ЗАПИСКА ОТ ФИЗЗИКСА

Прочитав отзывы, я пришел к нескольким выводам.Люди не против нескольких точек зрения, но им не нравится:

1.) точки зрения, которые кажутся неуместными.

2.) Виды антагонистов, потому что они разрушают тайну того, что задумали злодеи. (Я никогда не рассматривал эту точку зрения, потому что она не беспокоит меня как читателя.)

Переходя к главе 74 (поскольку 72 и 73 уже были написаны), я, вероятно, буду следить за тем, чтобы в каждой главе было немного точки зрения Кривакса, и делать все возможное, чтобы продвинуть сюжет вперед, поэтому, даже если я захочу включить другие точки зрения, это вероятно, это будет около 1/3 главы. Я также постараюсь, чтобы Кривакс делал более впечатляющие вещи в сюжете, а не просто чтобы что-то происходило вокруг него.

Кроме того, я почти наверняка вообще не буду включать в него больше антагонистов.Это будет последняя глава, в которой показан взгляд антагониста, и обычно я буду раскрывать, что задумали эти антагонисты, только после того, как хорошие парни обнаружат это.Спасибо тем читателям, которые до сих пор читали эту историю. Я рад, что вам это настолько понравилось, что вы продолжаете читать.

Кривакс внимательно изучал лица своих противников, выискивая любые признаки слабости.

В комнате царило напряжение, все ждали, пока он сделает шаг. Кривакс знал, что если бы он мог потеть через панцирь, то под ним уже образовалась бы лужа. Собрав всю свою смелость, он глубоко вздохнул и решил рискнуть.

«Рейз», — спокойно заявил Кривакс, толкая импровизированные покерные фишки через стол.

Злой маленький гномик перед ним издал дьявольскую ухмылку, глядя на свои карты. Прошло всего несколько дней с тех пор, как Кривакс научил своих спутников правилам игры в покер, используя колоду карт, которую он заказал в Даларане. Карточные игры не были чуждой концепцией в Восточных Королевствах и, по словам Трикси, были особенно популярны в Гномрегане.

Учитывая, что она привязалась к этому как рыба к воде, Кривакс определенно ей поверил.

«На мой взгляд, эта игра становится слишком дорогой. Я выхожу, — проворчал Фалстад, раздраженно швыряя карты на стол.

Вериса несколько мгновений ритмично постукивала пальцами по столу, прежде чем вздохнула и сдвинула карты в стопку сброса. "Я выхожу. Мне не нравится выражение глаз Кривакса.

Ронин последовал примеру жены, спокойно сбросив и свои карты.

Кривакс почувствовал нервное предвкушение, глядя на Трикси. У него была потрясающая рука, и он вообще не блефовал. Он надеялся, что озорная улыбка на лице Трикси означает, что она недооценила его руку и поставит больше фишек.

— Я пасую, здоровяк, — наконец объявила Трикси, переворачивая карты на стол лицевой стороной вниз. «Ты выглядишь так, будто у тебя сильная рука».

Вздох разочарования вырвался у Кривакса, когда он забрал свой выигрыш и перевернул карты, обнаружив, что у него четыре дамы. Карты были богато оформлены, на каждой из них были изображены царственные фигуры различных королев Восточных королевств.

Брови Трикси удивленно взлетели вверх, но она не потеряла улыбку. «Тогда я был прав, сбросив карты. Но не устраивайся поудобнее!

Трикси быстро доказала, что была права и уверена в следующем раунде. У Кривакса была приличная рука, и он подумал, что Трикси блефует, когда повышает ставку. В итоге он проиграл вдвое больше, чем только что выиграл, когда крошечный гном показал, что у нее стрит.

Когда его сердце упало, громкий смех Фалстада был первым звуком, который услышал Кривакс. «Ах-ха-ха! Кажется, у этой девчонки есть твой номер, Кривакс!

«Кажется, у нее действительно есть к этому талант», — сказал Ронин, весело усмехнувшись.

«Как ты продолжаешь это делать?!» — воскликнул Кривакс, больше не в силах сдерживаться. «Каждый раз, когда я пытаюсь блефовать, вы видите меня насквозь, и каждый раз, когда я получаю приличную руку, у вас почему-то получается лучшая рука! Эти твои очки позволяют тебе видеть обратную сторону моих карточек или что-то в этом роде?

Трикси откинула голову назад и рассмеялась, звук был высоким и ясным. «Нет, Кривакс. Для этого мне не нужны какие-то необычные технологии. Я просто хорошо тебя читаю. Я практически вижу, как крутятся шестеренки в твоей голове!»

«Читаешь меня? Я гигантский человек-паук! Как ты мог меня прочитать? Кривакс запротестовал, совершенно сбитый с толку заявлением гнома.

«О, ты прав. Я не могу прочитать твое лицо или что-то в этом роде, — объяснила Трикси, подтягивая к себе фишки. «Ты просто очень осторожен и предсказуем, когда играешь, вот и все. Если вы делаете рейз, когда ставки высоки, то, вероятно, у вас хорошая рука. Ты не любитель рисковать».

Кривакс раздраженно фыркнул. Работа дипломатом постепенно позволила ему научиться лучше лгать и видеть намерения других людей, но в покере этот навык, похоже, не проявлялся.

«Ну ладно, неважно», — угрюмо сказал Кривакс, раздавая следующую руку. — Подожди, Трикси. Твоя победная серия не продлится долго».

Их игра продолжалась некоторое время, причем Кривакс и Трикси отнеслись к ней очень серьезно, в то время как Фалстад пил немного пива, которое он заплатил огромную сумму денег за импорт из Стальгорна через сеть порталов Азжол-Неруба. Вериса и Ронин были заняты украдкой любовных взглядов друг на друга, которые, вероятно, казались им тонкими.

И только когда Фалстад был основательно пьян, а двое влюбленных почти не обращали внимания на игру, Трикси задала вопрос более серьезным тоном. — Итак, сколько еще времени пройдет, прежде чем мы заметим угрозу, которая тебя беспокоит, здоровяк?

Кривакс задумчиво промычал, сбросив карты в этом раунде, и ответил на вопрос. «Ну, это должно быть в любое время. Я предупредил Кэрна и рекомендовал ему отправить разведывательные группы немного дальше, но мы пока ничего не слышали.

"Фу. Мне бы хотелось, чтобы оно поторопилось и показало себя», — проворчала Трикси, раздавая следующий раунд карт. «Эти таурены хороши и все такое, но я готова идти дальше и увидеть остальную часть Калимдора. Разве те эльфы не говорили, что на востоке есть крутые руины? Нам следует отправиться туда.

«Я уже удивлен, что ты остался так долго», — признался Кривакс, скрывая свое удовольствие, осознав, что у него действительно хорошая рука. «Таурены позволили нам открыть портал возле их нового поселения. Ничто не мешает вам вернуться в Восточные королевства и позже спланировать новую экспедицию».

Кэрн Кровавое Копыто показал себя гораздо более доверчивым, чем любой другой лидер, которого Кривакс встречал до сих пор. Он подготовил для вождя тауренов целый список аргументов о том, почему они должны позволить Азжол-Нерубу создать портал возле недавно созданной Деревни Каменного Быка, но это оказалось ненужным. Кэрн просто заявил, что доверяет суждениям Кривакса и помог ему выбрать точку возле ближайшей силовой линии.

Подобные соглашения о порталах с Далараном, ночными эльфами и Штормградом потребовали долгих переговоров, и порталы тщательно охранялись, чтобы гарантировать, что Азжол-Неруб не сможет легко вторгнуться на их территории. Таурены, с другой стороны, приветствовали их с распростертыми объятиями и относились к людям, пользующимся порталом, удивительно спокойно.

Верховный король и его совет были очень довольны таким поворотом событий. Чем больше у них было точек доступа в Калимдор, тем больше возможностей было доступно Азжол-Нерубу, особенно если это означало, что им не нужно было иметь дело с ночными эльфами. Были некоторые опасения, что калдорай попытаются помешать Азжол-Нерубу создавать новые порталы в Калимдоре.

К счастью, Тиранде и Кенарию хватило стыда, чтобы не указывать тауренам, что делать на их земле.

Даже сейчас Кривакс чувствовал присутствие нерубского каравана, доставляющего товары между деревней Каменного Быка и Эн'Килой.

«Эх, я бы не стала большим исследователем, если бы ушла за мгновение до того, как вы, ребята, столкнулись с какой-то неизвестной угрозой», — ответила Трикси, беспечно пожав плечами. «Кроме того, у меня такое ощущение, что все это перерастет во что-то большое».

Кривакс не мог не остановиться от беспокойства. Он знал, что им, скорее всего, предстоит столкнуться с планами Пылающего Легиона. Так что это, без сомнения, было бы «чем-то большим», но он, очевидно, не поделился этой конкретной информацией с Трикси.

"Почему ты это сказал?" — с любопытством спросил Кривакс, внимательно изучая выражение лица гнома.

«Ну, мне удалось связаться с моими людьми в Гномрегане после того, как ты открыл портал», — сказала Трикси, ее глаза были несколько отстраненными. Большинство семей гномов не имели доступа к инструментам наблюдения, но главный механик Меггакрут позволил семье Трикси использовать кристалл предсказания, обычно используемый дипломатами Гномрегана. «Они не знали многих подробностей, но сказали мне, что Верховный Механик и его советники в последнее время очень напряжены. У них такое ощущение, что что-то вот-вот рухнет».

Кривакс сдержал вздрагивание. Малигос поделился информацией о Короле-личе только с лидерами Альянса. До сих пор им удавалось хранить это в тайне, в основном для того, чтобы не сеять панику и не дать Пылающему Легиону узнать, как много знают Аспекты.

Тем не менее, вскоре слухи начали распространяться. С момента окончания Второй войны оставалось всего два года, поэтому никто не был бы рад услышать о приближении нового конфликта.

Кривакс не знал точно, насколько близки Малигос и Аспекты к поиску пути в Пандарию, но он отчаянно надеялся, что они смогут вскоре добраться до Короля-лича и не дать им стать угрозой для остального Азерота.

«Моя сестра Сильвана говорила нечто подобное», — подозрительно сказала Вериса, наконец отведя взгляд от мужа. «Король Анастарян приказал ей привести силы королевства в состояние военной готовности… среди прочего».

По тону Верисы Кривакс мог сказать, что король Анастарян делал нечто большее. Будучи младшей сестрой генерала рейнджеров Кель'Таласа, Вериса почти наверняка была посвящена в большое количество информации, которой не могла свободно поделиться.

Кривакс был рад видеть, что эльфы действуют более активно, чем обычно.

— Совет Шести, похоже, в последнее время необычайно занят, — пробормотал Ронин задумчивым тоном, поскольку заметил ту же закономерность, что и Трикси и Вериса. «Такое ощущение, что… что-то назревает».

— Никогда не слышал ни звука от Тана, хотя мы с ним мало разговариваем, — невнятно пробормотал Фалстад, угрюмо глядя на пустую кружку. — Думаю, стоит побеспокоить его, чтобы узнать новости.

Медленно все взгляды обратились на Кривакса, который сосредоточился на своих картах и ​​старался не ёрзать.

«Ты можешь чем-нибудь поделиться, большой парень?» — спросила Трикси, совершенно забыв об игре, и наклонилась к нему. «Из всех нас ты единственный, кто узнает, если на нас снова вторгнутся. Это как-то связано с теми странными козлолюдьми в Нордсколе?

Криваксу хотелось просто рассказать им все, но меньше всего он хотел, чтобы какой-нибудь повелитель ужаса узнал, как много он знает. Пылающий Легион не знал, что они тщательно готовились к их прибытию, и он хотел, чтобы так и было.

Тем не менее, никакого вреда в предупреждении не было.

«Я не могу вдаваться в подробности, но есть вероятность, что дела обстоят совсем плохо», — нерешительно сказал Кривакс, тщательно подбирая слова. «Я почти уверен, что Аспекты сделают все возможное, чтобы помочь, но вам всем следует подготовиться к предстоящим трудным временам».

Его слова, казалось, бросили тень на настроение комнаты.

Ронин глубоко вздохнул, наклонившись к жене. «Я надеялся, что после окончания Второй войны все останется спокойным еще какое-то время».

«Я сомневаюсь, что в Восточных королевствах произойдет что-то плохое, по крайней мере, в ближайшие несколько лет», — сказал Кривакс, надеясь, что сможет облегчить их разум.

В первоначальной временной шкале Королю-личу потребовалось более десяти лет, чтобы переместиться из Нордскола в Восточные королевства. Судя по тому, что он помнил о Пандарии, не было никаких оснований полагать, что Король-лич завоюет континент гораздо быстрее. Манти'весс, вероятно, был таким же могущественным, как Азжол-Неруб, а Августейшие Небожители должны быть такими же сильными, как и Драккари Лоа.

Не говоря уже о Ша и о том беспорядке, который они могут устроить.

Кривакс искренне сомневался, что совместным усилиям драконьих стай, Азжол-Неруба и всех народов Восточных королевств потребуется целое десятилетие, чтобы получить доступ к Пандарии. Вот почему Кривакс все еще сохранял некоторый оптимизм по поводу того, что с Королем-личом можно справиться до того, как он станет серьезной проблемой для остального Азерота.

«Тем не менее, было бы неплохо, если бы у нас было больше времени, чтобы оправиться от войны», — сказала Вериса с обеспокоенным выражением лица. «Последние несколько лет были более бурными, чем любой другой момент в моей жизни».

Это было весьма заявление. Вериса была довольно молода для эльфа, но все же была старше всех в комнате.

«Я уверен, что все будет хорошо», — сказал Кривакс, изо всех сил стараясь говорить уверенно. «В отличие от того, когда открылся Темный Портал, мы все находимся в гораздо лучшем положении, чтобы справиться с любыми подобными угрозами, которые встречаются на нашем пути. Можете ли вы представить, как быстро разобрались бы с орками, если бы им с самого начала пришлось столкнуться с драконьими стаями и Альянсом?

Кривакс был рад видеть, что его слова сумели поднять всем настроение. Трудно было переоценить, насколько более подготовленным был Азерот по сравнению с первоначальным графиком. Пылающему Легиону придется по-настоящему усердно работать, если они хотят добиться такого же успеха, как в исходной временной шкале.

С этого момента разговор отошел от мрачной темы, и все вернулись к наслаждению игрой. Фалстад предложил Криваксу немного своего пива, но тот отказал гному на том основании, что тот может напиться только алкоголем, приготовленным из магических ингредиентов. Трикси продолжала выигрывать большую часть раундов, но Кривакс начал добиваться некоторого прогресса, заставив себя больше рисковать и играть непредсказуемо.

В конце концов, внимание Кривакса отвлеклось от игры, когда он почувствовал знакомую жизненную энергию Кэрн Кровавого Копыта, приближающуюся к их палатке.

— Извините, — сказал Кривакс, поднимаясь из-за стола. «Я чувствую, что Кэрн приближается, и он, кажется, торопится. Разведчики, возможно, вернулись с новостями, так что мне, вероятно, стоит пойти к нему на встречу.

Кривакс слышал, как они спешили следовать за ним после того, как он вышел из палатки, но не обращал на них особого внимания. Большая часть его внимания была сосредоточена на Кэрне, который с суровым выражением лица приближался к их палатке вместе со старшей женщиной-тауреном. Магата Зловещий Тотем носила традиционную шаманскую кожу и несла деревянный посох, излучающий могущественную магию.

Магата была не только одним из самых могущественных ныне живущих тауренов-шаманов, но и матриархом племени Зловещего Тотема. Кривакс встречал ее несколько раз раньше и в целом считал ее хитрым и коварным человеком.

«Вождь, Матриарх, что-то не так?» — спросил Кривакс, когда два таурена приблизились. — Вы получили новости от своих разведчиков?

Вопреки его ожиданиям, Магата заговорил первым. «Они слишком мертвы, чтобы сказать нам что-нибудь, но духи предупредили нас, что что-то приближается с юга. С их помощью мы использовали наше дальнее зрение, чтобы обнаружить, что племя свинобразов Bristleback подвергается нападению группы растительноподобных существ, которых мы не узнаем».

«Мы надеялись, что вы узнаете больше об этой угрозе», — сказал Кэрн, его голос был гораздо серьезнее, чем обычно. «Свинобразы выносливы и очень способны сражаться в обороне, но мои инстинкты подсказывают мне, что они не будут длиться вечно и что следующими за нами придут эти растительные существа. Шу'хало больше не будут изгнаны из этих земель».

Последняя часть была произнесена с глубоким убеждением, и Магата кивнула в знак согласия.

Кривакс не мог не быть немного озадачен их словами. В его метазнаниях не было ничего, что соответствовало бы их описанию. Изумрудный Кошмар мог развращать элементалей растений до тех пор, пока они не становились враждебными ко всему вокруг, но Изера должна быть вполне способна не дать Кошмару выйти из-под контроля.

"Можешь ли ты показать мне?" — спросил Кривакс, адресуя свой вопрос Магате. Вокруг них начала формироваться толпа, но ни один из лидеров тауренов, похоже, не был заинтересован в том, чтобы скрывать текущую ситуацию от своего народа. «Мне нужно увидеть их самому, прежде чем я смогу прийти к каким-либо выводам».

Магата кивнула в ответ, пристально глядя на Кривакса. Без дальнейших церемоний она применила заклинание «Дальнозоркость», и ее глаза окутала ярко-зеленая аура. Через несколько мгновений Кривакс почувствовал, как она тянется к нему своей магией, чтобы поделиться своим видением, чему он позволил случиться.

Перед ним открылся вид на обширный, тернистый овраг, полный взволнованных свинобразов. Существа представляли собой расу гуманоидов, похожих на кабанов, с острыми как бритва шипами, торчащими из сгорбленных спин. Они были яростно территориальны и имели тенденцию окружать свои поселения огромными лабиринтами из колючих лоз, которыми они могли управлять с помощью своей магии.

К несчастью для них, такая защита оказалась практически бесполезной против атакующих их сил. Кривакс почувствовал прилив крайнего замешательства, изучая извращенных растительноподобных существ. Тела захватчиков состояли из корявого дерева и имели самые разные формы, лишь немногие из которых были гуманоидными.

Кривакс наблюдал, как самый крупный из них, неуклюжий четвероногий гигант с кожей, полностью состоящей из растений, двигался с удивительной скоростью, растаптывая защитников-свинобразов. Каждый его шаг приводил к появлению новых растений, виноградных лоз и цветов, прорастающих из его следов и покрывающих землю толстым слоем растительности. Однако это была не естественная зелень Мулгора. Эти странные растения были яркими и чуждыми; их цвета слишком яркие и странные, а движения слишком целенаправленные.

Хуже всего то, что они обладали жутким зеленым свечением. Он не мог почувствовать этих существ с помощью заклинания «Дальнозоркость», но был готов поспорить, что они будут излучать магию Скверны.

Другие существа, такие как двуногие древесные люди и ползающие лозы, присоединились к атаке гиганта. Свинобразы не были новичками в насилии и сумели уничтожить многих существ, но Кривакс мог сказать, что они боролись. Существа двигались и сражались почти с идеальной координацией, как будто знали, о чем думает каждый из их товарищей.

Когда каждый убитый свинобраз падал на землю, агрессивная растительная жизнь немедленно захватывала их тела, а их формы исчезали под быстро раскинувшейся листвой. Растительные существа как будто развращали и поглощали все, к чему прикасались, превращая знакомый ландшафт во что-то неузнаваемое.

Ебать. Что сделал Пылающий Легион? Кривакс задавался вопросом, наблюдая за битвой. Где они вообще умудрились найти что-то подобное?

Кривакс лихорадочно перерыл свои знания о Warcraft, но сразу ничего не пришло на ум. Даже если бы у него был доступ к магии, улучшающей память, это не помогло бы ему вспомнить вещи, которые он никогда не изучал. В знаниях Варкрафта было слишком много всего, чтобы он мог быть знаком со всеми малоизвестными вещами, которые Пылающий Легион мог испортить и использовать.

Кривакс еще немного наблюдал, отмечая каждую деталь, которую мог вспомнить, прежде чем дать сигнал Магате, что она может прекратить видение. Когда реальность вернулась на свои места, он увидел одинаковые выражения беспокойства на окружающих тауренах и на своих спутниках.

"Кто они такие?" – спросила Магата, и в ее тоне не было никакой ерунды.

Кривакс глубоко вздохнул, прежде чем ответить. "Я не знаю. В лесах ночных эльфов живет множество энтов, но они сильно отличаются. Они чрезвычайно агрессивны и быстро распространяются. При таких темпах ущелье свинобразов в конечном итоге будет захвачено и превращено во что-то враждебное для всех других форм жизни».

«У вас есть какие-нибудь предложения, как с ними бороться?» — спросил Кэрн, уже обдумывая лучшие способы защиты своего народа от надвигающейся угрозы. «Если свинобразы не смогут сопротивляться, то вскоре существа доберутся сюда в следующий раз».

«Мы должны действовать быстро и решительно», — сказала Магата, ее губы сжались от неудовольствия. «Лучше встретиться и сразиться с врагом, прежде чем ему позволят распространиться и вторгнуться на наши земли. Если тебе известны какие-либо слабости, которыми могут обладать эти существа, расскажи о них сейчас, чужак.

Кривакс почувствовал срочность их слов и поспешил обдумать все, что знал. В основном это были предположения, но, вероятно, кое-что он мог сказать наверняка.

«Мне нужно подойти поближе, чтобы убедиться, но я считаю, что растения испорчены той же магией, которую колдуны использовали во время Второй войны», — сказал Кривакс, заставив всех своих спутников напрячься от беспокойства. «Это означает, что они почти наверняка будут уязвимы для Света. Магия природы тоже может быть эффективной для их умиротворения, но магия Скверны будет противодействовать этому. Магия огня или льда, вероятно, будет лучшим способом уничтожить их сразу.

Кривакс обычно делал ставку на магию огня, но люди, владеющие магией Скверны, имели тенденцию сами использовать огонь. Он не знал наверняка, может ли порча Скверны также дать сопротивление огню.

«Тогда мы должны действовать быстро», — резко сказал Ронин, увидев во время Второй войны больше, чем большинство других, ущерб, который может нанести магия Скверны. «Нельзя позволить этим существам распространять свое влияние больше, чем они уже сделали. Нам также следует послать кого-нибудь через портал, чтобы предупредить Кирин-Тор. Они хотели бы знать о каких-либо эффективных противодействиях, связанных с колдунами.

Кэрн решительно кивнул в знак согласия. «Я организую группу наших сильнейших храбрецов и шаманов, чтобы они немедленно выдвинулись. Громовые Копыта останутся, чтобы защищать поселение. Их оружие не будет эффективно против существ, которых вы описываете.

Когда вождь тауренов отправился организовывать свое племя, Кривакс решил, что ему нужно подготовиться самостоятельно.

«Возвращайтесь в Азжол-Неруб и сообщите Верховному Королю о том, что происходит», — сказал Кривакс на нерубском языке, отдавая приказы одному из ближайших личных охранников. «Старейшина Надокс сообщил мне, что подкрепление готово быстро отреагировать на подобную угрозу. Я хочу, чтобы их немедленно отправили сюда. Как только это будет сделано, я ожидаю, что вы отправите сообщение об этом в Кирин-Тор.

Охранник поклонился Криваксу и без малейшего колебания двинулся выполнять его приказы. Для прибытия подкрепления, вероятно, все равно потребуется некоторое время, даже если старейшина Надокс уже подготовил их, но было приятно знать, что они в конечном итоге прибудут.

Следующие пятнадцать минут прошли в бурной деятельности, пока все готовились. Оружие и доспехи были облачены, когда воины-таурены готовились защищать первую постоянную деревню, построенную ими за столетия, в то время как их шаманы были заняты проведением ритуалов, чтобы подготовить свои тотемы и попросить защиты у духов. Магата присоединилась к последнему, ее глубокое пение смешивалось с голосами других шаманов Зловещего Тотема, окружавших ее.

Вскоре Кэрн организовал группу тяжеловооруженных воинов-тауренов и шаманов возле южного выхода из деревни. В отличие от того, когда Кривакс впервые встретил их, некоторые воины-таурены владели хорошо изготовленным стальным оружием и доспехами, купленными у Азжол-Неруба. Однако большинство из них все еще использовали древнее снаряжение, передаваемое из поколения в поколение, которое было не менее смертоносным.

Каждый из них представлял собой устрашающее зрелище: ростом около десяти футов и мускулами, которые не мог воспроизвести ни самый сильный человек, ни большинство орков. Если бы не их скорость, у кентавра не было бы шансов победить тауренов в открытом бою.

«Мы готовы», — заявил Кэрн, когда Кривакс приблизился к группе.

Кривакс чувствовал, как Трикси, Вериса и Ронин приближаются к нему сзади. Фалстад уже полетел вперед на Быстрокрыле, чтобы посмотреть, сможет ли он помочь свинобразу отбиться от тварей. Племя Бристлбэк почти наверняка отнесется враждебно к любому, кто войдет на их территорию, но они все равно будут полезным буфером.

«Тогда будем надеяться, что мы сможем положить этому конец, прежде чем он распространится дальше на север», — сказал Кривакс.

Без дальнейших проволочек Магата начала произносить заклинание, держа в руках большой тотем, полностью покрытый символами. Вскоре Кривакс почувствовал, как ветер вокруг их группы начал усиливаться.

«Духи понесут нас вперед и ускорят наши шаги», — заявила Магата с бесстрастным лицом, когда она оглядела группу. «Двигайтесь быстрее. Это в моих силах только потому, что это небольшая группа. Духи ветра не потерпят, чтобы их так использовали вечно.

С этими словами Кэрн отдал приказ, и они тронулись гораздо быстрее обычного. Кривакс чувствовал, как ветер подталкивает его вперед, пока группа продвигалась вперед по открытым полям Мул'гора. Он мог сказать, что шаманы имели опыт использования такой магии, скорее всего, как способ отступить или догнать кентавров.

Они все еще не были такими быстрыми, как Кривакс, когда он развивал максимальную скорость, но им должно быть достаточно, чтобы добраться до племени Бристлбэк примерно за час.

Таурены хранили молчание во время своего путешествия. Единственным слышимым звуком был тяжелый топот их копыт, когда они двигались по безмятежной траве равнины.

В конце концов Кривакс увидел вдалеке холмов колючие лозы ущелья Ежевичного Клинка. Подойдя достаточно близко, чтобы увидеть поле битвы, Кривакс распространил свои чувства настолько далеко, насколько мог, в попытке узнать все, что мог, о растительноподобных существах. Его почти сразу же поразила странная и тошнотворная комбинация магии Скверны и Жизни, исходящая от существ.

Они чувствовали себя искривленными и искаженными, злокачественным извращением природы, которое не хотело ничего, кроме как распространиться настолько далеко, насколько это было возможно. Хуже того, порча начала просачиваться в саму землю, заражая почву и растительность так, что очистить ее мог только могущественный друид.

«Они определенно испорчены магией Скверны», — объявил Кривакс группе, когда они приближались к полю битвы. К настоящему моменту они уже могли слышать звуки битвы, когда свинобразы яростно сражались с вторгшимися существами. «Это сделает их сильными и чрезвычайно злобными. Будь осторожен!"

Услышав серию утверждений, Кривакс, не колеблясь, рванул вперед группы на полной скорости и открыл пространственную сумку, в которой хранил своего голема.

Детерок удовлетворенно гудел, наблюдая, как зараженные Скверной Праймалы, как их называли туземцы Дренора, расселились по земле и напали на примитивных свинобразов.

Скорость, с которой коллективный разум сумел распространиться во всех направлениях от того места, где он впервые разместил его в Фераласе, была поистине поразительной. Если бы не его полная неспособность контролироваться, Детерок рекомендовал бы Легиону использовать это оружие против каждого мира, который он желает завоевать. К сожалению, порчи Скверны было недостаточно, чтобы остановить враждебность Праймалов к любому приблизившемуся к ним демону.

Первородным уже удалось охватить почти весь Фералас, за исключением города высокорожденных Элдре'Талас и небольшой части на севере, которую защищала стая зеленых драконов. Ни у одного из них не было никакой надежды противостоять натиску растительной жизни, которая постоянно атаковала их позиции в течение очень долгого времени.

Калдорай почти наверняка очень скоро отреагирует на эту угрозу, но победить ее будет непростой и быстрой задачей. За время своего существования Детерок сражался с несколькими коллективными разумами и лично знал, насколько утомительной задачей является их полное уничтожение. Если хотя бы одной части Праймалов удастся выжить, калдорай должны будут опасаться их возрождения.

Глядя на них сейчас, Детерок был уверен, что Праймалы смогут эффективно ослабить калдорай и отвлечь аспектов. У них не было никаких проблем с медленным подавлением свинобраза, и они были достаточно выносливы, чтобы игнорировать гнома, едущего на грифоне, преследующего их сверху.

У коллективного разума, похоже, не было адекватного ответа на летающих врагов, но он казался достаточно разумным, чтобы Детерок ожидал, что он разовьет его достаточно скоро.

Удовлетворенный своими наблюдениями, Детерок лениво произнес заклинание предсказания и переключил свое внимание на другую группу приближающихся смертных, а также на причину, по которой он решил лично наблюдать за этой битвой.

«Поистине очаровательное существо», — с восхищением подумал Детерок, изучая странного нерубианца. Интересно, почему Королева Драконов решила предоставить этому смертному часть своей силы? Известно, что она делает это нечасто. Имеет ли Азжол-Неруб тесные отношения с драконьими стаями?

Простой взгляд на смертного наполнил разум Детерока вопросами. Он мог бы многому научиться, если бы ему удалось проникнуть в разум нерубианца.

К сожалению, даже часть силы Алекстразы, вероятно, затрудняла захват смертного с помощью силы. Вот почему Детерок решил следовать за Первородными, наиболее близкими к смертным, чтобы он мог оценить их способности и принять решение о своих следующих шагах. К счастью, ему не пришлось долго ждать, поскольку смертные уже обнаружили Первородных и быстро двинулись, чтобы противостоять им.

Подтвердив, что смертные все еще приближаются, Детерок прекратил действие заклинания наблюдения. Поскольку он был натрезимом, его магия предсказания была слишком развита, чтобы ее мог обнаружить любой из смертных, но Детерок не видел необходимости идти на такой риск.

Усилив свои заклинания сокрытия, он приготовился с большим интересом наблюдать за предстоящим противостоянием.

Вскоре прибыла группа смертных, подгоняемая ветром. Последовала короткая пауза, пока они оценивали ситуацию, прежде чем нерубиец возглавил атаку, двигаясь гораздо быстрее, чем любой из его товарищей. Затем он открыл какое-то устройство хранения пространственного сжатия, чтобы высвободить довольно впечатляющего голема, сделанного полностью из шелка и достаточно мощного, чтобы сражаться с самым большим из Праймалов.

Затем нерубианец выпустил поток пламени, излучавший мощную магию Жизни. Детерок не особенно удивился, когда огонь оказался не слишком эффективным против Праймалов. До того, как коллективный разум был наполнен магией Скверны, он состоял в основном из магии Духа и Жизни.

Сжечь его пламенем Алекстразы было все равно, что сжечь Лорда Преисподней пламенем Скверны. Это могло бы сработать, но не так эффективно, как хотелось бы. Смертный, похоже, тоже это осознал, переключившись на гораздо более эффективные атаки, состоящие в основном из магии льда.

Остальные смертные вскоре бросились в бой, их боевые кличи эхом разносились по ущелью.

Детерок с восторженным интересом наблюдал за развитием битвы. Таурены были могучими воинами, достаточно сильными, чтобы легко прорваться сквозь многих Праймалов. Их магия также была весьма эффективной, несмотря на свою примитивность, позволяя им вызывать нескольких огненных элементалей среди Первородных. Немногочисленные смертные из Восточных Королевств оказались намного более опытными, чем ожидал Детерок.

К несчастью для них, Первородные были силой, которую Кил'джеден специально подготовил, чтобы отвлекать самых могущественных существ Азерота.

Когда одного из них срубят, его труп создаст больше растительной жизни, которая присоединится к коллективному разуму и распространится по ущелью. Вскоре воины-таурены обнаруживали, что усики и корни обвивают их ноги во время боя, пытаясь притянуть их к земле и сожрать. Трупы свинобразов потреблялись и использовались в качестве питательных веществ для расширения коллективного разума.

Это было похоже на бой с некромантом, только с Жизнью вместо Смерти.

Тем не менее, смертные уверенно продвигались вперед в борьбе с Первородными. Детерок не нашел это удивительным, поскольку большая часть его сил в настоящее время была сосредоточена на Эльдре'Теласе. Это было всего лишь предварительное сражение коллективного разума, чтобы оценить своих будущих врагов. Детерок обнаружил, что Праймалы удивительно умны, и ожидал, что они найдут способ преодолеть все, что мешает их развитию во времени.

Постепенно смертные начали уничтожать Праймалов, а Детерок готовился уйти, пока внезапно не почувствовал, что с юга приближается еще одна группа Праймалов.

Ой? «Как неожиданно», — с удивлением подумал Детерок. Интересно, почему он решил это сделать? Возможно, его привлекает очарование магии Алекстразы?

Он чувствовал, что коллективный разум послал еще одну силу, значительно более сильную, чем первая. Детероку не терпелось увидеть, как смертные справятся с этим.

Ущелье начало грохотать, когда новая волна Праймалов приблизилась к полю боя. Чудовищные растительные существа постоянно маршировали вперед, их грозные формы искажались разлагающим влиянием магии Скверны. Их размеры варьировались от размеров большого волка до четвероногих чудовищ, которые возвышались даже над самыми крупными воинами-тауренами.

Детерок видел, как волна страха прошла сквозь смертных, но они не дрогнули. К несчастью для них, храбрости оказалось недостаточно, чтобы преодолеть непреодолимые препятствия. Бои продолжались довольно долго, и нерубианец был достаточно силен, чтобы уничтожить нескольких крупнейших Праймалов, но смертные постепенно начали утомляться.

Решив, что ему нужно услышать, как смертные справляются с таким поворотом событий, Детерок произнес заклинание, которое значительно улучшило его слух. Он ожидал услышать крики отчаяния или неистовые приказы отступать, но вместо этого услышал совсем другое.

"Сохранять спокойствие! Подкрепление почти прибыло!

Детерок удивленно моргнул и переключил свое внимание дальше на север, обнаружив, что нерубианец говорит правду. Быстрое перемещение по полям Мул'гора было зрелищем, которое резко ухудшило настроение Детерока.

Группа нерубианцев, многие из которых светились Светом, бросилась в бой. Они действовали со знакомой решимостью и непоколебимой убежденностью, которую Детерок и ожидал от фанатиков Света. Каждый из них носил полированные пластинчатые доспехи, украшенные пурпурно-золотой паутинной эмблемой, которая подразумевала, что они принадлежат к одной и той же организации. Их возглавлял один из крупных вариантов нерубианцев, которых они называли Повелителями пауков, покрытый дополнительным слоем брони.

Сформировал ли Азжол-Неруб свой собственный орден воинов, владеющих Светом? — подумал Детерок, внезапно почувствовав нервозность от увиденного перед ним. Это… может стать проблемой.

Нерубианцы уже были высокообщинной расой, способной чрезвычайно быстро размножаться. Если бы они посвятили себя Свету… Детерок не мог не содрогнуться от этой мысли. Учитывая силу Света, исходящего от Повелителя Пауков, было ясно, что нерубианцам не хватало убежденности.

Была некоторая ирония в том, что раса, созданная Древними Богами, приближалась к Свету, но Детерок не мог заставить себя насладиться этим.

Среди владеющих Светом нерубианцев был также новый вариант существ, которых Детерок еще не видел. Ему потребовался всего лишь один взгляд, чтобы понять, что нерубианцы создали этот новый вариант, изучая вариант, улучшенный Алекстразой.

Существа бегали на четырех волосатых ногах, имели один комплект рук и два драконоподобных крыла вдоль спины. Панцири нерубианцев были красного цвета разных оттенков, а их брюшко расширялось в виде плоского сегмента хвоста, покрытого чешуей. Над многочисленными глазами существ располагались две маленькие антенны, и Детерок мог чувствовать источник магии Жизни внутри грудной клетки существ.

Разум Детерока сразу же начал метаться, когда он обдумывал последствия того, что видел, и ему не нравились выводы, к которым он пришел. Азжол-Неруб представлял собой гораздо большую угрозу, чем он или его собратья-натрезимы когда-либо могли себе представить…

Эта гипотеза сразу же подтвердилась, когда нерубианское подкрепление первыми столкнулось с копьями Праймалов, ярко сияющими Светом. Повелитель Пауков разрывал Первобытных, как бумагу, сразу бросаясь в глаза его мощное телосложение и боевые навыки. Свет, которым он владел, также чрезвычайно успешно ослабил магию Скверны Первобытных и объединил силы смертных.

Детерок узнал имя существа, когда избранный смертный Алекстразы назвал его имя.

«Ануб'рехан! Хорошо, что ты здесь! Я помогу тебе справиться с большими».

Выступление других нерубианцев, владеющих Светом, вызывало такое же беспокойство. Для Детерока было очевидно, что Азжол-Неруб обучал и развивал эти силы, по крайней мере, несколько лет. Они двигались слаженно, что свидетельствовало о серьезной подготовке, и умели использовать Свет в бою не только для усиления своих ударов, но и для исцеления ран.

Учитывая, что Свет был даже более эффективен против нежити, чем против существ, зараженных Скверной, эти нерубианцы представляли собой серьезную угрозу для Короля-лича.

Детерок обратил свое внимание на новые варианты, наблюдая, как они демонстрируют большую степень силы и защитных способностей, чем он ожидал. Хотя они не владели магией Жизни так же искусно, как нерубианцы, выбранные непосредственно Алекстразой, они могли очень легко восстанавливаться после серьезных ран.

Детерок не удивился бы, если бы их способности начали расширяться по мере того, как нерубианцы узнавали больше о том, как правильно использовать магию Жизни. Если Азжол-Неруб сможет массово производить этот новый вариант, королевство станет серьезным препятствием для их планов.

Детерок был настолько погружен в свои мысли, что вернулся к реальности только тогда, когда услышал еще одно восклицание нерубианца, которого он впервые пришел сюда посмотреть. «Масрук, это ты?!»

Быстрый взгляд показал, что почти все Праймалы были уничтожены, а смертные теперь разговаривали друг с другом и ухаживали за своими ранеными. Вождь тауренов даже разговаривал с одним из свинобразов, пока избранник Алекстразы лихорадочно рассматривал один из новых вариантов.

Детерок держал часть своего внимания на их словах на случай, если он сможет узнать что-то полезное, но остальная часть его разума уже планировала, как справиться с этим неожиданным поворотом событий.

Его собратьям-натрезимам определенно нужно было знать об этом. К счастью, Детерок обнаружил это до того, как Азжол-Неруб направил свои силы непосредственно против Короля-лича.

Первобытные предоставят им достаточно времени, чтобы спланировать, как справиться с этими надоедливыми пауками.