Совет был прямым, как и ожидалось от Ивлы.

«Ты говорила, что ненавидишь, когда мысли гложут. Если будешь продолжать так переживать, поседеешь от стресса».

«Ты права. Я должна им сказать».

«Не просто говори — сделай. Честно, мне не нравится твое решение, но это лучше, чем бесконечно мучить себя».

«Спасибо, Ивла».

«Пользуясь твоими словами — выплесни всё! Как будто избавишься от запора!» — Ивла разразилась хриплым смехом, явно пьяная и безумная. Но я была такой же.

Я присоединилась к её хохоту.

Ещё одна бутылка крепкого алкоголя опустела мгновенно. Икая, я поднялась со стула.

«Ладно! Я сделаю это! Пойду и скажу им прямо сейчас!»

«Просто сорви пластырь одним рывком!»

---

«Просто сорви пластырь одним рывком! Сделай это сегодня и освободись!»

«Хорошо! Я всё выложу!»

Обняв Ивлу, я, напевая, выпорхнула из бара. Мы направились прямиком в штаб-квартиру Анувира.

Хотя Ивла едва держалась на ногах, она проводила меня до главных ворот. Я махала ей, пока её шатающаяся фигура не скрылась из виду, а затем рассмеялась.

Я ещё не сказала героям ничего, но груз уже будто свалился с плеч.

«Верно. Нужно просто честно рассказать о своих чувствах. Чего я боялась все это время?»

Сжав кулаки, я резко развернулась.

«Если я буду откровенна, герои, возможно, поймут и отступят», — ошибочно подумала я, продолжая идти.

Чем ближе к штабу, тем сильнее кружилась голова. Видимо, облегчение после принятого решения усугубило опьянение.

«Ох, как же меня штормит…»

Я шла, пошатываясь и икая, как вдруг нос врезался в чёрную стену.

«Ай!»

От удара в висках зазвенело, сознание поплыло, словно густой пудинг. Удержать равновесие было невозможно.

Я зажмурилась, ожидая падения, но странным образом боли не почувствовала — и не упала. Осторожно открыв глаза, я опустила голову. Чёрная «стена» выбросила вперёд руки, чтобы поддержать меня.

«Спасибо», — пробормотала я, запыхавшись.

«Что с тобой?»

Голос знакомый.

Я подняла взгляд, полуприкрыв глаза. В лунном свете мелькнуло сияние кожи.

---

«Адар?»

Его тёмные, пепельные волосы рассыпались над чёрными глазами, словно туман, растворяющийся в ночи. Убедившись, что «стена» — это он, я расслабилась в его объятиях.

Его лицо, загадочное и прекрасное при луне, источало холод, когда он смотрел на меня сверху вниз.

«Ты так прекрасен при лунном свете», — прошептала я, едва выговаривая слова.

Адар замер. «Что?»

«А днём выглядишь таким страшным… Ик!»

Я сглотнула слюну, чтобы не опозориться, и потрогала его щёку.

«Это я о тебе. Ты. Бесишь, потому что чертовски красив».

Была глубокая ночь. Зачем он бродил у ворот штаба в такой час?

---

«Что ты здесь делаешь, а?»

«Хах…» — Адар тяжело вздохнул и обнял мою талию, чтобы я снова не упала. «Сколько ты выпила?»

«Много».

«Отведу в комнату. Донести на спине?»

«Нет!» — я резко вскинула голову. «Я должна признаться Халику и Джелосу!»

Мгновенно рука Адара сжалась с такой силой, что, казалось, переломит мне талию, но я ничего не заметила.

«Что?»

Я проигнорировала его ледяной тон и повернулась. Мысль о том, чтобы сбросить груз, полностью завладела мной.

«Эй, ну что ещё?»

Но прежде чем сделать шаг, меня грубо оттянули назад.

---

Ошеломлённая, я обернулась. Адар стоял в темноте, безмолвный.

«В чём дело?» — спросила я.

«Что ты собиралась сделать? Повтори».

«Признаться им», — ответила я, изо всех сил пытаясь высвободиться из его железной хватки. Его пальцы, казавшиеся обычными, были твёрды, как статуя. Даже мизинец не поддавался.

Герои всегда отступали, стоило мне показать недовольство. Его упрямство отрезвило меня даже в пьяном угаре.

«Ч-что ты творишь? — заплетающимся языком протестовала я. — Отпусти!»

«Нет».

«Что?»

«Ты никуда не пойдёшь».

---

Внезапно он подхватил меня на руки. От резкого движения мир завертелся. Я схватилась за голову, стоная. Когда головокружение утихло, забилась в его руках.

«Эй, куда? Отпусти!»

Адар вздохнул и зашагал прочь, неся меня. Мы прошли пустой первый этаж — все спали. Он поднялся по лестнице, не колеблясь направляясь в мою комнату.

«Нет!..»

Когда двери комнат Халика и Джелоса скрылись из виду, я в отчаянии протянула руку. Но Адар прижал её к себе, зафиксировав меня так, что пошевелиться было невозможно.

«Он с ума сошёл?»

Он пнул дверь.

---

Затем бережно уложил меня на кровать.

«Ты что, спятил?!» — закричала я.

Адар сделал вид, что не слышит, запер дверь, притащил стул и сел, скрестив руки. Он явно намеревался не выпускать меня. Упрямо уставившись в меня, он загородил выход.

Фыркая, я всё же попыталась подойти к двери. Как и ожидалось, он преградил путь ногой.

«Эй!» — крикнула я.

«Не выйдешь, пока не протрезвеешь».

«Я убью тебя!»

«Попробуй», — тихо проговорил он, глядя снизу вверх.

Мой голос был громче, и я смотрела на него свысока, но встретив его взгляд, дрогнула. Разум наконец уступил ярости.

'Я что-то натворила? Он так зол…'

---

«Я что-то натворила?» — робко спросила я.

«П-почему ты так поступаешь?»

Адар неотрывно смотрел на меня. «Почему?»

«Да…» — я вжала голову в плечи, изучая его лицо.

Вдруг он вскочил. Теперь его взгляд был сверху. Я запрокинула голову, глядя на его острый подбородок.

«Я уже в ярости, что они успели сделать первый шаг, а ты теперь собираешься… что?»

Он медленно приблизился. Я отпрыгнула в страхе. Инстинкт подсказывал: беги. Я отступала.

Он шёл за мной, не мигая, пока моя спина не упёрлась в стену.

«Признаться?» — прошипел Адар, наклоняясь так близко, что его дыхание обжигало щёку.

---

Я прилипла к стене, будто тонко раскатанное тесто. Втянула живот, пытаясь создать хоть миллиметр пространства. Он мог бы сжалиться, но лишь криво улыбнулся и приблизился ещё.

Уперев руки в стену по бокам от меня, он продолжил:

«Я стою перед тобой, а ты хочешь оставить меня, чтобы признаться им?»

«А-Адар…»

«Не позволю. С какой стати?»

Он улыбнулся — той ледяной улыбкой, что появлялась только в гневе. Уголки губ дрогнули, а глаза пожирали меня заживо.

«Ты так переживала, и я давал тебе совет… но это я не пропущу».

«Что?»

«Я не джентльмен, ты же знаешь».

---

Хотя я не понимала, к чему он клонит, кивнула. Его ярость была очевидна.

«Ты пьяная и смотришь такими мутными глазами…»

«Когда я…»

Он поцеловал мочку уха и прошептал: «…что хочется дразнить тебя».

Хриплый шёпот пробежал мурашками по коже. В тот же миг его губы грубо прижались к моим. Адар изучал моё растерянное лицо, потом улыбнулся, будто найдя мою реакцию забавной.

Я с опозданием осознала: он целует меня.

«М-мпх?»

Покалывание пробежало от макушки до пят. Он держал мои плечи, не давая вырваться, и наклонил голову. Поцелуй углубился.

«Стой, что ты… ммпх!»

---

Я вцепилась в его рубашку, стон сквозь поцелуй. Головокружение накатило с новой силой. Задыхаясь, я чувствовала, как наворачиваются слёзы.

Адар оторвался, увидев моё состояние, и слизнул слезу с моей щеки. Мой разум окончательно отключился — уже по другой причине.

«Чт-чт-чт-чт-то ты?!»

«Эй».

Он сжал мои щёки ладонями, вытянув губы уточкой, и наклонился до уровня моих глаз. Его чёрные глаза долго вглядывались в мои, медовые от шока.

Наконец, он тихо произнёс:

«Признавайся лучше мне».

«А?»

«Я с радостью приму».

«Чегооо?»

---

Я издала лишь нелепый звук, как идиотка.

Адар усмехнулся. Легко прикусил мою вытянутую губу:

«Я говорю: я люблю тебя, дурочка».

Забавно, но едва услышав это, я отрубилась.

---

«Угх…»

Мир перевернулся, адская боль раскалывала череп. Проснувшись, я жаждала смерти.

Зарывшись лицом в одеяло, я беззвучно закричала.

«Что это было?»

Затем уловила странный запах от одеяла — тяжёлый, винный. От тошноты скрутило живот.

Я сбросила одеяло и потянулась к полке за волшебной сумкой. Но рука нащупала лишь пустоту.

«Странно…»

Нахмурившись, я подняла голову. На полке стояли только часы. И стены были серые.

В моей комнате стены цвета слоновой кости.

«Где я?!»

«В моей комнате, конечно».

«Ааа!» — вскрикнула я, вжавшись в изголовье.

Адар лежал на боку, подперев голову рукой.

«Почему я в его постели?»

Кровь отхлынула от лица. «Неужели…?»

Я резко откинула одеяло и осмотрела себя. Вся одежда была на месте.

Адар приподнял бровь.

«Это твоя обычная реакция в таких ситуациях?» — язвительно спросил он. «Или у тебя привычка переспать с кем-то в пьяном угаре?»

«О чём ты? Нет у меня такой привычки! — с облегчением выдохнула я. — Да и напиваюсь редко».

«Да-да».

«Правда!»

«Тогда как ты вчера умудрилась так отключиться?»

«Отключиться…?»

Я хотела возразить, но сдалась.

«Ладно, я была пьяна в стельку. Не стоило столько пить…»

Но поздно было сожалеть. Как объяснить всё это? Я не могла рассказать ему детали разговора с Ивлы. Решила просто сказать, что хотела снять груз с души.

Тут в памяти всплыл обрывок:

[Я должна сказать Халику и Джелосу всё как есть!]

«О чёрт…»

---