Объятая пылающей аурой, Лана оттолкнулась ногами раскрошив камень и прыгнула в толпу врагов, пролетев десять метров вверх по лестнице за один удар сердца, она приземлилась в искрящемся вихре, разрывая порождений кошмара на части ударами крыльев и взмахами объятого Волей клинка. Никогда прежде она не чувствовала такого могущества, никогда не могла управлять Волей так просто и легко как сейчас. Казалось что сам мир напитывал ее каждое мгновение силой, На нее с воем бросались странные, искаженные создания, как будто составленные из мертвой плоти разных людей, зверей и чудовищ, многих из которых она даже не могла узнать. Но это было не важно, ведь их шипы, клыки и когти не могли пробить фиолетовую ауру окружающую ее тело, а вот каждый ее удар вспышкой света разрывал врагов на части.

Этот бой мог продолжаться вечно, хотя твари и не могли нанести ей ран, но вместо каждого убитого тьма позади извергала все новые и новые ряды врагов, бегущих на фиолетовую воительницу с потусторонним бесстрашием. Алые вспышки Воли Айра позади, раздавались все ближе и ближе, указывая на то что сотника теснят. Внезапно сквозь звуки боя и визг тварей донесся громкий крик Ульмы:

- Все ко мне! Я нас выдерну!

Располовинив взмахом клинка создание неподалеку, Лана взмахнула крыльями создав вихрь фиолетового пламени, расчистив себе дорогу к отступлению и снова прыгнула вспышкой метеора пролетев расстояние до друзей. Ульма на мгновение отшатнулась от гневного сияния ее глаз, а потом твердо схватила за кисть руки сжимающей клинок, второй рукой схватив за плечо отступившего к ним сотника прикрывающегося щитом от барабанящих ударов лап. А мгновение спустя мир вновь дрогнул, а они провалились под землю.

Чувствуя нарастающую скорость падения, Лана ошеломленно наблюдала как мимо ее глаз проносятся толщи камня с вкраплениями руды и старых костей. Мир размывался все сильнее, ее сердце то вновь захлебывалось от прилива сил, то привычно замолкало, начиная их терять с каждыйм ударом, а чувства бурлили. Пытаясь унять ужас от падения она вцепилась в руку Ульмы. Внезапно они выпали сквозь свод огромной пещеры и понеслись вниз к земле, не выдержав Лана завизжала от страха и обвив красноволосую хвостом, сделала пируэт в воздухе к Айру, в панике ухватившись за него рукой. Спешно маша крыльями, она пыталась замедлить падение, мимо проносились стены дворцов и храмов утопающих в скале, а черный, покрытый серебристыми прожилками камень пола стремительно приближался, потом они все трое пронеслись сквозь него него и провалились еще глубже во тьму.

Две минуты они опять летели сквозь толщу камня разделяющего ярусы, а потом они вновь вырвались под сводами следующей пещеры, здесь повсюду были ровные ряды блоков камня, вырезанных в скале, истлевшие непонятные механизмы. Странники понеслись вниз, а Лана вновь обреченно замахала крыльями, когда Ведьма взмахнула рукой, освятив мир алой вспышкой и их падение замедлилось, как будто подхваченные восходящим потоком воздуха, они медленно начали опускаться к основанию пещеры.

Только сейчас Лана поняла что все это время не переставала сжимать грудь Ульмы хвостом, бедная харгранка судорожно пыталась вдохнуть в этих путах. Ослабив хватку, Лана восторженно подтянула ее к себе и припечатала губы своими устами. Самые разные чувства сейчас переполняли девушку, а сердце постепенно меркло в ее груди.

- Что это за хрень была? - прокричал Айр, вглядываясь в приближающиеся мраморные блоки внизу.

- Я ее поцеловала, она же нас спасла! А еще ты говорил что не против! - радостно крикнула в ответ Лана.

- Да нет, дура! Я о том что с тобой случилось! - произнес сотник, удивленно разглядывая изгибы тела Ланы и ее крылья на которых медленно затухали языки фиолетового пламени.

- Нас затянуло на слой кошмаров и похоже энергии этого места напитали ее сердце. Сейчас мы в приграничье, скоро я верну нас в реальность.

Когда до покрытого выбоинами и сколами камня под ногами оставалось пара метров, Ульма отпустив плечо Айра вновь взмахнула рукой, стены перед глазами на мгновение исказились, сердце у Ланы в груди сдавила тяжесть расставания с родным миром, оно не желало покидать кошмары и терять силу что они ему давали. Вокруг ее тела вновь разлилось фиолетовое сияние, а крылья как будто из последних сил замерцали.

- Лана тебя вновь затягивает! Подави сердце и не сопротивляйся! - крикнула ей подруга, когда они с Айром встали ногами на твердый камень. Лана продолжала погружаться вниз, а ее рука которую сжимала Ульма замерцала. Пару мгновений девушка видела испуганные лица друзей, прежде чем вновь рухнуть в камень уходя в свободное падение вниз, сквозь толщи гранита и базальта.

Лана закрыла глаза, глубоко вдохнула и сосредоточилась, она все еще чувствовала внутри силу Ульмы, которая пыталась вытянуть ее обратно в реальность. А снизу, бесконечно глубоко, она заметила чуждое внимание. Спяший все еще был тут и быстрое приближение незваного гостя явно беспокоило его. Лане очень не хотелось встречаться с тем что скрывалось на дне этой бездны. Уняв страх, тревогу и эйфорию могущества, она пыталась погрузить сердце в лед спокойствия, но оно сопротивлялось вспышками эмоций. Девушка твердо и неумолимо успокаивала его с помощью собственной Воли, окутывая ею силу, что сейчас в нем горела.

Стены шестого яруса на который она провалилась оказались усыпаны сияющими синим светом кристаллами, они тускло освещали огромный зал с колоннами из шероховатого гранита десятки метров высотой, мимо которых сейчас пролетала Лана. Почувствовав свет, она медленно выдохнула и позволила затухающиму заклинанию ведьмы подхватить себя, выбрасывая в реальность. Широко распахнув померкшие крылья, Лана пыталась мягко планировать, проносясь мимо колонн и высматривая во тьме внизу место для спуска. Наконец ее глаза вырвали из тьмы черную, масленную гладь подземного озера, колонны своим основанием скрывались в нем.

Невесело выругавшись девушка поспешно замахала крыльями, пытаясь набрать высоту, но сила их быстро покидала, без подпитки Мира Кошмаров, она истекала наружу, колеблясь фиолетовым маревом вокруг ее тела. Спустя пару минут полета, она заметила метрах в пятидесяти кромку берега, но тут крылья потухли окончательно и исчезли, а Лана с громким визгом рухнула в черные воды.

Приводнение выдалось не вполне удачным, больно ударившись о гладь озера плечом, девушка начала тонуть, нагрудник и плотно набитая поясная сумка камнем ее тянули вниз, высвободив руки из плаща, Лана потянулась за спину, расстегивая нагрудник и отстегнула сумку на поясе, после чего оставшись в одной рубашке всплыла на поверхность.

Подземное озеро оказалось весьма холодным, а кроме того уже на половине пути в ногу Ланы вцепилась какая-то некрупная рыба. Лана укрепила Волей конечности и заработала ими быстрее. Выбравшись на берег, девушка осмотрела кожанные брюки, во многих местах на них красовались следы от укусов крошечных челюстей. Зябко обхватив себя за плечи она оглянулась. Сквозь тьму вокруг точно сияние звезд проступал мягкий свет кристаллов, она находилась на небольшой площади перед входом в двухэтажное каменное строение, покрытое мхом. Он же покрывал и камень у нее под ногами.

- Когда все это закончится, месяц буду отдыхать на лучших пляжах… - пробормотала девушка, стягивая с себя сапоги и выливая из них воду. На черных камнях перед ней затанцевала небольшая рыбка, совсем еще малек. Сереброволосая вздохнула и отправила его в воду, - И чтобы без всяких приключений, наемных убийц и чертовщины. Только яркое солнце, теплый песочек под ногами и бокал холодного ларийского под вечер. - замечталась девушка, выжимая рубаху. Она осталась без припасов и доспеха и понятия не имела куда идти, а вот зато хвост торчащий чуть выше упругих ягодиц, остался на месте. Постепенно накатывало уныние.

Нацепив мокрую одежду и прикрыв глаза Лана прислушалась к эмоциям вокруг и сразу же нахмурилась, ощутив панический детский страх, за несколько мгновений до того как услышала далекий вскрик. Ее сердце затрепетало, насыщаясь чужим страхом и обреченностью, что послужило последним подтверждением реальности человеческих эмоций для девушки. Испуганная собственной реакцией, Лана побежала на звук детских криков, обогнув здание, она оказалась в освещенном кристаллами гроте, пять тварей похожих на смесь собаки с обезьяной щелкали длинными, вытянутыми челюстями перед лицом мальчишки лет четырнадцати, крепко держа окруженное синеватой дымкой Воли копье, он прикрывал собой еще меньшую фигурку.

Монстры прижали их к стене и окружали, но не спешили рвать на части свою добычу, Лана ощущала их потустороннюю, ядовитую злобу и наслаждение детским ужасом. Наслаждение, столь похожее на то что сейчас испытывала и ее сердце. Скривившись от омерзения к самой себе, девушка выхватила клинок и усилив ноги бросилась бежать по направлению к самой крупной твари, находившийся в центре. Та почувствовала приближение Ланы и низко зарычала резко развернувшись на всех четырех лапах, из сморщенной, усыпанной множеством кривых клыков пасти пахнуло зловонием, когда длинный клинок наполовину вошел с глазницу зверя.

Остальные твари отреагировали на смерть вожака вспышкой агрессии, бояться эти порождения кошмаров в принципе не умели. Почти синхронно четыре оставшихся твари бросились на нападающую, Лана успела выдернуть клинок, уперевшись ногой в покрытое грязным, бурым мехом плечо, когда справа в нее едва не врезалась когтистая лапа, в последнюю секунду успев отскочить, воительница следом взмыла в воздух приземлившись монстру на спину и глубоко вогнав клинок, пробив плотную шкуру и сердце. На нее накатывало холодное, высокомерное бешенство, эти жалкие, неразумные осколки чужих кошмаров смели посягнуть на ее тело!

Следующая тварь что ринулась к ней, получила в грудь мощный укол хвостом окутанным волей. Тот прошил создание насквозь не хуже копья. Два оставшихся чудовища попятились, даже до их огрызков сознания начало доходить то чем является их противница. Нерожденные не ведают страха, но эмоция что читалась в их глазах за мгновения до того как Лана рассекла их на части ударами фиолетового клинка, была на него похожа. С хрустом выдернув хвост из груди нанизанного монстра и стряхнув с него кровь и кусочки плоти, Лана повернулась к спасенным детям и добро улыбнулась, пытаясь сообразить как бы их не перепугать еще сильнее.

- Кто вы такие? Вы меня понимаете? - произнесла девушка убирая меч в ножны и разводя руки в стороны. Все еще направленное в ее грудь копье в руках мальчишки заметно дрожало. Отрицательно покачав головой он сделал шажок назад. За его спиной, к серой гранитной стене жалась милая девочка, лет десяти. Насмерть перепуганная она сразу же вцепилась в меховую одежду своего защитника.

- Мое имя Лана. Лана Лотеринг. Я просто добрая тетя, которая проходила здесь мимо, не бойтесь. Как вы здесь очутились? - мягко и нежно произнесла Лана, не делая попыток к ним приблизиться. Наконец мальчишка судорожно вздохнул и нашел в себе силы прямо посмотреть в ее горящие фиолетовые глаза.

- Я Сухай Глаз, а это мая сестра Маленькая Змейка. Мы пашли за рыбай к верхниму истачнику, когда начался Сдвиг. Я не баюсь тебя, Майне и благадарю за памащь! - отведя наконечник копья немного в сторону произнес юный воин и прижал свободную руку к груди склонив голову. Его дикция и речь отличались от привычных, но были довольно понятны. Еще Лане очень примечательной показалась его внешность, глаза сидели глубже чем обычно, скулы и нос были ярко очерчены, а волосы блестели серебром, напоминая ее собственные.

- Вы живете где-то неподалеку? Здесь есть еще люди кроме вас? - с улыбкой спросила Лана, радуясь что контакт удается наладить.

- Брамт, мне страшна… Хачу к тяте! - прохныкала девочка, потянув мальчугана за куртку. Тот повернувшись к ней тихо прошипел.

- Змейка, учили же! Имя нельзя гаваривать при чужих! - Потом повернувшись к Лане, он внимательно ее осмотрел, прежде чем ответить - Мае племя, живет ниже. Но, Майне, кта вы такая? Я знаю всех, а вас не зрел.

Непривычный покрой одежды, внешний вид, ходящий из стороны в сторону за спиной незнакомки хвост, все это вызывало у мальчишки подозрения. Так же он помнил с какой легкостью она совсем недавно справилась с ужасными тварями чем спасла им жизнь и сейчас колебался стоит ли ему рассказывать о других выживших. Все это Лана с легкостью прочла в его эмоциях, главное что страх в них постепенно затухал, уступая место юношескому любопытству, вперемешку с восхищением.

- Майне? Я ведь говорила, мое имя Лана. Я с поверхности мальчик. Ну это такое место где вверху большой голубой потолок с которого иногда капает вода. - натолкнувшись на недоуменно-подозрительный взгляд собеседника Лана пожала плечами. Она уже начала догадываться, что он никогда не был нигде кроме этих мрачных глубин.

- А ты не врёшь, а? Стертый Зуб расказавал о такам, байки. Гаваривал что мы там до бальшай смерти жили. Слушай, а… - тут мальчугана опять потянула за край куртки его сестра и он вздохнул. - Ладна, Майне, нам вертатся нада. Благадар что жизнь спасла. - пробормотал он и прикрывая собой сестру, бочком побрел вдоль стенки. Лана прислушилась к округе и покачала головой, неподалеку она чувствовала чудовищ.

- Эй, юный воин. Я конечно не сомневаюсь в твоей силе и доблести, ты очень отважно защищал свою сестру. Но давай я тебя провожу. Тут еще бродят эти твари. - ее вопрос явно застал паренька врасплох. Он нахмурил брови. Он явно побаивался вести странную гостю к остальным, показывая где их лагерь. Бросив взгляд на сестру, а потом на убитых чудовищ, мальчик нахмурил лоб размышляя, а потом осторожно кивнул.

- Хараша, Майне, спасиба. Атсель не называй свае имя, эта нельзя делать. Имя для семьи, паняла? - чуть покраснев добавил он и смущенно кивнул.

Дальше они побрели по извилистым коридорам уходящим вглубь скалы, судя по сколам и ровным поверхностям они были рукотворны, но совсем не напоминали мрачное великолепие верхних этажей. Они скорее всего спускались на седьмой ярус, а Лана предпочла бы подняться на пятый, чтобы найти своих друзей, но оставить детей без присмотра позволить себе не могла. Она чувствовала, что сейчас ей особо важно крепко держаться за свою человечность. Реагировавший на малейшие движение воздуха хвост, стоящий торчком за спиной постоянно напоминал ей об этом. Ведущие ее ребятишки вели себя тихо и чутко прислушивались к окружению, но устроивших впереди засаду тварей Лана почувствовала гораздо раньше и сразу же окликнула спутника:

- Эй, Глаз. А есть пути в обход? Впереди, метрах в ста от нас, еще десяток этих тварей. - паренек услышав ее вгляделся в изгибающийся вправо туннель едва освещенный неверным светом кристаллов, после чего для верности еще принюхался к воздуху. После чего тихо ответил:

- Я других путей не знаю, Майне. Всегда тут хаживали. - после слов о монстрах, мальчик заметно испугался, а его сестра тихонько захныкала. Лана опять почувствовала приятный укол от сердца ощутившего детский страх и рассвирепела на себя еще больше.

- Опасненько тут, как вас вообще одних отпустили? Значит так, я пойду и разберусь с этими тварями, а ты пока оставайся здесь и охраняй сестру.

- Ну так тута их пачти и не бываит. Тока после Сдвига паявляются. Майне, давай я памагу? - нерешительно спросил он у среброволосой. Но та покачала головой.

- Охраняй сестру. - добавила она строже. - А после того как я вернусь, расскажешь все-таки что значит эта “Майне”.

Вытянув меч из ножен и рассерженно помахивая хвостом из стороны в сторону Лана направилась вглубь коридора под удивленно-задумчивым взглядом мальчишки. Спустя пару минут пути, далеко во тьме она заметила тускло мерцающие очертания тварей и парящую над ними фигуру, состоящую из ночной тьмы с вкраплением звезд. Как будто почувствовав ее взгляд, силуэт повернулся в ее сторону, а мгновение спустя оказался в паре метров рядом. Он был подобен человеческому, но не выражал никаких эмоций кроме холодного любопытства. Звездный свет в парящей пустоте замерцал и Лана услышала у себя в голове голос, безразличный и спокойный как тёмные воды озера.

- Астер, ты не должен быть здесь. Твой Эффект Наблюдателя слишком силен, он вносит погрешности и искажения. - оторопев от неожиданности, Лана пыталась сообразить что делать дальше. Благо силуэты монстров позади ее странного собеседника постепенно таяли и исчезали.

- Спящий, я так полагаю? Прошу прощения за то что ворвалась в ваш сон недавно, уверяю это было случайно. Мне кое что нужно забрать в этом месте, после того как я это сделаю, я уйду. - осторожно ответила девушка, ее интуиция молчала, но лишь потому что угроза была столь велика, что Лана ощущала себя комаром на которого готова рухнуть гора.

- Ты в этом цикле еще не пробудил воспоминания? Не важно. Этот цикл близок к завершению, твои планы его изменить несостоятельны, ты должен быть уничтожен. - холодно и обрекающие сообщил ей звездный силуэт, на что Лана спешно замахала руками, чувствуя что волосы становятся дыбом:

- Эй-эй-эй! Погоди чуток, милейший, я не та за кого ты меня принял! Астер мой враг, мне он самой ничуть не нравится. он вообще никому не нравится и похоже тебе тоже! Так что давай не будем доводить это недоразумение до судьболомных решений и поговорим! - изо всех сил излучая искренность и дружелюбие быстро проговорила Лана.

- Утверждение ложно. Ты Астер, но разум носителя является доминирующим. Иронично. Что тебе нужно в этом месте? Последующие ложные утверждения приведут к немедленной каре. - В изучающем ее холодном разуме опять проснулась искра интереса.

- Ну для начала мне бы хотелось пройти через этот туннель. Я тут помогаю паре детишек вернуться домой… - Примирительно улыбаясь ответила Лана, но ее прервал ледянной голос.

- Помощь смертным не может являться важным фактором. Я требую корректный ответ на поставленный вопрос. Напоминаю, что решение о твоей последующей ликвидации еще не является принятым. - от этого безразличного голоса, в Лане начала закипать тихая злоба. Что Астер, что эта тварь, им всем не было никакого дела до “смертных”, только до одних, понятных только им самим, целей. Перестав нервно вилять хвостом, она выпрямилась и прямо взглянула в пляшущие созвездия перед собой.

- Мне нужен клинок Энима чтобы зарубить этого ублюдка и я знаю что он здесь. Астер тебе не союзник, у тебя нет причин меня останавливать, но там наверху, эта тварь достаточно уже причинила страданий “смертным” и его надо остановить. Это достаточно “корректный” ответ, Спящий? - тихо ответила девушка, чувствуя что от напряжения дрожит воздух вокруг.

- Требуется уточнение. Почему ты решила что сможешь воспользоваться мечом третьей силы? - искра интереса в ее собеседнике постепенно переросла в удивление. А Лану уже несла тихая злоба, срывая ограничители и тормоза.

- Да потому что это я когда-то расхуярила этим мечом Астера надвое, поглотила его сердце и собираюсь закончить начатое. Ты можешь остановить меня, Спящий. Но я не собираюсь поворачивать назад. - прорычала она в ответ свету звезд, ей вторило эхо расходясь по туннелю. Лана почувствовала что удивление в эндорим сменяется осознанием.

- Твои действия не противоречат циклу, несмотря на искажение. Но сократи свое пребывание в этом месте, иначе реальность развалится на куски раньше чем он завершится. Ты можешь продолжить свой путь. - силуэт размылся в воздухе, потускнел и исчез. Подавляющее ощущение присутствия и чуждых эмоций исчезло вместе с ним.

- Большое, блять, спасибо. - выдохнув ответила в пустоту девушка и бросила взгляд туда где прежде были твари, но их уже след простыл. Пожав плечами она отправилась обратно за детьми. К тому времени когда Лана увидела две одинокие фигурки, жмущиеся к стене, вспышка злости ее уже отпустила. Заметив страницу, Глаз взяв сестру за руку поспешил к ней.

- Ты их пабедила? Мы не слышали звукав боя, дык ты что-то кричала… - спросил мальчик когда они оказались неподалеку.

- Скажем так, войны удалось избежать, но были очень напряженные переговоры. - усмехнулась девушка и кивнула продолжать путь, после чего поинтересовалась - Так все-таки, что значит “Майне”?

Парень вздохнул и покраснев ответил:

- Так звали нашу прарадительницу. Мне Старый Зуб гаваривал. Ана сражалась клинками и красивай была. Ну дык кагда ты нас спасла, я спутал сначала. - окончательно засмущавшись мальчик замолк, Лана же усмехнувшись ответила:

- Ну раз по имени тебе меня звать нельзя, то можешь называть так. А теперь, давай поскорее вернем вас домой.