«Вы слишком высокого мнения обо мне, лорд города Сунь. Я, как и все остальные, нахожусь в этих Великих руинах совсем недолго, так что как я мог собрать все четыре ключа? На данный момент у меня есть только два.» ответил Э Куай с улыбкой и перевернул ладонь, чтобы показать пару алых ключей.

«Значит, всего у нас три ключа. В таком случае, как мы можем открыть эти ворота?» спросил Сунь Ту, слегка нахмурив брови. Фу Цзянь и Цинь Юань тоже повернулись к Э Куаю, чтобы услышать его ответ.

«Будьте уверены, все пять ключей уже собраны. Даос Чэнь, даос Ли, я думаю, вам пора показать всем свои ключи.» сказал Э Куай с лёгкой улыбкой.

Услышав это, все тут же с удивлением повернулись к Хань Ли и Чэнь Яну.

«Я как раз собирался достать ключи.» ответил Хань Ли с невозмутимым выражением лица, но в душе у него всё кипело.

Э Куай привёл всех сюда без колебаний, казалось бы, совершенно не беспокоясь о том, что у них может не хватить ключей. Это уже натолкнуло Хань Ли на мысль, что он каким-то образом узнал, у кого есть остальные ключи и сколько их.

Помня об этом, Хань Ли достал из-под мантии два ключа, а Чэнь Ян показал единственный ключ, который был у него.

«Значит, у вас двоих всё это время было три ключа! Как и ожидалось, у городского лорда Э всё под контролем.» похвалил его Сунь Ту с лёгкой улыбкой.

Чэнь Ян виновато взглянул на Сунь Ту, затем сложил кулак в приветственном жесте в сторону Э Куая и сказал: «Эти ключи чрезвычайно важны, поэтому мы с даосом Ли всё это время хранили их у себя.»

«Всё в порядке. Люди из Города-марионетки ещё не появились, так что лучше перестраховаться.» ответил Э Куай, небрежно махнув рукой.

«Спасибо вам за понимание, господин Э.» с облегчением произнёс Чэнь Ян.

«Раз уж все пять ключей уже собраны, то поторопитесь и перестаньте тратить время всех присутствующих!» холодно фыркнул Фу Цзянь, презрительно глядя на Чэнь Яна и Хань Ли.

«Подождите, я хочу кое-что сказать, прежде чем мы откроем ворота.» внезапно произнёс Хань Ли.

«Ли Фэйюй, ты всего лишь гладиатор из Города Зелёной Козы, так что просто заткнись и отдай ключи! Здесь тебе не место, чтобы что-то говорить!» усмехнулся Фу Цзянь.

«Всё в порядке, давайте послушаем, что скажет брат-даос Ли.» сказал Э Куай.

«Спасибо, лорд города Э. Я просто хотел спросить, как мы будем делить между собой сокровища из запретной зоны.» сказал Хань Ли с улыбкой, и все сразу же замолчали, услышав это.

«Лорд города Э уже сказал, что каждый получит свою долю сокровищ из запретной зоны и что они будут поровну разделены между всеми.» сказал Фу Цзянь.

Услышав это, Хань Ли с насмешливой ухмылкой повернулся к Фу Цзяню.

Шао Ин тоже повернулся к нему с презрительным выражением лица и усмехнулся: «Брат-даос Фу Цзянь, ты ничего не сделал по пути сюда, но хочешь получить столько же сокровищ, сколько и городской лорд Э? Какой же ты невероятно оптимистичный!»

«Я лишь передал то, что ранее сказал господин города Э! Если вы считаете, что такой способ распределения неуместен, то можете предложить свой вариант, коллега даос Шао.» возразил Фу Цзянь с яростным и смущённым выражением лица.

«Лорд города Э привёл нас сюда, и он же добыл два ключа, так что, думаю, он должен получить половину сокровищ из запретной зоны, а остальное мы поделим между собой.» заявил Шао Ин.

«То есть ты предлагаешь распределить сокровища в соответствии с нашими заслугами? Полагаю, это разумно. Правитель города Э действительно внёс наибольший вклад из всех нас, но брат-даос Ли тоже добыл два ключа, так сколько же он должен получить? А что должен получить я за свой единственный ключ?» спросил Чэнь Ян.

Шао Ин ничего не ответил.

«Я не думаю, что существует какой-то метод распределения, который мог бы обеспечить абсолютную справедливость. На мой взгляд, мы должны разделить сокровища на десять частей и распределить их между нашими пятью городами. Город Глубин получит три части, Город Зелёных Коз — две, а оставшиеся пять частей будут поровну распределены между тремя нашими городами.

Что касается распределения сокровищ между культиваторами в каждом городе, то это должны решать они сами.» предложил Цинь Юань, и, услышав это, все глубоко задумались.

«Думаю, это разумное предложение.» заявил Чэнь Ян после некоторого раздумья.

Тем временем Ши Чуанькун выглядел немного обеспокоенным.

После того как он попал в Пространственную Область Скальптия, он остался в Зелёном Козле, но затем его быстро отправили в Глубокий город, поэтому он не знал, к какому городу принадлежит.

В этот самый момент в его голове раздался голос Чэнь Яна, передаваемый с помощью голосовой связи.

«Будьте уверены, товарищ даос Ши, хоть вы и не задержались в нашем Зелёном Козле надолго, я всё равно считаю вас гражданином нашего города.»

На лице Ши Чуанькуна появилось облегчение, и он благодарно кивнул.

Фу Цзянь и Сунь Ту на мгновение задумались, прежде чем тоже выразить своё одобрение.

Шао Ин, похоже, всё ещё был недоволен и уже собирался что-то сказать, когда Э Куай заявил: «Предложение собрата даоса Цинь вполне разумно, так что давайте пока примем его.»

Поскольку Э Куай объявил о своём решении, Шао Ин, естественно, не мог больше возражать, и все начали обсуждать способ открытия врат.

По словам Э Куая, всё было довольно просто: нужно было одновременно вставить все пять ключей в соответствующие замочные скважины.

Э Куай передал один из своих ключей Шао Ин, а Хань Ли отдал один из своих ключей Сунь Ту. Вскоре Э Куай, Шао Ин, Чэнь Ян, Хань Ли и Сунь Ту встали перед воротами, держа в руках по одному ключу.

«Вперёд!» крикнул Э Куай, вставляя ключ в замочную скважину, и все остальные тут же сделали то же самое.

Как только пять ключей были вставлены в замочные скважины, каменные ворота задрожали, а все алые узоры на их поверхности засияли, заставляя всех присутствующих зажмуриться.

В этот самый момент из дворца донёсся ряд механических щелчков, и пять ключей исчезли в отверстиях.

Сразу после этого из каждой из пяти дыр вырвались потоки вязкого багрового света, которые затем переплелись, как верёвки, и образовали огромную багровую руну.

В следующее мгновение алая руна исчезла в каменных воротах, и все алые узоры на воротах поблекли.

Затем ворота распахнулись внутрь, и перед нами открылся широкий тёмный проход.

«Пойдём.» сказал Э Куай и первым вошёл внутрь. Все остальные последовали за ним.

После того как все вошли во дворец, позади них раздался грохот, и каменные ворота снова закрылись.

Под предводительством Э Куая все прошли через проход и оказались на площади.

Всё вокруг было окутано тьмой, но в этот момент на потолке над головой начали загораться гигантские шары, похожие на звёзды в тёмном ночном небе.

Хань Ли поднял голову и увидел, как сверху льётся сияющий звёздный свет, а во все стороны расходятся всплески звёздной энергии.

Сразу после этого на каждой из двух стен вдалеке вспыхнуло пламя, а затем оно распространилось по всей длине стен в виде огненных полос, освещая всё вокруг.

Белая каменная площадь, на которой все стояли, была не очень большой, а впереди, на расстоянии не более тысячи футов, виднелась линия перил.

Все подошли к перилам и увидели, что с другой стороны находится бездонная чёрная пропасть, из которой непрестанно дуют холодные ветры.

В центре перил располагались три каменных арочных моста шириной более ста футов и длиной около тысячи футов, которые вели к гигантскому круглому белому алтарю.

Алтарь имел радиус более десяти тысяч футов и был окружён белыми перилами, из-за чего напоминал одинокую круглую гору, стоящую в центре бездны.

Э Куай повёл всех по среднему каменному арочному мосту к алтарю. Как только они ступили на алтарь, их ошеломила невообразимо мощная аура родословной, которая внезапно окутала их.

Только тогда Хань Ли заметил, что в центре алтаря находится пятиугольный кратер, из которого исходит невероятно мощная аура родословной.

В каждом из пяти углов пятиугольного кратера стояла каменная статуя странного чёрного чешуйчатого зверя. Они напоминали невероятно толстых жаб, у каждой на спине была пара крыльев. Их шеи были непропорционально тонкими и длинными по сравнению с телом, а на каждой шее располагалась гигантская голова, похожая на ящерицу, которая возвышалась над кратером.

Хань Ли слегка нахмурился при виде этих каменных статуй, опасаясь, что они могут оказаться марионетками, которые в любой момент могут ожить.

Пока все стояли в нерешительности, не зная, что делать дальше, Э Куай самостоятельно подошёл к краю пятиугольного кратера, и только после этого все остальные поспешили за ним.

Хань Ли заглянул в кратер и увидел, что там находится огромный пруд крови, внутри которого бурлит, словно приливная волна, непостижимое количество крови, а над его поверхностью стелется густой багровый туман.

Однако, как бы ни бурлила и ни вздымалась кровь в пруду и алый туман над ним, они оставались в пределах кратера.

Что ещё больше удивило Хань Ли, так это то, что среди бурлящих волн крови он смог разглядеть кусочки белых костей, полупрозрачных, как нефрит, и излучающих невероятную ауру родословной.