От лица Саи

Как и предполагала, ночью я так и не смогла уснуть. Даже чашка вкусного чая, на который решила раскошелиться, не помогал выбросить тревожные мысли из головы. Так и сидела на кровати, не спуская глаз с двери, мозг насмешливо подкидывал образы, как эту дверь выбивают и комнату заполоняют десятки силуэтов в черных балахонах, не дав мне и шанса на сопротивление, валят мое тело на землю и надевают блокиратор духовной энергии. Существует ли последний на самом деле или это просто плод моей фантазии, не знаю, но о тюрьмах для Воинов Духа слышала. От паники и необдуманных действий спасала Триада, она же обеспечивала хоть какую-то уверенность в своих силах. Первые часа два, стремительное биение сердца отдавалось в груди, страх волнами накатывал на разум, а тишина давила, а дальше я просто перегорела и смотрела на дверь по инерции, в ожидании хоть каких-то изменений. Мысли текли вяло, путались, застывали, обрывались и появлялись вновь и так по кругу. Из своеобразного транса меня вывели лучи солнца, пробившиеся сквозь окно. Поднявшись с кровати, с отстраненным удивлением отметила, вялость своих движений, хотя никакой слабости не ощущала. Умывшись, вышла из комнаты и разбудив хозяйку, машинально передела 11 серебряных, за завтрак и комнату. Холодная каша оказалась безвкусной, пересилив себя доела завтрак и, переложив все свои вещи в сумку направилась в путь. На дворе было раннее утро, людей на улице почти не было, так что решилась идти до агентства по длинной дороге.

И вот я, с большой сумкой за спиной и красными от недосыпа глазами, стою перед дверью в офис охранного агентства Щит и Меч. Не знаю чему Адель, открывшая мне дверь, была удивлена больше, моему потрепанному виду или столь раннему визиту. Уместившись в мягком кресле, с трудом удержала слипающиеся глаза открытыми. Момент, когда девушка положила передо мной контракт с чернильницей, пропустила. Вся речь Адель протекала мимо моего сознания, оставив свою подпись у края листа, собственно ради этого, мы с парнями и учились писать, попросила проводить в общежитие. Недолго думая, девушка подхватила меня за руку и провела по многочисленным коридорам, до небольшой комнаты. Усадив на кровать и, наказав хорошенько отдохнуть, удалилась.

Решив последовать совету, разделась и укрывшись одеялом легла спать. В голове промелькнула мысль:

«Теперь я полностью в их власти».

Как промелькнула, так и исчезла, задавленная подступающим сном.

***

Охранное агентство Щит и Меч. Утро.

Проснувшись, Адель неохотно откинула одеяло, поморщившись от холодного ветерка, коснувшегося ее кожи. Вчера она забыла прикрыть окно, благо весна в этом году теплая, и ее ночью не продуло. Хотя, какое уж это благо, скорее обыденность, даже зимой снег это что-то удивительное, а ведь в Северной провинции Империи, снег можно увидеть даже летом, ну это если верить слухам, которые обычно травят пьяные солдаты в тавернах. Адель, всю жизнь прожившая в Столице, мечтала когда-нибудь поваляться на настоящем снегу, представляя его в качестве мягкого и чуток прохладного песка.

Приняв душ, девушка принялась расчесывать волосы. За монотонными движениями, Адель прокручивала в голове события вчерашнего дня, особенно запомнилась будущая сотрудница, Сая. Девушка напоминала ей себя, в первое посещение агентства. Так же опасалась окружающих людей, но не подавала виду, пытаясь казаться кем-то другим, кем-то обычном, желая, чтобы хищники в человеческом обличии обращали на нее как можно меньше внимания.

С рождения Адель была обычной простолюдинкой, да слегка выше других, ведь ее отец владел лавкой. С самого детства, ей нравилось наблюдать за посетителями, узнать их получше пристально изучая их слова и движения. А уж как она прыгала от счастья, когда отец подарил ей книгу по психологии. Конечно, сколь бы хорошо она не разбиралась в людях, судьбой ей было предначертано выйти за какого-нибудь сына торговца или удачливого простолюдина и вместе с мужем перенять дело отца, но все изменилось буквально год назад.

Покровители или грабители, как их мысленно называла Адель, лавки неожиданно сменились. Новые покровители, зовущие себя Синдикатом, как обычно и бывает, сменили процент передаваемой прибыли. Но необычным было то, что процент сократили с 50 до 15 процентов. Но ни девушка, ни ее отец не обрадовались такой удаче, ведь за такое явно придется платить чем-то более ценным. Так и оказалось, представители Синдиката заметили ее способности и предложили работать на них. Адель отлично понимала, что от предложений таких людей не отказываются, и хоть отец был готов пожертвовать всем, что есть, включая свою жизнь, чтобы спасти единственную дочь от давно умершей жены, девушка согласилась. Терять своего отца она не желала, а все попытки сбежать в любом случае обречены на провал.

Чего девушка не ожидала, так это того что Синдикат высоко оценил ее способности, а не красоту. А еще удивительнее, что осознав как ей неприятно работать на теневую часть города, организации просто предложила перейти к их союзникам, которые ведут законную деятельность. Как бы сильно Адель не боялась возможной подставы, отказаться от подобного она не смогла. На следующий день ее представили главе охранного агентства Щит и Меч, а после и всему руководящему составу.

В тот день она была в шоке от происходящего, но на следующий она с ужасом осознала, в каком месте оказалась. А все началось с того, что утром ее посели знакомиться с персоналом, а так как на тот момент агентство только начинало развиваться, почти весь персонал составляли бойцы, так что знакомиться ее повели на тренировочную площадку. От одного вида как один из бойцов с легкостью гнет стальную арматуру, по телу пробежались мурашки. А уж когда, добрый и красивый мужчина, Крамп, с первого взгляда запавшей ей в сердце во время вчерашнего банкета, с гортанным рыком начал гонять этих бойцов по полю, тело и разум Адель застыли в оцепенении.

«Воины Духа!» – была первая мысль, пробившаяся сквозь опустевший в ужасе разум, а следом нахлынули воспоминания как отец, строго запрещал контактировать с такими людьми, а если не повезет, то хотя бы не перечить.

– Воины Духа, монстры в человеческом обличии – говорил отец – Если такой человек зайдет в лавку, то всегда следуй трем правилам. Будь доброжелательной, что бы ни случилось, не перечь ни в коем случае, и самое главное не показывай своего страха. Эти существа чуют и наслаждаются страхом, они крайне внимательны и не пропустят момента, когда твое лицо или движения тела выдадут истинные эмоции. Потеряешь контроль на миг, и этот хищник не отстанет от тебя, пока не достигнет всего, чего хочет или пока не удовлетвориться. Как же общаться с такими людьми? Ничего сложного. Улыбайся, слушай и не перебивай, не показывай неприязни или страха и они быстро потеряют к тебе интерес и уйдут.

Очнулась Адель от легкого похлопывания по плечам. Вздрогнув, она подняла голову, встретившись с обеспокоенным взглядом инструктора Крампа. Все, что было дальше прошло как в тумане. Девушка односложно отвечала, а уж когда к ней подошли знакомиться остальные члены отряда, она будто превратилась в каменную статую, только кивала или мотала головой на различные вопросы.

За следующий месяц Адель постепенно привыкла к новому окружению, у не даже появилась подруга, Хэби, измененная со змеиными чертами. От таких отец приказывал держаться еще дальше, но девушка просто смирилась, со своими необычными знакомыми. Да и вообще Воины Духа оказались не так страшны, как ей рассказывали. Такие же обычные люди, с такими же обычными проблемами, разве что обладают огромной силой, да и эмоции плохо контролируют, но это так, мелочи.

Сама же Хэби оказалась настоящей девочкой, с печальной судьбой из-за ее внешнего вида, да и еще по уши влюбленная в своего спасителя. Адель с радостью ей подсказала способы понравиться мужчине, но, увы, они все провалились, ведь сам Натан Уайт был влюблен в другую. Сдаваться ни Хэби ни Адель не собирались, начав придумывать все новые и новые способы, а позже к ним присоединилась Лейла, девушка тоже с печальной судьбой и тоже спасенная охранным агентством. А теперь на пороге появилась Сая, интересно, а какова ее судьба? Впрочем, это не столь важно, девушкам в агентстве стоит держаться вместе, Адель уже решила включить девушку в состав их группы, Хэби тоже согласна, Лейла не откажется, осталось только сообщить об этом самой Сае.

Отложив расческу, девушка облачилась в белое платье с короткой юбкой и без рукавов. Покрутившись перед зеркалом, расплылась в удовлетворенной улыбке и покинула комнату. Рабочий день вот-вот начнется и вскоре должна будет подойти будущая подруга Адель, если конечно Марк не испугал бедняжку. Вспомнив этого красноволого бандита, девушка скривилась. Этот человек ей сразу не понравился, напоминая тех отбросов общества, что требовали дань с ее отца. Да, к моменту вступления в агентство он изменился, а за прошедшие полгода и вовсе стал другим человеком, но, как говорится, первое впечатление не забывается.

Встретились они на акции организованной Синдикатом. Организация разработала быстрый способ пробуждения духовной энергии и предложила всем своим членам попытать удачу в становлении Воином Духа. Союзники тоже допускались, так Адель и оказалась в этом месте. Хотела иметь с подругой больше общего, да и чаще встречаться с инструктором Крампом, но не срослось. Способ оказался не для нее, что делать не объяснили, а потом стало так страшно, что голова просто опустела. А самое ужасное в этом, это присутствие Марка. Красноволосый мужчина, вел себя как бандит и гордился этим, мозги ему в Синдикате, вероятно, вправили, так что совсем уж отморозком он не казался, но пренебрежение к женщинам выбить забыли. Как он пренебрежительно смотрел на нее в начале, а уж как насмехался, когда был единственным в группе, кто смог пробудиться.

Что с ним произошло после, Адель не интересовалась, но зато как они вместе с Хэби и Лейлой отыгрались на нем, когда тот решил вступить в агентство. За малейшее презрение в их сторону, сразу на плац, с которого его вытаскивали в медпункт. А уж когда он переключился на нее, как на ту, что ничего не может с ним поделать, Адель десятикратно отыгралась за все унижение, которое испытала. За любое оскорбление или пренебрежение приказами, девушка шла на поклон к инструктору Крампу и они вместе назначали Марку такое наказание, что он даже смотреть в ее сторону опасался. Правда, отходил через несколько недель и начинал сначала, на что девушка с ласковой улыбкой на лице, отвечала тем же методом.

Вспомнив, как Марк на коленях просил у нее прощение, и грозное дыхание Крампа, у нее за спиной, Адель расслабилась и счастливо улыбнулась. Решено, Марка в любом случае ждет наказание, а насколько суровое зависит от того, придет ли их новая сотрудница или нет.

Добравшись до своего любимого стола и достав ключ из ящика, Адель направилась к входной двери и спотыкнулась, чуть не упав, когда в окне промелькнул силуэт. Напрягшись, девушка пригнулась, и осторожно обойдя окно, прильнула к стене, вспоминая все, о чем говорил один из ее наставников. Стараясь подобрать угол так, чтобы было трудно заметить ее снаружи, выглянула на улицу.

Около двери, не скрываясь, стоял невысокий человек с большой тканевой сумкой на плечах. Присмотревшись, Адель отметила женскую фигуру, а после узнала эту девушку. Открыв дверь, она пригласила Саю внутрь, пытаясь подавить вздох удивления от ее вида. Бледное лицо, красные от недосыпа глаза, а взгляд… разбитый и опустошенный.

Пригласив девушку внутрь, Адель помогла ей снять рюкзак и усадила в кресло. Сбегав в свою комнату за контрактом, присела в соседнее кресло, положив контракт и взятую из ящика чернильницу с пером, на низкий столик. Сая смотрела на это полусонным взглядом, даже не дернувшись, когда в комнату вошел доктор Мао, которого позвала Адель, пока отлучалась.

Последующую речь, девушка явно не воспринимала, так что Адель решила прерваться. Словно ждав этого момента, Сая потянулась за чернильницей и найдя взглядом нужное место, оставила подпись.

– Можешь провести меня в комнату в общежитии? – попросила Сая, и, поднявшись на ноги, сделала пару неуверенных шагов в сторону.

Печально вздохнув, Адель подхватила девушку под руку и направилась внутрь здания. Второй рукой, знаками показала мужчине захватить сумку и следовать за ними. Осторожные расспросы о самочувствие, были полностью проигнорированы Саей, казалось, она спала на ходу, и лишь открытые глаза и самостоятельно переставляемые ноги, показывали, что это не так.

Войдя в комнату, Адель усадила новую сотрудницу агентства на кровать и строго приказала отдохнуть. Доктор Мао, оставив рюкзак в прихожей, вышел наружу. Оставив ключ на тумбочке, рядом с кроватью, она тоже вышла, тихо закрывая дверь.

– Что вы скажете о ее состоянии доктор?

– Недосып, перенапряжение и возможно, ментальная усталость. Ничего серьезного для Адепта, день, два и она поправиться, главное побольше положительных эмоций и поменьше отрицательных.

– Вот как – задумчиво протянула девушка – А что бы вы сделали с виновником ее состояния?

– Заставил бы извиниться – пожал плечами мужчина, и усмехнулся, встретившись с недовольным взглядом Адель – Наказание не область моей деятельности, я доктор, меня больше волнует жизнь пациента и его скорейшее выздоровление, а свои личные проблемы, пусть решают сами.

– Ясно, спасибо доктор. Можете попросить одного из своих помощников посторожить комнату и сообщить мне, когда Сая очнется?

– Хм… – скрестив руки, мужчина задумался, прикидывая кого можно отправить, и без кого он обойдется в ближайшее время – Да, отправлю Прайса.

– Еще раз спасибо доктор Мао – благодарно кивнула Адель – На этом я вас покину.

***

Проснувшись, сладко потянулась и удовлетворенно промычала, ощутив разливающуюся по телу бодрость и силу. Откинув теплое одеяло, поднялась с кровати и неожиданно осознала, что обстановка мне не привычна. Напрягшееся было тело, быстро расслабилось, а я вспомнила, как здесь оказалась. Щеки стремительно запылали, стоило только представить, как это выглядело со стороны. Благородная воительница, какой я себя часто себя представляла, была вынуждена всецело полагаться на обычную и незнакомую девушку, лишь потому, что перепугалась каких-то бандитов. Стыд то, какой. Да и вообще, почему вчера в голову не пришло ничего получше, чем всю ночь сидеть в боевой готовности в ожидании непонятно чего? Забаррикадировала бы дверь, и если кто-то начал бы прорываться через нее, шум был бы обеспечен, так что быстро бы проснулась и приготовилась к бою. А я вместо этого начала придумывать какие-то страшилки, еще больше вводя себя в панику. В общем надо быстро узнать, что мне по-настоящему может угрожать в городе, чтобы я не напрягалась по пустякам.

Внимательно осмотрев свою комнату, нашла тумбочку с ключом, два шкафчика, один для одежды, другой для обуви, деревянный рабочий стол с деревянным стулом и окно, сквозь которое пробивался закатный свет Солнца. Одевшись, обнаружила у двери свою сумку. Надо не забыть узнать и поблагодарить того человека, кто принес ее.

Убрав рюкзак в шкаф, вернулась к двери. С той стороны доносился шум разговора, но когда я осторожно попыталась приоткрыть дверь, разговор прервался. Недовольно цыкнув, раскрыла дверь нараспашку, окидывая двух то ли моих охранников, то ли сторожей.

И так, кто тут у нас? Марк, в мятой одежде, выглядит, будто его избивали не один час, но взгляд решительный, второй, неизвестный мне черноволосый парень, в белом халате. На фоне Марка выглядит хилым, тело сквозит неуверенностью, а вот взгляде непоколебимость. Мда, двое взрослых мужчин у комнаты молодой девушки, вроде похищения в романтических книгах, начиналось точно так же. Нервно хихикнив, ядовито произнесла:

– Если собрались врываться в комнату к спящей девушке, то вам бы поменьше говорить, господа бандиты.

Они смутились, но не напали, даже слегка отступили под моим взглядом.

– Ты нас не правильно поняла – через секунду заминки, открыл рот парень в белом халате – Меня попросили сообщить мисс Адель, когда ты проснешься. Она очень беспокоилась о тебе и просила передать, чтобы ты заглянула к ней или подождала в своей комнате.

– К ней, это куда?

– Эм, в холл офиса, наверное – замялся парень – Она сейчас должна быть там.

– Ладно, я загляну к ней – кивнула ему.

– Тогда я, наверное, пойду? – произнес парень, вопросительно посмотрев на меня и заметив, что я не собираюсь его как-то останавливать, развернулся и побежал.

Перевела взгляд на Марка.

– Я, это извиниться пришел – в глазах мужчины читалась искренность и опаска… Ничего странного, я в этом не нашла, Тацуми и Иэясу, так же на меня смотрели, когда в чем-то провинились.

– И для этого решил караулить меня у самой двери? – Марк открыл было рот, но поперхнулся от моего предвкушающего голоса. Тело требовало выпустить силу, да и сбросить напряжение последних дней тоже не помешало бы, особенно на его основном источнике.

– Эм – Марк сделал шаг назад, а за ним еще один – Мне настоятельно рекомендовали сделать это как можно быстрее, так что я решил подождать пока, ты проснешься – не заметив никакой реакции на его слова, мужчина начал говорить быстрее – Я прошу прощения за свое недостойное поведение вчера. Из-за моих необдуманных слов и действий, у тебя могло сложиться неправильное мнение обо мне и об охранном агентстве в целом. Уверяю, никто здесь не желает тебе зла и с какой бы ты проблемой не столкнулось, агентство поддержит тебя, пока ты не нарушишь наши правила.

– Хм, ну ладно, я принимаю твои извинения – благосклонно кивнула, слегка расслабившись. Пока он не уйдет достаточно далеко, исключать шанс, что все его слова направлены на снижение моей бдительности, нельзя. Слишком уж он напряжен.

– Эм, а можешь, тогда, убрать свое оружие, а то все мои чувства твердят, что на меня готовиться броситься и разорвать дикий зверь.

Удивленно склонив голову на бок, опустила взгляд на свою левую руку, в которой все это время сжимала кинжал обратным хватом. Он так привычно покоился у меня в ладони, что я даже не заметила, как достала его.

Не сводя глаз с Марка, вернула оружие в ножны. Подождав еще минуту, вопросительно подняла бровь:

– И? Что ты собрался делать дальше?

– А, ну, эм – мужчина потупил взгляд и привычно начал чесать голову – Я пойду?

– Стоять! – недовольно закатила глаза, мужчина уже было дернулся, чтобы развернуться, но резко остановился – Где тут можно умыться знаешь?

– Да, прямо по коридору, потом направо и там будет белая дверь.

– Веди – ободряюще улыбнулась – Потом пойдем в холл, к Адель, а то чувствую, буду не один час бродить по этим коридорам, пока не найду нужную дверь.

К холлу мы подошли лишь спустя полчаса. Пока ходили по коридорам, пока быстро приводила себя в порядок, время пролетело незаметно. Только войдя в комнату, в глаза бросилось развернутое ко мне кресло, на котором разместились двое. Знакомая ранее Адель, облокотилась на спинку кресла и прильнула к плечу мужчины, свободной рукой поглаживая его по груди. Сам же мужчина, не обращал на это никакого внимания, сидел с прямой спиной и смотрел в нашу сторону. Короткие черные волосы, утонченный черный костюм, будто прямо из страниц книг  или, если приземлено, из полки магазина, большие могучие ладони которые будто созданы для меча,  гладко выбритое лицо и голубые глаза. Это все создавало образ, пусть и не принца, но благородного рыцаря, если бы не два но. Длинный и широкий шрам на левой щеке и взгляд опасный, глубокий, вызывающий желание подчиниться. Часто видела такой же у учителя Илая, когда он вспоминал свое прошлое, делал нам выговоры или проводил уроки для Скалли. Был ли человек передо мной кем-то важным в армии, не знаю, но командовать он точно умеет.

Что-то в этой ситуации меня смутило. Еще раз, присмотревшись к рукам мужчины, непроизвольно улыбнулась. Хоть он и пытается показать, насколько действия девушки рядом с ним, его не заботят, но сам нежно сжимает ее ладонь своей. Заметив гостей, девушка смутилась и одернула руку от груди мужчины и посмотрев на меня, обеспокоенно спросила:

– Как ты себя чувствуешь Сая?

– Хорошо. Спасибо что проводила до комнаты, и помогла мне в том состоянии, в котором я находилась – произносить, что я была опустошена из-за какого-то страха, было слишком унизительно, так что опустив взгляд, просто поклонилась.

– Рада, что с тобой все в порядке Сая – улыбнулась девушка и указала рукой на мужчину рядом с собой – позволь познакомить тебя с Крампом, бывшим армейским Капитаном, а ныне инструктором нашего агентства. Все боевые тренировки проходят под его началом, следующая как раз начнется через час. Так что у нас есть достаточно времени, чтобы я обрисовала все преимущества и обязанности, которые ты получила после присоединения к нам, а после, ты можешь вместе с инструктором последовать на тренировку и познакомиться с остальными членами боевых отрядов. Или ты предпочтешь отдохнуть сегодня?

– Все в порядке, я посещу тренировку.

– Прекрасно, тогда при… Стоять! – неожиданно прервавшись, громко выкрикнула Адель – Марк, тебе кто-то разрешал уходить?

– Нет, мисс Адель, просто я подумал, что мешать вашему разговору мне не стоит, поэтому решил вернуться к своим обязанностям – мужчина обреченно посмотрел на девушку, и опасливо покосился на Крампа.

– Думать будешь, когда научишься делать это правильно, а пока исполняй приказы! Ты извинился?

– Да, мисс Адель.

– На коленях?

– Нет – Марк отвел взгляд.

– Плохо – недовольно фыркнула девушка и перевела взгляд на меня, улыбнувшись – Ты приняла его извинения или хочешь, чтобы он сделал это правильным образом?

– Да приняла – запоздало согласилась, пытаясь осознать, что тут происходит.

– Ладно, хотя так просто он не отделается – Адель звонко рассмеялась, наблюдая, как на лице Марка, радость сменяется обреченностью – И раз уж ты здесь, Сая, то предлагаю тебе решить, каким будет его наказание. А то к моим наказаниям он уже похоже привык. Давай присаживайся – девушка махнула рукой в сторону свободного кресла – разговор у нас будет долгий, а ты Марк постоишь, дожидаясь своего наказания.

– Да, мисс Адель – вздохнул мужчина и прислонившись к стенке, закрыл глаза.

– Итак – деловито произнесла девушка, дождавшись, пока я присяду – Если коротко, Агентство всеми силами старается стать вторым домом для всех своих сотрудников, предоставляя бесплатную еду, медицину и жилье, в замен же сотрудники, особенно бойцы, обязаны становиться сильнее, посещая занятия инструктора Крампа и других, а так же выполнять заказы получаемые агентством. В основном это защита грузов, мест или людей. Половина платы за заказ отходит агентству и тратится на обеспечение нужд работников, оставшаяся половина разделяется между участниками группы. Раз в месяц бойцы отряда получают по 3 золотых на карманные расходы. В охранном агентстве 4 отряда, три обычных и элитный. Ты только что к нам присоединилась и все тебя знают достаточно плохо, так что тебя распределили в обычный отряд, хоть твоих способностей явно достаточно для элитного. Не беспокойся, пройдет пару месяцев и сможешь присоединиться к элитному отряду, у них и месячная зарплата больше и заказы подороже, так что сможешь быстрее накопить деньги на… А на что ты копишь, если не секрет? – с горящими от любопытства глазами поинтересовалась Адель.

– Не секрет – на лицо наползла улыбка – Хотели с друзьями присоединиться к армии, но оказалось, чтобы стать офицером требуется грамоту из Храма Боя, которая подтверждает наш статус Адепта. А экзамен для получения этой грамоты стоит целых 100 золотых.

– Понятно – кивнула девушка – Ну за год накопишь и вступишь в армию, как раз к тому времени закончится срок нашего контракта, а может вообще, тебе здесь понравится, и ты решишь остаться. Кстати, почему бы тебе не пригласить твоих друзей к нам? Как понимаю, вам ведь все нужны грамоты?

– Я бы с радостью – грустно улыбнулась, вспоминая о причине, почему оказалась одна в этом городе – Но мы разделились на пути в Столицу. Переоценили свои силы и решили пройти сквозь лес, а там нас поджидала стая монстров B-ранга и мы вынуждены были разделиться, чтобы сбежать из окружения.

– Думаю, с твоими друзьями все в порядке и они уже вскоре прибудут в Столицу – ободряюще улыбнулась Адель.

– Спасибо, я тоже верю в это.

– Прекрасно, тогда давай свернем с грустной темы! – звонко воскликнула девушка, выбивая меня из воспоминаний – Два раза в день, утром и вечером в агентстве происходят занятия с инструкторами, на них стараются присутствовать все бойцы отряда, кроме тех, кто исполняет заказы. В остальное время бойцы вольны делать все, что хотят. В основном они проводят время на тренировочных площадках. Кстати, все тренировочные бои только под присмотром инструкторов, Хэби вчера была вынуждена слушать долгую гневную речь Крампа за свою самоволку с боем, особенно с боевым оружием.

Названный мужчина, кинул недовольный взгляд в мою сторону и вновь принялся изображать каменную статую. Не говорит, не двигается, почти не моргает, разве что глубоко дышит, грудь раза в два раздвигается от его дыхания.

– Извиняюсь за это – смутившись, искренне извинилась.

– Не нужно – отмахнулась Адель – Ты не знала наших правил и действовала по привычным тебе. Это Хэби виновата, сама нарушила запрета. Я сама долго на нее орала, когда увидела, что скрывается за тем белым халатом. В начале не предала значение смене одежды, но вот после твоего ухода… В общем захочешь с кем-то сразится, попроси Крампа помочь. Он сможет вовремя остановить бой, если случится непредвиденное, да и на ошибки укажет.

– Спасибо, я запомню – перевела взгляд на мужчину – Я ведь могу попросить вас о помощи, инструктор Крамп?

– Да – коротко бросил он, не поворачивая головы, ну точно статуя.

– Так, с этим закончили, остальное тебе расскажет Хэби, ее назначили твоим куратором, пока не освоишься в агентстве, и ты всегда можешь обратиться ко мне, если что-то не понятно. Я с радостью тебе помогу, девушек в нашем агентстве немного и нам надо держаться вместе, чтобы эти мужики много себе не позволяли.

– Ага, спасибо – заторможено кивнула, и активировала Ускорение на пару секунд, укладывая в голове всю полученную информацию.

– Тогда, давай приступим к сладкому– расплылась в улыбке Адель, стрельнув глазами в сторону Марка – Какое наказание ты ему придумаешь? Можешь вызвать на тренировочный бой и запретить двигаться, можешь приказать мыть туалеты кисточкой, можешь приказать лаять каждый раз, когда он открывает рот к примеру, в течении месяца. Он обязан выполнить все что угодно, Крамп проследит, главное, чтобы это не было чем-то смертельно опасным, и никак не порочило имя нашей организации. Так что вариант, пройтись голым по главной улицы Столицы, придется исключить, а так хотелось – показательно вздохнула девушка, заставив Марка вздрогнуть.

Эм, и что же он ей такого сделал, раз девушке в голову приходят такие унизительные наказания для коллеги. Не похоже, что она его ненавидит, но явно недолюбливает. И судя по предвкушающему взгляду Адель, отказаться от этого предложение не выйдет. Даже если откажусь, Марк все равно получит наказание, а я вероятно испорчу отношения с этой девушкой. Не то, чтобы я не хотела отыграться на Марке, за всю ту панику и страх, которую чувствовала этой ночью, но ведь в этом я сама виновата, ну по большей части. Марк никак мне не навредил, просто высказался довольно неопределенно, а я восприняла это так, как мне удобно, начав себя накручивать. Так что он конечно виноват, но серьезно наказывать его не хочу. И что же такого придумать, чтобы и Марку сильно не досталось, и Адель восприняла это как наказание, не добавив ничего сверху от себя.

– Придумала – расплылась в такой же, как и у Адель улыбке – Пусть в течении месяца выращивает цветы.

– Цветы? – улыбка застыла на лице девушки, а голова недовольно склонилась в бок – Так просто?

– С чего это просто? – возмутилась я – Будет выращивать цветы не в горшочке, а купит семена, выберет участок земли, и засеет их, после чего будет из-за дня в день ухаживать, используя только сельскохозяйственные инструменты.

– Хм… – задумчиво протянула Адель и расплылась в мечтательной улыбке – А это отличная идея! Если за месяц у него ничего не прорастет, то наказание продлиться на следующий месяц. Будет ежедневно поливать, и ухаживать за цветами. Слышал Марк – девушка повернулась к недоумевающему мужчине, он еще не осознал, того ужаса, что его ждет – Завтра же отправишься в цветочный магазин за семенами цветов.

– Да, мисс Адель – склонился в поклоне Марк, пытаясь подавить облегченную улыбку.

– Свободен – получив разрешение, мужчина в ту же секунду удалился, в последний миг, бросив на меня признательный взгляд.

– Так, ну собственно все – удивленно моргнула Адель и бросила взгляд на механические часы на стене, после чего смущенно посмотрела мне в глаза – Неловко вышло, я ведь обещала тебе долгий разговор, который придется прервать из-за начала вечерней тренировки, а мы и десяти минут не проговорили. Раз так – глаза девушки загорелись идеей и она, изящно смахнув волосы за спину и приняла расслабленную позу – Давай познакомимся поближе, я расскажу о своем прошлом, ты о своем, потом я отвечу на все интересующие тебя вопросы, будь то по Столице или  Агентстве, а ты утолишь мое любопытство, правда ли в ваших рубежных деревнях, на вас каждый день нападают монстры. В качестве извинения за мою ошибку, я начну первой, ты ведь не против?

– Нет – предложение было на самом деле интересным, да и на что потратить свободное время я не представляла, так что я была только за. Побольше узнаю о Столице, и быть может, заведу первую подругу в этом городе.

– Прекрасно, о себе я могу рассказать много чего, но пожалуй начну с начала. Родилась я…

– Я пойду – низкий бас, заглушил слова Адель, прерывая разговор. Мужчина вырвал свою руку из захвата девушки и поднялся с кресла.

– Уже? Но ведь еще рано? – удивленно спросила девушка, но во взгляде, который она бросила на Крампа, читалось возмущение.

– Чем ты недовольна Адель? – грозно спросил инструктор, пытаясь давить взглядом на девушку, даже мне под этим взглядом стало неуютно. Сразу вспомнился учитель Илай с которым спорить в таком состоянии себе дороже, проведет внеплановую тренировку после которой домой возвращаться только ползком или вовсе не возвращаться, встречая рассвет рядом с кузней. А Адель даже не шелохнулась, наоборот возмущения на ее лице стало только больше – Когда ты попросила меня познакомиться с твоей новой подругой, я согласился и даже надел этот душный костюм, поддавшись на твои уговоры. Но я и так с трудом просидел эти полчаса, а сейчас ты хочешь, чтобы я еще час потратил в никуда, слушая ваши бабский треп?

– Ну-ну, Крамп не злись – виновато произнесла девушка, возмущение моментально исчезла с ее лица – И ничего ты не потратил время в пустую, я ведь уже не раз говорила, что первое впечатление самое важное? Вот и сейчас Сая будет помнить тебя как благородного лорда, внешне черствого, но заботливого внутри, а не как шумного вояку, который ругается через слово, пытаясь кулаками вдолбить в головы идиотов, как им нужно правильно ходить. И этот образ прочно бы засел в ее голове, если бы ты сейчас нас не прервал – бросила обвинение Адель и устало вздохнула – Ладно, если тебе так душно в костюме, который мы вместе выбирали не один час, потому что ни один тебе не нравился, и который ты так и ни разу не надел с того момента, то можешь его снять, но, прошу, вернись к 7 вечера и отведи Саю на тренировочную площадку. Я ведь уже пообещала ей это, но если ты и в этом не хочешь пойти мне на встречу, то я так уж и быть, попрошу кого-нибудь другого.

– Ладно – постояв пару секунд, произнес мужчина и развернулся, направляясь к выходу из холла. Мне даже показалось, что в его глазах на миг проскользнула вина.

– Ты прости за это Сая – спохватилась Адель, плюхаясь в кресло – Мой будущий муж – выделила девушка тоном, не подлежащим сомнению – просто еще не привык к подобному окружению. Он не так давно покинул армию, и сразу оказался здесь, в месте, которое поначалу ничем не отличалось от армейских училищ. В плане глупости учеников и методов обучения. Вот его и тяготит общество, в котором нужно просто сидеть и наслаждаться атмосферой. Он ведь привык к действиям, привык быстро и прямо достигать исполнения задач. А здесь ему пришлось сидеть и ничего не делать, вот он и не сдержался. Во время тренировок, он вживается в роль военного инструктора, но не дай обмануть себя этому образу, Крамп, хороший человек, так что не бойся обращаться к нему за помощью, как бы грозно он не выглядел, он всегда подскажет и поможет.

– А-ага – робко произнесла, Мне сейчас представили мужчину в хорошем свете, но при это указали, что заглядываться на него не стоит. Цель всего этого? Не знаю, оставить хорошее впечатление? Неужели поведение инструктора Крампа на тренировках так разительно отличается от того, что он показал? Запихнув размышления об этом подальше, вернулась к разговору. И для начала:

– Тебе не стоит за это извиняться, все в порядке.

– Хорошо – благодарно кивнула Адель – Тогда вернемся к нашему разговору. Так вот, родилась я…

Время пролетело незаметно, когда в дверь постучался инструктор Крамп, мы весело болтали о дешевом магазине сладостей. В основном Адель рассказывала, а я под ее веселый смех, строила догадки, каково же это произведение искусства на вкус. Мы бы так и дальше разговаривали, если бы мужчина нас не поторопил, так что, договорившись продолжить разговор после тренировки, Адель вернулась к работе, а я последовала за инструктором Крампом. Вместо костюма, сейчас он был одет в тонкую зеленую рубашку и черные штаны. Ну, на мой взгляд и костюм и эта одежда на нем отлично смотрится, вполне возможно, что и эту одежду выбирала Адель.

– Надеюсь, Адель не утомила тебя разговорами – начал мужчина, когда мы удалились от холла – Она всегда любит поговорить, даже слово вставить не дает, если увлекается.

– Нет, все в порядке, я с удовольствием пообщалась с вашей женой – ответила с широкой улыбкой на лице, и чуть не засмеялась, когда мужчина чуть не упал от неожиданности. Адель предупредила о подобной возможности и даже попросила в красках ей описать реакцию мужчины.

– Ж-женой? – поперхнулся воздухом Крамп, опершись рукой о стену и глубоко вдохнув быстро взял эмоции под контроль и спокойно продолжил – Мы пока не женаты, ситуация в империи не стабильная, революционеры по ночам убивают имперских граждан, а я не могу гарантировать, что не буду вынужден отправиться на фронт.

– Отговорки – недовольно фыркнула – я ведь видела, как вы относитесь к Адель, так почему бы не узаконить ваши отношения, да и думаете, стоит этим проблемам исчезнуть, как все наладиться? Наоборот появятся новые проблемы и новые отговорки.

– Ты, конечно, права – твердо произнес мужчина, посмотрев мне в глаза – Вот только брак, это не просто бумажка в администрации и кольцо на пальце. Пока я не буду уверен, что смогу обеспечить Адель счастливую жизнь, а не погибу в ближайшие год, два, оставив ее страдать в течении ближайших лет, если не всей жизни, брак буде оставаться непозволительной роскошью. Так ей и передай.

– А? – искренне удивилась – Передать кому?

– Адель, конечно, это ведь она попросила тебя завести этот разговор – насмешливо хмыкнул мужчина отворачиваясь.

– С чего вы вообще решили, что это не моя инициатива?

– С того, что эту девушку я знаю намного дольше тебя, и так же отлично осознаю, как она умеет манипулировать людьми. Не беспокойся, пока ты не перейдешь дорогу нашему агентству, тебе ничего не грозит. Так что, передашь? – насмешливо спросил он.

– Передам – недовольно кивнула.

– Тогда рассказывай, какое оружие предпочитаешь.

– Лук, а зачем вообще…

– Нужно же мне, как твоему инструктору, знать, чему тебя учить – Крамп явно продолжал насмехаться надо мной, по-доброму, но все равно неприятно – К тому же надо подобрать тебе лук на складе, вместе со стрелами.

– Я могу за своим сходить – предложила, но мысленно готовилась к отказу, хотя вспоминать, как пользоваться обычным луком, так не хотелось.

– Ага, чтобы ты мне тут всех учеников перестреляла, я бы на это, конечно, посмотрел, но, думаю, они не одобрят – тихо посмеиваясь, отклонил мое предложение Крамп.

– Могу использовать только лук, а стрелы возьму у вас – предприняла еще одну попытку.

– У тебя он что, какой-то особенный что ли? – недовольно спросил мужчина, а в его голосе начали прорезаться яростные нотки.

– Да, чем больше я вливаю в него духовной энергии, тем быстрее вылетает стрела, я с ним уже больше года, и стыдно признаться, совершенно забыла, как пользоваться обычным луком.

– Завтра покажешь – отмахнулся мужчина – Если он работает так, как я подумал, то большинство моих учеников не успеет их даже заметить, не то что увернуться, так что на спаррингах будешь использовать кинжалы, мне вчера все уши прожужжали как ловко ты с ними управляешься. А свой лук будешь использовать только во время личных тренировок, сегодня же у нас групповые спарринги.

Я промолчала, инструктор Крамп тоже не спешил продолжать разговор. Пройдя в одну из комнат, оказались в подсобке, маленьком складе, где хранилось различное оружие. У учителя Илая, тоже имелось подобное в кузнице, только с сельскохозяйственным инвентарем.

В отличие от мечей, кинжалов и щитов, выбор луков был существенно ограничен, всего 3 штуки. Дальнобойное оружие здесь явно не приветствовалось. Выбрала самый крепкий, на мой взгляд. Тетива упругая и требует приложить где-то половину моих сил при Усилении, для полного натяжения, а древко хорошо гнется и быстро восстанавливает форму. Жаль, что духовная энергия просто просачивается сквозь оружие, никак с ним не взаимодействуя. Можно нанести руны на древко, займусь этим, если его отдадут мне, а не заставят вернуть на склад после тренировки. Станет слабой версией моего текущего оружия. В общем, приглянулся мне этот лук с первого взгляда, так что, окинув взглядом два других, подхватила свой новый тренировочный лук и колчан стрел с тупым и закругленным наконечником.

Прислонившийся к двери мужчина, окинул взглядом мой выбор и вернул его обратно на полки с мечами, не сдвинувшись с места. Остановившись рядом, выжидающе посмотрела на него.

– Кинжалы выбрала? – со вздохом подсказал мужчина, после минуты молчания.

– Ой, сейчас!

Развернувшись, стремительно направилась к полкам с парными кинжалами. Вообще-то он не говорил, что я могу взять кинжалы со склада, но раз уж настаивает. Выбрала изогнутые кинжалы, как и в бою с Хэби. Повертев ножны в руках, решила прикрепить их рядом с боевыми.

– Прикрепи лучше к бокам, чтобы в порыве боя не перепутать – прервал тишину бас Крампа, заставив слегка вздрогнуть от неожиданности.

– Даже если перепутаю, то обязательно успею вовремя остановить атаку. Не один год тренируюсь с ними – вернула насмешку. Мелкая месть, но зато избавилась от всего недовольства к мужчине.

– Верю – устало вздохнул мужчина, никак не отреагировав на мое отношение, может, сталкивался с подобным раньше – но мои ученики не привыкли к боевому оружию во время тренировок, получив рану, могут и не сдержаться.

– Плохой контроль над эмоциями во время Ускорения?

Мужчина согласно кивнул:

– Да и не только это. Ты у нас новенькая, думаю, не хочешь в первый день конфликтов на пустом месте, а у нас четверть состава измененные, которые за прошедший год тренировок хоть и умеют сдерживаться, но впадают в боевой раж, когда чувствуют опасность. Будь ты у нас хотя бы пару месяцев, я бы не беспокоился, парни бы просто удивились и все, но ты ведь и сама знаешь, что у измененных звериные инстинкты сильнее, а ты как чужачка инстинктивно вызываешь опаску. Будет лучше, если перед тренировкой снимешь боевое оружие, можешь положить в ящик. У нас есть специальный ящик, где бойцы хранят свое оружие и сменные вещи для тренировки, за сохранность вещей можешь не беспокоиться, мы уже давно приучили своих подчиненных, не лазить по чужим вещам.

– Ладно, так и сделаю – согласилась. Все же с измененными этот человек знаком лично, а не как я по лекциям учителей.

Отпрянув от стены, мужчина, к моему удивлению, повел меня вглубь склада, где обнаружилась дверь. Вероятно, специально проделанный выход из здания, ведь пройдя всего десяток метров по тропинке, мы оказались у тренировочной площадки. Она находилась в рукотворной низине, метра три по уровню земли. Стены площадки были отделаны листами стали, а пол усыпан песком. Сейчас на площадке собралось немногим больше двадцати человек. Одни что-то обсуждали группой, другие устанавливали на поле каменные плиты под руководством мужчины средних лет в коротких шортах и майке. Стоило нам только спуститься, как в нашу сторону выдвинулась Хэби, а за ней смутно знакомая девушка.

– Учитель Крамп, мы дожидаемся только вас – поклонилась девушка и переведя глаза на меня, расплылась в улыбке – Сая! Я так ждала пока ты придешь к нам, уже готовилась сама тащить Марка за шею, дабы тот извинился за свою ошибку, но Адель вовремя сообщила, о том что ты отправилась отдыхать после бессонной ночи. Кстати, Марк уяснил свою ошибку и больше так не будет, а если попробует хоть как-то обидеть тебя, то смело сообщи мне, мы вместе придумаем, как ему отомстить. А ведь это можно устроить прямо сейчас, давай устроим на него охоту во время соревнований. Жаль конечно, что ты не в элитной команде вместе со мной, но зато, Марку достанется в два раза больше.

– Не стоит – выдавила из себя улыбку и странно посмотрела на измененную. С чего бы такой энтузиазм? Адель рассказала, почему недолюбливает Марка, но что он успел сделать Хэби, раз добился такого отношения? – Мы с Адель уже выбрали ему наказание, этого вполне достаточно.

– Ну, ладно – от отказа, улыбка девушки никак не изменилась – Тогда, давай не будем отвлекать от работы инструктора Крампа, пошли познакомлю со всеми.

– Эм – бросила вопросительный взгляд на мужчину, тот в ответ кивнул и обошел нас – Мне бы мешающие вещи убрать, можешь проводить к ящику?

– Конечно – девушка схватила меня за руку и потащила за собой. Чтож, может рядом с такой подругой, как Хэби, я не буду в центре всеобщего внимания. Мне зависти или презрения во взглядах еще с детства хватило.

– Хэби, может, представишь нас? – возмутилась вторая девушка, когда измененная стремительно обогнула ее.

Хэи остановилась и будто делая одолжение, поочередно указала на нас рукой:

– Точно, извини, Сая, это Лейла, Лейла, это Сая. Тебя назначили в ее отряд, так что позже познакомитесь поближе – и потащила меня дальше.

Лейла подобным явно была недовольна, но возмущаться или следовать за нами не решилась. Через минуту, мы оказались среди железных ящиков метра два в высоту. Предложив выбрать свободный, Хэби отошла в сторону, не мешая.

– Эм, а разве она не твоя подруга – осторожно спросила, снимая с себя пояс с боевыми кинжалами. Девушка бросила на меня раздраженный взгляд, так что я поспешила дополнить – Это ведь она вчера была в холле, и вы вроде хорошо общались в тот момент…

– Мы поссорились – недовольно цыкнув, девушка бросила взгляд в сторону своей подруги – поэтому пока она не извиниться, я с ней не разговариваю.

– Понятно. Я готова, куда дальше – закрыла ящик на защелку.

– Пойдем знакомиться с остальными – без былого веселья в голосе произнесла Хэби. То ли разговор о Лейле ее задел, то ли раньше это было напускное – Ты уж покажи им, насколько ты сильна, а то никто из парней не поверил, что те многочисленные порезы, оставила мне молодая и никому неизвестная, девушка. Думают, что я их сама себе нанесла, чтобы смягчить наказание за использование боевого оружия.

– Ладно – согласно кивнула.

– Тогда пойдем – на лицо девушки наползла улыбка и она, вновь схватив меня за руку, потащила к скоплению народа.

Знакомство прошло скомкано, все хотели со мной познакомиться, а времени перед началом тренировки оставалось мало. Кроме Хэби и Лейлы, я насчитала еще двух девушек, остальные же были парнями от 20 до 28 лет. Ну, старше этого возраста они не выглядели, а спрашивать их настоящий возраст, я не спешила. Минут через пять, нас разогнал инструктор Крамп и я получше познакомилась со своей будущей группой. Кроме Лейлы в группе была еще одна девушка, которая использовала метательные кинжалы. Звали ее Лари. Был еще высокий молодой парень с копьем, Пайк, и самый старший в группе, парень, чуть ниже меня с большим щитом и мечом, Мауро.

– Начнем – заглушил все разговоры выкрик Крампа – Правила группового боя. Команды входят с противоположных концов на подготовленную арену. Цель выбить всех членов команды противника, сохранив как можно больше членов своей команды, ведь в следующий бой могут перейти только «выжившие». Противник считается выбывшим, если его выбивают из Триады для Адептов или после показательного смертельного удара для Учеников. Так цель считается выбывшим, если по его корпусу попали дальнобойным оружием. На этом все. И не дай Император, какая-то тварь посмеет забыть их во время боя! Будете голышом бегать вокруг плаца, чтобы до ваших тупых звериных мозгов дошло, что ушами можно не только двигать, но и слушать, что вам говорят! По местам! Первыми выйдет команда Ашура против команды Лейлы.