскетбольного клуба знакомые ищут временного игрока на турнир. Ты же спортивная – сходи прямо сейчас.

– П-прямо сейчас?! Э-э… но… – Ёцуба бросила быстрый взгляд на Футаро, будто извиняясь.

– У них всего пять игроков, и один сломал руку. Если так пойдёт, они на турнир не попадут. Жалко, да?

– Ха, да я...

«Не собираюсь», – уже хотел сказать Футаро, но Нино перебила, давя на жалость:

– Они столько тренировались… эх… бедняжки…

– У…

– Ёцуба? – Футаро похолодел. Только ты, пожалуйста…

– Уэсуги, прости! Я не могу бросить людей в беде!

Ёцуба резко поклонилась – и тут же умчалась из дома.

– Ты шутишь…

– Она просто не умеет отказывать, – лениво сказала Ичика.

Ичика, такие сведения нужно выдавать раньше.

Пока Футаро молчал, Нино продолжала:

– Ичика, ты же говорила, что у тебя подработка с двух?

– А-а, точно! Забыла!

Ичика сорвалась и побежала, хлопая по дому.

– Ицуки, тебе лучше в библиотеку или куда-то, чем сидеть в таком шуме.

– Пожалуй, ты права.

Ицуки тоже поднялась.

– …Чего?

В гостиной, где минуту назад Футаро был готов растрогаться, воцарилась тишина.

***

– Ну что, все сюда… начинаем урок…

Футаро говорил это уже голосом человека, из которого вынули душу.

Мику спокойно сказала:

– Футаро, смирись с реальностью. Все ушли.

– Чёрт…

Нино, сидевшая за обеденным столом, выглядела так, будто «всё прошло по плану».

(Она каждый раз мешает… чего она добивается?)

Если бы ей просто не хотелось учиться, не было бы смысла разгонять остальных… Футаро насторожился – и Нино встала.

– Ой? Мику ещё здесь?

Она нарочно обратилась к Мику с показной небрежностью.

– Сходи и купи мне сок, который ты по ошибке выпила.

– Уже купила.

Мику указала на пакет из магазина на столе. В этот раз план Нино сорвался.

– Тогда начинаем.

Мику подтолкнула Футаро. Под её спокойным лицом чувствовалась настоящая готовность учиться.

– Ладно. Переключаемся.

Футаро тоже собрался.

– Матча-сода?.. Мику, ты что!

Нино недовольно обернулась, достав из пакета банку.

– С чего начнём?

– Давай с периода Камакура.

Футаро и Мику, отвернувшись от Нино, переговаривались почти плечом к плечу. Нино взорвалась.

– Эй! Вы когда так успели сблизиться?! Мику, тебе что, нравятся такие унылые физиономии?!

– Вот сейчас было обидно, – совершенно спокойно отметил Футаро.

– Нино просто любит смазливых.

– И ты тоже тонко уколола, знаешь ли…

Нино оттеснила Футаро и приблизилась к Мику.

– И что плохого в том, что мне нравятся красавчики? Хочешь сказать, «важно не лицо, а душа»?

– А если и так? – Мику тоже не собиралась уступать.

– Ну надо же. Раз тебе плевать на внешность, вот почему ты можешь спокойно выходить из дома в таком дурацком прикиде?

Нино ткнула Мику в грудь кончиком пальца с идеальным маникюром.

– Это у тебя такие острые ногти – «модно»?

– Тебе не понять!

– И слава богу, – отрезала Мику.

Футаро, видя, как между ними летят искры, встал между ними.

– Эй, вы сёстры, вообще-то. Угомонитесь уже. Внешность, внутренний мир – сейчас не до этого.

– Согласна. Только не мешай, – холодно сказала Мику.

– Мешаю?! – взвилась Нино.

Ссора уже готова была вспыхнуть заново, но тут у Футаро предательски заурчал живот.

– А… – он только сейчас вспомнил, что так и не обедал.

Нино тут же усмехнулась:

– Тогда, раз Мику за «душу», устроим честный бой! Кулинарный поединок – кто из нас более хозяйственная!

– Ч-что?.. Зачем…

Не оставив Футаро ни шанса возразить, Нино уже встала к кухонной стойке и объявила:

– Если я выиграю – сегодня никакой учёбы!

– Т-ты ведь не собираешься в это играть, да?.. – осторожно спросил Футаро у Мику.

– Футаро, просто подожди. Я быстро закончу.

Она засучила рукава и двинулась к кухне – с такой решимостью, будто шла на поединок один на один.

– Да это ты сиди!! – вспылил Футаро.

С виду Мику казалась тихоней, но упрямства в ней, похоже, было хоть отбавляй.

– Ничего не выходит… – пробормотал Футаро, окончательно смирившись.

***

– Та-да-а! Датч-бэйби с сезонными овощами и прошутто!

Нино выдала своё «коронное»: яркий, нарядный блин с руколой, цукини, помидорами и прочим.

– А… а у меня… омурайсу…

У Мику получился подгоревший, разваливающийся… объект.

– Ну! Судья, решай, что вкуснее! – потребовала Нино, когда две тарелки поставили перед Футаро.

Мику не выдержала:

– Всё, не надо… Я сама съем!

– Да ладно тебе, старалась же, пусть попробует, – Нино ухмылялась, явно наслаждаясь ситуацией.

Разница во внешнем виде была очевидна, но… Футаро сложил ладони.

– …Приятного аппетита.

Сначала он попробовал Нинон «датч-что-то-там». Мягко, пышно, приятно тянется. Потом молча принялся жевать и «омурайсу-подобие» Мику.

Нино уже сияла победной улыбкой. Рядом Мику, красная как рак, опустила глаза.

– …Угу. Оба вообще-то вкусные.

– Э? – одновременно выдохнули Нино и Мику, уставившись на него.

– Правда. И то, и другое вкусно.

И он с аппетитом доел подгоревший «омурайсу» Мику.

– Чего?! Да быть такого не может…

Нино наклонилась вперёд – и вдруг заметила, что Мику, сложив ладони у губ, улыбается счастливо, как ребёнок.

– …Вот что за скукотища! – взорвалась Нино.

Она со злостью отодвинула стул и, грохоча шагами, умчалась наверх.

– Вот же… – буркнул Футаро, но продолжил уплетать за обе щёки.

Он был из тех, кому «всё вкусно», – бедняцкий аппетит, ничего не поделаешь.

***

Через огромные окна гостиной лился закатный свет.

– Поздновато стало…

Футаро вытирал полотенцем посуду, которую Мику только что вымыла.

– Влип я по полной в план Нино. Ладно, в следующий раз зайду по-новой.

– Прости…

Но теперь было ясно: по какой-то причине Нино испытывает к Футаро особую, именно личную неприязнь.

– Нино… Не верится, что когда-нибудь мы с ней поймём друг друга.

– Думаю… это не так.

Домыв посуду, Мику закрыла кран и подошла к окну.

– Если честно с ней говорить, она поймёт.

– Честно… да как? – растерялся Футаро.

Он тоже отошёл от кухни и приблизился к Мику.

– Мне откуда знать, – сказала Мику, глядя на улицу, а потом повернулась к нему. – Думать об этом – твоя работа, разве нет?

Не слишком ли самонадеянно будет сказать, что в её взгляде было доверие?

Внизу, под ними, простирался город, утопающий в багряном закате.

***

– «Честно говорить… честно…»

Перекатывая в голове слова Мику, Футаро вышел через внутреннюю дверь подъезда.

– А! Чёрт…

Он вспомнил про забытую вещь и собрался вернуться, но дверь уже закрылась. Впрочем, Мику объяснила ему систему – теперь он знал, что делать.

Он набрал номер квартиры, и на домофоне ответила Мику.

– Что?

– Извини, я словарь забыл.

– Я в душе. Заходи сам.

– Эй, Мику… ты уверена, что так можно?..

Похоже, для пятерняшек он вообще не считался «мужчиной». Дверь открылась, и Футаро снова поднялся на тридцатый этаж.

– Я… я войду… – выдавил он, открывая дверь квартиры и нарочно говоря громче обычного.

В гостиной Мику сидела на диване и сушила длинные волосы феном. На ней было одно полотенце – вид совсем уж неприличный.

– М-мику?! Ты уже из ванной?!..

Она выключила фен и прищурилась, пристально разглядывая Футаро.

(А… точно. Она же такая – вообще не парится… Ладно, быстро заберу и уйду.)

Футаро, прикрывая лицо рукой, прошмыгнул мимо и потянулся к словарю, который так и лежал на столе, как вдруг…

– Кто там, Мику?

Футаро вздрогнул и резко обернулся.

– Ты же собиралась в душ? Освободилось, – раздался голос.

К высушенным волосам была приколота трепещущая чёрная ленточка-бабочка.

(Нино?!)

У Футаро похолодела кровь. Если подумать, Мику и правда слишком быстро «вышла из душа».

– Линзы как обычно, на полке. Сходи, возьми, ладно? – сказала Нино.

Похоже, она не видела как следует: зрение плохое, и кто перед ней – она не понимала.

(Ф-фух… пронесло…)

И голос, к счастью, заглушил шум фена. Но что делать дальше? Если всплывёт такая сверхнечестность – конец…!

Не дождавшись ответа, Нино нахмурилась:

– Что? Всё ещё дуешься из-за того, что я днём тебя поддела?

Прикрепив вторую ленточку, Нино поднялась и пошла к нему.

(Плохо! Линзы… в какой полке?! В этой?!)

Футаро открыл шкафчик над аквариумом.

– Тогда я сгоряча… но я же сказала, что мне жаль.

Нино приближалась сзади.

(Чёрт! Где?!)

Он в панике распахнул другую дверцу – ничего похожего.

– Ты чего делаешь? Не там же, – Нино обошла его и остановилась у него за спиной. – Выше. Вон та полка.

Она потянулась сзади – и её пышная грудь мягко вдавилась в спину Футаро.

– …Эм, кажется, где-то здесь…

Каждый раз, когда Нино вставала на цыпочки и шарила рукой, грудь снова прижималась – и через полотенце и его рубашку передавалось тепло и мягкость.

(Н-Н-Н-Н-НЕТ!!)

Сейчас он не в состоянии с этим справиться. Всё, предел… бежать!

Футаро лёгким движением оттолкнул Нино и, не сказав ни слова, сорвался с места.

– Ну вот! Значит, всё-таки злишься!

Нино сердито окликнула его.

– Всё из-за него… всё из-за него!

Из-за него… то есть из-за меня? Футаро невольно остановился.

– Папа приказал – и он вваливается к нам, как к себе домой… У нашей пятёрки нет места для него. Вообще нет. Футаро медленно повернулся к Нино. Всегда колкая и гордая, она сейчас надулась, как ребёнок, губы – «бантиком».

(Она… неужели…)

– Всё! Решено! С этого дня ему вход сюда запрещён!

Нино, словно капризничая, замахала руками. И одна из них с силой стукнула по открытой дверце шкафчика.

– Ай!

Футаро вздрогнул. От удара стопка толстых книг внутри качнулась и поползла вниз.

– Осторожно! Сверху!

Он рванул назад и, бросившись всем телом, прикрыл Нино. Почти одновременно сверху посыпались книги.

– Кя!

…В этот момент Футаро ещё не понял.

– …К-кто… ты?

Нино, лежащая навзничь, прищурившись, всматривалась в лицо Футаро, который оказался над ней и раскраснелся.

– …А…

Размытые очертания стали чёткими – и она, похоже, поняла, кто это. Футаро ожидал, что сейчас на него обрушится поток ругани… Но Нино вдруг вспыхнула ещё сильнее, и её глаза стремительно налились слезами.

***

У обочины с включённой аварийкой стоял спортивный автомобиль броского синего цвета.

– Спасибо вам за сегодня.

Наклонившись, в салон заглядывала Ичика.

– Ичика-чан, ты сегодня была на высоте. В следующий раз тоже рассчитываю на тебя.

Средних лет мужчина с лёгкими усами, выглядящий излишне развязно, показал ей большой палец.

– …Да.

С той самой «внешней» улыбкой, которую она никогда не показывала сёстрам, Ичика мягко улыбнулась в ответ.

***

В спортзале, где проходил баскетбольный турнир, как раз закончился матч – старшая школа Асахи против старшей школы Нисикагаока.

– Хаа… хаа…

Запыхавшуюся Ёцубу окружили улыбающиеся участницы команды.

– Огромное спасибо! Накано-сан, ты была просто класс! Так надёжно играла!

Во многом благодаря Ёцубе они победили с большим отрывом.

– В следующий раз тоже… постараюсь!

– Слушай, можно тебя кое-о-чём попросить?

Капитан сделала шаг вперёд.

– Может, вступишь к нам в баскетбольный клуб официально?

***

Пока в гостиной бушевали страсти, Мику спокойно лежала в ванне.

– «Тебе, значит, нравятся такие невзрачные парни?»

В голове всплыли слова Нино.

– …Вот ляпнула…

Она погрузила рот в воду и забулькала – резиновая уточка закачалась из стороны в сторону.

(Это же… не так…)

Щёки пылали явно не от жара воды.

Футаро и представить себе не мог, насколько трудно – по-настоящему столкнуться с каждой из этих пяти дурёх по отдельности. И что учиться придётся не только им. Он сам тоже ещё тот болван!

– Незаконное проникновение-е-е-е!

Закричала Нино. Футаро в панике вскочил, а Нино тоже поднялась, прижимая грудь.

– Н-не так! Я просто пришёл кое-что взять!

– «Взять»!? Меня голую!? Извращенец! Маньяк! Изувер!

– «Взять», в смысле забрать!!

В этот момент раздался щелчок камеры.

– …А?

Они оба повернулись. Ицуки была с телефоном в руке и смотрела на Футаро взглядом, будто на насекомое.

– …Отвратительно.

***

Ичика в чёрной судейской мантии ударила молотком.

– Суд объявляется открытым!

– Госпожа судья, прошу взглянуть на это.

Прокурор Ицуки представила в качестве доказательства фотографию. На ней – Футаро, прижавший к полу Нино, закутанную лишь в полотенце. Адвокат – Мику. Нино, сгорая от стыда, прятала лицо на скамье истца.

– Обвиняемый, пользуясь положением репетитора, поддался похоти перед юной школьницей! Это ведь он, Уэсуги Футаро!?

Ицуки резко указала на Футаро, сидящего на коленях с опущенной головой.

– Это… подстава…

На самом деле никакого суда не было – это была гостиная Накано, где Футаро сидел в окружении сестёр, кроме Ёцубы, отсутствовавшей из-за баскетбола.

– Ваша честь.

Нино, уже переодетая в красный спортивный костюм с надписью «Накано 2», подняла руку.

– Да, истец Нино! – Ичика явно получала удовольствие.

– Этот тип сделал вид, что ушёл, а сам ждал, пока я выйду из ванной!

– Эй! Это ложь!

– За такое преступление я требую навсегда запретить ему появляться в нашем доме!

– Да вы с ума сошли…

– Возмутительно.

– Ичика! Я просто…

– Пф!

Она демонстративно отвернулась, смеясь.

– …Возражаю…

Тихо подняла руку Мику.

– У Футаро лицо злодея, но он невиновен.

– «Лицо злодея» – это было больно.

– Я впустила его сама. Есть запись. Это несчастный случай.

– Мику…

Футаро растрогался.

– Ты всё ещё на его стороне!? Он сам сказал: «пришёл взять»!

– «Забрать», – холодно поправила Мику.

Нино сменила тактику.

– Ваша честь, Мику защищает его из-за личных чувств.

Мику мгновенно покраснела.

– Н-не…

– Мику, я знал, что ты мне поверишь!

– Не подходи.

Его остановили жестом – и отвернулись.

– А?

– То есть ты всё-таки его опасаешься?

– Не опасаюсь.

– Я была голая!

– Не убудет.

– Мне убудет!

– Эм… сейчас не время…

Ицуки попыталась вмешаться.

– Ицуки, молчи.

– И фото удали!

Под взглядами обеих Ицуки едва не расплакалась.

– Ваша че-е-есть!…

– Ну-ну…

Ичика внимательно посмотрела на фото.

– Хм… даже если это несчастный случай… странная поза, не находите?

– Вот!

– Я защищал её от падающих книг!

– …Если присмотреться, это возможно, – добавила Ицуки.

– Именно! Спасибо, Ицуки!

– Я просто высказала одну из версий.

– Похоже, он и правда не на такое способен.

– Эй!

– Нино, хватит.

– …Раньше мы были дружными сёстрами.

Нино потемнела лицом.

– Это была моя вина. Прости.

– «Раньше»… а я…

Она выбежала из комнаты.

– За ней не пойдёте?

– …Пусть остынет.

Индикатор этажей в лифте стремительно полз вниз.

– Ха-а… наконец-то домой, можно спокойно позаниматься…

Футаро устало прислонился к стене, когда зазвонил смартфон.

Сообщение от Райхи. В теме письма – «Ты молодец».

«Да-а! Еда уже готова! А сегодня, между прочим, твой любимый карри-удон!»

Лицо Футаро смягчилось, во взгляде появилась теплота. Они иногда ругались, но младшая сестра всегда была тем, кто согревал ему сердце.

В памяти всплыло то, что только что произошло.

(…И всё-таки, наверное, это их дело. Лезть в чужую семью – тоже не лучшая идея.)

Выйдя через внешнюю дверь, Футаро вдруг резко остановился.

У самого входа, у стены, сидела Нино, обхватив колени.

– А…!

Заметив его, Нино вскочила и рванула к внутренней двери, но опоздала на долю секунды. Дверь захлопнулась. Постояв немного, она с раздражением вернулась назад и злобно уставилась на Футаро.

– Вот уж бесполезный!

– Э-э-э…

Это был уже чистой воды срыв злости. Нино снова уселась на прежнее место. Похоже, ключей у неё не было, а просить кого-то из оставшихся трёх открыть – слишком унизительно.

– Чего пялишься? Я больше не хочу видеть твою рожу.

Она огрызнулась, глядя исподлобья.

– Понятно. Извини.

Если сейчас попытаться помочь, его скорее всего не поблагодарят, а обругают.

(Пусть сидит одна…)

Футаро пошёл прочь, но, сделав несколько шагов, всё же обернулся. Увидев, как Нино сидит, понурив голову, с потерянным видом, он понял – так он уйти не может.

– …Эх…

Развернувшись, он сел у противоположной стены и вытащил из заднего кармана брюк словарь.

– …Ты что делаешь?

– Есть задача, которую никак не могу решить. Пока не разберусь – не успокоюсь.

– …Вот уж. Учёба-учёба – глупо.

– Называть учёбу глупостью – противоречие… хотя, можно сказать, что я учусь именно потому, что глуп.

Он говорил, не отрываясь от словаря.

– …Тошнит. Все вокруг одни идиоты. Ненавижу.

Нино выплюнула это сквозь зубы.

– Ненавидишь? Даже сестёр? – Футаро посмотрел на неё. – Это неправда.

– Правда! Пригласить в дом какого-то подозрительного типа вроде тебя – это ненормально… В наш…

– «В доме, где живут пятеро, для него нет места», – он закончил за неё. – Ты ведь так сказала, верно?

– …Хватит! Замолчи!

Она отвернулась, явно не желая слышать дальше.

– Одной ненавистью ко мне это не объяснишь. Ты ненавидишь сестёр? Нет. Скорее наоборот. Ты их очень любишь. Потому-то тебе и не нравится, что в этот мир вторгся кто-то чужой.

– …Что за чушь… ты что, решил, будто меня понял… Это невозможно… мерзко…

С этими словами она снова уткнулась лицом в колени. Даже Футаро понял – это всего лишь бравада.

На мгновение между ними повисла странная тишина, будто что-то всё же соединилось.

– …Ну что… плохо, что ли…? Я просто…

Нино подняла голову, покраснев и запинаясь.

Похоже, она наконец-то собиралась открыться. Футаро воодушевился.

– Нино, я понимаю! У меня тоже есть младшая сестра…

– Вот именно! Я ведь не виновата, правда?!

– А…?

Что-то пошло совсем не так. Нино уже снова выглядела самоуверенной.

– Глупости! С чего это мне вообще раскисать?!

Она резко вскочила.

– Я решила!

На её губах мелькнула улыбка.

– Я не признаю тебя. Даже если из-за этого те девочки возненавидят меня!

Она посмотрела на Футаро сверху вниз и резко откинула волосы назад.

Лучше бы он тогда ушёл… но теперь было поздно. Пока Футаро стоял, потеряв дар речи, открылась внешняя дверь, и вышла Мику.

– Нино. Сколько ты ещё тут сидеть будешь? Пойдём уже.

Она говорила так, будто ничего не произошло.

– Мику…

Вот они какие, правила пятерняшек…

– А, Футаро тоже тут. Как раз кстати. Насчёт завтрашнего…

– Пошли домой, Мику!

Нино перебила её и почти силой потащила за собой.

– Но я ещё не договорила…

– Хва-ти-т!

Футаро ошарашенно смотрел им вслед.

– …Вот почему я ненавижу чрезмерно лезть в чужие дела…

Перед тем как стеклянная дверь захлопнулась, Нино обернулась и показала ему язык.