Именно так и началась наша историческая охота с посещением достопримечательностей из других стран.

В первую очередь мы прибыли в домик, в котором расположилась «Кухня Гигантов».

«Добро пожаловать в «Кухню гигантов». Вы, наверное, устали. Пожалуйста, снимите обувь.»

Ну и обычай... Мне казалось, что вход находится прямо за парадной дверью, но, похоже, для начала нам придётся снять обувь.

До нас здесь уже были посетители – на это указывала пара обуви, уложенная в специальную коробку. Судя по всему, обувь женская...

«Ваша одежда может испачкаться во время посещения. Пожалуйста, оставьте здесь все вещи. Гости в мантиях и шляпах должны снять их.»

Затем нам пришлось оставить весь багаж. В подобном месте наши сумки могли запросто украсть, но правила есть правила. Более того, последняя посетительница тоже оставила свои вещи за дверью, поэтому мы последовали её примеру и поставили рюкзаки на пол.

«Хотите пить? Перед входом в ресторан, пожалуйста, выпейте это.»

За третьей дверью на подставке стояла бутылка с этикеткой, на которой было написано: «ВЫПЕЙ МЕНЯ!»

Ого, сколько тут требований.

Впрочем, особых причин для подозрений всё равно не было, поэтому я взяла бутылку и отпила её содержимое.

– Блин!

Прозрачная жидкость внутри куда больше походила на лекарство, чем на обычную воду. У неё был очень странный вкус.

Гадость какая...

– Держи, Линария.

Но правила есть правила.

В тот момент мне показалось, что Линария, как фанатка истории, с удовольствием выпьет её и скажет что-нибудь вроде: «Ах! Вот он, вкус истории!»

Но этого не произошло. Она так и не приняла бутылку из моих рук.

– Линария? – я в замешательстве склонила голову набок. Внезапно она стала холодной и отстранённой – совсем не той пылкой любительницей истории, которую я знала.

– Странно... – холодный взгляд был прикован прямо к бутылке.

– М? Что тут странного? – озадаченно спросила я.

– Чтобы попасть на «Кухню Гигантов», нужно пройти через 3 двери, но инструкции на последней не сходятся с моими историческими справками. Если я правильно помню, перед 3 дверью должны быть духи...

Чегось?

– Я что, духов отведала?..

Фу! Вот почему у жидкости такой ужасный вкус!

– …

Но Линария медленно покачала головой.

– Возможно, это были не духи. Надпись на двери тоже отличается.

А?

– Но раз так...

Что же я только что выпила?

Стоило взглянуть на бутылку вновь, как вдруг произошло нечто необъяснимое.

– Ой!

Острая боль мигом пронзила мою грудь. Сердце бешено заколотилось, а дыхание стало тяжёлым. Я присела на корточки и уронила бутылку, отчего содержимое тут же выплеснулось наружу. Наблюдая за тем, как прозрачная жидкость растекается по полу, я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить прерывистое дыхание.

Но боль в груди не утихла ни на секунду.

– Альте! С тобой всё в порядке? Что случилось?..

Пульсация в моей груди была столь невыносима, что я едва могла разобрать испуганный голос Линарии.

– Уф... как же... больно...

Это чувство куда хуже любого пищевого отравления. Вместе с ним я постепенно теряла свои силы, а затем и вовсе потеряла сознание. Моё тело и одежда стремительно пропитались неизвестной жидкостью.

– Подожди, сейчас вылечу тебя заклинанием!

Линария поняла, что содержимое бутылки – вовсе не вода и не духи, а нечто более опасное. В панике она бросилась к нашим сумкам, и сразу же после её ухода... дверь ресторана открылась.

К тому моменту перед глазами уже стелился туман, но в дверном проёме я увидела незнакомую фигуру с широкой улыбкой на лице.

– О-хо-хо... добро пожаловать в мой идеальный мир!

Затем она подняла меня с земли и повела в ресторан. И тут я заметила кое-что странное.

Каким-то образом моё тело уютно поместилось в её сложенных ладонях.

А сама девушка была ростом с великана.

◊

Открыв глаза, я сразу почувствовала неладное.

Рядом со мной лежали сковородка и прочие кухонные принадлежности. Судя по всему, я отключилась на кухне... Причём на очень большой кухне. Утварь вокруг меня была просто огромной: в той же сковороде я бы поместилась без труда. Ножи могли разрезать меня пополам, а кастрюли, тарелки и всё остальное казались колоссальными. Одним своим видом они внушали страх того, что меня вот-вот поджарят. «Кухня гигантов», только в буквальном смысле...

– ……

Нежели…

– Я... уменьшилась в размерах?

Других вариантов попросту не осталось.

Прямо над моей головой расположились решётки. И спереди решётки. На самом деле, решётки были отовсюду.

Я словно очутилась в тюремной камере. Или в птичьей клетке... Ну да, больше похоже на клетку.

– Проснулась, наконец.

Подле меня стояла симпатичная девушка в очках.

– Кто ты?..

– Эйкр. Летописец.

Летописец?

Я в замешательстве склонила голову набок, и девушка по имени Эйкр, спросила:

– Выходит, ты тоже угодила в неприятности? Да... После визита той женщины кухню совсем не узнать. Самый настоящий карцер. Твоё тело уменьшилось как только ты переступила порог, и, конечно, она тут же захватила тебя в плен. – внезапно объяснила она.

Нет... Нет, нет, нет...

– Извини, всё произошло так внезапно... Можешь рассказать всё с самого начала, шаг за шагом?

– ... – Эйкр молча надула щёчки.

– Для начала – где я нахожусь?

– Ты же не приехала сюда без каких-либо сведений об этом месте, правда?..

– ……

Мне оставалось лишь молча кивнуть в ответ.

Признаться, Линария ворвалась в «Кухню гигантов», толком не осмотрев её. Я же вовсе не разделяла её энтузиазма и не горела желанием попасть сюда.

Можно предположить, что Линария неоднократно рассказывала мне об этом месте, но привычка игнорировать её длинные лекции выработалась ещё давно. Да уж, надо было отнестись к её рассказам посерьёзнее.

– Эх... – летописец глубоко вздохнула. – Что ж, ознакомься. Я собрала множество записей о «Кухне», всё необходимое изложено здесь. – после этих слов Эйкр протянула мне книгу, и я тут же открыла её.

Месяц Х, день Y

Для нашей «Кухни гигантов» наступили лучшие времена – она начала процветать и стала совсем иной, нежели несколько лет назад. Думаю, всё благодаря тем двум гигантшам, с которыми мы столкнулись недавно.

В дверях всё чаще появляются путешественники. Они с радостью угощают нас любимыми деликатесами – желудями, листьями и лепестками цветов. Мы же предлагаем им строительные материалы.

Такой обмен выгоден обеим сторонам.

Единственное, что меня смущает... Далеко не все приносят с собой мои любимые блюда.

Месяц Х, день Y

Мой любимый деликатес – гладкая и блестящая вещь, что во внешнем мире называется деньгами. Судя по всему, она довольно ценная: путешественники охотно делятся с нами листьями, но практически никогда не предлагают деньги. Какая скупость. А ведь я каждый день выполняю свои обязанности, чтобы потереться щеками о гладкое, блестящее золотое украшение, которое подарила мне великанша с пепельными волосами... Хе-хе-хе-хе... Такое гладкое, такое блестящее... Прелесть...

– Эту часть можно и опустить.

Во время чтения меня внезапно ударили по ноге.

– Ты любишь деньги?..

– Это не имеет никакого отношения к основной истории. Не читай. – Эйкр была вне себя от гнева. Она с силой выхватила книгу из моих рук, перевернула несколько страниц и вернула мне, когда долистала до более свежих дат.

– Та женщина пришла вчера.

Месяц Х, день Y

Сегодня в наш ресторан пришла очередная посетительница. Она полностью проигнорировала три наших правила: «снять обувь», «оставить сумки» и «побрызгаться духами». Вместо этого незнакомка вошла в ресторан напрямик.

Увидев нас, она воскликнула: «Ах! Как мило!» – и тяжело задышала.

Нам неоднократно приходилось сталкиваться с новыми клиентами. И несмотря на то, что она не соблюла наши правила, мы обслужили её как самого обычного посетителя «Кухни».

«Обслужили»...

Другими словами, мы перешли в атаку.

Капитан, как обычно, вызвала всех солдат, и мы начали подготовку к полномасштабному наступлению. В оный раз посетитель заметил бы наш натиск и предложил бы отступить, но сегодня всё было несколько иначе.

– О нет, я проиграла! – ещё до начала атаки посетительница упала прямо на месте, а затем изогнулась в причудливой эротической позе. – Ну же, делайте всё, что захотите... Забирайте всё самое ценное и уходите!

Затем она достала из карманов листья, желуди и цветочные лепестки и разбросала по всему полу.

– Что она делает? Мы ещё даже не атаковали... – капитан не могла избавиться от чувства неловкости из-за странного поведения клиентки. – Ну, неважно! Победа за нами!

Но капитан поддалась волнению и объявила о победе. Воины во главе с ней тут же набросились на листья.

И вскоре все они за это поплатились...