Эдвин, не подозревавший, что Хариетта думает именно так, придал своему лицу еще более мрачное выражение.

“ - Конечно, это нормально - говорить, что ты не примешь мои извинения. Даже если ты скажешь, что ненавидишь меня, я пойму. Потому что я проявил неуважение к вам, леди, своими действиями на днях. Если ты скажешь, что не хочешь встречаться со мной в будущем, я сделаю все возможное, чтобы исполнить это желание настолько, насколько это возможно”.

“ - О чем ты говоришь? Что ты имеешь в виду, говоря, что я не хочу с тобой видеться?”

Хариетта, которая была полностью опьянена этой ситуацией, внезапно пришла в себя.

“ - Почему я должна не хотеть встретиться с тобой?”

“ - Разве ты не избегала меня? С того дня и впредь.”

“ - Что? Разве я избегала тебя?”

Голос Хариетты повысился. Эдвин кивнул.

“ - Я чувствовал, что тебе не хотелось даже находиться рядом со мной”.

“ - Подожди, подожди! Это недоразумение! Я просто намеренно отдалилась от тебя, потому что думала, что ты, возможно, не захочешь находиться рядом со мной...”

Сказала Хариетта с искренней нелепостью. Затем, на этот раз, Эдвин закатил глаза и был несколько ошеломлен ее реакцией. Судя по его реакции, это был неожиданный ответ. Затем он нахмурился.

“ - Почему ты так подумала?”

“ - Это потому, что...”

Слова Хариетты затихли, когда она ответила. Она принимала это как должное, но когда она думала об этом, то не могла найти ответа. Если подумать, то почему она на самом деле так думала? Он никогда не проявлял никаких признаков нежелания или избегания того, чтобы он был с ней, независимо от того, сколько она думала об этом.

[ Кстати, почему этот человек выглядит таким расстроенным?]

Она только знала, что он был равнодушен до такой степени, что даже не замечал ее усилий. Но что означал этот взгляд? Его взгляд не был нежным, даже казалось, что он обвинял ее.

Девушка спросила, наклонив голову.

“ - Я что-то неправильно поняла?”

“ - Конечно...!”

Эдвин, который собирался ответить немедленно, тоже замолчал. На его лице было написано явное замешательство. От Хариетты не ускользнуло выражение его лица.

“ - Конечно? Конечно, что? Ты хочешь сказать, что не хотел меня видеть? Или я ошибаюсь?”

“ - ...”

“ - Эй, который из вариантов, верный?”

“ - Ну что ж… Я не знаю”.

Поколебавшись, он дал ей вежливый ответ. Да, он выглядел смущённым. Хариетта, которая собиралась продолжать спрашивать, что это значит, немедленно прикусила внутреннюю часть рта. Его внешний вид был неизменно высокомерным и совершенным, но внутри он выглядел как ребенок, который был неуклюж в понимании и выражении своих чувств.

[ - Этот раб. Кажется, в эти дни я вижу его повсюду.]

Это напомнило ей о том, что сказал Хьюго, когда он наклонил голову, как будто находил совпадение странным.

[ - Всякий раз, когда я нахожусь рядом с тобой, продолжаю видеть его по нескольку раз в день.]

[ Ни за что...]

Она подумала, что это абсурдно, но вопрос, который пришел ей на ум, внезапно вырос как снежный ком. Глаза Хариетты сузились.

“ - Ни за что… Ты расстроился? Ты думал, я избегаю тебя?”

“ - Нет”.

“ - Так вот почему, ты крутился вокруг меня в последнее время? Ты хотел понять, о чем я думаю, и снова извиниться?”

“ - Я не понимаю, о чем ты говоришь”.

Эдвин был откровенен и отрицал это. Он ни секунды не колебался с ответом. Его лицо, на мгновение показавшееся человеческим, застыло, как у мраморной статуи. На первый взгляд, это было отношение, которое можно было неправильно истолковать как очень безразличное и холодное. Но, увидев его таким, Хариетта улыбнулась.

“ - Действительно?“

Она приняла это мягко. В лунном свете его волосы мерцали, как золото. И мочки его ушей, видневшиеся сквозь них, были окрашены в более красный оттенок, чем обычно.

* * *

В ту ночь Харриетта, благополучно вернувшаяся домой в свой особняк, была отчитана четой Маккензи, которая ждала ее поздно вечером перед воротами. Узнав, что она попала в ловушку, вырытую охотником, Роза ворчала до такой степени, что у нее пошла пена изо рта. Это связано с тем, что в некоторых случаях в ловушки для поимки крупных животных или диких зверей устанавливались такие предметы, как острые шесты. Если бы ей не повезло и она попала в ту же ловушку, она могла бы серьезно пострадать и даже расстаться с жизнью.

Баодор запретил ей выходить из дома в качестве наказания, которое она приняла молча. Она чуть не подвергла опасности своего младшего брата Хьюго, поэтому не смогла бы ничего сказать, даже если бы получила более суровое наказание, чем это.

Если бы это было раньше, то она бы возразила. Однако Хариетта нисколько не печалилась, если она не выходила на улицу в течение полугода, а не месяца. Потому что в этом особняке был кто-то, кто развлекал ее и трогал ее сердце гораздо больше, чем выход на улицу.

И Маккензи и людям в особняке не потребовалось много времени, чтобы узнать об этом.

* * *

Эдвин глубоко вздохнул, перевозя пакеты с пищевыми ингредиентами со склада в одно место. Пристальный взгляд на его затылок, был таким жгучим, что было трудно притвориться, что он не замечает. Парень опустил то, что держал в руках, на пол слегка грубоватым движением.

Авария. Сырая картошка из его рук, упала и издала довольно громкий звук, но он не обратил на это внимания и встал.

“ - Прекрати это”.

“ - Что?”

Как будто она все это время ждала, чтобы поговорить с ним, ответ пришел немедленно. Эдвин обернулся и посмотрел назад. Хариетта сидела на деревянном ящике, сваленном в кучу в одном из углов склада. Она смотрела на него, не глядя на книгу в своей руке, но когда поняла, что его взгляд направлен на нее, она поспешно перевела взгляд на книгу.

Ее согнутая спина была выпрямлена, а линии шеи и плеч также выпрямились. Она была такой медленной и неуклюжей, что он засомневался, делает ли она это нарочно.

[ Я не знаю, что сказать.]

Эдвин снова вздохнул.

“ - Почему ты так суетишься вокруг меня?”

“ - Я не понимаю, о чем ты говоришь”.

Хариетта притворилась, что не отрывает глаз от книги. Она переворачивала страницы другой рукой, которая не держала книгу.

“ - Я просто читала”.

“ - Здесь?”

Спросил Эдвин с удивленным лицом. От мокрых деревьев исходил затхлый запах, и в каждом углу была паутина. Не было ни единого солнечного луча, для чтения. Но, несмотря на его вопрос, у Хариетты было только мрачное выражение лица.

“ - Настоящий любитель чтения, не зацикливается на местах”.

“ - ...это так?”

" - Конечно."

Хариетта кивнула и ответила. Ее глаза все еще были устремлены на книгу, но на ее лице появилось выражение смущения.

Глаза Эдвина сузились, когда он уставился на нее.

” - Ты держишь книгу вверх ногами“.

” - !"

Хариетта, притворявшаяся благородной, была застигнута врасплох. Она поспешно проверила обложку книги. Как он и сказал, она держала книгу вверх ногами, и на ее лице было выражение смущения.

“ - О, я так и знал! Я сделала это нарочно!”

Хариетта притворилась, что все в порядке, и повысила голос. Но она сделала это после того, как ее лицо уже было красным, как спелый помидор.

“ - Как интересно и ново читать книгу вверх ногами!”

” - ...“

" - Вокруг, много людей, которые читают подобным образом! Разве сэр Эдвин не знал об этом?”

" - Да. Я впервые слышу об этом”.