«Друзья, этот алтарь — то самое место, которое мы так долго искали.» заявил Э Куай, и все повернулись к нему.

«Неужели здесь хранятся величайшие сокровища Великих руин, господин Э?» спросил Цинь Юань с озадаченным выражением лица.

«Я уверен, что все вы уже почувствовали невероятную ауру родословной в этом месте. Разве это не исключительное сокровище для нас, совершенствующихся в телесном развитии? Кроме того, в этом пруду находится набор останков, о котором я упоминал.» ответил Э Куай, и все сразу же снова посмотрели на пруд.

Хань Ли, как и все остальные, вглядывался в пруд, но даже с его зрением он мог разглядеть только толстые слои костей под кровью и не мог определить, действительно ли внутри находятся священные останки.

«Лорд города Э, если останки находятся в этом пруду, значит ли это, что нам нужно спуститься в пруд, чтобы достать их?» спросил Фу Цзянь.

«Это ничем не отличается от самоубийства. Сила родословной в этом пруду превосходит всё, что ты можешь себе представить, и если ты попытаешься войти в него, то лишь добавишь свои кости к груде костей, которая уже лежит на дне пруда.» сказал Э Куай.

«Что же нам тогда делать?» спросил Сунь Ту.

«Этот пруд построен на месте кровавой жертвы, а эти пять статуй — краеугольные камни этого места. Мне понадобятся все городские лорды, чтобы вместе активировать это место и извлечь останки из пруда.» ответил Э Куай.

«Лорд города Э, я надеялся, что вы сможете меня кое-чем посветить.» сказал Цинь Юань, слегка нахмурив брови.

«Давай, собрат даос Цинь.» подбодрил его Э Куай.

«Никто из нас раньше не бывал в Великих руинах, так почему же вы, господин Э, так хорошо здесь ориентируетесь?» спросил Цинь Юань.

Услышав это, все повернулись к Э Куаю. Было ясно, что Цинь Юань не единственный, кого этот вопрос беспокоит.

«Несколько лет назад, когда я в одиночку исследовал пространственную область Скальптия, я наткнулся на древнюю табличку, на которой были подробно описаны некоторые секретные места. Там не было прямо указано, что этим секретным местом были Великие руины, но у меня всегда были подозрения. Войдя в Великие руины, я смог проверить многое из того, что было описано на табличке, и это подтвердило мои подозрения. Что касается того, верите вы мне или нет, мы уже прошли такой долгий путь, так почему бы вам не довериться мне в последний раз?» сказал Э Куай, обводя всех взглядом.

Хань Ли совсем не поверил в эту историю. Скорее всего, он выдумал её на ходу, но упрекнуть его было невозможно, потому что никто, кроме него, ничего не знал об этом месте.

Тем не менее они действительно зашли так далеко, и никто не собирался возвращаться с пустыми руками.

«Мы полностью доверяем вам, господин города Э. По крайней мере, я вам доверяю. Просто здесь раньше никто не бывал, поэтому я думаю, что нам всем следует тщательно осмотреть это место, чтобы убедиться, что здесь нет скрытых ловушек, прежде чем мы активируем массив. Что скажете?» предложил Сунь Ту, и все закивали в знак согласия.

«Конечно, я собирался предложить то же самое, брат-даос Сунь.» сказал Э Куай с улыбкой. После этого все разделились, чтобы осмотреть весь алтарь вокруг пятиугольного пруда.

Вместо того чтобы подойти к Чэнь Яну, Хань Ли вместе с Ши Чуанькуном осмотрели окрестности алтаря вдоль каменных перил.

Чэнь Ян взглянул на них, затем повернулся и направился к одной из чёрных каменных статуй. Сюаньюань Син последовал за ним.

Тем временем другие правители городов и их подчинённые отправились осматривать одну из четырёх оставшихся каменных статуй.

Сунь Ту подошёл к подножию одной из статуй, некоторое время смотрел на её выступающую шею, а затем положил на неё руку и влил внутрь немного звёздной силы.

Статуя оставалась неподвижной и никак не реагировала на вливание звёздной силы.

Увидев это, Сунь Ту слегка нахмурился и провёл рукой над кровавым прудом. Из-под земли поднялся алый туман и закружился у него на рукаве.

Раздался слабый шорох, и его рукав вернулся в исходное состояние.

Через несколько мгновений на лице Сунь Ту появилось выражение уверенности, и он перевёл взгляд на Фан Чана.

В этот момент Фан Чан прислонился к каменным перилам и с восторгом смотрел на кровавый пруд внизу. У него изо рта текла слюна, как у голодного человека, увидевшего роскошный пир.

«Отойди, Чанъэр! Ты не можешь войти в этот пруд, слышишь меня?» серьёзно предупредил Сунь Ту.

Фан Чан повернулся к нему с разочарованным выражением лица.

«Как только массив будет активирован, ты должен будешь следить за обстановкой и защищать меня. Как только мы найдём этот набор останков, я сделаю всё возможное, чтобы сохранить для тебя его часть.» заверил Сунь Ту с едва заметной улыбкой.

Услышав это, Фан Чан сразу же просиял.

Тем временем Фу Цзянь рассматривал другую статую, а Дуань Тун нерешительно следовал за ним.

«Если тебе есть что сказать, то говори.» сказал Фу Цзянь.

«По какой-то причине у меня плохое предчувствие насчёт этого места. Может, я буду управлять массивом вместо вас, господин Фу? Если что-то пойдёт не так, вам будет проще спасти меня, чем мне — спасти вас.» предложил Дуань Тун по голосовой связи.

«Э Куай специально попросил всех городских лордов войти в массив, так что у него, должно быть, были на то свои причины, и я уверен, что он не согласился бы на то, чтобы ты занял моё место. Кроме того, твоей базы для культивации, скорее всего, недостаточно, чтобы активировать массив.» ответил Фу Цзянь с помощью голосовой передачи.

Услышав это, Дуань Тун замолчал.

«Не стоит чрезмерно беспокоиться.» сказал Фу Цзянь, похлопывая Дуань Туна по плечу. «У меня есть кое-какие хитрости в рукаве, так что даже если произойдут какие-то неприятности, я прекрасно смогу позаботиться о себе.»

Дуань Тун кивнул в ответ, немного успокоившись.

Цинь Юань всё это время не сводил глаз с Фу Цзяня, и они обменялись взглядами и кивками на расстоянии.

Каждый из них уже осмотрел каменную статую и кровавый пруд, но ничего подозрительного не обнаружил. Тщательно исследовав землю вокруг пяти статуй, они также не нашли ничего, что могло бы их обеспокоить.

Хань Ли постепенно продвигался к центру алтаря, останавливаясь перед каждой каменной колонной, чтобы рассмотреть узоры, выгравированные на её поверхности.

Внезапно он слегка нахмурился и, обернувшись, увидел, что рядом с ним стоит Чжу Цзыцин.

«Ты ведь Ли Фэйюй, верно? Мой брат говорит, что ты не так прост, как кажешься, но я не понимаю, что он имеет в виду.» заметила она.

«Боюсь, ваш брат ошибается. Я всего лишь гладиатор из Города Зелёной Козы.» бесстрастно ответил Хань Ли.

«В любом случае ты мне очень интересен. Удивительно, что такой человек, как ты, смог настолько усовершенствовать своё тело. Уже одно это делает тебя особенным в моих глазах.» сказала Чжу Цзыцин, поглаживая подбородок.

Всё это время Чжу Цзыюань не сводил глаз с кровавого пруда и только сейчас заметил, что его сестры рядом нет.

«Что ты там делаешь? Поторопись и возвращайся!»

Чжу Цзыцин застенчиво улыбнулась ему, а затем дерзко показала язык, после чего вернулась к нему и потянула за рукав.

При виде этого на лице Хань Ли появилась слабая улыбка.

Он всё ещё помнил, что в той маленькой деревне больше всего любил свою младшую сестру, но за бесчисленные годы, проведённые на пути совершенствования, его воспоминания о ней стали довольно туманными.

Чжу Цзыюань виновато кивнул Хань Ли и ушёл вместе с сестрой.

Тем временем Чэнь Ян кружил вокруг одной из каменных статуй, но при этом его взгляд постоянно блуждал из стороны в сторону, явно выдавая, что его что-то беспокоит.

«Повелитель города Чэнь.» обеспокоенно позвал Сюаньюань Син, и только тогда Чэнь Ян пришёл в себя. Он взглянул на Сюаньюань Сина, но ничего не сказал.

Он подошёл к каменным перилам и, на мгновение заглянув в кровавый пруд, вдруг сунул руку в рукав и вытащил жёлтое копьё с выгравированными на нём молниями.

Он взмахнул рукой, и копьё пролетело сквозь щель в перилах, прежде чем вонзиться в кровавый пруд.

Раздался оглушительный грохот, когда копьё взорвалось, превратившись в шар из белых молний размером около трёх метров.

Во все стороны ударили белые молнии, рассеяв большую часть багрового тумана, но он по-прежнему не мог подняться над кровавым прудом.

Все изрядно испугались взрыва и, обернувшись, увидели, что кровь в пруду течёт гораздо быстрее, чем раньше, образуя волны, которые разбиваются о пять стенок пруда.

«Что, чёрт возьми, ты делаешь, Чэнь Ян?! » закричал Цинь Юань.

«Я просто хотел посмотреть, нет ли в пруду чего-то необычного.» спокойно объяснил Чэнь Ян.

Э Куай лишь мельком взглянул на кровавый пруд и снова перевёл взгляд на каменную статую перед собой. Шао Ин, Чжу Цзыюань и Чжу Цзыцин молча стояли позади него.

Некоторое время спустя волны в кровавом пруду постепенно улеглись, и больше ничего необычного не происходило.