Я считаю, что это должно охватывать все», — сказал Орфус из Камагуа, скрепляя сделку церемониальным торговым узлом, используя смесь узлов из Моаки, Камагуа и Искаала.

Хотя это была не самая быстрая сделка, когда-либо заключенная, вождь Конани в конце концов был рад, что она была заключена всего за несколько часов и было достигнуто взаимовыгодное соглашение. Гавань Моаки передаст деревням с острова Копий излишки различных запасов еды, особенно моллюсков, для торговли с нерубианцами, а также гарантии получения большего количества того же самого в трудные времена на следующий год вместе с некоторыми из своих запасов. масла и шкур. Тем временем они получили руду и шелк, которые были привезены сюда, чтобы использовать их по своему усмотрению, что было быстро сделано, кивнув ближайшему воину, который затем ушел, чтобы сообщить об этом остальной деревне.

Руду отправляли прямо кузнецам для изготовления инструментов, оружия и всего остального, что было нужно деревне, а шелк отправляли женщинам для плетения различных полезных форм. Последнее было бы особенно интересно, поскольку, очевидно, шелк можно было бы использовать не только для изготовления одежды, но также для изготовления сетей, веревок и даже изоляционных и армирующих конструкций, если все сделать правильно, что могло бы ускорить ремонт их внешней стены перед следующим нападением.

Эти нерубианцы определенно знали, по крайней мере, что нужно их клиентам.

«Тогда сделка завершена», — закончил он кивком, за которым последовали кивки голов различных собравшихся Старейшин.

«Действительно, большое согласие во всех отношениях», — кивнул Орфус, прежде чем снова оглянуться на своих товарищей. «Теперь я думаю, что у этих двоих были еще вопросы».

— Неужели они спрашивали о тех посторонних, которые приходят и торгуют с нами? — спросил вождь Конани, вспоминая вопрос паучьего народа.

«Да, ведь долгое время мои люди были в предположении, что за нашими берегами просто ничего не существует, поэтому новость о том, что что-то происходит, привлекла наше внимание», — поспешил заговорить тот, известный как Кривакс, выглядя довольно скучно, но в то же время полон энергии в течение всего периода торговых переговоров, все время сохраняя молчание, за исключением некоторых вопросов, посланных ему по поводу использования рассматриваемых шелковых товаров.

"Ой? Ну, я полагаю, если быть честным, наш народ тоже долгое время так поступал», — вождь Конани. «Мы узнали об этом только несколько поколений назад».

«Немного больше, но да, для нас это тоже стало некоторым сюрпризом», — сказал старейшина Дуукни. — Судя по всему, местные человеческие сообщества по всему Драконьему Погосту, а также, как я слышал, в Седых Холмах, произошли от тех, кто с востока потерпел кораблекрушение или даже добровольно приехал сюда жить.

«Частое потомство врайкулов? Они пришли с востока? другой, более тихий нерубианин, который чувствовал себя воином, Масрук, наконец заговорил и спросил с любопытством.

— Мы… не знаем, о чем вы говорите, — признал старейшина То'а, и на лицах всех присутствующих калуаков, даже Орфуса, появилось замешательство.

«Ну, видишь ли, наши записи показывают, что тысячи и тысячи лет назад, еще до Великого Раскола, местная раса полугигантов, врайкулов, которые в основном обосновались в районе Ревущего фьорда и спали в своих с тех пор страдают от… «болезни», которая заставила их родить детей, которые были намного слабее и меньше их, которых позже назовут людьми. Их король, возмущенный их слабостью, приказал убить их всех, но, несмотря на это, похоже, они дожили до наших дней. Если то, что вы говорите, правда... тогда наше предположение об их дальнейшем присутствии на этой земле связано не с тем, что они избежали чистки врайкулов здесь, а, по-видимому, спрятались где-то гораздо дальше до великого разрушения, а затем выросли на этой новой земле после этого в безопасности. прежде чем в какой-то момент вернуться на родину. По крайней мере, это моя первоначальная гипотеза». Кривакс закончил с гулом.

При этих словах во всем доме Вождя воцарилась тишина, поскольку все потратили несколько минут на то, чтобы обдумать только что сказанное.

Раса спящих полугигантов? Были только истории о настоящих гигантах и ​​легенды о том, что они породили печально известного магнатавра. Эти полугиганты добровольно убивают своих детей только за то, что они «слабы» в их глазах? Это чудовищно до крайности, и ни один калуак не стал бы делать этого со своими детьми, даже в самую суровую зиму. Люди — маленькие гиганты? Что ж… в это было менее трудно поверить, поскольку, несмотря на то, что вождь Конани был в среднем ниже среднего калуака, он лично видел несколько примеров человеческой силы и храбрости перед лицом существ, которые должны были быть гораздо более смертоносными.

— Возвращаясь к главному вопросу, да, люди утверждают, что пришли с Дальнего Востока и из тамошних королевств, — вывел их всех из размышлений старейшина Си'уиго. «Мы изредка видим из них в теплое время года торговцев, желающих торговать с нами мехами, маслом, китовым усом и другими вещами, когда они путешествуют сюда на своих «парусных» кораблях. Они — наш постоянный источник металлических инструментов и оружия… до вас, конечно.

«Они сильны, несмотря на свой размер?» — спросил Масрук, по-видимому, с большим любопытством.

«С ними нетрудно сражаться, по крайней мере с теми, кто тренируется для этого», — вождь Конани. «А если ты живешь в Драконьем Погосте, то тебе нужно знать, как защитить себя».

— Должно быть, тогда они сохранили боевое мастерство своих родителей, приятно знать, — кивнул Масрук.

«Они сказали, как называется их земля и какая она?» — спросил Кривакс.

«Земля тепла, которую они, по-видимому, называют «Восточными королевствами», — ответил старейшина То'а.

— Самое интересное, — промурлыкал Кривакс дальше.

«Конечно, мы не видим их так часто, как маленьких зеленых дьяволов», — сказал старейшина Си'уиго, заставив большинство присутствующих вздохнуть и сложить ладони, заслужив внимание нерубианцев.

«Зеленые дьяволы?» — спросил Кривакс.

«Ну, именно так мы к ним обращаемся, по крайней мере, когда их нет рядом», — признал старейшина Дуукни. «Они называют себя гоблинами и тоже родом из-за моря. Короткие, зеленые, заостренные уши и носы, и во всем теле больше жадности, чем здравого смысла. Они не самые плохие существа для общения… но они определенно могут действовать на нервы.

— Действительно, — согласился вождь Конани. «Я имел с ними дело каждый раз, когда они приезжали в гавань Моаки, и даже если их визиты нечасты, каждый раз, когда они приезжают, они могут быть очень… «раздражающими». Они очень любят заключать торговые сделки и тому подобное, но ничего кроме этого их совершенно не заботит. Я слышал, что кланы в Тундре сталкиваются с этим чаще и хуже, потому что они являются центральным местом сбора нашего народа».

«Они все желают смерти», — проворчал старейшина То'а. «Во время одной из своих экспедиций они отправились в Драконий Погост и попытались собрать трупы великих змей! В другом случае они пытались жестоко вырубить природные ресурсы местности, прежде чем их выгнали; и их творения чаще всего взрываются!»

«Они могут использовать упомянутые «машины», чтобы пробивать лед в холодные месяцы… но они так же часто ломаются и оказываются в ловушке», — объяснил старейшина Си'уиго.

«Гоблины приезжают сюда не очень часто из-за трудностей с адаптацией к климату, но когда они приходят, я бы сказал, что в среднем здесь умирает больше людей, чем возвращается домой каждый раз, когда они приходят», — мрачно сказал вождь Конани. «Не то, чтобы их это сильно волновало: те немногие, кому удается выжить, возвращаются домой с улыбками на лицах от полученной «большой прибыли».

«Я бы не рекомендовал иметь с ними дело, если вы не хотите, чтобы вас довели до конца, но я уверен, что они заплатили бы за ваш товар гораздо больше, чем мы когда-либо могли бы», — неохотно признал старейшина Дуукни.

«Мы будем иметь это в виду…» — пробормотал Кривакс про себя.

— Они хотя бы хорошо дерутся? – с надеждой спросил Масрук.

«Те несколько раз, когда я видел это, они в основном полагались на свои машины, чтобы сражаться за них. Они так же склонны взорвать их, как и их враги», — сказал вождь Конани. «Вот почему мы не торгуем ни одним из их… сложных творений».

— Ох… — Масрук действительно выглядел разочарованным.

«Хотя у нас есть несколько игрушек и гаджетов от гномов», — сказал старейшина Си'уиго. «Их устройства более надежны и гораздо менее склонны к случайным взрывам».

«Гномы?» Кривакс оживился.

«О да, они гораздо новички в наших землях, начали приезжать сюда лишь изредка в последние несколько десятилетий. Они были частью группы другой расы, известной как гномы. Гномы похожи на людей размером с ребенка, а гномы немного выше, но при этом более полные и волосатые», — объяснил старейшина Дуукни. «В отличие от торговцев-людей или гоблинов, они приходят сюда вовсе не для того, чтобы торговать, а скорее исследуют и исследуют. Сказали, что они являются частью группы, известной как «Лига исследователей», и хотят изучить древние руины. Например, их очень интересуют великие колонны и древняя дорога».

— Они еще здесь? — с некоторым волнением спросил Кривакс.

«Нет, они приезжают только раз в год, путешествуя на тех же кораблях, что и торговцы, и совершая короткие разведывательные поездки в Драконий Погост, прежде чем снова уйти с ними. Они говорят, что собирают информацию для последующей экспедиции. Они должны прибыть снова, когда лед еще самый тонкий, и уйти до того, как холод поймает их в ловушку», — объяснил старейшина То'а.

«Мы можем познакомить вас с ними, когда они вернутся, если хотите. Если их обычный график сохранится, они должны прибыть с некоторыми торговцами людьми в течение месяца или около того, и они намного дружелюбнее, чем люди и гоблины, которые приходят сюда. Мы даже торговали небольшими вещами, такими как упомянутые игрушки и гаджеты, а также некоторыми другими вещами, такими как инструменты, еда и карты», — заявил вождь Конани.

«Они у тебя еще есть?! Карты?!» — спросил Кривакс с большим волнением, выглядя так, словно собирался вскочить со своего места.

Калуаки были отброшены его энергией, но вождь Конани быстро увидел другую возможность.

— Конечно, и мы были бы рады обменять их вам за определенную цену. Может быть, еще несколько предметов, — сказал он с ухмылкой, поднимаясь, чтобы собрать рассматриваемые предметы.

Несколько минут спустя он держал в руке большой свиток и развернул его перед нерубианцами, показывая Восточные королевства .

«Потрясающе…» — с трепетом прошептал Кривакс, взяв карту в руки, в то время как его спутник был менее впечатлен.

«У нас есть карты получше», — просто сказал Масрук.

«Ты знаешь что-нибудь об этих Восточных королевствах?» — спросил Кривакс, рассматривая карту. «Их история? Их народ?... Может быть, они в центре каких-то конфликтов? В конце концов, не хочу ввязываться ни в какую гадость.

«Не так много, но, опять же, мы не вмешивались, и они не делились ничем, кроме того, что было необходимо для ведения бизнеса друг с другом», — признался вождь. «Хотя гномы и гномы дружелюбны, если не сказать больше».

— А как же сражаются эти «гномы» и «гномы»?

«Не могу много сказать о гномах, и хотя я никогда не видел, чтобы они сражались, гномы, по крайней мере, были хорошо вооружены и бронированы, когда я их видел», — размышлял вождь Конани.

«Приятно слышать», — был ответ Масрука.

«Гномы действительно делают это чудесное устройство, которое телятам очень нравится, и, я признаю, оно тоже очень отвлекает», — признался Вождь, передавая предмет из небольшой кучки различных безделушек, которыми торговали гномы.

«Я не понимаю, как это будет интересно…» — начал Масрук, но быстро замолчал, держа устройство, и оно начало вращаться от его прикосновения, в результате чего его многочисленные глаза расширились и внимательно наблюдали за ним, когда он повернул его вот так. так и так. «Ох… это очень мило».

«Рад, что вы так думаете… и мы были бы готовы расстаться с ними за соответствующую сумму обмена», — сказал Вождь, заметив, как теперь он зацепил их обоих.

О да, как с любовью говорили эти маленькие зеленые дьяволы, сегодня будет очень прибыльный день.