Калесгос нервно ждал в покоях Кориалстраза в Даларане. Малигос обвинил его в связях со смертными магами и сварливо предложил поговорить с нерубианцами и Кирин-Тором. Он счастливо улыбнулся при воспоминании о том, как Малигос рассеянно отдавал ему приказы, сосредоточившись на новой кладке яиц. Вскоре у него появятся новые братья и сестры в стае Синих Драконов. Калесгос был рад, что лорд Малигос наконец-то проявил признаки психической устойчивости и целеустремленности после своего путешествия вглубь Нордскола.

Калесгос связался с Кориалстразом и попросил представить его ключевым магам Азжол-Неруба и Кирин-Тора. Кориалстраз предложил ему встретиться с представителями Кирин-Тора, Азжол-Неруба и Кель'таласа, поэтому он согласился и теперь ждал, когда все прибудут.

Калесгоса отвлекли от своих мыслей, когда он услышал, как открылась дверь, и повернулся, чтобы увидеть Кориалстраза, ведущего троих в комнату.

«Калесгос, позволь мне представить архимага Ансирема из Кирин-Тора, визиря Хадикса из отдела исследований аномальной магии Азжол-Неруба и принца Кель'Таса из Кель'Таласа», - сказал Кориалстраз, улыбаясь, представляя троих магов позади себя. «Это Калесгос из рода Синих Драконов и представитель, посланный Малигосом. Сегодня он пришел с предложением, которое может заинтересовать всех нас».

«Я рад встрече с вами», — с энтузиазмом приветствовал троих магов Калесгос, изо всех сил стараясь скрыть нервы. «Лорд Малигос предположил, что в свете недавнего роста многочисленных опасных магических угроз должна быть создана организация смертных магов и Род Синих Драконов, чтобы справиться с любыми опасными пользователями магии. В конце концов, задача моей Стаи — защищать Азерот от злоупотреблений магией».

Калесгос не был до конца уверен в том, что побудило лорда Малигоса начать взаимодействовать со смертными, но он упомянул, что у него есть планы относительно этой организации. У Лорда Малигоса в последнее время было много планов, и он всегда был очень занят.

«Хотя я согласен с тем, что должна быть организация, которая будет бороться со всеми, кто занимается запрещенной магией, наша предыдущая попытка закончилась неудачей. Теперь такими обязанностями в основном занимается Кирин-Тор, — сказал архимаг Ансирем, взглянув на принца Кель'Таса. «Как вы предлагаете избежать провала Совета Тирисфаля?»

— До Круга визирей дошли слухи о падении Медива, Хранителя Тирисфаля, — подозрительно спросил визирь Хадикс. «Можете ли вы объяснить события, которые привели к его предательству? Мы уже многое об этом слышали, но Азжол-Неруб хотел бы большей ясности в отношении событий, которые привели к созданию Темного Портала».

«Совет Тирисфаля был организацией магов, которая наделяла одного человека полномочиями бороться с опасными магами», — ответил Ансирем, тщательно подбирая слова. «Вместо того, чтобы позволить совету выбрать следующего Стража, Эгвин, тогдашняя Хранительница Тирисфаля, выбрала своего сына Медива и передала ему свою силу. Мы долгое время считали, что Медив намеренно предал Азерот, когда открыл Темный Портал. Только благодаря воспоминаниям Малигоса и Гул'дана мы теперь знаем, что им овладел лидер Пылающего Легиона».

«Наделить одного человека огромной властью и попросить его взять на себя ответственность за противодействие влиянию Пылающего Легиона — это нелепое предложение», — сказал Визирь Хадикс, презрительно насмехаясь над этой идеей. «Нерубианские организации, участвующие в защите королевства от Бездны, всегда подчеркивали необходимость совместной работы нескольких людей, чтобы предотвратить единую точку отказа».

«К сожалению, метод, используемый Кель'таласом для защиты королевства от аберрированных магов с помощью рунических камней, не является надежным», - сказал Кель'Тас задумчивым голосом. «Расследование крепости Каэр Дарроу показывает, что Орде удалось модифицировать рунные камни в гнусных целях».

«Если будет созвана новая организация, для меня ясно, что ее члены должны работать согласованно, регулярно обновляя информацию о расследованиях», — предположил Кориалстраз. «Кроме того, методы, используемые для борьбы с пользователями магии Бездны и Скверны, должны быть разнообразными, чтобы гарантировать, что Пылающий Легион и Древние Боги не найдут способов обойти наблюдение».

«Готовы ли синие драконы научить своих членов методам и заклинаниям, позволяющим противостоять мерзкой магии?» — спросил архимаг Ансирем, обращаясь с вопросом к Калесгосу.

Калесгос энергично кивнул, прежде чем ответить: «Лорд Малигос одобрил обучение смертных магов методам противодействия магии Скверны и Бездны и их развращающему влиянию».

«В обмен на это обучение в драконьей стае я предлагаю Кирин-Тору, Азжол-Нерубу и Кель'таласу объединить существующие знания о магии Скверны и Бездны», — присоединился Кориалстраз. «Я понимаю, что каждая нация не хочет так легко раскрыть все свои тайны. Однако угроза Пылающего Легиона и Древних Богов слишком велика, чтобы одно Королевство могло справиться в одиночку.

«Если знание будет доступно только членам этого нового совета, я смогу убедить Магистров удовлетворить вашу просьбу», — сказал Кель'тас.

Визирь Хадикс кивнул в знак согласия и сказал: «Верховный король Ануб'арак очень обеспокоен угрозой Древних Богов и будет открыт для такой договоренности».

«Мне придется поднять этот вопрос перед Советом Шести, но я думаю, что смогу убедить их в свете недавних событий», — добавил архимаг Ансирем.

«Есть ли у вас какие-либо предложения для первых членов этой организации?» – взволнованно спросил Калесгос. «Малигос предложил палаты в Лазурном Драконьем крае в качестве безопасного места для встреч».

«Стада драконов, Кирин-Тор, Азжол-Неруб и Кель'Талас должны быть представлены в равной степени в этой предлагаемой организации», — предложил Кориалстраз, прежде чем повернуться к Калесгосу. «Я был бы рад присоединиться к Калесгосу и представлять интересы стаи драконов».

По согласию всех магов в комнате Кориалстраз продолжил с улыбкой: «Как должно быть название этой новой организации?»

Калесгос не мог не выпалить с нетерпением: «Я предлагаю Лазурный Круг».

При этом все разразились сдавленным смехом.

-----------------

Визирь Йимит из Отдела технологических исследований ждал в главном зале нерубской верфи, чтобы встретиться с клыкаррским капитаном Омаиликом и капитаном Авериллом Стэнтоном из флота Лордерона, чтобы обсудить концепцию навигации корабля. Ожидая прибытия гостей, она изучала морские карты, составленные Кругом Визирей, на основе информации, предоставленной Кирин-Тором и Далараном.

При звуке стука в дверь визирь Йимит поднялась со своего теплого мягкого сиденья, чтобы открыть дверь. Капитан Стэнтон вошел с коробкой, полной изящных стеклянных инструментов, и двумя тяжелыми книгами. Вскоре к ним присоединился капитан Омаилик со старым потертым свитком и деревянной решеткой.

«Добро пожаловать, капитан Стэнтон и капитан Омаилик. Я рад, что вы оба благосклонно отреагировали на мою просьбу изучить технику навигации», — сказал визирь Йимит.

Капитан Омаилик потер бакенбарды и ответил: «Конечно, я рад сотрудничать с вами. Торговля с Азжол-Нерубом пошла на пользу моему народу.

Капитан Стэнтон снял треуголку и сказал: «Мой брат пережил войну с Ордой благодаря вашим нерубианским воинам. Для меня было бы честью помочь вам с методами навигации, используемыми на Восточном континенте».

«До сих пор нерубские моряки практиковались в путешествиях только вдоль побережья Нордскола в пределах видимости суши», — кивнул визирь Йимит. «Отдел технологических исследований заинтересован в разработке надежных методов путешествий в открытом океане вдали от береговой линии».

«Хотя большинство рыбаков-клыкарров не уходят далеко от суши, капитанам лодок-черепах приходится ориентироваться в открытом море», — задумчиво сказал капитан Оумаилик. «Мы используем звезды, течения и ветер, чтобы проложить правильный путь к известным портам, а затем корректируем наш курс, как только увидим береговую линию, чтобы пришвартовать корабль».

Старый клыкарр выложил на стол кожаный свиток и начал объяснять звездные карты, нарисованные на свитке. И визирь Йимит, и капитан Стэнтон с интересом рассматривали прекрасно иллюстрированный документ.

Капитан Омаилик объяснил: «Звездные карты показывают направление порта относительно захода и восхода небесных объектов, таких как солнце, луны и самые яркие звезды, которые можно наблюдать в каждом из портов Нордскола».

"Что это?" — спросил визирь Йимит, указывая на деревянную решетку с веревочками и бусами.

«Эта деревянная решетка, как вы ее называете, содержит информацию о местоположении и направлении основных течений и ветра», — сказал капитан Омаилик, гордо проводя пальцами по бусам на решетке. «Бусины — это расположение портов. Например, красная бусина здесь — это гавань Моаки. Если я столкнусь с сильным течением на востоке, я смогу сразу определить свое местоположение относительно ориентиров, следуя по этой синей нити. Белые нитки предназначены для сильных сезонных ветров». Капитан Стэнтон восхищенно сказал: «Это, должно быть, сделал опытный мастер». Старый клыкарр усмехнулся и сказал: «Звездная карта, а также карта течений и ветров принадлежали моей семье на протяжении нескольких поколений. Я передам их дочери, когда придет время ей отправляться в свое первое путешествие».

Визирь Йимит внимательно изучил обе карты и сделал некоторые пометки. Астрономия никогда не была излюбленной областью исследований в Круге Визирей, но в последнее время ее популярность возросла. Она была уверена, что королевство сможет создавать звездные карты на основе этих наблюдений. Однако после разговора с капитаном Омаиликом ей придется скопировать карту течений и ветров вокруг Нордскола.

— А вы, капитан Стэнтон? — спросила визирь Йимит, обращая внимание на человека. «Я вижу, что вы принесли несколько тонких инструментов из металла и стекла».

«Это секстант», — начал капитан Стэнтон, взяв латунное изогнутое устройство с набором линз на одном конце. «Это используется для измерения относительного угла между двумя разными объектами. Я использую его для измерения угла между солнцем, луной или звездами и горизонтом в определенное время».

Открыв одну из толстых книг рядом с собой, капитан Стэнтон указал на карту и продолжил: «Затем я смогу преобразовать относительный угол, используя эту формулу и эту карту, чтобы определить широту и долготу на моей навигационной карте. Самый надежный метод навигации с использованием этой книги — это измерение относительного угла солнца по отношению к горизонту в известное время. К сожалению, другие карты не столь надежны в определении точного положения корабля».

Визирь Йимит указал на большие часы рядом с треуголкой и спросил: «И поэтому вам нужны часы, чтобы быть уверенным, что вы знаете, когда проводите измерения?»

Капитан Стэнтон кивнул и ответил: «Да, морской хронометр используется для определения времени при измерении относительного угла. До того, как гномы создали эти специальные часы, навигация с помощью секстанта не была такой точной. Он точен независимо от ориентации палубы и погоды».

Вынув компас из застежки, капитан-человек продолжил: «Компас используется для определения направления корабля».

Визирь Йимит закончил делать записи о секстанте и методе навигации, используемом в Восточных королевствах. Отдел технологических исследований уже получил два секстанта, компас и приобрел книгу с навигационными таблицами у торговца-человека Оскара. Она договорилась о покупке морского хронометра у Каз Модана через нерубский анклав в Даларане. Даже если Азжол-Неруб не смогла полностью перепроектировать механическое устройство, она была уверена, что магически зачарованные часы могут служить той же цели.

«Вы оба готовы устроить сегодня демонстрацию?» - спросил визирь Йимит. «Сегодня я подготовил клыкаррское рыболовное судно к плаванию. Я также хотел бы сам попрактиковаться в обеих техниках».

По соглашению двух капитанов она повела их в доки.

…

Визирь Йимит разочарованно заворчал, поскольку надвигающийся туман мешал определить угол солнца по отношению к горизонту с помощью секстанта. Согласно ее последним расчетам, она промахнулась как минимум на две мили и теперь лодка застряла в лагуне до тех пор, пока не вернется прилив. По крайней мере, ей повезло, что она не наткнулась на риф, как в своем последнем путешествии.

С момента разговора с капитаном Омаиликом и капитаном Стэнтоном она усердно практиковала эти две навигационные техники. Метод, использованный капитаном клыкарров, был не очень точен и подходил только для недельных плаваний начинающих мореплавателей. Техника, используемая восточными королевствами, была более точной, но требовала относительно ясной погоды. Визирь Йимит знал, что любому новому нерубианскому капитану нужен более простой способ ориентироваться в любую погоду.

«Даже этот прототип магического артефакта морского хронометра продолжает отклоняться благодаря Водовороту», — пробормотала про себя визирь Йимит и постучала по металлическому корпусу. «Я знал, что мы упустили один фактор в процессе зачарования».

Когда она угрюмо уселась обратно в лодку и стала ждать прилива, она решила поработать продуктивно и решить проблему с чарами. Надеюсь, ей удастся спасти что-то плодотворное из этого фиаско…

Когда начался прилив и лодка наконец смогла покинуть лагуну, визирь Йимит рассеянно убрал артефакт и поплыл в правильном направлении, на этот раз к Острову Копий. У нее было начало идеи, как решить свои проблемы.

«Если я знаю расстояние и угол от Водоворота, я точно знаю, где нахожусь в любой момент», — взволнованно воскликнул про себя визирь Йимит. «Я могу создать артефакт, который определит силу тайной магии, выпущенной водоворотом в океане. Показания должны соответствовать расстоянию от Водоворота.

Теперь ей оставалось только придумать, как определить угол наклона корабля по центру водного вихря. Возможно, магнитный компас все-таки окажется полезным. Это действительно позволяло ей всегда определять курс корабля и направление северного полюса…

…

Визирь Йимит слышала аплодисменты нерубских моряков, когда она прибыла в гавань Моаки на лодке из Искаала через открытое море. Тестирование за последний месяц с использованием новой навигационной техники и специально созданных артефактов оказалось чрезвычайно успешным.

Она повернулась к представителю Верховного Короля.

«Этот артефакт «Арканометр» и артефакт «Компас-секстант» могут дать точное положение корабля в любой точке океана, даже в разгар штормов. Я могу определить расстояние от центра Водоворота с помощью артефакта Арканометр. Затем я использую артефакт «Компас-секстант», чтобы определить относительный угол между северным полюсом и центром Водоворота. Как я только что продемонстрировал в этом путешествии, эта комбинация позволяет любому нерубскому капитану пересекать океан».

— Очень хорошо, я сообщу Верховному королю Ануб'араку, что трудности с навигацией решены, — удовлетворенным тоном сказал старейшина Надокс. «Вам следует ожидать, что вас пригласят на встречу с Верховным королем, чтобы получить особую благодарность в ознаменование вашей великой службы Азжол-Нерубу».

-----------------

За последние несколько лет произошло много событий, которые принесли большие перемены в Восточные королевства в целом. Создание Темного Портала, падение Штормграда, Первая и Вторая войны против Орды, первый контакт с нерубианцами Азжол-Неруба, создание Альянса Лордерона, контакт со стаей драконов, угроза Бездны и многое другое…

Однако единственное, что волновало большинство ученых, — это происхождение их рас. Благодаря недавним открытиям и новым источникам из Азжол-Неруба и драконьих стай, большинство людей теперь могло проследить свое происхождение до самого начала!

В Даларане собрание учёных-людей, высших эльфов, гномов и гномов собралось, чтобы создать официальную запись о происхождении их вида, которая будет передана в библиотеки наций Восточного Континента.

Архимаг Ансирем, которому было поручено проводить сегодняшнее собрание, постучал по подиуму своим посохом и сказал: «Добро пожаловать, коллеги-ученые. Сегодня мы проведем серию коротких выступлений сэра Аламанды Грейторна, Рорена Даркстанда, Лотвила Когвистла и магистра Алереи Отемберн о происхождении людей, гномов, гномов и высших эльфов соответственно. Краткое изложение сегодняшнего обсуждения будет записано и предоставлено всем ученым Даларана для будущих исследований. При этом я позволю первому выступающему выйти на сцену».

Сэр Аламанда Грейторн, известный лодренский ученый, встал со своего места и направился на сцену, чтобы рассказать о своих исследованиях происхождения людей на Азероте.

«Дамы и господа, уважаемые коллеги, я здесь сегодня, чтобы подвести итоги последних открытий о происхождении человечества, полученных из записей, предоставленных Азжол-Нерубом. Кажется, что мы, люди, ведем свою родословную от врайкулов, расы агрессивных гигантов, которые в основном проживают на Расколотых островах. Более того, подтверждающие доказательства, предоставленные как Гвардией Тира, так и в результате экспедиции Лиги исследователей на Ульдаман, подтверждают, что врайкулы когда-то были големоподобными конструкциями, созданными Титанами. Подобные находки аналогичны недавно обнаруженному происхождению гномов и гномов».

Сделав паузу, чтобы выпить стакан воды, сэр Грейторн вскоре продолжил: «Говорят, что часть детей врайкулов рождались «слабыми и уродливыми», будучи самыми первыми людьми, которых руководство врайкулов в то время приказало убить. Эти предки человечества были увезены родителями, отказавшимися убивать своих «уродливых» отпрысков, в далекие земли и воспитаны на легендах Тира. Зарождающаяся человеческая цивилизация поселилась и процветала на Восточном континенте».

Ансирем с большим интересом слушал, как ученый продолжал рассказывать о происхождении человечества на Азероте. Такие вопросы были не только интересны ему с интеллектуальной точки зрения, но существовала большая вероятность, что однажды они могут стать важными…

В конце речи один из ученых из Альтерака спросил: «Можно ли будет исследовать врайкулов в Нордсколе? Подумайте обо всей увлекательной информации, которую мы могли бы получить, пытаясь понять наших предков».

Визирь Худрек, нерубийский дипломат, посланный Криваксом для участия в этих слушаниях, говорил решительно, отказывая ученому. «Азжол-Неруб не позволит изучать врайкулов, поскольку приближение к покоям спящих врайкулов может помешать магии, удерживающей их во сне».

Ансирем решил вмешаться, пока ситуация не накалилась: «Кирин-Тор согласен с Азжол-Нерубом в этом вопросе. Учитывая, что многие врайкулы Нордскола убивали своих человеческих потомков за «слабость», приближаться к таким существам было бы небезопасно ни для кого. Они могут попытаться искоренить наши цивилизации, поскольку будут считать нас мутантами. Было множество попыток установить дипломатический контакт с врайкулами Расколотых островов, но они по-прежнему настроены враждебно.

«Пока это не изменится, учёные могут свободно проверять записи Гвардии Тира в Андорале», — сказал сэр Грейторн. «Многие паладины, недавно переехавшие туда, могут точно определить своих предков-врайкулов».

«Спасибо, сэр Грейторн. А теперь, не мог бы Роррен Даркстанд из Лиги Исследователей представить находки гномов? — спросил Ансирем, когда сэр Грейторн покинул трибуну.

После того, как пожилой гном поднялся со своего места и прошел на сцену, он, не теряя времени, начал свою презентацию: «В последнее время стало ясно, что гномы разделяют нашу наследственную историю с нашими кузенами-гномами. Поскольку наши истории так переплетены, имеет смысл только то, что Лотвил Зубосвист из Гномрегана представит результаты вместе со мной».

Несколько его товарищей-гномов приветствовали его, когда Когсвистл встал со своего места с гаечным ключом в руке и присоединился к гному на сцене.

«Благодаря недавней экспедиции на Ульдаман под руководством Бранна Бронзоборода мы обнаружили нечто поистине замечательное!» гномский ученый говорил с энтузиазмом. «Мы узнали, что гномы когда-то были существами, известными как земляне, конструкциями, созданными Титанами для целей раскопок. С другой стороны, гномы когда-то были механогномами, совершенно механическими существами, созданными для поддержания технологий Титанов!

«Вновь открытие нашей «родины» в Ульдамане привело к большому празднованию и самоанализу в Стальгорне и Гномрегане», — сказал Роррен, немного более сдержанно. «К счастью, мы можем общаться с немногими землянами, оставшимися в Ульдамане. Однако их мыслительные процессы очень механистичны по своей природе, и общение с ними может быть затруднено».

Лотвил усмехнулся и продолжил с того места, где остановился дварф: «Действительно, два города будут говорить о первой экспедиции на Ульдаман десятилетия, если не дольше. Лига исследователей планирует отправить экспедиции для обнаружения других руин Титана, где бы они ни находились! Бранн Бронзобород занят просмотром старых записей и разговором со Стражем Иронайей, чтобы узнать всю информацию о наших каменных братьях.

«Наблюдатель Иронайя рассказал нам, что врайкулы, землянины и механогномы страдают от созданного Бездной недуга, который они называют «Проклятием плоти», — заявил Роррен, в результате чего комната разразилась приглушенным шепотом. «Есть ли у Кирин-Тора какое-либо объяснение тому, как эта магия стала причиной того, что неорганические существа оставили после себя плотских потомков?»

Верховный маг Ансирем обменялся взглядом с визирем Худ'реком, прежде чем ответить: «Пустота — сложная и опасная тема. Есть некоторые маги, которые изучали магию и ее способность искажать плоть в строго контролируемой среде. Я буду настаивать на том, чтобы ученые, желающие подробно изучить «Проклятие плоти», сначала связались с Советом Шести. Несанкционированное исследование запрещенной магии карается любым наказанием – от тюремного заключения до казни.

Ансирем не хотел портить настроение конференции, но было важно прояснить такие вещи. В последнее время уже появилось достаточно культов Бездны, и любопытные ученые не усугубляли проблему. «Теперь, переходя к нашему последнему выступлению на сегодня, я приветствую магистра Алерию Отемберн, которая представит свой анализ происхождения высших эльфов».

Магистр Алерея Отемберн с высокомерием оглядела зал, поднялась на трибуну и начала говорить. «Наш народ разделяет наследие с эльфами за великим морем на легендарном континенте Калимдор. Дальнейшая информация, кроме этого, неизвестна и состоит только из непристойных слухов».

Ее короткое заявление вызвало недовольство многих ученых. Бесстрашный ученый-человек из Гилнеаса заговорил сзади: «Согласно информации, предоставленной Азжол-Нерубом и драконьими стаями, эльфы произошли не от конструкций Титанов, а от троллей всех существ!»

Визирь Худ'рек вежливо прокомментировал яростные возражения контингента высших эльфов: «Действительно, Азжол-Неруб может подтвердить, что высшие эльфы являются потомками троллей, собравшихся у Колодца Вечности. На протяжении поколений они были изменены тайной магией в их нынешнюю форму. Круг Визирей считает, что именно по этой причине тела высших эльфов более чувствительны к тайной магии.

Магистр Алерея яростно ответил: «Ваши записи ошибочны и оскорбительны! Любое упоминание о троллях и высших эльфах, имеющих общего предка, в присутствии делегации Кель'Таласа будет считаться серьёзным оскорблением. Если кто-либо продолжит делать такие нелепые утверждения, его жизнь окажется в опасности. Вы были предупреждены."

Сэр Грейторн усмехнулся и добавил: «Я полагаю, что подобные предложения пленным троллям были встречены красочными проклятиями и такими же угрозами телесных повреждений. Возможно, эти записи все-таки точны».

Верховный маг Ансирем безуспешно постучал по подиуму, чтобы навести порядок в зале. «Учитывая историческую враждебность между двумя расами, я рекомендую учёным теперь избегать любого упоминания о происхождении эльфийских троллей в этом зале».

Стоявший сзади учёный из Даларана бормотал: «Интересно, что бы произошло, если бы современные тролли жили возле Солнечного Колодца или какого-то другого большого источника магической энергии? Превратятся ли тролли за несколько поколений в нечто вроде эльфов? Кажется, это стоящий эксперимент».

Магистр Алерея послал в ученого магическую ракету, но ее заблокировала защита, созданная архимагом Ансиремом и визирем Худ'реком.

Слышно было, как высший эльф крикнул: «Может быть, в этой комнате можно шутить, но ты будешь набит стрелами, если попытаешься переправить тролля в Кель'талас!»

Когда зал погрузился в хаос, архимаг Ансирем вздохнул и задался вопросом, как ему пришлось взять на себя эту работу. По рассеянности он воздвиг мощный барьер между контингентом из Кель'Таласа и остальными учёными. В частном порядке он задавался вопросом, отказались ли высшие эльфы рассматривать этот эксперимент либо потому, что они сочли идею любого тролля возле Солнечного Колодца кощунственной, либо они боялись, что он действительно увенчается успехом и, таким образом, докажет связь без тени сомнения.