Лана какое-то время сидела в обнимку с Ульмой, раскачиваясь и поглаживая её по спине. Но в итоге не выдержала:

- Ульма, меня всё это время мучает вопрос... Какого лешего там делал рояль?!!

- Серьёзно? Лана, это и правда первое, что ты хочешь спросить, после того как твоя подруга вернулась с того света?

- Ты знаешь... Да. Никак не могла это выбросить из головы весь долгий путь на поверхность.

- Ну… Его образ был наготове, я хотела что-нибудь сыграть когда мы выберемся. А увидев того монстра, я поняла что это может и не произойти. Короче я растерялась! - мило покраснев ведьмочка вновь прижалась к Лане. А потом вскинула испуганное лицо и пристально вгляделась в теплые, счастливые глаза подруги: - А клинок? Ты его не стала брать?

- Он у Айра. Ему не нравится как меч на меня влияет, так что вне сражений он держит его от меня подальше. - пожала плечами Лана, а потом посмотрела за спину Ульмы, откуда раздались странные, высокие завывания. Крепко вцепившись всеми тремя лапами в подол длинного платья ведьмы, Логарр неотрывно глядел ей в затылок и счастливо плакал. Быстро вскочив на ноги, Ульма наклонилась к нему и благодарно поцеловала покрытый бугристыми шрамами лоб мутанта:

- Спасибо тебе, Логарр. Твои чувства я тоже ощущала, а потому смогла отыскать дорогу обратно. Иначе это могло было бы занять годы.

- Рад вас вновь видеть, госпожа Кроу. - приветливо кивнул ей Айр - значит вы могли бы вернуться и сами?

- Я тоже рада, сэр Лотеринг. Да, это было возможно, но сопряжено с определенными трудностями. В том месте в котором я нахожусь нет понятия времени. Так что мне нужно было определить не только “куда”, но и “когда” я хочу попасть. Был риск что я угожу на полвека в прошлое, или будущее, а Лана и Логгар зажгли мне яркий маяк, значительно все упростив.

Ульма оглядела помещение и нахмурилась, изморозь на стенах и полу явно вызвали у нее неодобрение. Закрыв глаза Зеленоглазка хлопнула в ладоши и по комнате пробежал поток тёплого свежего ветра, изгоняя прохладу Пустоши. Со следующими двумя хлопками в комнате появилась печь, длинный стол для готовки и различные кухонные принадлежности. Лана поднялась на ноги и подошла к Айру потирая раненное плечо. Глядя как Ульма приводит в порядок свой домен, сереброволосая счастливо улыбалась. Только сейчас она в полной мере чувствовала что их долгий путь за мечом Энима был завершен и теперь им оставался один, последний рывок. В центр проклятого Лангарда, за головой архидемона, мщением и наконец - свободой.

Несколько часов спустя, Лана удобно расположившись в созданном для нее кресле, сидела на балконе башни и разглядывала вновь зеленеющий сад внизу. Оттуда уже раздавался восторженный гомон и детские крики, а среди листвы шныряли небольшие юркие тени. Айр и Ульма сейчас были заняты обустройством беженцев, благо с возможностями харгранки в пределах ее домена, создать для них временное пристанище не составляло больших проблем. Лана перевела взгляд вдаль, где высились величественные белые стены проклятого города, сейчас окрашенные в цвет крови заходящим солнцем.

Ощутив вспышку далекой ненависти, девушка скривилась. В ближайшее время ей нужно было решить еще один вопрос. Она больше не хотела потерять Ульму, но та не могла существовать вне зоны искажений. А значит после уничтожения твари засевшей в Лангарде, она вновь растает как утренний туман. Этого нельзя было допустить и Лана собиралась расспросить об этом ведьмочку, как только та освободится.

Заметив на себе чей-то взгляд, Лана посмотрела вниз и встретилась глазами с Совой, который что-то рассказывал счастливой Рысе. Он помахал рукой Лане и продолжил говорить, кивающей каждому его слову женщине. Лана помахала в ответ и скривилась от боли, рана в плече еще не полностью затянулась. Глубоко вздохнув, сереброволосая опять посмотрела на небо и улыбнулась. Оказавшись в сравнительной безопасности, подземники быстро освоились на новом месте. Человек странное создание, люди привыкшие выживать в подземном аду, теперь восхищались самыми обычными вещами: ветру, свету солнца и шелесту листвы. Им этого было достаточно для полного счастья.

Лана больше не имела на это права. Даже сейчас долг Энима призрачным грузом висел на ее плечах, заставляя жалеть о каждой секунде промедления. Вдали от клинка, она могла чувствовать и желать, но даже самые сильные из страстей, воспринимались в глубине сознания как что-то излишнее, ненужное и опасное. Даже любовь и страсть к Айру. Даже нежность и желание защитить Ульму. Каждый раз когда Лана касалась черного меча, она отдавала ему часть себя, а оковы Долга становились сильнее. Такой теперь будет ее жизнь всегда. Лана вспомнила глаза Фины, там в красном мире запертых чудовищ. Пустой и безжизненный взгляд вечного стража. Финиала прошла по пути долга и служения до конца.

Дернувшись этим мыслям, Лана неловко, словно марионетка которую потянули за нить, поднялась из кресла и вошла в выделенную им с Айром комнату. Обстановка оказалась весьма скромной, кроме кровати и небольшого шкафа с набором “мнимых”, но весьма красивых платьев там ничего не было. Одно из которых сейчас было надето на среброволосой, синее словно водный поток, оно струилось по ее телу, выделяя и подчеркивая все нужные округлости. Приподняв подол девушка закружилась разглядывая свои изящные стопы ног одетые в красивые, легкие туфли. Теперь она выглядела совсем как те высокородные дамы, с которыми прежде любил проводить время Ланн. Собственно у Ланы сейчас были схожие планы. Улыбнувшись та отправилась разыскивать рыжую хитрюшку, надеясь что та уже закончила с делами. У Ланы к ней было множество вопросов.

Ульму она нашла у кровати Зуба, которого расположили в комнате на первом ярусе башни. Ведьма заканчивала перевязывать его раны. Крепкий старик закинув мощные, длинные руки за голову приветственно кивнул вошедшей, после чего опять перевел взгляд на ведьму, которая покрывала зеленой, пахучей мазью длинный порез у него на груди.

- Ведущая мать, доколе мне тут как хряку валятся? - по-свойски, но вежливо пробасил старик.

- Лучше бы с неделю. Раны неглубокие, но многочисленные. Риска заражения нет, но крови ты потерял достаточно. Вам в вашем возрасте лучше не рисковать. - ответила ему целительница и наложив повязку, с радостью и толикой гордости взглянула на дело рук своих. Лечить ей всегда нравилось куда больше чем сражаться, почти так же сильно как готовить и колдовать.

- Да какие раны, мудрая? Я когда брился, сильнее себя резал чем эти недомерки. Да полно вам, полно! К тому же вон тебя там подруга ждет, все глаза бедняжка выплакала, когда ты померла. - Зуб кивнул за спину ведьме, та изящно поднялась на ноги и начала мыть руки в подготовленном тазике с водой. Ульма все еще терялась рядом с мужчинами, кроме случаев когда она занималась врачеванием или готовкой.

- Нам нужно серьезно поговорить. - подойдя к подруге поближе тихо произнесла Лана - А еще я не против немного выпить и принять с тобой ванну. - совсем уже шепотом добавила она обняв здоровой рукой, харгранку за плечи и склонившись к самому ее уху.

Ведьму обожгло жаром ее дыхания и та густо покраснела, но не отстранилась, наигранно строго прошипев в ответ:

- Лана, ну не здесь же! Пойдем пока на кухню, напою тебя чаем. Ну и расскажу то что могу.

Когда они покинули его комнату, Зуб удивленно покачал головой. Повидавший жизнь старец никак не мог взять в толк какие чувства объединяют этих трех странников. Ему было ясно одно, сереброволосая была сердцем и душой этого отряда. Даже он сам начинал верить в чудеса рядом с ней, словно сопливый мальчишка.

Взяв предложенную ведьмой чашку чая, Лана с наслаждением вдохнула терпкий аромат напитка и сделала небольшой глоток, чувство вины за то что она наслаждается его вкусом сдавило сердце. Загнав его поглубже, сереброволосая сделала еще один большой глоток и посмотрела в изумрудные глаза расположившийся напротив харгранки.

- Кто такой Нездешний? - вопрос Ланы явно испугал и смутил Зеленоглазку. Сложив руки на столе она ответила вопросом на вопрос:

- Ты уже и о нем знаешь?

- Астер обмолвился когда мы болтали. Ты можешь ответить?

- Да, но не все. Я считаю что это хранитель людских душ, Хозяин Колеса, он хочет освободить души людей похищенные Эндорим. - тихо ответила ведьма, явно обдумывая каждое произнесенное ей слово.

- Души которые они хранят в горшках?

Ульма неуверенно кивнула, потом прислушилась к своим ощущениям и тихо ответила:

- Да.

Склонив голову Лана обдумывала ответ Ульмы. Если Гончар - это Спящие, а горшки это циклы мира, значит главным врагом Нездешнего были они. Но тогда почему тот в штольнях пропустил ее к клинку?

- Тогда почему он не убил меня? Сомневаюсь что до обретения клинка, я смогла бы защититься.

- Я не могу сказать. - отрицательно и виновато покачала головой Ульма.

- Эти ограничения на тебя наложил Астер? - Ульма ответила лишь вспышкой одобрения и долгим взглядом, не отрицая и не подтверждая напрямую подозрения Ланы.

- После того как я его уничтожу, что будет с тобой?

- Я вернусь туда где была. Вне его искажений, мне нет места в этом мире. - грустно и одиноко ответила харгранка. Лана сжала губы, она знала что услышит этот ответ.

- Во мне его сердце и я пробудила демоническую природу. Я тоже могу быть источником этих искажений? - ее следующий вопрос явно вызвал у Ульмы удивление. Задумчиво постучав пальцем по столу, та потянулась к чашке и сделала глубокий глоток чая, прежде чем наконец произнести:

- Нет. Ты слишком слаба, а существование самого сердца связано с твоим физическим телом. Без подпитки извне, ты не сможешь сформировать свой домен.

- Ульма, я тупая! Я этих сложностей не разумею! Давай максимально просто, что мне нужно сделать чтобы ты могла остаться с нами навсегда!!? - едва не плача вскричала сереброволосая вскочив из за стола.

- Тебе нужен контрактер, достаточно могущественный чтобы напитывать твое сердце своей силой и согласный это делать добровольно. Есть еще второй вариант, но тебе он не понравится. Несколько десятков человек неподалеку, которые будут жить в постоянном ужасе и бесконечных пытках. - глаза ведьмы сверкнули. Она пристально вглядывалась в лицо Ланы, как будто боясь увидеть там что-то. Лана отрицательно покачала головой:

- Второй вариант сразу отметаем. Мое сердечко конечно было бы в полном восторге от таких выкрутасов, но я не собираюсь превращаться в монстра на манер Астера. Айр подойдет на роль контрактера?

- Нет. Не только потому что он не маг. Но и потому что он должен быть свободен от твоей воли. - отрицательно покачала головой ведьма.

- Ну тогда все ясно. - Лана глубоко вдохнула воздух, прежде чем произнести то что яростно ей нашептывала сердце: - Ульма Кроу, ты согласна заключить со мной контракт?

- Второй раз на теже грабли… - испуганно пробормотала ведьма. - Лана, нам нужно тщательно обдумать его условия. Чем большую власть ты будешь надо мной иметь, тем большей силой я смогу делиться. Но никакого полного подчинения! И сразу сообщи, что я получаю взамен.

- Я уничтожу ту часть Астера что зовется Повелителем и заключает в себе его разум. Я буду защищать тебя. Я буду делать все чтобы ты не чувствовала себя одинокой и постараюсь радовать каждый день прожитый вместе. Я сделаю тебя счастливой и не оставлю одну! - с яростной уверенностью произнесла сереброволосая, заглушая разочарованный вой сердца. Оно мечтало вновь напитаться отчаянием и страданиями Ульмы, но Лана сжала его железной рукой окутав пламенем своей Воли и сдавленные вопли затихли.

Ульма вновь внимательно заглянула ей в глаза. Ведьма понимала что безумно рискует. Куда лучше и полнее чем понимала сама Лана. Ульма Кроу мечтала об этом чуде. Но чудо возможно лишь всеми силами в него верить. Верить… Решившись, Королева Проклятых кивнув своим мыслям виновато ответила:

- Хорошо. Но контракт надо правильно составить. Мне надо учесть не только влияние демонического сердца, но так же и то что твоя жизнь больше тебе не принадлежит. Это еще несколько нитей в той паутине лжи которой я опутала тебя…

- Паутине? Ульмочка, она столь велика что в нее можно ловить кареты! Не бойся, если потребуется, я просто разрежу любые сети! Сколько тебе потребуется времени? - радостно воскликнула Лана, то что Зеленоглазка согласилась ей довериться, сейчас наполняла грудь теплом. И Лана была уверена что это ее собственные, человеческие чувства.

- Ну часа два наверное. Я не буду все усложнять, раз уж решила тебе верить. - с улыбкой ответила ведьма и выхватив из воздуха мерцающий в полумраке заката свиток стала что-то быстро записывать. Лана зажгла две свечи и поставила их на стол рядом с ведьмой. Не хватало еще чтобы умница испортила себе глаза.

Пару часов спустя, во второй раз перечитав записи, Лана раздраженно вздохнула, прислонившись к руке Айра. Введенный в курс дела, он решил стать свидетелем этого важного события:

- 298 пунктов!!? Включающих мою смерть, безумие, алкоголизм, а также отравление галлюциногенными грибами? И это ты называешь "не усложнять"? Давай уж добавим тогда мое похищение Спящими! Чего стесняться? - выслушав возмущенные возгласы, ведьма серьезно кивнула и вновь принялась писать. Подавив возмущенный вопль, Лана устало вздохнула - Ну почему ты не можешь быть проще?

- Потому что леди Кроу понимает всю серьезность этого поступка и учитывает риски. А твоя безбашенность и легкомысленность в этом вопросе опасна не только для тебя одной, а для всех нас. - ответил за ведьму Айр и нежно потянул Лану за ушко. Та едва не замурчала как кошка, наслаждаясь прикосновениями его пальцев и обхватила его за ногу хвостом, который бодро скользнул к промежности сотника и принялся его там поглаживать. Ухватив хвост, Айр сжал его в ладони, а потом принялся наматывать на кулак.

Закончив писать, Ульма тщательно перечитала последний пункт и сказала:

- Ну вот, двести девяносто девять пунктов. Я учла все возможности потери тобой контроля над своим разумом, а так же сознательные желания мне навредить. Перечитай все внимательней и приступим к заключению контракта.

- Да я и так его уже три раза читала и помню. Пункт 174 - попытки принудить тебя к сексу вопреки твоей воле под запретом! Как будто мне вообще бы это в голову пришло!!? Так где мне уже расписаться кровью?

- Нигде. Ты тут демон, кровью должна буду расписываться я. - хмыкнула харгранка и достав кинжал надрезала большой палец. С сомнением посмотрев на набухающую капельку крови, она прижала его в документу и произнесла:

- Я Ульма Кроу передаю власть над своим именем, телом и душой моему покровителю, в рамках заключенного нами контракта. Произнеси мне свое демоническое имя и сделка будет заключена и навечно отправлена в мир универсалий! - замолкнув, харгранка сейчас смотрела на Лану. Они уже все обсудили и Лана знала что ей нужно говорить. Ее душа трепетала и слова полились сами собой. Но вовсе не те что подсказала ей харгранка. А что-то более личное, глубокое и истинное:

- Мое имя - Ланатиэль. Я отказываюсь быть демоном, я стану твоим защитником и хранительницей. Ты никогда не увидишь от меня зла, ибо я нарекаю себя ангелом чудес!

Свиток ярко засверкал в руках ведьмы наливаясь всеми цветами радуги и взмыл в воздух на прощание озарив помещение фиолетовой вспышкой. Лана вскрикнула сжимая грудь, она сейчас чувствовала как ее сердце сжимает и перестраивает ее собственная воля, собственное решение. Подняв лицо, Лана сквозь боль прошептала глядя в ошеломленные изумрудные глаза Ульмы:

- Не все же тебе одной мне лгать… Астер говорил что он ангел, а оказался демоном и превратил твою жизнь в ад. Я решила сделать наоборот.

- Это невозможно. Нельзя просто так взять и исказить свою суть. Даже я смогла лишь изменить Эго на Ид. Превратить сердце демона в…

- А мне плевать что невозможно. Я ангел чудес. - весело произнесла Лана распрямляясь. Сейчас она чувствовала потоки силы, текущие в нее от ее контрактера. Видела ее удивленно-радостное лицо и сама ликовала. - К тому же ты говорила что вся разница в том какой направленности следует эндорим. Вот я и выбрала. А сейчас моя милая ведьмочка, пойдем в купальни и спать!

Встав из за стола, Лана дернулась в сторону выхода, когда заметила что Айр продолжает цепко ее удерживать за хвостик.

- Пустиии… - жалобно протянула она ухмыльнувшемуся воину.

- Долго не задерживайтесь. У меня к тебе сегодня ночью тоже есть очень важный разговор. Потому рекомендую к нему тщательно подготовиться. - властно произнес Айр и подтянул ее за хвост к себе, поднявшись и заключив в объятия. Счастливо пискнув, Лана прижалась к его груди и поцеловала, почувствовав что его кулак сжимающий хвостик наконец разжался.

- Даже не вздумай засыпать, мы помоемся и придем к тебе…

- Мы? - удивленно вскинула брови Ульма, когда Лана взяла ее за руку и потащила за собой в сторону двери.

- Правило 174! Если ты против, то почему я смогла это предложить? - ехидно прошептала она вспыхнувшей от стыда заклинательнице.

- А говоришь не демон… Вон как ловко уже используешь мои собственные правила против меня. - прошептала ей в ответ Ульма. - А он с тобой довольно строгий.

- Ну ему нравится быть командиром.

- А тебе? - девушки пошли через внутренний сад к уже восстановленным Ульмой купальням. В саду группами сидели люди, наслаждаясь ласковым, тёплым вечерним ветерком и принесенными припасами. Ульма прижалась к Лане поближе, их звали присоединиться к празднику, на что Лана лишь с улыбкой отрицательно покачала головой и склонившись к ушку харгранки прошептала:

- А мне нравится делать вид что я ему подчиняюсь.

- Делать вид или подчиняться? - с интересом переспросила ведьмочка.

- Мы доверяем друг другу и я знаю что он никогда не причинит мне вреда. Так что грань между этими двумя понятиями у нас очень тонка…

Войдя в женскую часть купален, благоразумно разделенных сейчас Ульмой на два зала, Лана первым делом проверила что внутри никого больше нет, после чего закрыла дверь на запор. Она ни с кем не собиралась делить внимание Ульмы этим вечером. Стянув платье через голову, Лана обернулась к наблюдающей за ней красноволосой колдунье и покачивая хвостиком из стороны в сторону медленно двинулась к ней. Зачарованно глядя ей в глаза та попятилась и попыталась что-то сказать, но Лана ее перебила прижав указательный палец к розовым губам:

- Ш-ш-ш. Ты уже исчерпала лимит слов и отговорок, моя милая ведьмочка. Если ты против, если ты боишься, то почему я могу сделать так? - нежно потянувшись к ней Лана запечатала Ульме уста поцелуем. Мило вздрогнув от нежных рук опустившихся на ее плечи, ведьма расслабилась отдавшись во власть своего демона. Наслаждаясь вкусом ее губ, Лана играла с ней языком, скинув руками бретельки ее платья. То с тихим шуршанием по нежной коже скатилось сначала на уровень груди, а потом еще ниже до ягодиц. Прервав поцелуй Лана отступила на один шаг наслаждаясь зрелищем.

Ульма покраснев прикрыла груди руками, Лана же шагнув вперед развела ее руки в стороны:

- Ну же, не бойся. Тебе больше не нужно бояться. Ты самая красивая и желанная ведьмочка в мире. Обвив Зеленоглазку хвостом за талию, среброволосая нежно опустила обе ладони на колыхнувшиеся груди женщины.

Их форма, мягкая упругость, текстура кожи, все было идеально и ничуть не уступало груди самой Ланы. Разве что на хрупком теле харгранки они смотрелись чуточку крупнее. От ее поглаживаний и прикосновений огонек страсти медленно разгорался в глазах Ульмы. Застонав она сама потянулась к Лане нежно ее поцеловав, а потом негромко взвизгнула, когда Лана потерла ее чувствительные сосочки кончиками пальцев. Они узнавали друг друга медленно, Ульма не привыкла доверять, но тянулась к ее ласкам, как замерзающий человек тянется к огню. Постепенно ее дыхание становилось чаще и более страстным.

Правой рукой Лана потянулась вниз, к замершему на уровне ягодиц платью и подтолкнула его, заставив упасть к ногам харгранки. Та не обратила на это внимание, закрыв глаза она полностью отдала себя во власть поцелуя. Она вздрогнула и громко застонала распахнув глаза, лишь когда Лана опустила пальцы на нежные лепестки между ее ног и погладила между ними кончиком пальца, несмотря на некоторую зажатость, Ульма начала намокать, вновь ее поцеловав, Лана снова сжала сосочек и потерла большим и указательным пальцем небольшой бугорок клитора. Харгранка едва не подпрыгнула от удовольствия и крепко обняла Лану за спину, повиснув у нее на груди, жарко прошептав:

- Так нежно, так ласково… У меня никогда такого не было, я не знаю что делать и немного стесняюсь.

- Делай то что пожелаешь. Я ни в чем тебе не откажу, так что можешь тоже меня щупать за всякое-разное. - хихикнула в ответ Лана и снова сжав ее сосочек принялась двумя пальцами растирать набухающий клитор. Закрыв глаза Ульма дышала все чаще, а ее ноги начали подрагивать в такт движениям пальцев. Влажные звуки и жар дыхания возлюбленной сводили Лану с ума, на мгновение остановившись она заглянула в затуманенные страстью изумрудные глаза и прошептала на ухо харгранке:

- Хочешь я там тебя поцелую?

Ульма вздрогнула от ее слов и часто закивала, уже не стесняясь и звонко засмеялась, когда Лана ухватив ее за ягодицы подняла на руки и понесла к резной деревянной скамье стоящей неподалеку. Усадив ведьму и размотав прежде обвитый вокруг ее талии хвост, сереброволосая встала на колени напротив и широко раздвинула сомкнутые ноги любимой. Открывшееся зрелище было прекрасным, чуточку более пухлые нижние губки чем у самой Ланы были немного раздвинуты, а клитор натертый пальцами среброволосой топорщился от прилившей к нему крови.

Не тратя мгновений, Лана сразу потянулась к нему губами и Ульма возбужденно застонала от ее ласки, опустив руки на волосы возлюбленной она нежно их гладила, расслабляясь все больше отдаваясь пучинам страсти. Продолжая ее целовать, Лана двинулась ниже и разведя пальцами губки в стороны, проникла внутрь языком. Кислая влага между ног Ульмы показалась ей удивительно вкусной и Лана зарылась лицом, стремясь проникнуть языком как можно глубже, касаясь трепещущих складочек плоти и наслаждаясь сводящим с ума запахом. Ульма уже почти кричала в ее руках, а волны возбуждения и страсти нежной волной накрывали сознания обеих, отражаясь и порождая двухкратное эхо.

Не в силах сдерживаться, Лана прервав поцелуй двумя пальцами вошла в жаркое лоно любимой, сжав губами ее клитор и вызвав слепящую вспышку оргазма, который мгновение спустя взорвался и в сознании самой среброволосой, она бурно кончила просто от ласк возлюбленной. Между ног Ланы уже текло, не прекращая движения пальцев, она обхватила клитор губами, принявшись его нежно посасывать, а кончиком хвоста надавила на вход в собственное влагалище, нанизываясь на него с затухающим криком. Ульма крепко прижимала ее лицо к себе, не прекращая уже скорее пищать, чем кричать, а когда Лана добавила внутрь еще один палец, харгранку выгнуло дугой и они вновь кончили делясь друг с другом сладостью оргазма.

Пару минут спустя, усталые, но довольные, они уже нежились в теплой воде бассейна, прислонившись плечами друг к другу.