Пока они шли, парочка все время разговаривала, а Элли рассказывала о некоторых своих сражениях.

В отличие от Алисы и Риа, которые полагались только на себя, группа Элли часто прибегала к стратегиям, в которых участвовала вся их партия. Это позволяло им использовать более безопасный подход и побеждать зверей, которые теоретически должны были быть намного сильнее их.

«Риа выбрала абсолютную скорость для выживания, а я выбрала самовосстановление. Это необходимая часть наших Знаков, ведь без них мы не сможем впоследствии охотиться на более сильных зверей. Но у этих людей нет желания идти за Знаками, поэтому риск для них гораздо ниже», — подумала Алиса, подтверждая урок Аллуры о менталитете Охотника.

Только по-настоящему преданные и безумные Охотники могли достичь верхнего предела человеческой силы.

«Поскольку у меня уже есть два Знака Анти-Охотника, следующий должен быть тоже Анти-Охотника, чтобы получить резонанс. Аллура упоминала, что существует третья стадия резонанса. Мне нужно быть осторожной, чтобы не выбрать синергию с Анти-зверем».

— Кстати, я заметилачто наш путь, кажется, отклоняется в сторону леса? Если мы пойдем по главной тропе, разве это не будет быстрее? — спросила Алиса, доставая карту. Раз уж она разговаривала с Элли, то могла бы узнать, знают ли они что-нибудь об этом.

— Хм? О да, нас наняли не только для охраны каравана. Седрик хотел достать кое-какой товар в том лесу. Судя по всему, в этом лесу можно найти особый вид воды, и она продается за немалые деньги.

— Звери в окрестностях довольно слабые, и они любят объединяться в группы. С таким количеством людей на нашей стороне не должно возникнуть проблем с добычей воды. Естественно, как только мы доберемся до места, Седрик спросит, не хочет ли кто-нибудь еще помочь собрать воду, ведь он будет покупать ее у нас, когда мы наберем ее, — пояснила Элли, роясь в своей сумке.

Через некоторое время она достала то, что, по-видимому, было поручением, полученным ею от Гильдии Охотников, - запрос на Сильванскую эссенцию и охрану каравана до следующего города.

— Платят тоже неплохо, — заметила Алиса, поскольку вознаграждение составляло 1 платину на всю партию.

«1 платина - это около 100 золотых для среднего человека, то есть это 10 недель заработка за одну поездку».

— Ага. Именно поэтому Финн решил взять этот квест, — улыбнулась Элли, убирая лист с заданиями обратно в сумку. Финн был лидером Дозора Ворона, а их отряд состоял из следующих людей:

Финн - лидер и стратег партии.

Элли - лучница.

Гриффин - фронтовик.

Кайда - фронтовик с рапирой.

Изабелла - Ассасин с чакрамом.

У всех были второстепенные роли в партии, а Элли играла роль целительницы.

Она оказывала первую помощь и лечила кровью, а Изабелла была травницей и алхимиком.

Она давала Элли необходимые материалы, если они оказывались в дикой местности, и добывала для охотников кровь Бездны. Изабелла делала свои собственные флаконы с кровью, а не покупала их в магазинах, поскольку это было гораздо дороже, чем делать самому.

Однако за редкие виды крови или опасные охоты они готовы были выложить деньги за безопасность.

Услышав, что Изабелла имеет дело с Кровью Бездны, Алиса не могла не насторожиться из-за ее истории.

— Ты не против поужинать, когда мы разобьем лагерь? Я знаю, что еда здесь намного дороже, чем в городе. Конечно, качество не соответствует цене, к сожалению. — Элли задумалась.

— Все будет в порядке. Вообще-то мы планируем поохотиться на диких зверей, чтобы добыть себе пропитание, когда разобьем лагерь. Именно этим мы и занимались, когда заблудились на две недели. Нужно только тщательно вымыть кровь и приготовить мясо, — заверила Алиса.

Расширив глаза в недоумении, Элли потеряла дар речи.

Из-за крови Зверя Бездны, текущей в их жилах, употребление в пищу диких зверей было сопряжено с определенным риском. Как бы осторожны ни были люди, они не могли устранить присущий им риск!

Есть диких зверей целых две недели было для нее почти немыслимо.

— Что ж... Думаю, если ты потерялся на две недели, то ничего не поделаешь, верно? — Элли вздохнула, с жалостью глядя на правый глаз Алисы и растрепанные волосы.

Заметив этот взгляд, Алиса просто улыбнулась и промолчала. Лучше было позволить Элли убедить себя в том, что эти аномалии на ее теле - прямой результат побочных эффектов Крови Бездны.

— Знаешь... Если хочешь, можешь не охотиться сегодня на диких зверей. Я могу заплатить за твою еду, — предложила она, но Алиса покачала головой.

— Не беспокойся. К тому же охота на диких зверей обостряет чувства. Пусть мы будем начеку и готовы к бою, даже если мы всего лишь пассажиры, — усмехнулась Алиса.

«Это даст мне возможность испытать Клинок кровавого пламени». — подумала Алиса, поглаживая рукоять своей катаны.

Путешествие каравана продолжалось, и вскоре настало время отдыха, когда Седрик объявил, что нужно остановиться и разбить первый лагерь на ночь. Это был первый день их путешествия, и они хотели, чтобы все сначала устроились поудобнее.

*Яун~

Потянувшись, Риа почесала волосы, так как все еще чувствовала себя довольно вялой после сна, и заметила, что Алиса разговаривает с Элли.

— Алиса~ — позвала Риа, когда Алиса оглянулась.

— Может, пойдем на охоту? Нам нужно время, чтобы слить кровь, если мы хотим поесть пораньше, — напомнила она, стараясь как можно лучше проснуться.

— Хорошо, я сейчас приду, — кивнула Алиса и повернулась к Элли.

— Поговорим позже еще. Было очень приятно.

— Мне тоже было приятно. Если ничего не найдете, дайте мне знать, я с удовольствием оплачу ваши обеды, — кивнула Элли, помахав Алисе рукой.

Попрощавшись с Элли, Алиса направилась обратно к Риа.

— Остальные Охотники, похоже, тоже готовятся к охоте за едой, а торговцы и путешественники просто платят за еду. Нам стоит отправиться в путь прямо сейчас, если мы хотим поймать легкую добычу, или ты хочешь немного пошалить и найти что-нибудь покрупнее? — с любопытством спросила Риа, и Алиса на мгновение задумалась, а затем на ее лице появилась ухмылка.

— Давай покрупнее. К тому же, если мы будем достаточно быстры, остальные тоже смогут поесть.

— Значит, это испытание временем. Как тогда, когда мы потерялись? — усмехнулась Риа.

Когда они заблудились, у них было соревнование, которое они устраивали друг с другом, чтобы сохранить остроту чувств. Они соревновались, кто быстрее всех выследит определенного зверя.

Естественно, Риа сдерживала себя, так как это было бы несправедливо по отношению к Алисе. Она ограничится только физическим совершенствованием, в то время как Алиса сможет сражаться, как ей вздумается.

Конечно, она не стала бы использовать Кровь Бездны для своего усиления, ведь это было просто забавное соревнование между ними.

— Кто первым сможет принести что-то обратно, тот и победитель. Мы будем соревноваться в размере добычи и чистоте последнего удара, — кивнула Алиса, излагая основные правила.

Убийство должно быть чистым, чтобы мясо было съедобным. Во время одной из первых охот Риа, заблудившись, потратила слишком много энергии, в результате чего мясо полностью испарилось.

— Хочешь, чтобы у тебя была фора?

— Не возражаю, — усмехнулась Алиса и повернулась.

Не раздумывая, она бросилась к лесу и активировала свой первый Знак.

*БЭНГ!!!

Притопнув изо всех сил, она исчезла в лесу, удивив Охотников, которые не думали, что Алиса так быстро бросится бежать.

Закрыв глаза, Алиса погрузилась в ощущение Охоты и улыбнулась.

Еще когда она тренировалась с Аллурой, та переключала в своем сознании переключатель и определяла что-то или кого-то как цель Охоты.

Это позволяло ей не обращать внимания на то, что они люди, и уничтожать их с жестокой эффективностью. Простое изменение мышления при подходе к объекту.

Однако что-то пробудилось в ней, когда она выслеживала преступника во время битвы в Чернокамье.

В таком состоянии охоты ее чувства достигали наивысшей точки, а реакция резко улучшалась. Это было ощущение потока, которого она никогда раньше не испытывала.

Хотя она не могла воспроизвести все эффекты своего состояния, теперь эти ощущения были открыты для нее. Она все еще была в состоянии воспроизвести часть продемонстрированных ею способностей.

Скривив губы в широкой ухмылке, Алиса рассмеялась, используя стволы деревьев как трамплин, чтобы запустить себя дальше в лес.

При каждом прыжке дерево крошилось от силы удара, и она обнаружила в лесу множество следов.

Вокруг бродило несколько зверей, и, судя по следам, они были в лучшем случае чуть больше ее.

«Раз уж Риа дала мне фору, я нацелюсь на самый большой след». — подумала Алиса, поскольку эти следы казались ей не такими, как все остальные. В их центре было отчетливое свечение.

Когда она мчалась через лес, ее ухо на мгновение дернулось, когда она услышала звук быстрых движений справа от себя и поняла, что ее добыча пытается уйти из зоны обнаружения.

«Нашла тебя».

Изменив направление, она вскочила на ветку и увидела свою цель.

Существо было покрыто жесткой черной кожей без следов меха. Из каждого его когтя вырывалась странная голубая энергия, оставляя на земле призрачные отпечатки когтей.

Поняв, что его обнаружили, существо медленно подняло голову в сторону Алисы и приняло агрессивную позу, излучая враждебность.

Из-за отсутствия меха виднелись очертания его тела с мощными мышцами, обхватывающими кости. Длинный хвост хлестал по земле, с громким треском рассекая воздух, когда зверь пытался отогнать Алису.

— Много мяса и мышц, из тебя получится отличный ужин. — Алиса усмехнулась, вытаскивая меч из ножен, и на острие клинка заплясали красные и черные языки пламени.