Тодзи, принимая во внимание уникальные способности Зоро, которые он наблюдал на протяжении нескольких лет, не мог не быть в курсе одного факта.

Когда Зоро наполняет свое оружие Хаки, оно приобретает черный цвет.

Таким же оттенком черного было и лезвие этого меча.

— ...

Тодзи на мгновение устремил взгляд на клинок, а затем с легким щелчком вернул меч обратно в ножны.

Сейчас не было времени на раздумья. Торговец был убит Ассоциацией чародеев Корабля времени, и никто не мог знать, когда появится следующий охотник. Нужно было как можно скорее уходить отсюда.

Тодзи опустил меч обратно в ножны и закрыл крышку шкатулки. Затем, ухватив шкатулку, он исчез с места, словно ветер.

...

Оглядевшись на предмет преследователей и удостоверившись в безопасности, Тодзи направился домой. Когда он прибыл, часы показывали почти полночь.

Он открыл дверь, неся коробку с мечом на боку. Зоро опирался на стену и тихо похрапывал во сне. Как только Тодзи вошел, Зоро тотчас пробудился и вскочил на ноги.

— Ты вернулся?

— Да.

Взгляд Зоро упал на коробку, которую держал Тодзи.

— Ты вышел, чтобы купить это?

— Это для тебя.

— А?

— Это подарок к твоему дню рождения.

Глаза Зоро расширились от осознания, затем в них появилась искра предвкушения и интереса. Он опустился на пол перед коробкой.

— Меч?

— Да.

Тодзи осторожно поставил длинную коробку на пол. Зоро потянулся открыть ее, но нахмурился, когда коробка не поддалась.

— Подожди. Ее не открыть из-за заклинательной печати.

Тодзи быстро извлек волшебную шерсть из замка заклинания и, как и раньше, вставил шерсть в щель коробки. Используя шерсть в качестве рычага, он приподнял крышку, открыв коробку.

— ...!

Увидев аккуратный белый меч внутри коробки, Зоро затаил дыхание. Его лицо, ранее полное возбуждения и любопытства, вдруг стало серьезным, на нем отразились недоверие и восторг.

Не замечая изменения в выражении лица Зоро, Тодзи снова вставил шерсть в замок и продолжил:

— Это прекрасный меч. Учитывая, что мы пропустили твой последний день рождения, я хотел подобрать для тебя особенный подарок... С пятым днем рождения.

— ...

— ...Зоро?

Зоро, не реагируя на слова Тодзи, как будто завороженный, держал рукоять меча и ножны в обеих руках. Затем, медленно, но уверенно, он извлек меч.

Шшш.

Черное лезвие меча появилось из под чисто белых ножен. Зоро, ухватившись за знакомую рукоять, поднял меч перед собой. Меч словно приветствовал его, слегка дрожа.

Зоро узнал этот меч. Он просто не мог его не знать.

— Это обещание.

Это был меч, с помощью которого он дал обет своему другу.

Шшш.

Хаки оружия перетекло в черный клинок. Уже темное лезвие стало еще темнее, окруженное черной аурой, достигший точки, когда оно не могло стать еще темнее.

Тодзи что-то осознал.

— Зоро не просто слегка пропитан Хаки.

Весь Хаки оружия был поглощен мечом. Ни одна капля не вытекла наружу; оно было полностью сосредоточено внутри.

Фшш!

Как дерево, вспыхнувшее от масла, Хаки вдруг усилилось. Тодзи инстинктивно вздрогнул от воспринимаемой опасности, но так же быстро оно исчезло, словно это была иллюзия.

Наступила тишина. Зоро продолжал смотреть на меч, а Тодзи, ощущая ауру, исходящую от Зоро с мечом в руках, не осмеливался нарушить молчание. Сначала он думал, что это был прекрасный меч, но атмосфера полностью изменилась, как только Зоро взял его в руки.

Меч казался созданным именно для Зоро.

— Вадо Итимондзи.

— ...Что?

— Вадо Итимондзи, — повторил Зоро.

Так звали этот меч.

Зоро, не отрывая взгляда от меча, проговорил дрожащим голосом.

— Не Каннон?

— Каннон? Что это такое?

— Это написано на коробке.

— Понятно. Но независимо от того, что там написано, этот меч называется Вадо Итимондзи.

Вадо Итимондзи. Прежде чем Тодзи смог полностью усвоить это незнакомое имя, он заметил дрожь в голосе Зоро и расширил глаза в удивлении. Могло ли это быть правдой?

— Сынок, ты в порядке?

Зоро не ответил, лишь склонил голову. Ещё до того, как можно было спросить о его самочувствии, Зоро первым поднял взгляд. К счастью, в его глазах не было слёз.

— Откуда у тебя это? Это...

— Я купил его.

На самом деле, Зоро собирался купить меч, но поскольку продавец был на пороге смерти, он просто взял его себе.

Тодзи вспомнил кусок бумаги с номером банковского счета, который дал ему старик, и нахмурился. Он сам не мог точно объяснить, зачем взял его.

— Ты купил его? — с недоверием спросил Зоро.

— Да.

— Как это возможно?

Такого просто не могло быть здесь.

— Ого-го.

Слова Зоро были встречены тихим гулом меча. Тодзи был удивлён, но Зоро лишь держал меч и улыбался.

— Правильно, ты должен быть со мной.

Меч немедленно успокоился, словно понял слова Зоро.

Зоро встал, держа Вадо Итимондзи в руке, и начал медленно размахивать им. Без наполнения Хаки меч не имел прежней разрушительной силы.

Или так казалось.

Он рубил, затем поворачивался, чтобы увернуться, и снова рубил. Зоро атаковал медленно, но уверенно, словно в спарринге с невидимым противником.

Тодзи внимательно следил за происходящим. Обычному мастеру боевых искусств это могло быть незаметно, но Тодзи, который видел даже нюансы воздуха, всё было очевидно. Мастерство Зоро в владении мечом стало ещё более изощрённым.

Движения оставались прежними, но стали более плавными и мощными. Однако это не было заметно извне, потому что Зоро виртуозно владел мечом. Какой силы прилагать, какую траекторию выбирать — всё это он контролировал идеально.

— Можно ли это назвать контролем?

Скорее, это было единением. Меч и тело были полностью синхронизированы. Как и в его первоначальном теле, поток атак был таким же естественным, как течение воды. Промежутков не было. Зоро всегда был лучше Тодзи в искусстве владения мечом, но теперь он выглядел ещё великолепнее.

Неважно, насколько сильно рос Зоро с каждым днём, догнать его было невозможно. Тодзи горько усмехнулся.

— Ха-ха.

Капли пота упали на пол. Зоро, двигавшийся достаточно интенсивно, чтобы за короткое время вся его одежда промокла, перевёл дыхание.

Лязг!

Зоро вложил Вадо Итимондзи обратно в ножны и повернулся к Тодзи.

— Тебе это нравится?

— А тебе?

Зоро расхохотался. Отец, стоящий перед ним, даже не мог представить, что подарил Зоро. Конечно же.

— Спасибо.

Для фехтовальщика меч — это больше, чем просто оружие. И если этот меч был создан самими ними, как чёрный клинок, то слова были излишни.

Для Зоро Вадо Итимондзи был чем-то большим.

— Действительно, спасибо.

Зоро сиял радостной улыбкой. Увидев такую редкую улыбку своего старшего сына, Тодзи тоже улыбнулся.

— Теперь мне осталось только взять это в рот.

...Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась, после продолжения этого заявления.

— Это невозможно.

— А почему?

— Ты действительно думаешь сделать это... Нет, не отвечай. В любом случае, это невозможно.

Тодзи массировал пульсирующую голову. В голове его сына были лишь мечи и семья.

__________________________

Вадо Итимондзи — меч огромной важности для Ророноа Зоро, до него меч принадлежал Куине и её семье. Является одним из 21 мечей О Вадзамоно, а также одним из Мэйто.[1] После смерти Куины, Зоро попросил этот меч у её отца.