В тихом поле к востоку от города Хилсбрад, когда луна была высоко и большинство людей спали, Кривакс с раздражением посмотрел на двух детей перед собой.

Одним из них был предначертанный орком Избранный, который оказался гораздо крупнее, чем он ожидал. Мальчику было всего шесть лет, но он уже был ростом со среднестатистического человека и напоминал Криваксу скорее юного спортсмена, чем ребенка-подростка. Тралл смотрел на него со смесью любопытства и опасения, что неудивительно, учитывая события последних нескольких дней.

Забрать Тралла у лорда Блэкмура было относительно простым делом. Хотя Блэкмур был дворянином, он не обладал и толикой политического влияния, которым обладали Кривакс или Туралион. Как только Кривакс смог почувствовать молодого орка в подземельях крепости Дарнхольд и сообщить Туралиону о местонахождении Тралла, все остальное стало предрешенным. Блэкмур пытался остановить их, но он мало что мог сделать, чтобы помешать им просто захватить маленького мальчика-орка.

Лорд Блэкмур мог попытаться подать на них жалобу в Лордренский Дом Дворян, но никто не рискнул бы оскорбить Азжол-Неруба или Церковь Святого Света из-за мелкого дворянина, занимающегося преступной деятельностью. Помогло то, что несколько подчиненных этого человека воспользовались возможностью обвинить лорда Блэкмура во всевозможных преступлениях, особенно в отношении его служанок. Будучи паладином и дворянином, Туралион был крайне возмущен и в настоящее время обращался с этим вопросом в Лордренский Дом Дворян.

К счастью, общая ненависть к оркам означала, что никто фактически не следил за Траллом после того, как его забрали из Блэкмура. Это позволило Криваксу легко увести молодого орка после того, как его отправили в лагерь для интернированных.

Любой, кто решил разобраться в этом вопросе, просто нашел бы документы, указывающие на то, что он умер, и не стал бы искать дальше.

Оттуда Кривакс намеревался просто высадить молодого Тралла вместе с кланом Северного Волка, скрывающимся в Альтеракской долине. Это даст ребенку хороший шанс познакомиться с культурой орков и изучить шаманские традиции своего народа. Увидев нынешнее состояние лагерей для интернированных, Кривакс не счел разумным оставлять потенциального будущего лидера орков в таких условиях. Отправить его в клан Северного Волка было самым разумным решением.

Это должно было быть довольно просто, но он не принял во внимание молодую девушку, которая сейчас смотрела на него с открытым вызовом. Кривакс понятия не имел, что случилось с Таретой Фокстон в оригинальной временной шкале, но в этой она и Тралл были очень привязаны друг к другу. Девочке было всего одиннадцать лет, и она была готова дать отпор любому, кто попытается отобрать у нее младшего брата.

Наблюдать за тем, как орк шести футов ростом скромно подчиняется девочке-подростку, которая едва дотягивается до его груди, было бы комичным зрелищем, если бы это не вызывало у Кривакса такую ​​головную боль.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, Тарета, но я совершенно не собираюсь похищать одиннадцатилетнюю девочку и отправлять ее жить к клану орков, — мягко сказал Кривакс, скрывая свое удивление полнейшей чепухой, исходящей от него. рот ребенка. «Единственная причина, по которой ты здесь, заключается в том, что Тралл категорически отказался идти со мной, пока он сначала не поговорит с тобой».

"Почему нет?! Траллу нужна моя помощь, а мы семья!» – возразила Тарета, ее глаза наполнились слезами, но голос был непоколебимым. «Вы не можете просто отправить его одного жить с кучей орков! Он никогда раньше не встречал ни одного!»

«У тебя есть родители, Тарета. Родители, которые любят тебя и будут очень опечалены, если ты исчезнешь, — терпеливо сказал Кривакс. «Орки, с которыми Тралл собирается жить, поселились в очень трудном для жизни месте. Здесь не место молодой человеческой девушке.

Была веская причина, по которой Альтеракская долина никогда не была заселена никем, кроме клана крепких орков.

«Папа сидит в тюрьме за помощь лорду Блэкмуру, а мама считает, что все орки — монстры, несмотря на то, что сама воспитывала и нянчила Тралла! Она даже не подозревает, насколько он милый, — горько сказала Тарета, вытирая слезы с глаз. «Я просто хочу быть со своим братом!»

Кривакс сочувствовал девушке, но что он мог сделать? У Тралла и Тареты действительно не было никакого реального способа жить вместе, не подвергая одного из них опасности. Кривакс терпеливо объяснял Тарете, почему то, о чем она просила, было невозможным, хотя она плакала, умоляла и даже угрожала «рассказать ему».

Ему не могло не показаться забавным, что ребенок пытался его шантажировать, но Кривакс дал понять Тарете, что она подвергнет Тралла опасности, если расскажет кому-нибудь о том, что он делает. Кривакс решил, что это, вероятно, просто блеф, поскольку девушка казалась достаточно умной, чтобы понимать, что ей все равно никто не поверит.

Когда упрямая девочка собиралась начать следующий раунд споров, а Кривакс начал чувствовать, что издевается над маленькой девочкой, их обоих прервал фиолетовый свет кого-то, телепортировавшегося на поляну.

Окончательно…

«Прошу прощения за опоздание, но мне потребовалось немало усилий, чтобы замести следы, визирь Кривакс», — сказал Крас, слегка нахмурившись в его сторону, когда он приблизился. Дракон появился в своей эльфийской форме, чтобы не напугать двоих детей. «Было просто гарантировать, что никто не заметил исчезновения девушки, но ваша личная охрана более бдительна, чем я ожидал. Мне пришлось создать в ваших спальных покоях довольно сложную иллюзию, чтобы обмануть их.

«Спасибо, архимаг Крас. Я ценю все, что вы сделали, чтобы помочь мне, — искренне ответил Кривакс. Честно говоря, для меня было большим облегчением попросить руку помощи у людей, которые знали о том, что он пытался изменить.

Верховный маг пренебрежительно махнул рукой. «Не нужно благодарностей, визирь Кривакс. Моя королева попросила меня помочь вам в этом, и это мой долг. Теперь я вижу, что эта молодая девушка плакала. Тарета, не так ли? В чем проблема?"

Девушка хранила молчание с того момента, как Крас телепортировался на поляну, но без колебаний поделилась своими жалобами, как только это было предложено, в то время как Тралл выглядел смущенным всем этим. Когда она закончила, Кривакс услужливо изложил суть проблемы, время от времени вступая в разговор с Таретой. Крас внимательно слушал, на его лице было задумчивое выражение.

— Боюсь, мне придется согласиться с визирем Криваксом, юная леди. С нашей стороны было бы аморально и безответственно забрать тебя у твоих родителей и отправить жить к клану Северного Волка, — твердо, но доброжелательно сказал Крас. Прежде чем Тарета успела возразить, он продолжил. «Однако я считаю, что у меня есть решение, которое может удовлетворить все вовлеченные стороны. Я могу организовать для тебя обучение в Даларане либо в качестве ученика мага, либо в качестве ученого. Если Траллу будет предоставлен инструмент наблюдения, это даст вам двоим возможность регулярно общаться и поддерживать связь, даже если вы физически не вместе.

Глаза Тареты загорелись надеждой, и она посмотрела на Тралла, который, казалось, был так же взволнован этим предложением. "Действительно? Вы можете сделать это?" — спросила она Красуса.

«Для такого человека, как я, сделать это очень просто. Сомневаюсь, что твоя мать будет возражать, когда я предложу оплатить соответствующие расходы, — заверил ее Крас с теплой улыбкой. «Однако вы должны пообещать усердно работать и не упустить эту возможность. Обучение в Даларане — привилегия, которая дана не каждому. Вы понимаете?"

Тарета энергично кивнула, в ее глазах читалась решимость. "Я обещаю! Я обещаю! Я буду очень усердно работать и стану таким же суперсильным магом, как ты. Тогда я смогу видеть Тралла, когда захочу! Ты слышал это, брат? Я собираюсь учиться в Даларане!»

Тралл мягко улыбнулся и кивнул, его глаза блестели от счастья. — Я слышал, сестра. Ты будешь потрясающим магом.

Кривакс вздохнул с облегчением и кивнул в знак благодарности Архимагу. Это не было идеальным решением, но в данных обстоятельствах это было лучшее из доступных им решений.

Уладив вопрос, Крас предложил вернуть Тарету обратно в ее дом посредством телепортации. После того, как дракон пообещал, что утром навестит мать девушки, чтобы передать свое предложение, Тарета повернулась к Траллу и крепко обняла его со слезами на глазах. Кривакс наблюдал, как двое братьев и сестер прощались, обещая оставаться на связи и никогда не забывать друг друга. Это была трогательная сцена, и Кривакс надеялся, что однажды они смогут жить в мире, который не заставит их разлучаться.

Когда Крас исчез вместе с Таретой во вспышке света, Кривакс повернулся к Траллу, который вытирал слезы с глаз.

— С тобой все в порядке, малыш? – мягко спросил Кривакс.

Тралл глубоко вздохнул и кивнул, заговорив только тогда, когда ему удалось взять себя в руки. "Да, я. Не знаю, почему вы с Верховным магом так любезны со мной, но я очень благодарен. Я знаю, что Тарета всегда хотела поехать куда-нибудь, где она могла бы учиться, поэтому она будет так же счастлива, как и я. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь загладить свою вину перед вами, но я собираюсь стать сильнее, чтобы попытаться, мастер Кривакс!»

Чувствуя себя немного неловко, когда маленькое дитя судьбы так назвало его, Кривакс быстро поправил его. — Просто назови меня по имени, малыш. Или используйте Визиря, если вам нужен титул. Если ты хочешь отплатить мне, просто постарайся учиться у своих людей и стать кем-то добрым и благородным».

Кривакс очень надеялся, что все внесенные им изменения по-прежнему приведут к тому, что Тралл останется харизматичным и справедливым лидером орков, которым он был в исходной временной шкале. Хороших альтернатив было бы не так много, если бы кто-то не поднялся и не увел орков с их нынешнего пути. Было неприятно взваливать это бремя на плечи такого милого ребенка… но истина заключалась в том, что Азероту нужны герои.

«Я понимаю, визирь Кривакс. Клянусь честью, я научусь всему, что смогу, у клана Северного Волка, — сказал Тралл с гораздо большей серьезностью, чем должен быть способен ребенок.

Я очень надеюсь на это, малыш…

Кривакс и Тралл ждали в уютной тишине следующие несколько минут, пока Крас внезапно не появился на поляне, готовый отвезти их в Альтеракскую долину.

«Извините, а мы собираемся путешествовать туда с помощью магии?» — спросил Тралл, нервно ёрзая на месте. «Я никогда раньше не телепортировался. Больно?"

«К сожалению, у меня нет возможности телепортироваться в места, где я никогда раньше не был, так что нам придется путешествовать туда другим путем», — сказал Крас, с веселой ухмылкой, растущей на его лице, когда он посмотрел на молодого орка. — Скажи мне, Тралл. Тебя учили чему-нибудь о драконах?

Тралл в замешательстве нахмурился, прежде чем медленно покачать головой. «Я уже слышал слово «дракон», но не знаю, что это такое. Мой учитель еще не включил эту часть в учебники».

— Тогда тебя ждет небольшой сюрприз, юный. Я дракон, а это значит, что я смогу нести вас и визиря Кривакса на встречу с кланом Северного Волка, — сказал архимаг Крас, немедленно сбросив свой смертный облик, как только закончил говорить.

Кривакс засмеялся, когда Тралл в страхе отшатнулся и споткнулся о собственные ноги, испустив инстинктивный рев вызова в сторону гигантского огнедышащего дракона. Верховному магу Красу это, кажется, тоже показалось забавным, если судить по его веселому веселью. Тралл, казалось, быстро понял, что ему не грозит никакая опасность, потому что вскоре он успокоился и посмотрел на Краса со смесью благоговения и смущения.

Кривакс сделал мысленную пометку напоминать Траллу об этом моменте в будущем, когда ребенок станет самым могущественным шаманом Азерота.

«Это была настоящая реакция, малыш. Но тебе не о чем беспокоиться, он не причинит тебе вреда, — успокоил Кривакс Тралла, пытаясь подавить смех. «Драконы — могущественные существа, которые часто принимают смертные формы. В своей истинной форме архимаг Крас может летать по небу с невероятной скоростью, и он достаточно велик, чтобы у него не возникло проблем с доставкой нас обоих в Альтеракскую долину».

Кривакс был благодарен, что Крас был крупнее большинства драконов, иначе он не смог бы с комфортом нести их двоих. Нерубские визири уже были довольно большими, а после своего посвящения он стал больше, чем почти все из них. Рост почти четырнадцати футов и конечности толще, чем у кого-либо из его касты, а это означало, что он также был немного тяжелее.

Крас опустился на землю, чтобы Криваксу и Траллу было легче забраться ему на спину. — Держись крепче, юный Тралл, и не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы ваше путешествие было максимально гладким и комфортным», — сказал Крас, его голос глубоко резонировал в его форме дракона.

Тралл мгновение колебался, прежде чем кивнуть и забраться на спину Красуса, крепко сжимая его чешую. Кривакс последовал его примеру, стараясь обезопасить себя и Тралла созданной им шелковой паутиной. Путешествуя на драконе, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Мощным взмахом крыльев Крас оторвался от земли, унося Кривакса и Тралла в небо. Парень вскрикнул от удивления, но быстро успокоился, когда Кривакс положил руку ему на плечо, чтобы поддержать его, его первоначальный страх сменился трепетом, когда они взлетели над предгорьями Хилсбрада. Он был не единственным, поскольку Кривакс тоже был поражен этим опытом.

Он мечтал о возможности летать на спине дракона с того момента, как переродился на Азероте, и это было так же воодушевляюще, как он и ожидал. Ветер пронесся мимо них, Тралл издал радостный возглас, а Кривакс восхитился пейзажем под ними. Большая часть земли все еще была повреждена событиями Второй войны, особенно в районе, где Орда высадилась на берег, но остальная часть представляла собой невероятную природную красоту. Благодаря своему недавно улучшенному зрению Кривакс мог ясно видеть лоскутное одеяло сельскохозяйственных угодий, лугов и лесов, составляющих ландшафт.

Когда они летели высоко и быстрее, температура начала падать, что побудило Кривакса создать тепловую защиту вокруг себя и Тралла. После трансформации он стал немного более устойчивым к жаре, но эта защита не распространялась на холод.

Они продолжили свой полет, и пейзаж под ними изменился, когда они вошли в суровую местность Альтеракских гор. Вокруг возвышались заснеженные вершины, а воздух становился еще холоднее по мере приближения к долине, заселенной кланом Северного Волка. Им потребовалось некоторое время, чтобы найти нужное место, но в конце концов Крас заметил вдалеке одетого в меха орка, пасущего нескольких коз, что дало понять, что они близко.

Кривакс заметил, как Тралл нервно поерзал, когда Крас сообщил им о том, что он видел.

— С тобой все в порядке, Тралл? — спросил Кривакс, обеспокоенный внезапным беспокойством молодого орка.

Тралл посмотрел на Кривакса, его глаза расширились от неуверенности: «Я… я никогда раньше не встречал другого орка, визиря Кривакса. Я не знаю, чего ожидать. Что, если они меня не примут, потому что я слишком… другой?»

Кривакс успокаивающе похлопал молодого орка по плечу. «Судя по тому, что нам рассказали пленные орки, клан Северного Волка — самый миролюбивый из кланов орков и уделяет большое внимание семье и обществу. Сомневаюсь, что они отвергнут молодого орка, какими бы разными они ни были.

Тралл все еще выглядел немного скептически, но напряжение на его лице начало исчезать. Удовлетворенный тем, что ребенок успокоился, Кривакс переключил свое внимание на Краса, который терпеливо наблюдал за их разговором. «Думаю, мы готовы к тому, что ты объявишь о нашем присутствии клану Северного Волка, архимаг Крас».

Крас кивнул и повернулся обратно к долине. Несколько мгновений спустя дракон глубоко вздохнул, прежде чем издать рев, который эхом разнесся по всей Альтеракской долине. Кривакс мог видеть все, от кроликов до местных морозных волков, разбегающихся в испуге от этого звука. Но самое главное, одетый в мех орк, которого они заметили ранее, в шоке посмотрел на них и побежал глубже в долину, предположительно к главному лагерю орков.

«Почему архимаг Крас сделал это?» — спросил Тралл, немного потрясенный ревом дракона.

«Это было сделано для того, чтобы привлечь внимание клана Северного Волка», — объяснил Кривакс. «Было бы лучше, если бы мы позволили им приблизиться к нам, а не летели прямо в их деревню. Так они поймут, что мы пришли к ним домой не с плохими намерениями. Тралл, всегда лучше избегать драки, если ты можешь найти разумную альтернативу.

Молодой орк неуверенно кивнул, но, похоже, принял слова Кривакса близко к сердцу.

Теперь, когда клан Северного Волка был предупрежден об их присутствии, Крас нашел пустую поляну, где они могли приземлиться и дождаться прибытия орков. Прошло почти двадцать минут, прежде чем Кривакс заметил дюжину орков верхом на гигантских белых волках, осторожно приближающихся к их позиции. Он чувствовал, что на расстоянии прячется еще больше орков, так что эта группа, вероятно, была авангардом, призванным оценить ситуацию.

Как только они подошли достаточно близко, он мог сказать, что их ведет большой седой орк, глаза которого были закрыты синей повязкой. Повязка на глазах означала, что орком мог быть только Дрек'Тар, лидер клана Северного Волка, и орк, который обучал Тралла шаманству в исходной временной шкале, и, надеюсь, и в этой. Несмотря на свой возраст и очевидную слепоту, орк все еще выглядел довольно сильным и излучал присутствие могущественного шамана.

Когда группа орков остановилась на безопасном расстоянии, Дрек'Тар жестом приказал остальным оставаться на своих позициях. Многие орки заволновались, когда заметили Тралла, стоящего рядом с Криваксом, но никто не осмелился сделать шаг без разрешения своего вождя. Старший орк направил своего скакуна вперед, сокращая расстояние между ним и троицей.

— Рады встрече, незнакомцы, — крикнул Дрек'Тар глубоким, звучным голосом. «Я Дрек'Тар, вождь клана Северного Волка. Мы считали, что наше присутствие в этой долине скрыто от посторонних лиц, но вы позвали нас таким… нетрадиционным способом. Сообщите о своих намерениях и о том, почему вы взяли с собой этого подростка.

Кривакс вышел вперед и почтительно поклонился старому шаману: «Приветствую, вождь Дрек'Тар. Я визирь Кривакс из Азжол-Неруба, а это архимаг Крас из Даларана и Красных драконов. Мы пришли с миром и ищем убежища для этого молодого орка, которого мы спасли от дворянина-человека. Его зовут Тралл, и мы считаем, что ему будет безопаснее жить среди своего народа.

Выражение лица вождя оставалось стоическим, пока он слушал слова Кривакса. «Вы бы помогли ребенку-орку так скоро после войны? Мне трудно в это поверить. Что такого особенного в этом молодом орке по сравнению со многими, которых вы заточили в лагерях? И откуда ты о нас узнал?

«Этот орк не участвовал в злодеяниях Орды. В отличие от заключенных в лагерях, он невиновен», — сказал Крас, вмешавшись прежде, чем Кривакс успел ответить. «Что касается местонахождения вашего клана, я заметил вас всех, когда вы летали через эти горы несколько месяцев назад. Пока вы не причините вреда жителям этих земель, я не вижу причин сообщать кому-либо о вашем присутствии».

Дрек'Тар задумчиво напевал и внимательно изучал Красуса и Кривакса, его взгляд, казалось, пронзил их, несмотря на отсутствие зрения. Через мгновение он вздохнул и переключил свое внимание на Тралла. — Что скажешь, молодой? Ты вел себя очень тихо. Ты хочешь присоединиться к клану Северного Волка?»

Тралл на мгновение заколебался, взглянув на Кривакса и Краса, прежде чем заговорить. — Я… да, вождь Дрек'Тар. Я никогда не знал своих людей и хочу узнать больше о них и о том, откуда я родом».

Дрек'Тар мгновение изучал Тралла, прежде чем нахмурить брови. «Сколько тебе лет, дитя? Как вам удалось жить с людьми до окончания войны?

"Я не знаю. Так было всегда, — сказал Тралл.

«Согласно тому, что нам известно, Тралл был найден младенцем среди трупов нескольких других орков в северной части Лок Модана почти семь лет назад, имея при себе только это», — сказал Кривакс, подталкивая Тралла показать им свои пеленки и надеясь, что что Дрек'Тару этого будет достаточно, чтобы понять истинное происхождение Тралла.

Маленькая коричневая тряпка была одной из немногих вещей, которыми действительно владел Тралл, и на ее поверхности была вышита эмблема клана Северного Волка.

На лице старого шамана появилось выражение шока, и он мгновенно сосредоточился на Тралле с такой интенсивностью, которая явно нервировала мальчика. «Почти семь лет… неужели это правда? Гоэль? Это ты?"

Слова вождя вызвали фурор среди воинов орков, хотя Тралл явно смутился.

— Вождь Дрек'Тар, я думаю, Траллу хотелось бы получить объяснение вашей реакции, — дипломатично сказал Кривакс, пытаясь успокоить ситуацию, прежде чем она выйдет из-под контроля. «Мы с архимагом Красом тоже хотели бы такой».

Вероятно, догадавшись, что Кривакс уже знает все о том, что происходит как «провидец», Крас весело фыркнул, но больше ничего не сделал.

Дрек'Тар глубоко вздохнул и кивнул. "Я прошу прощения. Ты прав, аутсайдер. История, которую я собираюсь вам рассказать, известна всем Северным Волкам…»

Кривакс слушал, как Дрек'Тар рассказывал трагическую историю о Дуротане, бывшем вожде клана Северного Волка, и его жене Драке. Он слушал, как ему рассказывали о том, как Дуротан и Драка поняли, что магия Скверны полностью развратила их народ, когда их сын родился с зеленой кожей вместо естественной коричневой, которая у них когда-то была. Он слушал, как Дрек'Тар с тяжелыми эмоциями рассказывал о том моменте, когда они двое ушли со своим маленьким сыном, намереваясь встретиться с Оргримом Молотом Рока и показать ему влияние магии Скверны на юного Тралла, но никогда не вернуться.

Криваксу было ясно, что клан Северного Волка очень уважал своего бывшего вождя и его товарища, когда он наблюдал, как они вышли вперед и взволнованно приветствовали своего ошеломленного сына. Как только стало ясно, что Тралл в надежных руках, Крас обратился к Криваксу и создал защиту конфиденциальности вокруг них двоих.

— Все прошло так хорошо, как ты надеялся, провидец? – с любопытством спросил Крас.

«Да, я полагаю, что так и было», — сказал Кривакс после некоторого колебания, не привыкший открыто говорить о своих планах. «Тарета стала неожиданным фактором, но в остальном все прошло хорошо. Кстати, спасибо за помощь. Я не знаю, как изменится ситуация, если они останутся в контакте, но я надеюсь, что это к лучшему».

«Как я уже сказал, в вашей благодарности нет необходимости. Это просто мой долг, — сказал Крас, глядя на Тралла с блеском нежности в глазах. «Он кажется хорошим молодым орком. Я надеюсь, что он действительно способен привести орков к светлому будущему, как вы и предсказывали. Хотя я сомневаюсь, что когда-либо произойдет истинное примирение между ними и другими смертными расами этого поколения.

В частном порядке Кривакс тоже считал, что надежда на это безрадостна, но это не было невозможным, пока орки действительно сражались, чтобы защитить Азерот от многих опасностей, встречающихся на его пути. Борьба за выживание против экзистенциальных угроз объединяла людей.

«Я надеюсь, что ночные эльфы позволят оркам переселиться в Калимдор, как только они перестанут быть испорчены магией Скверны. Изера сказала, что собирается поговорить с лидерами ночных эльфов о… нескольких важных вопросах, но кто знает, что из этого выйдет», — сказал Кривакс.

Хотя Кривакс хотел, чтобы орки могли просто мирно интегрироваться в Восточные королевства, он знал, что история и логистика делают это невероятно сложной задачей. Он не знал наверняка, но был хороший шанс, что в лагерях для интернированных их было даже больше , чем в первоначальной временной шкале. Алекстраза, возможно, проделала слишком хорошую работу, убедив Орду сдаться превосходящими силами, и драконы быстро взяли под свой контроль Темный Портал.

Это означало, что война закончилась раньше, чем могла бы произойти в противном случае, и меньше орков сумели бежать обратно в Дренор.

Восточные королевства не могли вечно поддерживать такое количество орков, чтобы что-то не сломалось, и Кривакс не хотел, чтобы это произошло. Оптимальным результатом было бы, если бы их излечили от порчи и отправили куда-нибудь еще. К счастью, Азжол-Неруб имел полное намерение организовать экспедицию в Калимдор, в которой Кривакс будет участвовать в качестве главного дипломата. Верховный король в первую очередь заботился о создании аванпоста для наблюдения за Ан'Киражем, но Кривакс хотел использовать эту возможность, чтобы лучше понять ночных эльфов.

Изера пользовалась большим уважением у ночных эльфов и дружила с их лидерами, но она не была их лидером. Любое решение Калдорай относительно присутствия орков в Калимдоре будет приниматься Кенарием и Верховной жрицей Тирандой Шепот Ветра.

Вытеснение орков обратно в Дренор было бы приемлемой альтернативой, если бы не опасения, что они просто реформируют Орду и снова вторгнутся в Азерот.

Кроме того, Малигос был полностью убежден, что мир должен быть тайно покрыт демонами-оборотнями…

Хотя Кривакс не мог подтвердить догадку, основанную на его метазнаниях, Гул'дан в течение многих лет имел полную свободу действий, чтобы вызывать в Дренор столько демонов, сколько он хотел, под руководством Пылающего Легиона.

«Говоря о планах на будущее, сколько времени пройдет до того, как ты отправишься в Дренор?» — с любопытством спросил Кривакс.

Аспекты решили, что они займутся всем важным, связанным с Дренором, включая эвакуацию всех невраждебных беженцев. В основном это были дренеи, но возможно, что и другие группы пережили безудержный геноцид Орды. Малигос настоял на том, чтобы они не рискнули отправиться в Дренор ни одним из Аспектов, пока они не поймут масштабы присутствия Пылающего Легиона в мире. Итак, обязанность легла на Краса.

Выражение лица Архимага сразу же стало серьезным после его вопроса, и его голос стал торжественным, когда он ответил. «Подготовка должна быть завершена в течение месяца. Если у этих «дренеей» действительно есть история с Пылающим Легионом, которую вы предсказали, то их возвращение в Азерот является обязательным условием для будущего Азерота. Любая информация, которой они могли бы располагать, была бы неоценима. Не говоря уже о выгодах, если мы успешно спасем сразу несколько Наару .

Кривакс не мог не согласиться. Было много вещей о Пылающем Легионе и его возможностях, о которых он не знал, и было важно проверить свои метазнания прямым источником.

Они продолжали обсуждать свои планы на будущее, пока клан Северного Волка не закончил приветствовать своего нового члена. Кривакс был рад видеть, что Тралл теперь выглядел гораздо комфортнее, чем когда они впервые прибыли, и даже улыбался, разговаривая со своей новой семьей. Дрек'Тар подошел к Криваксу и Красусу и выразил благодарность за то, что они привели к ним Тралла.

«Вы оказали нашему клану огромную услугу, чужаки. Мы считали, что Гоэль полностью потерян для нас, когда вождь и его товарищ не вернулись. Клан Северного Волка отплатит вам за то, что вы сделали для нас сегодня, — искренне сказал старший шаман.

Кривакс склонил голову в знак признания. «Все, что мы просим, ​​— это чтобы вы жили на этих землях мирно и избегали конфликтов, насколько это возможно. Кроме того, я надеюсь, что вы позаботитесь о безопасности этого ребенка и хорошо его научите. До сих пор у него была тяжелая жизнь. Если вы это сделаете, то для нас этого будет более чем достаточно».

Дрек'Тар торжественно кивнул. «Было время, когда я соглашался с Ордой, но это время давно прошло. Я сожалею, что когда-либо ввязался в то, что они сделали на Дреноре, и намерен повести свой клан по другому пути. Гоэль – это семья. С ним будут обращаться соответственно и учить нашим путям. Я не так давно с ним разговаривал, но уже чувствую в нем большой потенциал».

Удовлетворенные заверениями Дрек'Тара, Кривакс и Крас обсудили еще несколько вопросов с вождём, прежде чем попрощаться с Траллом. Подойдя ближе к архимагу, Кривакс бросил последний взгляд на улыбающегося молодого орка, который с энтузиазмом махал им рукой.

«Позаботься о себе, Тралл, и помни свое обещание. Я верю, что ты совершишь великие дела», — крикнул Кривакс.

С этими словами Крас начал произносить заклинание телепортации, которое вернуло бы их в поселение Азжол-Неруба в Альтераке. Криваксу нужно было вернуться в свои спальни, прежде чем один из его охранников поймет, что он ушел.

Когда он исчез из Альтеракской долины во вспышке света, Кривакс не мог не задаться вопросом, каким человеком теперь вырастет Тралл…

Малигос был в раздраженном настроении, улетая из Храма Драконьего Покоя. В последнее время он проводил слишком много времени со своими братьями и сестрами, и они начали действовать ему на нервы.

Если Малигосу придется еще раз притвориться, что он не видит обеспокоенных взглядов Алекстразы, часть Храма Драконьего Покоя вскоре придется восстанавливать. К сожалению, было несколько вопросов, требующих их коллективного внимания, включая обращение с трупом Нелтариона.

Первые несколько дней после смерти предателя были посвящены охране части храма, где можно было безопасно хранить его тело. Малигос очень хотел, чтобы он жил в мире, где не было бы некромантов или в мире, в котором душа Нелтариона была достаточно слаба, чтобы его можно было уничтожить. Это сделало бы все намного проще.

Как бы то ни было, тело предателя оказалось невероятно устойчивым к повреждениям даже после смерти, и никто не хотел рисковать. Особенно с этим надоедливым «Королем-личом», о котором маленький пророк упомянул, что он прибудет в Азерот в ближайшем будущем. Любое существо, способное поднять и контролировать такое большое количество нежити, представляло угрозу даже с точки зрения Аспектов. Было бы потенциально катастрофой, если бы они позволили некроманту завладеть таким опасным трупом, как труп Нелтариона.

Конечно, это означало, что им нужно было придумать, что делать со всеми бесчисленными трупами драконов, разбросанными по всему Драконьему Погосту. То, что сделала Орда, достаточно возмутило, но мысль о Короле-личе, осквернившем последнее пристанище стольких драконов, наполнила Малигоса холодной яростью.

Эти опасения были причиной того, что Малигос наконец собирался сделать то, что намеревался сделать после разговора с маленьким пророком. Он знал, что ему следовало похоронить Синдрагосу уже на следующий день… но правда в том, что Малигос боялся. Хотя она была не в состоянии сделать это, ей все равно казалось, что Синдрагоса откроет глаза и увидит в Малигосе неудачу, которой он себя считал.

Как он мог заставить себя встретиться с ней лицом к лицу, если по его вине Аспекты наполнили свою силу Душой Дракона? Когда он не смог увидеть порчу Нелтариона до того, как почти весь его отряд был уничтожен в один момент? Когда он провел последние десять тысячелетий, ничего не делая, в то время как немногие выжившие члены его Стаи разбросаны и изо всех сил пытались выполнить свои обязанности по всему Азероту, беспомощные и одинокие?

Малигос чувствовал, как та же уныние, с которой он познакомился за тысячелетия, начала окутывать его разум, но он заставил себя двигаться вперед. Большая часть его хотела телепортироваться обратно в свое логово и спать на следующее десятилетие, но Синдрагоса заслуживала лучшего. Она заслуживала того, чтобы ее похоронили вместе с остальными ее людьми.

Помня об этих мыслях, Малигос направился к региону Нордскола, который смертные называли Ледяной Короной. Именно здесь маленький пророк утверждал, что может найти Синдрагосу, погребенную подо льдом массивного ледника. Когда он в конце концов достиг Ледяной Короны, Малигос летал через этот регион почти час и использовал свою магию, чтобы обыскать каждый большой ледник, с которым он столкнулся. Синие драконы были чрезвычайно магическими существами, и даже их кости оставались пропитанными тайной энергией еще долго после их ухода.

Многие члены его стаи, должно быть, были брошены в Ледяную Корону, когда Нелтарион направил на них Душу Дракона, потому что за это время Малигос обнаружил полдюжины трупов синих драконов. Поклявшись себе, что он вернется и похоронит их должным образом, Малигос торжественно продолжил поиски Синдрагосы. Каждое новое открытие было словно свежий клинок в сердце, поскольку Аспект Магии вспоминал членов своей Стаи, о которых он не думал со времен Войны Древних. Тяжесть его неудач становилась сильнее с каждым мгновением, но Малигос решил продолжать, пока его долг не будет выполнен.

Наконец, после нескольких часов поисков, Малигос нашел ледник, о котором упоминал маленький пророк. Он чувствовал присутствие Синдрагосы глубоко во льдах, и знакомая боль утраты и вины снова охватила его.

Осторожно Малигос вплел тайную энергию в лед, окружающий ее тело, и ухватил его телекинетической хваткой. Применив заклинание, чтобы укрепить лед, окружающий Синдрагосу, он медленно поднял ее вверх, пока она не вышла из ледника с оглушительным треском, от которого в воздух полетели осколки льда.

Когда он осторожно опустил ее и стал свидетелем того, что сталось с первым человеком, которого он когда-либо любил, Малигос не мог не издать резкий, мучительный крик. Большая часть ее некогда величественной формы была испорчена ранами, а остальная часть за тысячелетия стала иссохшей и хрупкой. Несмотря на это, Малигос все еще мог видеть свирепого и прекрасного дракона, которым она была при жизни.

«О, Синдри. Тебе бы не хотелось видеть себя такой, — сказал Малигос, его голос был глубоким от горя, когда он смотрел на ее изуродованное тело. — Я… мне так жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы приехать, любовь моя.

Синдрагоса всегда очень гордилась своей красотой, как и следовало ожидать. Всякий раз, когда они ссорились и Малигос хотел вернуть себе ее благосклонность, он находил красивое украшение для ее смертной формы или новый эликсир, чтобы усилить привлекательность ее чешуи.

Он мог вспомнить один случай, когда он пытался создать магическое украшение для рогов Синдрагосы, зачарованное заклинанием, которое заставило бы их сиять неземным сиянием. Однако чары вступили в противоречие с одним из других ее украшений, и заклинание пошло наперекосяк, из-за чего рога Синдрагосы издавали непрерывный пронзительный скрип всякий раз, когда она двигала головой.

Несмотря на тяжесть на сердце, Малигос не мог не усмехнуться, вспоминая момент, когда величественное поведение Синдрагосы было разрушено абсурдным звуком. Воспоминание вызвало горько-сладкую теплоту, момент радости, который они разделили вместе в своей часто серьезной жизни.

Вскоре его смех начал ослабевать, и вскоре Малигос обнаружил, что его смех превратился в тихие рыдания. Слёзы текли по его лицу, превращаясь в маленькие кристаллы тайной магии, когда они соприкасались с землей.

«Любимая моя, я так скучаю по тебе. Без тебя Азерот уже не тот, — сказал Малигос влажным голосом и сквозь слезы. «Я действительно не знаю, как мне дальше без тебя, Синдри. Именно ты всегда сдерживал мои худшие порывы. Это ты противостоял мне, когда я был упрям ​​и жесток, а теперь тебя нет».

Малигос не питал иллюзий относительно того, что он за человек. Когда маленький пророк рассказал ему, что бы он сделал, у Малигоса не было ни малейшего сомнения, что он мог бы пойти по этому пути. Он знал, что может быть жестоким, высокомерным и зачастую безразличным к страданиям других.

Но… так было не всегда. Было время, когда его худшие стороны могли быть смягчены окружающими, но теперь этих людей уже не было. Их либо убил Нелтарион, либо оттолкнул сам Малигос.

«Если бы ты услышал, что маленький пророк видел наше будущее, ты наверняка был бы шокирован и потрясен, любовь моя», — сказал Малигос, грустно посмеиваясь, представляя ее реакцию. «Вы бы отругали меня за мою глупость, прежде чем начать работать со мной над созданием плана, способного спасти этот гнилой мир. Другие Аспекты и я пытаемся сделать это сейчас, но было бы намного проще, если бы ты был здесь. Ты всегда так хорошо умел замечать то, что я упускал из виду.

Малигос тяжело вздохнул, размышляя о том, каким мог бы быть мир. Тот, в котором он смотрел в будущее вместе с Синдрагосой и его семьей.

«Я не знаю, как мне жить без тебя, любовь моя, но… я попробую. Моя Стая достаточно пострадала и без того, чтобы увидеть, как я схожу с ума и восстаю против Азерота, — тихо поклялся Малигос, удивив даже самого себя убежденностью в голосе.

Прошло много времени с тех пор, как Малигос заботился об Азероте и своих обязанностях, но он знал, что не может позволить миру погрузиться в дальнейший хаос. Он был обязан перед Синдрагосой и остальными своими падшими родственниками хотя бы попытаться добиться большего… стать лучше.