Моя голова пылала от ярости.

Я судорожно вдохнула и резко развернулась в сторону комнаты Эрметты.

«Зачем нам с ней церемониться? Если она демон, мы должны с ней разобраться. Если нет… что ж, мы все равно должны ее отлупить».

Джелос, всегда осторожный и терпеливый, нахмурился: «Если она не демон, но связана с ним, тогда все может стать очень сложно».

«Да какая разница?» — пробормотала я, кулаки дрожали от бешенства. «Я больше не могу».

«Что?»

«Я не выношу эту игру в счастливую пару, в то время как вокруг творятся такие вещи, а мы бездействуем! Меня тошнит от этого аукциона Трили или как там его! Я не хочу оставаться в этом мерзком месте ни дня больше!»

Я подняла на них взгляд, в глазах плясало безумие.

Я видела, как Джелос вздрогнул, хотя делал вид, что нет.

Тем не менее, я проигнорировала его реакцию и рявкнула: «Аукцион ведь почти закончен. Разве все руководители и высшие чины уже не должны были прибыть?»

Я сорвала болтавшиеся в волосах украшения и швырнула их на пол.

Затем объявила: «Давайте перевернем это место с ног на голову».

Мой пылающий взгляд устремился к комнате Эрметты в конце коридора.

«Наша вечеринка только начинается».

---

«Отстаньте от меня! Отпустите сейчас же! Как вы смеете... Как вы смеете!»

«Какие дерзкие глазки. Хотя большинство антропоморфов послушны...»

Мужчина ухмыльнулся, обнажив пожелтевшие зубы. Он схватил антропоморфа за голову и рванул к себе.

«Чего ты вообще выпендриваешься? А?»

«Заткнись! Просто заткнись уже! Угххх...»

Волчий антропоморф сверкнула свирепыми глазами. Из ее горла вырвался рык, когти впились в воздух.

В ответ торговец людьми цокнул языком и подал знак стоявшему позади коллеге.

Вскоре его грубая, грязная рука приняла миску с черной жидкостью.

Чувствуя недоброе предчувствие, антропоморф закричала и попыталась вырваться из рук мужчины.

Тот, кто ее удерживал, раздраженно вздохнул: «И после всех побоев еще жива, да?»

«Это волчий антропоморф. Зверь, по сути, поэтому, конечно, нужно больше людей, чтобы ее удержать. Подвинься. Вот это ее успокоит».

Мужчина, стоявший рядом, поднял дубинку и безжалостно опустил ее на голову антропоморфа.

Обычный человек от такого удара не только потерял бы сознание, но и получил бы сотрясение мозга. Антропоморф же все еще отчаянно пыталась вырваться, беспорядочно дергая конечностями.

«Какая упрямая».

«Давай просто напоим ее этим».

Торговец кивнул и влил черную жидкость в рот антропоморфа.

«Ааагх, хмпф, угх...»

«Завтра начинается аукцион антропоморфов. Надо дать ей больше наркотика, чтобы держать под контролем до этого момента».

Мужчина достал еще одну миску черной жидкости и снова насильно напоил антропоморфа.

В ответ скованная антропоморф стала биться в судорогах.

Мужчина, прижимавший ее, поднял лицо, искаженное ужасом: «В-все в порядке? Зелье довольно сильное. Ч-что, если она умрет?»

«У антропоморфов физические способности гораздо лучше, чем у людей, поэтому приходится давать столько. Только так их можно укротить. Хотя эта особенно упрямая. Хмф».

Волчьего антропоморфа поймали незадолго до аукциона.

Остальных рабов уже накачали седативным, чтобы сломить их дух. Эту же антропоморф привезли в последний момент, и она доставляла торговцам кучу хлопот.

«Как там остальные рабы?»

«Они полностью сломлены. Эффект зелья необратим, как ты знаешь». Мужчина жестоко усмехнулся. «И противоядия нет, так что они навсегда будут подчиняться своим хозяевам».

«Отложи немного зелья для наших клиентов в качестве подарка».

«Что нам делать с этой?»

Глаза антропоморфа закатились, видны были только белки. Она лежала на полу, ее тело непрерывно сотрясалось.

Другой мужчина растерянно смотрел на антропоморфа: «Мы ей дали слишком много. Она теперь практически бесполезна. Е-если она умрет, разве нам не придется платить компенсацию?»

Торговец людьми цокнул языком: «Она не сбежит, мы же перерезали мышцы на ногах. Но мы должны найти ей какое-то применение».

«Что? Правда?»

Торговец небрежно швырнул миску на пол и закрепил за спиной старый, грязный штык.

«Я говорю, что есть много способов использовать ее, не продавая в рабство. Должно же быть какое-то удовольствие в укрощении. Но такая дикарка не продастся».

«Планируешь продать ее в бордель?»

«Именно».

В этот момент антропоморф на миг пришла в себя. Ее лицо вдруг побелело, и кровь хлынула у нее изо рта.

Главарь первым понял, что она делает.

Он бросился к ней, разразившись потоком проклятий.

«Черт возьми! Заткните ей пасть, немедленно!» Мужчина затолкал в ее рот комки ткани, отдавая приказы остальным.

«Сучка! Как она смеет пытаться перекусить себе язык, чтобы покончить с собой!»

Торговцы людьми едва успели заткнуть ей рот, но крови вытекло слишком много. Они не могли быть уверены, что она выживет.

Мужчина вышел из себя и со всей силы ударил антропоморфа по щеке.

«Даже избиения заживо для тебя мало, ты...»

Он только собирался изрыгнуть новые проклятия, как вдруг грохот оглушительной силы разнесся по комнате.

Железная дверь с грохотом вылетела с петель и рухнула на пол.

Все с испуганными глазами повернулись туда, где была дверь.

Среди оседающей пыли мелькнул силуэт стройной женщины.

«Кто здесь...?»

Мужчины прищурились, оглядывая нарушительницу с ног до головы.

Таинственная незваная гостья была в изысканной маске в стиле маскарада и дорогом элегантном платье. Ее кожа была гладкой и бледной, в полном контрасте с грязным, убогим местом.

Волны ее черных кудрей ниспадали до самой талии, словно океанские волны.

Нарушительница была леди, стоявшей с веером, украшенным павлиньими перьями, прикрывавшим ее рот.

«Это место запретно, мэм...» — начал мужчина.

«Какого черта».

Женщина выругалась, как только увидела антропоморфа, безвольно лежащего на полу с закатившимися глазами.

Мужчины, никогда не видевшие, чтобы благородная дама ругалась так грубо, уставились на нее.

С ней явно было что-то не так.

Пока мужчины переглядывались, гадая, как им реагировать, женщина шагнула вперед.

Место смердело всевозможными выделениями, от которых бы содрогнулся и простолюдин.

Пока рабов дрессировали на послушание, они пачкали свои лохмотья мочой и фекалиями.

Однако женщина шла так, будто ее это нисколько не беспокоило.

Подол ее платья из шелка и кружев запачкался непонятной грязью. Тем не менее, ее туфли на каблуках цокали с каждым шагом.

Она сразу же подошла к антропоморфу и наклонилась.

Женщина ахнула и выронила веер из рук. Она поспешно поманила кого-то.

В ответ мужчина, стоявший у входа, подбежал к ней.

Мужчина излучал такую элегантность, что даже одетый в лохмотья вместо его нынешнего парадного костюма, он все равно выглядел бы аристократом.

Его ноги были длинными и стройными, а мускулистое тело угадывалось даже сквозь одежду.

Женщина обыскала карманы пиджака мужчины и достала маленькие стеклянные флаконы.

Сначала мужчины только смотрели на них, моргая от непонимания. Их рты открылись от изумления, когда из маленького кармана стали появляться десятки разных стеклянных флаконов.

Женщина не обратила внимания на шокированных мужчин. С невероятной сосредоточенностью она сначала развязала кляп антропоморфа.

Антропоморф была уже без сознания.

Было бы чудом, если бы она очнулась. По крайней мере, будучи в бессознательном состоянии, она больше не могла покончить с собой.

Женщина очистила руки прозрачной жидкостью из одного из флаконов. Затем она открыла рот антропоморфа, залитый кровью и слюной.

«Очисти розовый флакон и передай мне. Очищающая вода там. Быстрее», — сказала женщина.

Мужчина рядом спросил: «Этот?»

Женщина кивнула.

Мужчина промыл флакон очищающей водой и передал его женщине.

Она осторожно вылила розовое зелье на раны антропоморфа.

Разрезанные куски кожи нежно срослись. К счастью, это сработало, потому что прошло не слишком много времени.

Наконец женщина облегченно вздохнула.

«Она волчий антропоморф».

Какое-то время женщина смотрела на антропоморфа, щеки которого распухли от побоев.

Губы женщины были плотно сжаты. Так как на ней была маска, трудно было разобрать выражение ее лица.

Вскоре она болезненно прикусила нижнюю губу.

«Они действительно изрядно ее потрепали...»

Женщина сняла шаль с плеч и осторожно подложила ее под голову антропоморфа.

Затем она встала и направилась к мужчине, который, казалось, был главой торговцев.

«Мэм?» — Мужчина недоуменно посмотрел на женщину.

«Это ты ее избил?» — спросила она.

«П-почему вы спрашиваете...»

«Отвечай».

Она выглядела так, будто готова была вырвать ему язык при малейшем подозрении во лжи.

Мужчина облизал пересохшие губы и едва сумел кивнуть.

В ответ женщина скривила губы, прежде чем неожиданно замахнулась и ударила мужчину по лицу.

«Ну и невезение», — подумал мужчина.

Какая-то странная женщина каким-то образом пробралась сюда и собиралась сорвать на нем зло. Это ставило его в очень неудобное положение.

Мужчина пока стоял на месте, решив принять удар, если понадобится.

Ничего хорошего не вышло бы, если бы он причинил вред высокопоставленной аристократке.

К тому же, он самоуверенно решил, что удар дамы все равно не причинит боли.

«Агх!»

Конечно, он ошибался.

Как только маленький сжатый кулак женщины ударил мужчину по подбородку, по всей комнате разнесся пугающий хруст.

«Ааааах!» — закричал мужчина и отлетел назад.

Для такой миниатюрной леди она была невероятно сильной.

Но женщина на этом не остановилась. Она наступила ему на пах.

Лицо мужчины мгновенно побелело.

«Аааааах!»

Разум покинул его, он замахнулся, чтобы ударить в ответ.

«Не-а».

Но прежде чем он успел, женщина пнула его в яйца острием каблука.

Боль была невыносимой. Мужчина захрапел и наконец потерял сознание.

Само собой разумеется, лица его подручных стали мертвенно-бледными, когда они наблюдали эту сцену.

«Это лишь малая плата за то, что ты натворил», — бушевала женщина.

Она выругалась еще раз и проверила состояние ног антропоморфа.

Задние части лодыжек антропоморфа были полностью перерезаны, чтобы она не могла сбежать.

«Это тоже ваших рук дело?» — спросила она мужчин.

«М-мэм. Да почему вы это делаете...?»

Мужчины встали на колени, по их лицам заструился холодный пот.

«М-может, вы знаете эту волчью антропоморф?»

Женщина замолчала. Тишина затянулась. Наконец она спросила с явным неудовольствием: «А если знаю? Что вы тогда сделаете?»

«М-мы...»

«Вы уже сломали ей жизнь, и все, что вас интересует, — знакома ли она мне?»

«П-простите нас. Мы совершили преступление! Пощадите!»

«До них ничего не доходит». Неожиданно заговорил спутник женщины. Он стоял позади нее, как тень, излучая темную ауру.

Он продолжил: «Оставь это мне и иди подожди снаружи. Я вынесу антропоморфа».

Женщина все еще стояла, сжимая дрожащие кулаки, и другой мужчина рядом вывел ее.

Как только двое из троих аристократов скрылись из виду, торговцы людьми начали умолять о пощаде.

«С-сэр. Дайте нам объясниться. Мы просто выполняли приказы. Пожалуйста, выслушайте нас хоть раз. Мы можем все объяснить!»

Мужчина в тени, Адар, смотрел на них холодными глазами, затем вдруг неестественно склонил голову набок.

«Зачем мне слушать мертвецов?»

«Что?»

Адар достал из-под пиджака складной нож. Лезвие блеснуло зловеще.

Я сидела, схватившись за лоб, и спросила: «Что случилось с Эрметтой?»