Вновь и вновь я прокручиваю в голове до безумия ценные знания, от которых в будущем зависит моя жизнь. Теории, планы, размышления о мотивации поступков — многое успел по десять раз обмыть до костей, но останавливаться не намерен. Память — вещь непостоянная, поэтому требует постоянной перепроверки, иначе есть риск утерять что-то важное. Не сказать, будто я полностью доверяю тем «предсказаниям», скорее здраво решил насторожиться. Доверяй, но проверяй, даже если источником информации являешься ты сам.

Хотя, по-правде, кроме как внутренним диалогом с самим собой заняться и нечем. Моими единственными связями с реальностью выступают зрение и духовное восприятие. Слуха нет, абсолютная тишина, что постепенно начинает давить всё сильнее и сильнее, словно сопротивляясь моим думам, собственно, как и всего остального. В самом деле, некая издёвка, сплошное наказание за незначительные прегрешения. А что ещё забавнее, так это инфернальный внешний облик: огромные крылья летучей мыши за спиной, худощавое тело с мертвецки бледной кожей, хвост, чёрные когти и некий сплавленный с головой «шлем», на котором покоятся два рога — собственно, вылитый демон.«Вот же забава, будь сейчас Средневековье в Мире Живых», — краем сознания подмечаю я, одновременно незамысловатым движением руки заставляя пространство разорваться, открывая вид на тёмный зев два на два метра, где есть лишь нескончаемая хмарь.

Гарганта, так сей проход называется.

Я смело ступил вперёд, но не начал падать в бездну, ибо заранее использовал контроль рейши, создав подобие энергетической дорожки. Смотреть было не на что, поэтому этот напрягающий пейзаж я попытался проскочить побыстрее, ускорив шаг. Это не оформленный в эмоцию страх, а скорее обыденное опасение неизвестности. Всё же даже в смерти быть уверенным нельзя, коль падёшь вниз. Благо вскоре тропа вывела меня на иную сторону, в другой мир или измерение, как будет угодно.

Первое что бросилось в глаза — ночное небо. В сей момент я осознал насколько же был прав, считая Уэко Мундо загнивающим трупом. Вроде неотличимый с виду лунный месяц, но нынешний излучал более яркое сияние, а вкупе с усеянными вокруг звёздами небосвод представлял собой прекрасное зрелище. Прошлый я видел его ранее, однако воспоминания значительно утеряли в красках, словно утренний сон после пробуждения. Сейчас же мне довелось наблюдать такое лично.«Прекрасно», — не смог не подметить я. Возможно, мог бы мой рот издавать звуки, то я бы непременно продублировал мысль вслух.

С трудом поборов восхищение, осматриваюсь по сторонам, отмечая лесистую местность вокруг. Густая растительность, деревья с листвой, чьи ветви колыхались от неощутимого для меня ветра. Звуков по-прежнему не было… Слабая надежда на возможность, будто всему причиной был Уэко Мундо умерла, даже не успев нормально оформиться. Духовное восприятие говорило о слабой концентрации рейши в воздухе — «дышать» стало заметно труднее. Если проводить грубую аналогию, то это как простому человеку вдыхать разреженный воздух. Ни капли не смертельно, да и я адаптируюсь довольно быстро, но как факт… занимательно.

Стоит определиться с текущей датой, чтобы хоть как-то ориентироваться.«Легко звучит, когда оказался не пойми где», — уже пожалел об отсутствии такой техники как «Сонидо». Энергия Пустых слишком груба для произведения настолько точных манипуляций. Доступный максимум — задействовать Серо.

Негусто, на фоне настоящей магии Жнецов Душ.

Но совсем без ориентиров я не остался, ибо прекрасно ощущал большое скопление слабых душ на западе. Расстояние довольно большое, но не сказать, будто имелись иные альтернативы. Желание освежить воспоминания, не позволив пустоте взять верх, нестерпимым огнём горело в душе, посему направился в нужную сторону. Мои глаза внимательно осматривали лесистые пейзажи со скрывающимися то тут, то там животными, — всё «невиданное» доселе незамедлительно подлежало ограниченному изучению.

В какой-то же момент я ускорился, развив небывалую скорость за счёт лишь одних физических характеристик. Нельзя точно сказать, сколько времени я двигался в таком бешеном темпе: минуты или целые часы? Последствия от долгого пребывания в Уэко Мундо аукнулись, убив во мне хоть какую-то чувствительность к нему. Усталости никакой не было, тело Пустого просто неспособно на эту непозволительную в суровых условиях обитания слабость, поэтому и никаких остановок не делал… Точнее, одну я таки совершил.

Тонкая полоса горизонта запылала багровым светом, а понимание происходящего заставило меня замереть. Ожидание, удивление, чуть ли не детская радость и облегчение: множество чувств смешались в безумный коктейль, в чистую эйфорию. Покуда полоса света увеличивалась и разгоралась, приобретая золотистый оттенок. Под сим сиянием мрак отступал, сохраняясь лишь в виде тени. А я смотрел и смотрел на то, как приходит утро. Солнце из-за горизонта поднималось в высь. То прекрасное зрелище, на которое многие люди никакого внимания не обращают — редкая ценность, недоступная Пустым, для них — незначительная обыденность.

Хах, немного даже неприятно понимать, что «я» раньше относился к этому также.«И как убого, что мне доступны лишь жалкие огрызки столь чудной картины!» — вспышка злобы на свою неполноценность вспыхнула всепожирающим пламенем. Эмоциональный подъём быстро стал угасать, но я намеренно пытался подбросить дров для кострища ненависти к собственному существованию. Невозможно принять такую природу бытия, требовалось отвергать её, отгонять в самые уголки души, иначе закончу идиотом, находящем в нынешнем положение плюсы.

Ответом на экспрессию стала звенящая тишина в ушах, не более.

К несчастью, бесчувственность вернулась несмотря на все усилия, остался небольшой интерес к происходящему и больше ничего. Неестественное спокойствие, сопровождающее меня с момента рождения в той бездне, вновь захватило меня. Лишь редкими случаями удавалось на недолгое время почувствовать себя живым, — сейчас один из таких закончился.

Уже совсем игнорируя образы Мира Живых, я упорно продолжал двигаться в выбранном направлении, не прерываясь на любования. Такой подход позволил через ещё некоторое время выйти к нормальной такой дороге, пусть и очень отличной от знакомых современных. Она послужила неплохим временным ориентиром, что мгновенно вычеркнул огромный период из истории. Оставалось лишь убедиться в выводах да получить окончательную информацию.

Благо, новый кусочек пазла не заставил себя ждать, явившись ко мне в лице повозки с запряжённой в неё парой лошадей. Более всего меня привлёк мужчина, держащий поводья. Один его внешний вид рассказал многое, а вернее одёжка на нём: белая рубашка с шейным платком, сверху располагался серый жилет, брюки в тон и дополнял всё это дело фрак, — одним словом «денди»… вроде. Раздался мысленный звоночек, буквально кричащий о Викторианской Эпохе. Данное очевидное заявление подтверждал чёрный дым, идущий со стороны большого скопления людей — города, причём такого, где ударным темпом идёт индустриализация.

Можно придумать разные отговорки и выражать скепсис, но факты почти железные.

«Почти», потому что всегда нужно быть готовым, что всё пойдёт наперекосяк.

***

Не пошло.

Снова пробудился некоторый энтузиазм, который заставлял меня вертеть головой по сторонам, осматривая Лондон девятнадцатого века. Дома из камня и гораздо реже из дерева, качественные мощёные дороги, приятная архитектура, поднимающиеся в небеса столбы чёрного дыма от множества заводов… Днём здесь стояла атмосфера стремительного развития, неумолимого движения вперёд. Дамы и их кавалеры ходили под ручку, конные повозки направлялись то туда, то сюда, либо везя всяких господ, либо только ещё предлагая свои услуги за энное количество фунтов.

На какое-то время я выпал из реальности, наблюдая за происходящим.

Столь мощный поток жизни выбивал из колеи,после мрачного чистилища.«Тысяча восемьсот восемьдесят восьмой год…» — задумчиво отмечаю, усиленно доставая из закромов памяти все знания мировой истории.

Изрядно потрёпанная газета в руках безошибочно подтверждала, что до известных событий чуть более сотни лет. Безусловно, данные полезные, хотя и, как оказывается, в текущий момент не играющие никакой особо роли. Не сказать, будто мне не наплевать на сие «пророчество», но здравый рассудок говорит, что проявлять безразличие к возможным событиям вот совсем не стоит — инстинкт Пустого к могуществу даёт о себе знать. А сейчас как никогда верно можно будет сказать о силе знания.

Да и к тому же, Хогьёку… Мне нужна эта «штука», ибо…

Зачем?«А разве так важно? Сила бога лишней не бывает, особенно, ежели твоему существованию угрожают Жнецы Душ. Уж в чём-чём, а в милосердность природных врагов ни капли не верится», — вмиг нашёл разумное обоснование этому подсознательному желанию.

Но это дело далёкого будущего, лучше взамен сосредоточиться на происходящем сейчас.

Всё моё внимание сконцентрировалось на громком заголовке: «Убийца из Уайтчепела, Джек-потрошитель, устроил новую бойню!» — гласила примечательная надпись, не могущая не привлечь читателя. Сему способствовала не самая приятная фотография выпотрошенной женщины: перерезанное горло, несколько ранений ножом и самое ужасное — вскрытая нижняя часть брюшной полости. Честно говоря, довольно кровавый способ умертвления. Далее следовала информация о личности жертвы и место преступления, кои побуждали во мне усиленное любопытство. По сути, мой интерес начал возрастать ровно с момента прочтения заголовка, а окончательно тот настиг пика к концу статьи, — в высшей мере удивительно сильное чувство охватило меня.

Это прекрасная загадка, которая взывала к моему искажённому разуму, в саму опустошённую душу.

Я хотел решить её, ибо судя по всему, за всем стоит нечто странное.«Решено», — энтузиазм от найденного дела, способного помочь скоротать время, охватил меня целиком и полностью. — «Сыграю роль детектива на ближайшее время».

Осталось только понять, как ловить неуловимого убийцу, должным стать страшной легендой Лондона, чья слава приобретёт невероятный масштаб. Я не имел никаких специфических знаний, плюс сильно ограничен духовным существованием и порезанным восприятием. Этот факт вполне бы мог ввести меня в тупик… Правда, зачем повторять методы, оказавшиеся провальными в сим деле? Нет, нужно действовать иначе, использовать сверхъестественные возможности. Духовная сила вполне способна компенсировать недостатки моего любительского подхода.

Остаётся надеяться, что хоть какой-то результат будет получен, но ежели нет — увлекательный опыт сполна окупит всякие издержки.

И, определившись с целью, я стал продумывать пути её достижения, благо недолго, ведь всё находилось на поверхности.

Пустые инстинктивно понимают свои возможности. При их использовании они опираются не на сознательное, а подсознательное, доверяя совершение «врождённых» техник внутренним, не зависимым от разума процессам. Зачастую они не понимают этапы на пути их совершения, более занимаемые результатом. Я же, в дополнение ко всему, обладал ценными знаниями, которые хоть и довольно общие, но всё же ставящие меня на более высокую планку в условной иерархии.

Собственно, действовать я решил по ночам опираясь на занимательные факты о реацу. Во-первых, уровень духовного давления зачастую находится в спокойном состояние и даже в некой мере затухает во время сна. Во-вторых, когда человеку грозит опасность, душа наоборот генерирует больше сил, отчаянно цепляясь за жизнь, — и пусть никакого эффекта это не оказывает, но по пространству разносится своеобразный сигнал о помощи. Сии данные я подтвердил на практике, потратив некоторое время. Теперь точно зная это, достаточно лишь использовать духовное восприятие, которое без каких-либо проблем охватывает весь Лондон. Тут и не стоит говорить об одних трущобах — совсем уж просто становится. Оставалось одно: ждать хода легендарного преступника.

И в какой-то момент столь безобидная задача стала проблемой, ибо скука навалилась довольно быстро, постепенно сменяясь до безумия знакомым чувством опустошения. Понимая, что ничем хорошим такой подход не закончится, я попытался припомнить доступные развлечения. В прошлой жизни мне нравилось читать, а в нынешней тянулся к былому, посему удалось довольно быстро прийти к решению проблемы в лице Лондонской библиотеки. Скажу честно, убил более недели на её поиск, попутно исследовав и обшарив почти весь город, в итоге, вопреки невзгодам, цель оказалась найдена.

То было не какое-то роскошное здание, а довольно обыденное, настраивающее на серьёзный лад. Внутри располагался зал, с настолько большим количеством полок, что и пространство меж ними было довольно небольшим. Мне, с большими крыльями за спиной, это доставляло небольшой дискомфорт. Они были заполнены разнообразными книгами, отчего глаза разбегались, можно на мгновение ощутить себя потерянным. Но, в целом, имелись читальные места, в которых есть возможность уютно разместиться.

Я мало знал о истории библиотеки, самое главное — там имелась куча записанных на бумагу мыслей различных людей, которые могли помимо развлечений дать пищу для размышлений. Первое требовал бывший человек, второе — нечто от Улькиорры Сифера, стремящегося к познанию чего-то сложного. Даже довольно посредственное знание языка, по меркам нативного спикера, не стало препятствием. Не в особо быстром темпе, но гранит науки поддавался, помогая подавить подступающее опустошение, загнав ту в тёмные глубины души. Наверное, внутреннюю пустоту удовлетворяло такое положение дел.«Есть некоторые плюсы в бытие Пустым: никакой усталости, абсолютно», — уже не в первый раз подмечаю сей положительный момент.

Наверное, потому что он единственный, н-де.

Я могу идти вперёд вечность, а соответственно и любые другие типичные дела не могли потратить хоть немного моей выносливости. Думаю, лишь значительная трата рейрёку позволит почувствовать то почти забытое ощущение. Правда, сущая глупость — ради столь жалкой прихоти изливать в мир духовную силу, рискуя привлечь внимание сильных мира сего. Нет уж, такие радикальные решения пока не для меня — я не настолько отчаялся.

Эх, ну что же, посмотрю, есть ли отличия у людей данного мира от известного мне, пока выжидаю хода убийцы…

В моей жизни определённо что-то пошло не так.

Восемь дней спустя — Спитафилдс, Хэнбери-стрит

И без того туманный Лондон окутала ночь, зловещая атмосфера охватила его жителей, которые пожелали скрыться в своих домах, надеясь, что в их стенах у них появится защита. В этот день, в это мрачное время суток на охоту вышел кровавый маньяк, желающий утолить свою жажду превосходства. Неуловимый безумец, жестокий убийца, выбравшийся из ада демон — нарекают того по-разному, но неизменно вспоминают со страхом. Жертвами Джека-Потрошителя пали многие, число жертв неумолимо растёт, а вычислить его почти невозможно при помощи одной лишь полиции. Словно в издёвку он дразнит хранителей правопорядка, нагнетая ужас неизвестности, насильно погружая местных в ожидание чего-то ужасного.

— М-М-М-М-М-М! — неразборчивое мычание принадлежало женщине с довольно древней профессией. Простая шлюха, отдающая своё тело мужчинам за деньги. Не сказать, будто она была красива, но на каждый товар находится свой покупатель, и данный случай не исключение. Как она выглядела, кем была, её цели, — ничего не имело значение, кроме нынешней роли игрушки в руках закутанного в тёмные одежды мужчины.

Попытки прокричать полностью пресекались ладонью в кожаной перчатке, коя с небывалой силой сжимала челюсть женщины. Вторая рука неизвестного держала скальпель, что угрожающе блистал во мраке. В следующую секунду лезвие удивительно легко и ровно прошло по горлу проститутки. Из раны хлынула кровь, но она никак не затронула убийцу, ибо тот отлаженным движением наклонил её голову вправо, задавая направление алому потоку. Глаза жертвы округлились в ужасе, потекли слёзы, но забвение не наступало, смерть не желала даровать избавление от страданий. Утекающая жизнь и нехватка воздуха — это ощущала она отчётливо, будто сам мир смаковал расправу. Тело тихо завалилось, очи с мольбой смотрели в небеса, а неизвестный с наслаждением наблюдал за этим.

Позволив на секунду больше понаблюдать за данной картиной, Джек-Потрошитель, а это был именно он, с садистской улыбкой присел у тела не могущей умереть женщины. Какова причина подобной аномалии? Известно лишь мужчине, который ловко перехватив скальпель, порезал им мешающую одежду, затем сорвал её, открывая вид на голую кожу. Левой рукой он чуть придерживал проститутку, чтобы не позволить периодическим судорогам испортить работу. Под работой понималась операция без наркоза. С хирургической точностью, что выдавало род деятельности маньяка, он в течение следующих пяти минут аккуратно вскрывал брюшную полость жертвы. По истечению же данного срока он изъял оттуда орган — матку.

Исполнив свою задумку, тот совершенно перестал обращать внимание на по-прежнему живую особу, с которой будто спало некое проклятье, и она стала наконец умирать — её агония прекращалась, но покоя не было, ибо душа попала в лапы монстра.

Более не желая тут оставаться, Джек-потрошитель направился по одному известному ему маршруту, покуда туман вокруг него, словно имеющий собственную волю, уплотнялся, скрывая произошедшее от взглядов возможных свидетелей. Но пройти далеко мужчина не успел, на его пути предстал демон. Пустая дорога во мгле и два «существа из Ада», так можно описать развернувшуюся картину. И пусть лишь один из них имел нечеловеческий вид, только вот другой обладал совершенно отвратительной натурой.

Ярко-зелёные, пылающие в ночи, глаза с кошачьим зрачком с интересом осматривали Джека. Взгляд плавно перетёк с лица к окровавленной руке, в которой убийца сжимал орган умертвлённой, сменяясь нотками омерзения. Чёрные очи мясника так же лучились подобным чувством, только вместо омерзения там был… восторг. Неизвестно сколь долго продлились такие смотрины, но потрошитель попытался сделать шаг — явный знак к действию.

В одно мгновение мужчину в чёрном настиг сильный удар, а его тело будто снёс целый поезд, отправляя в полёт до ближайшего дома. Стена оказалась деревянной, посему не выдержала такого издевательства, приобретя неплохую такую дыру. За сим последовали закономерные крики паники от хозяев дома. Джека же подобное не волновало от слова «совсем». Несмотря на то, что удар «демона», несомненно, способен обратить простого человека в кашу, Джека сия печальная участь не коснулась. Он выжил, причём не просто выжил, а практически сразу поднялся на ноги, будто говоря: «Меня таким не пронять!». Первые шаги легенды сопровождали сильные покачивания, но вскоре и они прекратились, как если бы раны сошли на нет.

Уста маньяка исказила совершенно безумная улыбка, которую здравый человек повторить просто не в силах.

— Неужели посланник самого Ада пришёл утянуть меня в самые глубины геенны огненной?! — неподдельное воодушевление звучало в его голосе, что впервые в открытую пересёкся с «демоном», покуда ранее приходилось довольствоваться редким шансом увидеть существо со стороны.

Тут стоит немного упомянуть, что понятие «адской твари» пошло от самих Пустых, с давних времён, когда некоторые экстрасенсы видели жителей Уэко Мундо и из-за непонимания сути дела, навешивали определённые ярлыки, постепенно образуя выдуманную расу. Позже это вплелось в религию и предания, а единое понятие поделилось надвое: одно — Холлоу для загробного мира, а другое — Демон для простых смертных. Джек же родился и вырос в Лондоне, где уровень рейши в атмосфере довольно мал, отчего и одарённые души ужасно редки, следовательно — гости из Уэко Мундо практически не встречаются в данной местности. Многие факторы сошлись, поэтому ему неведомо, насколько он прав и одновременно не прав в своих выводах.

Но разве всякие тонкости занимают разум психопата?

Нет, его волнуют лишь собственные чувства, появившиеся от исполнения давних предположений, в тот момент, когда он решил уподобиться злым духам: кровавые убийства, безбожие и самое главное — людоедство. И сейчас с восхищением не простой зверь, но настоящий монстр смотрел на белого «демона». К слову, тот уже успел показаться в новообразованном проходе, продолжая с искренним любопытством посматривать на выжившего человека. Джек-потрошитель же сжал скальпель, чьё острое лезвие засияло зелёным светом, чем сразу привлёк внимание Сифера.

Несмотря на эмоциональный порыв, преступник имел некое чувство самосохранения, поэтому приготовился отбиваться.

— Ч-что происходит? — стартовым сигналом послужил голос хозяина дома, который со страхом смотрел на Джека, не ведая о ещё одном присутствующем. Неудивительно, учитывая отсутствие в нём особых духовных сил, лишь необходимый минимум для продолжения жизни.

Маньяк сорвался вперёд в глупой надежде зарезать Пустого. Тот в ответ не стал уворачиваться или принимать урон, взамен его чёрные, как ночь, крылья распахнулись. Негативная духовная сила собралась в них, затем Сифер резко взмахнул ими. Результат оказался удивительным: ударная волна снесла нападавшего вместе с частным домом, сделав из него могилу для владельца сего помещения — незначительная потеря.

Убийца же врезался в новую постройку, но она, благо, оказалась кирпичной, посему выдержала подобное издевательство. Он оказался буквально вбит в неё изломанной куклой. Сломанная шея, руки, ноги, кровь из расшибленной головы и другие ранения — весомое доказательство в пользу теории о его кончине. Только вот затем произошло странное: зелёная люминесценция охватила «труп», покуда следом кости, ведомые мистическими силами, возвращались на свои места, кровь возвращалась в организм. Казалось, время повернулось для него вспять, на самом деле то иллюзия принудительного, эффектного и эффективного лечения. Внутренняя сила подчинила каждую клеточку потрошителя и просто закрыла раны.

В каком-то смысле, удивительный уровень для смертного.

— Больно… — прохрипел маньяк, отдирая себя от стены и возвращаясь на ноги. — Хи, я поражён, — никакого волнения по поводу ран, лишь всеобъемлющее безумие.

Сифер же спокойно подступал к Фуллбрингеру — человеку, использующему силу пустоты. Доселе он гадал насчёт обладания Джеком сверхъестественных возможностей, и вот прямое подтверждение. Особый человек с большой силой, который в качестве своих жертв предпочитает выбирать обладателей аномального уровня рейрёку. К слову, именно данный факт позволил вычислить требуемое убийство среди множества остальных в охваченном бедностью и криминалом Лондоне. Плюс затянувшаяся агония несчастной жертвы сыграла свою роль. Как бы то ни было, а местный психопат сейчас стоял пред ним, проговаривая слова, которые никак не могли донестись до Улькиорры. И что чувствовал Пустой? Омерзение, наверное, но было ли тому виной некое чувство справедливости или же банальное неприятие столь нерациональных поступков — сложно сказать.

Правда, было и кое-что иное — любопытство, проявляющееся в желании проверить пределы сил Фуллбрингера.

Потрошитель решил попробовать отступить, всё же он маньяк, а не боец. Под подошвами его обуви вспыхнула зелёная люминесценция, подчиняя духовные частицы в каменной дороге и делая твёрдый материал упругим, а затем психопат прыгнул, одним движением достигнув крыши трёхэтажного здания. Не останавливаясь ни на секунду, Джек побежал так, как никогда раньше не бегал, неустанно используя Брингерлайт. Иронично, что охотник стал жертвой.

Сифер не обладал какой-либо техникой скоростного перемещения, он просто не был способен на подобное, ввиду ограничений Меносов. Но это не являлось особой проблемой, ведь «демон» успел прекрасно запомнить ощущение духовной силы маньяка, а на одних физических возможностях Улькиорра вполне способен сесть ему на хвост. Оба эти фактора позволили высшему Пустому действовать наперехват, что вкупе с тотальной невозможностью истратить выносливость превращало поимку цели во всего лишь вопрос даже не времени, а мимолётного желания. К радости убегающего, Сифер просто хотел дать понять глупцу, что ему уже никак не скрыться.

И такой подход оправдал себя.

Каждый раз, когда Джек устремлялся куда подальше при помощи искусно совершёного Брингерлайта, что позволяет развивать скорость близкую к гиперзвуку, одновременно же духовная сила гасила всякие последствия от такого трюка, Сифер легко оказывался на пути, загоняя убийцу в ловушку. Как бы тот не старался, но превзойти странного «демона» он был не способен. В какой-то момент, они настигли совсем уж окраин города, даже больших окраин, чем ранее. Здесь проживали бездомные обыватели, обречённые на голодную смерть, неспособные хоть попытаться перенести тяжкий труд и понадеяться на лучшую долю. Неподалёку располагался порт, там-то и решил остановиться Джек-Потрошитель.

— Фух! Глупо было надеяться, что удастся скрыться от настоящего демона! — без особого разочарования произнёс маньяк, решивший таки отказаться от безнадёжного бегства.

На этот раз он решил использовать все немалые силы и сразиться.

Используя Брингерлайт Джек вмиг сократил расстояние между ним и своей целью, хищно блестящий скальпель устремился к маске Сифера. Тот в защитном жесте подставил правую руку, здраво предполагая, что разность потенциала не позволит нанести ему хоть какой-то ущерб. Действительно, бесконечная пропасть разделяла Высшего Пустого и смертного человека, заполучившего кусочек сил падшей души, поэтому несмотря на заложенную в предмет способность «разреза», лезвие просто упёрлось в белую кожу. А следом, длань сжалась, намертво фиксируя странное орудие, которое не сломалось просто так, вопреки приложенным силам. За сим последовало резкое движение, кое просто оторвало конечность Джека-потрошителя по локоть, левая же ленивым движением нанесла удар в грудь, — два молниеносных движения, а противник ломанной куклой отправляется в полёт до склада.

Преспокойно откинув оторванную руку маньяка, Сифер странно посмотрел на качественный скальпель, из которого исходила духовная сила. Он оказался тактическим, что странно, учитывая нынешнюю эпоху, но Пустой быстро списал сие на наскоро возникшую в голове теорию, — объект подчинения. Если это так, то смена формы на более удобную вовсе неудивительна. Выбрасывать его не стал, ибо человек внутри него находил подобное хорошим боевым трофеем, плюс интересно будет изучить оный в будущем, глядишь что-то полезное выйдет.«Ещё жив», — с удивлением отметил Сифер, наблюдая за тем, как убийца пытается подняться, вопреки множественным травмам. Но ладно физические, нет, они роли не играли, ведь отличные знания анатомии и полный контроль тела обычно с таким легко справляются. Ныне проблемой стал прямой урон прямо по Звену Цепи, духовному органу, генерирующему рейрёку. Негативная частица энергии Пустого проникла в сей «орган», вступив в реакцию с силой Фуллбрингера, спровоцировала мутацию.

Агония души охватила Джека, всё окрасилось в алый из-за неё, только вот вопреки этому тот улыбался. Зелёная энергия подчинения охватила его плоть, искажая ту до неузнаваемости. Скальп покрылся нарывами, в некоторых местах он даже слез, обнажая мясо. Одновременно белая масса полилась вместо крови, накрывая неприкрытые мышцы, твердея, становясь новой грубой кожей. Единственной рукой он срывал плоть с лица, словно какую-то маску. Глаза с чёрной склерой и золотой радужкой с угрозой смотрели на Сифера. То была явная пустофикация, предельный уровень Фуллбрингера. Ошибки быть не могло, что явно подтверждала духовная энергия, ставшая слишком уж похожей на таковую у Пустых, а её количество, и так ранее поразительное, способное потягаться со слабым Адьюкасом, выросла раза в два.«Его тело — объект подчинения!» — Улькиорра пришёл к поразительному умозаключению. — «Но ежели так, то… » — хищно блестящий в руках скальпель говорил о том, что либо кое-кто умудрился приобрести второе Полное Подчинение, либо прошлые выводы Сифера оказались насквозь ошибочными. Неправым он признавать себя не хотел, поэтому поставил всё на первое.

Тем временем, преображение маньяка в «демона» полностью завершилось: даже человеческий облик, единственную связь с обществом, он утерял.

С детства безумный Джек закономерно получил силу подстать себе. Нездоровая тяга толкнула его к профессии хирурга. Разрезая людей, он не только их лечил, но также утолял жажду к садизму. В какой-то момент этого ему стало мало, и он пошёл на убийство, чему способствовали пробудившиеся с детства силы. По мере того, как психопат поддавался внутренним порывам, внутренняя мощь росла, подпитываясь больными желаниями и чувствами. Так продолжалось, пока тот не стал ощущать энергию не только в себе, но вокруг да в окружающих людях. Обладатели её низкого уровня убийцу не привлекали, а вот высокого… Они стали жертвами не простого убийства — настоящего акта каннибализма, словно инстинкты Пустого пробудились в нём, толкая на столь ужасные подвиги. И вот, результат сих бесчеловечных действий, чьим финальным катализатором послужила угроза смерти: и физической из-за травм, и духовной из-за чужеродной силы.

Джек-потрошитель — показательный результат того, как человек получил слишком большую силу и не смог её обуздать.

— Х-р-р-р-р… — угрожающе прорычав, монстр с доселе невиданной скоростью сорвался к Сиферу. На ходу он вонзил руку в своё тело, вырывая оттуда почерневшую длинную кость, исполняющую функцию колющего оружия.

Своеобразное копьё попыталось пронзить Пустого, но тот легко увернулся, сделав преждевременный шаг в сторону. Дождавшись же момента, когда безумец сделает пару шажков вперёд, пытаясь замедлиться, он схватил голову противника и нещадно вбил того прямо лицом в землю. Ожидаемый результат, ибо пропасть в мощи между ними если и сократилась, то практически незаметно. Правда, следом произошло странное: белая плоть Джека ожила и попыталась поглотить удерживающую конечность. Биомасса успела покрыть кисть, попутно пытаясь слиться с оболочкой «демона», нет, переварить!

Отсекать руку Сифер не хотел, поэтому попробовал частично перестать сдерживать свою духовную силу, не особо заботясь о том, что простые старики и больные в округе не смогут выдержать неожиданной нагрузки. Волна инфернального «пламени» зелёного цвета вырвалась на волю, освещая и разнося всё по близости в пух и прах. Результат же действа не заставил ждать: паразитическая материя оказалась легко сброшена. Улькиорра же, по-прежнему удерживающий голову гибрида, попытался её оторвать, что удалось без проблем. Под влажный хруст шейных позвонков потрошитель оказался обезглавлен.

Конец?

О, нет.

Кровь, вопреки ожиданию, не хлынула, «мертвец» воспользовался краткой заминкой Сифера из-за столь неожиданного исхода. Он вскочил, извернулся и нанёс удар по Пустому. Сила такова, что дорога под его ногами не выдержала и снесла тело на пару метров, но без повреждений, не считая порчу городского имущества. Но на сим ничего не закончилось, голова Джека, всё ещё покоившаяся в левой руке, неожиданно взорвалась. Опять же, никакого урона «высший минус» не получил, зато видимость вмиг упала до нуля.

Этим воспользовался монстр, который сорвался в сторону ближайшего живого человека. Темя отрастать не желало, он умирал, но способности позволяли продержаться недолгое время, пока не будет найдено решение возникшей проблемы. Этим решением оказался бездомный, ошивающийся поблизости. Бедняга и среагировать не успел, как гибрид оторвал у него недостающую для себя часть тела, а потом просто приложил на место шеи. Влажные хрусты и зелёные всполохи энергии знаменовали исцеление убийцы. Маньяк не долго думая сорвал с неё обычную кожу и часть нервов, возвращая себе «настоящее лицо».

Обезличенность — на этом и должна была строиться его легенда.

Далее потрошитель сорвался вперёд, отрываясь от погони «демона» и попутно убивая каждого несчастного на пути. Это не просто удовлетворение прихоти, ибо помимо простого умертвления, он отрывал у людей части тел, кои пожирал буквально на ходу, восполняя энергию. Плоть ускоренно переваривалась, чтобы поддерживать состояние пустофикации.

В какой-то момент Джек поддался кровавому угару больше, чем следовало, посему тот уже лишь постфактумом осознал, что его настиг мощный удар, выбивший ненадолго из него сознание.

Сифер уже был тут как тут, с отчётливым раздражением смотря на маньяка. Сейчас точно можно заявить, что единственный здесь монстр — потрошитель. С каждым мгновением он терял себя, пожираемый изнутри пустотой. Очень жалкое зрелище, от которого тянуло блевать. Собственно, и до сего момента данный тип не вызывал особой симпатии, но ныне отвращение к нему перешло всякие границы. Жалкий человечек откусил кусок, который не под силу прожевать. А ещё Улькиорра не понимал, как можно столь сильно уподобиться зверю, лишённому любой радости кроме убийств. Иронично, его враг стремится туда, откуда Сифер всеми силами пытается выбраться.

Тем временем, Джек-Потрошитель оклемался, туман же стал чересчур плотным, частично нейтрализуя Пустому возможность видеть, — проблема, учитывая, что зрение является одним из двух главных и единственных чувств восприятия для белого «демона», хотя и незначительная, ибо достаточно перестать заботиться о случайных жертвах… да задавить желание поглядеть на максимум сил противника.

Вспышка духовной силы позади позволила Улькиорре инстинктивно прикрыться крылом, куда следом пришёл мощный удар, от которого под его ногами мощённая дорога покрылась трещинами. Следом пришлось вновь разворачиваться, блокируя новую атаку. Слева — чуть сместиться, пропуская выпад костяным «мечом», справа — прикрыться крылом, укреплённым духовной силой, прямая атака лицом к лицу — попытаться контратаковать. Понимая, что так всё может сильно затянуться, Сифер вновь резко высвободил часть реацу, комбинируя столь грубый трюк со взмахом крыльев, тем самым разгоняя туман и руша какой-то хиленький дом, стоявший на пути воздушного потока.

Картина вновь открылась для обзора, только вот пред ним находилась порушенная улица, а вот врага нигде не было, лишь…«Снизу!» — сориентировался Пустой, вовремя делая быстрый шаг в сторону.

Из того места, где он находился мгновением раньше, прямо из-под чёртовой земли, вырвался противник. Это стало его ошибкой, Улькиорра мгновенно отреагировал, пронзив находящегося в неудачной позиции Фуллбрингера прямо в грудь. Выпрямленные пальцы с когтями на них легко пробили плоть, разрывая сердце. Но на сим ничего не закончилось, ибо, принимая во внимание удивительную живучесть Джека-потрошителя, он, не вынимая руку, сконцентрировал на ней рейрёку, сжал её, затем высвободил лазерным способом, то есть использовал технику Серо. Зелёный луч вырвался со стороны спины гибрида, организовывая уже сквозную дыру, причём отнюдь не маленькую.

— А… — попытался издать хоть какой-то звук безумец, но ничего не вышло.«Каков мусор!» — то ли с восхищением, то ли с презрением заключил Сифер.

Казалось, победа — и это она была.

Победитель бросил тело умирающего наземь. Было видно, что ресурсы потрошителя исчерпаны. Но не желая оставлять даже тени шанса на возвращение, «Высший Минус» указал на уродца, и морального, и духовного, пальцем, возле которого загорелась сфера сжатой духовной силы. Затем поток негативной энергии накрыл Фуллбрингера, испепеляя тело. Остались обгоревшие останки, но «полюбоваться на них не вышло», ибо буквально из воздуха сформировались огромные врата, окрашенные в красный цвет и украшенные огненными узорами, пересекающими поверхность. Кроме того, они удерживались вместе чёрной колонной с тиснёными золотыми лебедями, связанных рядом цепей. Они открылись и будто подхваченные ветром остатки устремились внутрь них, в глубины самого Ада. И когда задача оказалась исполнена, они исчезли так же быстро, как и появились.

Ожидаемо, ибо туда попадают те, кто при жизни натворил немало дел.«Хм, интересно, кто заведует тем местом… А там вообще есть правитель? Что-то не уверен в его существовании», — задумался Пустой, припоминая все известные детали касаемо того измерения. В каком-то смысле, успешно, ведь удалось установить, что там просто действует некая система, без стороннего контроля. То банальный результат манипуляций Шинигами, основателей благородных семей.

К слову о Жнецах Душ.

Зелёные глаза поднялись в небеса, где появились новые врата, но на сей раз связанные с Обществом Душ. Шинигами не могли не заметить такого бедлама. Пусть, возможно, они и стараются придерживаться лишь своей территории Японии, где преимущественно и появляются Меносы, но крайние меры вынуждают действовать. Шутка ли, Пустой уровня Васто Лорде устроил бой посреди населённого людьми города. Хотя и нельзя быть уверенным, что прибыли Капитаны, ибо Улькиорра как мог сдерживался.

Но даже так, стоит порадоваться, что Защитники Душ не прибыли раньше.

Пересекаться с ними Сифер не особо хотел. Он уже успел утолить и так до боли малое желание битвы, плюс светиться было бы глупо. Посему победитель бойни Лондона разорвал пространство, открыв Гарганту, и поспешил скрыться с места преступления. Теперь, какое-то время ему стоит отсидеться в Уэко Мундо, пока шумиха не утихнет, либо же рискнуть открыть проход в случайное место по аналогии, глядишь результат снова оправдает ожидания.

Но вот только что-то стремление к подобному у него пропало.

С различными мыслями Улькиорра шёл вперёд по энергетической тропе, ведущей его «домой». В место, которое он никак не может серьёзно назвать родным, ведь несмотря на высокое количество рейши в атмосфере, нахождение там равносильно пытке. У него нет никого, один в этой могиле… Уйти? Так и в Мире Живых ему не место, там Сифера ждёт такое же одиночество, если не хуже, ведь он ни для кого там не существует. Он там чужак…

Он везде чужак, верно?