Глава 475. Марионетки с волчьими головами

Хань Ли и остальные шли по лабиринту из пересекающихся каменных проходов. На каждом перекрёстке стояли каменные ворота, на которых были начертаны странные символы-талисманы.

Все эти каменные ворота были одинакового размера: более тридцати метров в ширину и в форме квадрата. Они всегда указывали на север, юг, восток или запад, казалось бы, наугад. Однако все они излучали слабый белый свет. Очевидно, на них было наложено какое-то ограничение.

Хотя перекрёстки встречались довольно редко, Хань Ли подсчитал, что за всё время, проведённое во Внутренних залах, они встретили по меньшей мере восемь разных каменных ворот. Каждый раз они не меняли направление и не входили в каменные ворота.

В конце концов они добрались до перекрёстка, при виде которого Хань Ли насторожился.

Эти ворота немного отличались от остальных. Несмотря на то, что символы-талисманы и структура были такими же, они были совершенно тёмными, как будто наложенное на них ограничение было снято. Хань Ли с любопытством разглядывал их.

У Чоу заметил выражение лица Хань Ли и обратился к нему со знакомой фамильярностью: — «Младший брат Хань, сокровища из этих каменных ворот уже забрали другие. Что тут интересного? Если бы не тот факт, что каждый может использовать только один фрагмент карты Небесной пустоты, прежде чем его телепортируют прочь, я бы тоже выбрал каменные ворота и поспешил бы посмотреть, что там внутри. Как только фрагмент карты Небесной пустоты используется для открытия каменных ворот, человек не может выйти из них, пока не заберёт сокровище. Мы, культиваторы на стадии Формирования Ядра, можем забрать сокровища только с первого этажа. Зайти в комнату на верхних этажах — всё равно что совершить самоубийство».

— «Младший брат Хань?» Когда Хань Ли услышал, как У Чоу обращается к нему таким образом по голосовой связи, его охватило отвращение.

Когда Хань Ли наконец пришёл в себя, он с лучезарной улыбкой ответил: — «Тогда почему брат У ты не выбираешь врата на первом этаже? Разве не было бы лучше дождаться, пока ты доберёшься до второго этажа или выше?»

— «Эх! Я бы с радостью, но мой уважаемый дедушка неоднократно предупреждал меня, что я должен сопровождать его в поисках сокровищ, потому что могу оказаться полезным». У Чоу с неохотой взглянул на каменные врата, и в его глазах мелькнула жадность.

Хань Ли слегка улыбнулся и окинул взглядом каменные врата. Как только он войдёт в них и заберёт сокровище, его телепортируют наружу. Он запомнит это. Кто знает, сможет ли он воспользоваться этим как способом сбежать?

В этот момент группа прошла ещё один перекрёсток и свернула в проход впереди. В тот же миг откуда-то спереди донёсся глухой стук. Звук нарастал, как будто что-то огромное медленно приближалось к ним.

Выражения лиц Цзень Иня и Цин И слегка изменились, и они остановились, с тревогой глядя в проход перед собой. Мань Хуцзы, напротив, усмехнулся и, казалось, был в предвкушении. В тот же миг его тело вспыхнуло золотым светом, и оно покрылось слоем золотистой чешуи. Он активировал своё дьявольское искусство.

Хань Ли впервые увидел вблизи причудливое проявление дьявольского искусства. Он не мог не с любопытством наблюдать за трансформацией Мань Хуцзы.

Мань Хуцзы почувствовал на себе взгляд Хань Ли и обернулся, зловеще ухмыльнувшись. Его лицо, покрытое мелкой чешуёй, выглядело пугающе.

У Хань Ли упало сердце, он не понимал, что имел в виду Мань Хуцзы. Но он всё же заставил себя улыбнуться в ответ.

К счастью, Мань Хуцзы тут же отвернулся.

Приближающиеся глухие удары раздавались уже всего в сотне метров от них.

Но поскольку проход перед ними был погружен во тьму, Хань Ли ничего не мог разглядеть. Во Внутреннем зале все еще действовали ограничения, подавляющие духовное чутье культиваторов.

Тем не менее Хань Ли заметил холодный блеск в глазах старых чудаков. Похоже, они знали, что их ждет.

Не дожидаясь, пока Цзень Инь и Цин И вступят в бой, Мань Хуцзы издал глубокий рык и полетел в проход, превратившись в полосу золотого света. Последовала череда громких ударов и оглушительный лязг металла.

Увидев это, Цзень Инь и Цин И не смогли сдержать испуганных взглядов.

Хань Ли был в замешательстве, когда раздался оглушительный грохот, словно что-то разлетелось на куски.

В голове Хань Ли что-то забрезжило, и он кое-что вспомнил.

В следующий момент раздался лишь дикий, беззаботный смех Ман Хуцзы.

Цзень Инь, похоже, о чем-то догадался и не смог сдержать смех: — «Пойдемте! Теперь это не проблема. Мы уже забыли, что наши силы не те, что были триста лет назад. Стражники на первом этаже нам больше не угрожают».

Цин И со спокойным выражением лица усмехнулся: —«Точно. Я тоже почти забыл об этом. В прошлый раз, когда я был здесь, я только вступил на стадию Зарождения Души, и стражники произвели на меня слишком сильное впечатление. Хорошо, что брат Мань позаботился о них с помощью своих небесных дьявольских искусств. Иначе нам пришлось бы потратить на них слишком много сил».

После этого они пошли впереди, а Хань Ли и У Чоу последовали за ними. На лице Костяного Мудреца, который все это время был невозмутим, появилось презрительное выражение, и он спокойно шел позади.

Пройдя около тридцати метров, Хань Ли увидел перед собой Мань Хуцзы, который стоял, заложив руки за спину, на чём-то, сияющем серебристым светом.

Увидев Цзень Инь, Мань Хуцзы вытянул шею и равнодушно произнёс: — «Неплохо! Это неплохое начало. Небесный зал на этот раз действительно интересный. Однако он оказался не таким грозным, как о нём говорили».

— «Это из-за невероятной силы твоих искусств брат Мань. Другим культиваторам приходилось использовать магические артефакты в таком узком пространстве, поэтому у них возникли некоторые трудности», — с улыбкой сказал мирянин Цин И. Услышав его лесть, Мань Хуцзы усмехнулся, но ничего не ответил. Золотая чешуя на его теле быстро исчезла, и он равнодушно зашагал вперёд. Похоже, предыдущая схватка его разочаровала.

Цзень Инь и Цин И с улыбкой переглянулись. Поскольку Мань Хуцзы так охотно шёл впереди, они с радостью последовали за ним.

Когда они проходили мимо серебристого предмета, Хань Ли остановился и наклонился, чтобы рассмотреть его.

— «Механическая кукла!» — Хань Ли был поражён. Это действительно была марионетка, но что это была за марионетка, если её не смог мгновенно уничтожить культиватор средней стадии Зарождения Души?

На земле было разбросано множество осколков неизвестного серебристого металла. Кроме того, там была изуродованная половина головы золотого волка, несколько чёрных как смоль толстых клинков без отражения и множество других диковинок.

Когда Костяной Мудрец быстро прошёл мимо Хань Ли, он равнодушно произнёс, не оборачиваясь: — «Не трать на них время. Хотя эти предметы и редкие, их нельзя использовать для создания магических артефактов. Те, кто пришёл сюда раньше, уже пытались».

Хань Ли был удивлён, но продолжал смотреть в землю, как будто ничего не слышал. Его взгляд упал на сверкающий тёмно-зелёный драгоценный камень на земле. Его невероятно холодная аура произвела на Хань Ли неизгладимое впечатление.

Что-то пробормотав себе под нос, Хань Ли одним движением руки убрал эти предметы в свой мешочек для хранения и вернулся к остальным.

Мысли Хань Ли были довольно просты. Даже если эти предметы и впрямь бесполезны, он мог бы кое-что узнать о достижениях древнего культиватора в области марионеточной магии, изучив состав кукол и методы их создания. В конце концов, самые сильные марионетки в его «Сутре марионеток» были четвёртого уровня, что соответствовало уровню культиваторов на поздней стадии Заложения Основ и стадии ложного ядра. Это была огромная марионетка в виде тигра, которая при ударе на полную мощность поглотила целый духовный камень среднего качества. [1. Глава 229.]

Марионетка с головой золотого волка была сильнее, чем культиватор на ранней стадии Формирования Ядра. Хотя Мань Хуцзы расправился с ней играючи, не используя никаких мощных магических артефактов, серьёзное отношение Цзень Иня и Цзин И к этой марионетке указывало на её необычность.

При наличии таких ценных предметов Хань Ли, естественно, хотел уйти и изучить их. Но в сложившейся ситуации у него не было возможности ускользнуть через каменные врата и прихватить с собой сокровище. Он прекрасно понимал, что, несмотря на то, что трое эксцентричных культиваторов на стадии Зарождения Души шли впереди него, они следили за каждым его движением с помощью своего духовного чутья. Мысль о том, чтобы незаметно ускользнуть через каменные врата, была не более чем несбыточной мечтой.

Учитывая характер Хань Ли, ему было невыносимо уходить из такого сокровищницы с пустыми руками. Пока что он мог довольствоваться этими фрагментами марионеток в качестве утешительного приза из Внутренних залов. Что же касается сокровищ Небесного Котла, то Хань Ли понимал, что не стоит питать подобных иллюзий!