У Ян кивнул в ответ, в его глазах читалось одобрение. Он явно был доволен тем, как Хань Ли справился с ситуацией.

«Ладно, теперь, когда вы двое успели пообщаться, давайте перейдём к делу.» сказала Цзяо Сан.

«А до этого расскажите, что вам известно о Цзинь Тун.» сказал Хань Ли.

«На данный момент я могу сказать только то, что ей пока ничего не угрожает. Мы точно знаем, где ее держат, и сообщим вам, где она находится, а также окажем необходимую помощь, чтобы вы смогли ее спасти, как только завершите свою миссию.» ответила Цзяо Сан.

«Значит, ты сообщишь мне местонахождение Цзинь Туна только после того, как я выполню свою миссию?» спросил Хань Ли, слегка нахмурившись.

«Пожалуйста, не поймите меня неправильно, брат даос Хань, мы не пытаемся вас принудить. Просто в вашей миссии есть очень важный этап, который вы должны пройти, прежде чем мы сможем приступить к реализации нашего плана, и только тогда у вас появится шанс спасти Цзинь Тун.» объяснила Цзяо Сан.

Хань Ли на мгновение замолчал, а затем спросил: «В чем заключается моя миссия?»

«Бессмертный посланник Небесного двора, несущий жетон, уже прибыл в Город девяти истоков, так что я уверена, что скоро начнется отборочный турнир. Мы хотим, чтобы вы приняли в нем участие и постарались получить жетон Бодхи.» ответила Цзяо Сан.

«Каким будет процесс отбора?» спросил Хань Ли.

«Всего в обширном Бессмертном регионе Золотого Источника было распределено сто жетонов Бодхи, большая часть которых досталась Храму Девяти Истоков, Горе Сотни Творений, Дворцу Бессмертных Золотого Источника и Альянсу Солнца и Луны.

За оставшиеся один-два десятка будут бороться все остальные секты бессмертного региона, и вам нужно будет одержать верх в серии сражений с соперниками, чтобы получить жетон.» объяснил У Ян.

«Главное препятствие, которое вам предстоит преодолеть, — это получение жетона Бодхи, при этом ваша личность останется в секрете.» добавила Цзяо Сан.

«Как такое возможно? Здесь много людей, которые уже знают обо мне. Только что я видел Чи Мэн и Бессмертного Лорда Мяо Фа. Если я приму участие в этом отборе, они наверняка меня узнают, и я, скорее всего, погибну, даже не успев побеспокоиться о Цзинь Тун.» сказал Хань Ли.

«Не волнуйся, именно поэтому я и дала тебе эту чёрную маску.» сказала Цзяо Сан.

«И чем это поможет? Маска может скрыть мою ауру и внешность, но мои способности все равно будут распознаны в бою.» озадаченно сказал Хань Ли.

«Если ты думаешь, что маска способна только на это, то ты сильно ее недооцениваешь. С помощью маски можно поглощать бессмертную духовную силу и ауру других людей, чтобы скрыть свою собственную, так что, пока ты не используешь свои способности, связанные с законом времени, даже культиватор на поздней стадии Зенита Небес не сможет тебя разоблачить.» сказала Цзяо Сан.

«И всё же я не из Великого Бессмертного региона Золотого Источника, так что, конечно, не имею права участвовать в этом мероприятии.» возразил Хань Ли.

«Об этом не беспокойтесь. Мы уже нашли для вас прикрытие, и вы примете участие в мероприятии от имени старейшины Выдающейся горной секты.» сказал У Ян.

Хань Ли уже слышал о Выдающейся горной секте. Это была одна из немногих средних по размеру сект в обширном Бессмертном регионе Золотого Источника, которая не присоединилась к Альянсу Солнца и Луны, но ничто не указывало на то, что она связана с Дворцом Сансары.

«Значит ли это, что Выдающаяся горная секта является тайной дочерней сектой Дворца Сансары?» спросил Хань Ли.

«Можно и так сказать. Однако об этом знают очень немногие, даже в самой Выдающейся горной секте. Глава секты Чжоу Сяньян лично возглавит команду, которая примет участие в отборочном турнире, и они уже прибыли в город. Вам нужно лишь найти его, надев этот жетон, и он сам все сделает.» сказала Цзяо Сан, доставая жетон из белого нефрита и протягивая его Хань Ли.

Хань Ли принял жетон и спросил: «Какова цель этой миссии?»

«Тебе не о чем беспокоиться, брат даос Хань. Просто выполни свою часть задания, а мы все тебе расскажем, когда придет время.» ответила Цзяо Сан.

Услышав это, Хань Ли надолго замолчал, но в конце концов согласился с таким решением.

После этого Цзяо Сан сообщила ему о некоторых вещах, на которые нужно обратить внимание в Городе девяти истоков, а затем они с У Яном ушли.

Когда он уже собирался уходить, У Ян внезапно сказал: «Ты единственный, кто унаследовал Великое Искусство иллюзии пяти стихий от нашего патриарха, и ты смог одолеть Ци Моцзы там, где я потерпел неудачу, так что тебя уже можно считать членом нашей секты Истинного Искусства. Как твой старший боевой брат, я просто обязан сделать тебе подарок.»

Он взмахнул рукавом, и золотой чернильный камень полетел в сторону Хань Ли, а затем исчез вместе со Цзяо Сан, прежде чем Хань Ли успел что-то сказать.

Хань Ли поймал золотой чернильный камень и, внимательно рассмотрев его, обнаружил, что на нём выгравирован бык. Бык лежал на боку с закрытыми глазами и выглядел очень реалистично.

Он влил в чернильный камень немного бессмертной духовной силы, и тот тут же начал испускать мощные колебания силы закона земли, что указывало на то, что это как минимум бессмертное сокровище пятого уровня.

Глаза Хань Ли тут же загорелись при виде этой находки. Он еще немного изучил чернильный камень, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, и убрал его в свой браслет-хранилище.

После этого он взмахнул рукавом, призывая дверь из серебристого света, и шагнул в нее, оказавшись в Цветочной Ветви.

Он вошёл в комнату на втором этаже бамбукового павильона, где на кровати сидела Плачущая Душа, скрестив ноги и побледнев.

Лань Янь стояла у окна. Она тут же подошла к Хань Ли, поклонилась и поприветствовала его: «Даос Хань.»

«Как дела?» спросила Хань Ли.

«Ритуал пересадки души прошел очень гладко, и душа моего брата уже помещена в цветок сновидений, так что ему осталось только отдохнуть и восстановиться. Просто товарищ Даос Плачущая Душа слишком истощена.» ответила Лань Янь с виноватым видом.

Хань Ли взглянул на Плачущую душу, а затем его взгляд упал на чёрный горшок, стоявший на столе в комнате.

Горшок был наполнен суглинистой темно-красной почвой, из которой торчал стебель странного цветка с семью черными листьями. На верхушке стебля виднелась белая почка размером с кулак, которая непрерывно мерцала серебристым светом, и Хань Ли почувствовал внутри нее ауру Лань Юаньцзы.

«Если тебе нужна помощь, не стесняйся, скажи мне.» сказал Хань Ли.

«Я не могу просить у вас и у собрата-даоса Плачущей Души ничего, кроме этого. Я лишь надеюсь, что смогу как-нибудь отплатить вам в будущем.» поспешно ответил Лань Янь.

Хань Ли подбодрил её, чтобы она успокоилась, а затем покинул Цветочную ветвь.

……

В западной части Города девяти истоков сливались несколько рек, протекавших через город. Местность здесь была равнинной и открытой, а благодаря обилию водоемов растительность была очень пышной, что создавало потрясающие природные пейзажи.

Многие секты среднего размера в обширном регионе Бессмертных Золотого Истока платили непомерно высокие цены за покупку земельных участков, чтобы основать здесь свои филиалы. Выдающаяся горная секта не была исключением.

Будучи одной из самых могущественных сект среднего размера в обширном регионе Бессмертных Золотого Истока, она приобрела востребованный участок земли недалеко от места слияния нескольких рек и построила там большое отделение секты.

В этот день ко входу в отделение пришёл красивый молодой человек в белой мантии.

Привратник не смог определить уровень развития молодого человека, поэтому немедленно сообщил о его прибытии вышестоящим руководителям секты.

Вскоре из дома вышел пожилой мужчина в бежевом одеянии и с длинной бородой.

Привратник намекнул, что к ним в гости пришла какая-то важная персона, но, подойдя ко входу в отделение, пожилой мужчина обнаружил, что посетитель находится лишь на средней стадии Золотого Бессмертного, и это его не обрадовало.

Однако он сохранял невозмутимый вид и сказал: «Я слышал, что вы пришли к нашему главе секты. К сожалению, его сейчас нет в филиале, но я с радостью передам ему ваше сообщение, как только он вернется».

Услышав это, молодой человек слегка нахмурился, достал кулон из белого нефрита и сказал: «Мне нечего тебе сказать. Пусть твой глава секты придет ко мне.»

Разумеется, этим молодым человеком был не кто иной, как Хань Ли.

Услышав это, пожилой мужчина сверкнул глазами от ярости.

«Вы считаете, что моя база совершенствования слишком низка для аудиенции с главой вашей секты?» спросил Хань Ли, приподняв бровь.

Не успел пожилой мужчина ответить, как его аура мгновенно усилилась до уровня середины Высокого Зенита. Увидев это, пожилой мужчина опешил.

Подавлять свою ауру мог почти каждый, но делать это так же легко, как Хань Ли, было непросто.

Помня об этом, пожилой мужчина поспешно сложил руки в приветственном жесте и извинился: «Пожалуйста, простите меня, старший. Я немедленно сообщу о вашем прибытии главе нашей секты.»

В то же время он предупреждал всех в отделении, чтобы они были готовы к тому, что Хань Ли может прийти сюда не с самыми дружелюбными намерениями.

«Не волнуйтесь, у меня нет дурных намерений. Мне нужно обсудить кое-какие вопросы с вашим главой секты, и я знаю, что он сейчас здесь. Возьмите с собой этот жетон, и он выйдет ко мне, когда увидит его.» сказал Хань Ли, протягивая нефритовый жетон старику.

«Пожалуйста, подождите здесь, сэр.» уважительно сказал пожилой мужчина, принимая жетон, и поспешил обратно во двор.

Вскоре после этого из двора вылетела полоса белого света, и появился очень крупный мужчина с теплой улыбкой на лице. Он поприветствовал Хань Ли громким голосом, от которого весь двор слегка задрожал.

«Давно не виделись, брат даос Хань!»