Арена была простой и располагалась под землей. Это было большое пустое пространство, окруженное сиденьями для зрителей, а также большим табло, на котором отображались бойцы и коэффициенты ставок.

Кроме того, на арену опускались столбы с оружием, чтобы разнообразить бои.

— Правила боя на этой арене довольно просты. В основном побеждает тот, кто первым нокаутирует своего противника, или пока противник не сможет сражаться дальше. Разумеется, если бой станет смертельно опасным, возникнут проблемы, поэтому здесь есть охрана. — объяснила Риа, возбужденно потирая руки.

Вход в качестве участника довольно дешевый, конечно, если у вас есть удостоверение Гильдии Охотников, чтобы они могли проверить, насколько вы сильны. Участие в конкурсе стоит всего 50 серебра, а заработать можно в 10 раз больше. Естественно, можно поднять цену, чтобы заработать больше, но есть ограничение.

— Поэтому я хочу, чтобы и ты поставил на мою победу часть золота, которое я тебе дам. Тогда мне нужно будет сразиться всего один раз, и все будет готово. — Риа подмигнула, вручив Алисе немного золота, и направилась к стойке регистрации.

Пока Риа регистрировала себя в качестве участницы, Алиса с любопытством смотрела на арену: там уже сражались два человека.

У одного было три Знака, у другого - четыре, но побеждал тот, у кого было три Знака.

«Неужели четырехзвездочный Охотник сдерживается? Он даже не использует свой третий Знак». — подумала Алиса, так как это выглядело неестественно.

Трехзвездному Охотнику не потребовалось много времени, чтобы одержать победу, так как он смог нанести хороший удар по другому, отправив его в стены.

Услышав жалобные крики зрителей на трибунах, Алиса поняла, что они, должно быть, поставили на четырехзвездочного Охотника и потеряли свое золото.

— Хм... Может, это подстроено? — пробормотала Алиса, прислонившись к перилам.

В данный момент она опиралась подбородком на ладони, наблюдая за следующим матчем.

За пять поединков она заметила, что в нескольких из них один из участников сдерживался, не используя всю свою силу.

— Я вернулась. Я нашла себе бой, хотя шансы не очень высоки, так что даже если я выиграю, то не получу много. Сегодня не так много четырехзвездочных Охотников, так что много я не заработаю. — Риа вздохнула, стоя рядом с Алисой.

— Чем занимаешься? — спросила Риа, глядя на арену.

— Просто наблюдаю. Похоже, некоторые бои подстроены. Я заметила нескольких, которые не используют всю свою силу.

— Ну конечно. Хотя обычно они не делают этого явно. В конце концов, дому тоже нужно зарабатывать деньги. — Риа пожала плечами, поскольку это была стандартная практика. Постоянные участники могли заметить общую силу некоторых из них и понять, когда они могут проиграть, в то время как новичков обманывали с помощью полученной информации.

В их глазах четырехзвездный Охотник должен победить трехзвездного. Но на самом деле оба участника наняты домом, чтобы «выступить» в этот вечер, поэтому таких, как Риа, обычно не приглашали или заставляли драться с кем-то гораздо более сильным, чтобы гарантировать проигрыш.

— И кто же твой соперник?

— Еще один четырехзвездочный Охотник. У него есть способности типа ветра, и он может устанавливать бомбы. Он будет быстрым, но я сомневаюсь, что он быстрее меня. — успокоила Риа, похлопывая себя по груди.

— Мне продолжать ставить на тебя или пусть все идет своим чередом?

— Пока не ставь. Шансы слишком малы. Если мы поставим слишком много и много выиграем, нам придется бороться что бы выйти. — Риа пожала плечами, ведь так было и в прошлый раз.

Она постоянно ставила на себя в течение всей ночи, и зрители в тот день делали то же самое, заставив дом потерять много денег, поэтому они хотели заставить ее проиграть следующий матч.

Но на этот раз она собиралась быть осторожной, «едва» выигрывая свои поединки. Таким образом, зрители не узнают, что ей гарантирована победа, а дом не потеряет много денег, пока она будет зарабатывать деньги на путешествие.

— Хорошо. Тогда я найду место, где можно присесть, мне ведь больше нечем заняться. — Алиса кивнула, так как в зале было много свободных мест, а вечер выдался довольно тихим. Если бы она знала, что это так, то взяла бы с собой книги, пока ждала.

— Почему бы тебе не сразиться пару раз? Сомневаюсь, что кто-то без резонанса сможет победить тебя в поединке.

— Пламя - это слишком странно. Может привлечь слишком много внимания. — Алиса пренебрежительно махнула рукой, так как бой посреди такой большой толпы, демонстрирующий странные атрибуты ее силы, вызвал бы много вопросов.

Какого зверя Алиса убила, чтобы получить это пламя?

Почему она может останавливать силы Знака?

Если они начнут задавать эти вопросы, начнут распространяться слухи, а этого Алиса не хотела.

— Верно. — Риа кивнула, поскольку Алиса не ошиблась.

Найдя место, где Алиса могла присесть, Риа направилась в зону конкурсантов и стала терпеливо ждать своей очереди.

Теперь оставалось только скоротать время, и Алиса решила использовать этот момент, чтобы подслушать разговоры вокруг.

Большинство разговоров вокруг нее касались боев, происходящих на арене, и того, что некоторые бойцы были явно «не в духе» и дрались хуже обычного.

Однако один разговор привлек ее внимание, и речь шла о трущобах этого города.

— Эй, ты слышал? В трущобах теперь больше стражников. Думаешь, полузвери чем-то разозлили городского лорда?

— Конечно, разозлили. Разве ты их не видел? Неудивительно, что они попытаются отомстить нам, хотя это их вина, что они злоупотребляют кровью. Они могут винить только себя.

— Некоторые стражники были в масках и прочем, интересно, с чем это связано?

— Не думай об этом слишком много. Уверен, что лорд города обо всем позаботится.

Приподняв бровь, Алиса слегка нахмурилась, так как это было для нее новостью.

«Стражники носят маски? Кажется, я не видела сегодня много стражи, они были заняты в трущобах?» — подумала Алиса, гадая, что же случилось со стариком и двумя его детьми, с которыми она столкнулась сегодня.

«Вероятно, завтра появятся какие-нибудь новости.»

Покачав головой, Алиса окинула взглядом арену и увидела, что теперь настала очередь Риа.

Ее противник, как и она сама, - четырехзвездочный Охотник. Поскольку он относится к типу ветра и делает ставку на скорость, он постарался надеть совсем немного брони, чтобы она не мешала ему. Что касается Риа, то она выглядела довольно расслабленной.

— Хочешь сделать первый ход или это сделаю я? — Риа насмехалась с уверенной улыбкой.

Услышав это, мужчина нахмурился и сделал глубокий вдох, чтобы сохранить самообладание.

За то время, пока длился этот раунд, они успели провести как можно больше исследований. Она была просто новым четырехзвездочным Охотником, который использовал молнию для дальних атак. Сегодня она едва успела победить инструктора, чтобы получить лицензию.

«Похоже, она все еще на подъеме после повышения до четырех звезд. Тот факт, что она пришла сюда сразу после получения лицензии, говорит о том, что она явно слишком уверена в своих силах». — Подумав про себя, мужчина присел и активировал свои Знаки. Три метки появились на его теле, пока он ждал сигнала колокола, возвещающего о начале битвы.

*ДИНГ!

Услышав звон колокола, из его тела вырвалась светло-бирюзовая энергия, и он бросился вперед. Энергия превратилась в мечи, которые зависли вокруг него, и он направил их в сторону Риа, надеясь привлечь ее внимание.

Увидев это, Риа лишь усмехнулась, слегка откинувшись назад и нацелив палец, а затем щелкнула им.

*БЭНГ!!!!

Молния, перескакивая с одного меча на другой, устремилась в спину мужчины, но он успел увернуться в последнюю секунду.

— Ойя? Ты увернулся. Поздравляю! — Риа рассмеялась. Она знала, что в букмекерских конторах принято проводить исследования, поэтому ее бой в Гильдии занял больше времени, чем обычно.

Она скрывала свою силу, ведь ее целью всегда было немного поиграть в городе. Если Аллура не будет присматривать за ней, она сможет играть в азартные игры сколько душе угодно.

Хотя она была в первую очередь физическим бойцом, использование молний все еще было частью ее умений!

Скривив губы в ухмылке, Риа подняла правую руку и щелкнула пальцами, вызывая волну молний, обрушившуюся на окрестности.

По арене пронесся раскат грома, и все зрители, которых не интересовал этот бой, обратили на него внимание.

— AАА!!! Проклятье! — раздался голос мужчины, когда порыв ветра поднял пыль, показав, что он был вынужден использовать свой резонанс.

На его руках, ногах и груди красовались черные и зеленые доспехи, а за спиной развевался рваный плащ. В его руках были два кинжала, излучающие зеленую энергию, и он пристально смотрел на Риа.

Он не ожидал, что ее огневая мощь окажется настолько сильной, что ему придется так скоро использовать свой резонанс.

Если бы он этого не сделал, в него наверняка попал бы один из болтов и он получил бы тяжелые повреждения.

— Резонанс так скоро? Если ты используешь свой резонанс против моей разминки, как ты собираешься уклониться от этого? — спросила Риа, указывая искру молнии, зависшую над ее пальцем.

Расширив глаза, Риа уже собиралась сделать шаг, но тут она щелкнула пальцем, и искра превратилась в копье.

*БЭНГ!!!

Заслонив лицо, мужчина почувствовал, как по его спине стекает холодный пот: копье остановилось, едва не столкнувшись с его рукой. Хотя его не задело, он знал, что недостаточно быстр, чтобы увернуться от такой атаки, а сила, которую она излучала... Одного удара было бы достаточно, чтобы вырубить его!

Когда судья быстро объявил о победе Риа, Риа повернулась к Алисе и подала ей победный знак пальцами, широко ухмыляясь.

Увидев это, Алиса не смогла удержаться от усмешки, так как было ясно, что Риа собиралась награбить как можно больше золота, учитывая тот факт, что она даже не сдвинулась с места.