Как и ожидалось, Риа скрыла свою силу на испытаниях Гильдии, и теперь она могла без проблем выигрывать поединки.

Ни один из четырехзвездочных Охотников, с которыми она столкнулась, не заставил ее сделать и шага в сторону от текущего местоположения, поскольку ее подавляющая огневая мощь не позволяла приблизиться.

Наблюдая за боями, Алиса не могла отделаться от ощущения, что что-то не так.

По ее мнению, четырехзвездочный Охотник должен быть более чем способен заставить Риа использовать больше своей силы. И все же она с легкостью расправлялась с ними один за другим.

«Все, с кем мы сражались, даже трехзвездочные, были лучше этих людей. Действительно ли они так слабы или прикидываются слабаками, чтобы поднять уверенность Риа?» — нахмурившись, подумала Алиса.

Даже без Кайлы движения четырехзвездных Охотников казались довольно... скучными по сравнению с ее боями.

Алиса прикинула, что, возможно, сможет одолеть их в бою, если будет использовать только свой первый Знак и кинжал. Однако это было еще мягко сказано, поскольку у нее не было способа справиться с разницей в физической силе.

«Единственное, что у меня есть для дальних атак, - это огонь и кровь, которую я собрала у Охотника в прошлый раз. Хотя это крайняя мера, ведь ангельский крик может отменить Силу Бездны, если соединить его с моим собственным Знаком». — подумала Алиса, заглядывая в свой мешочек.

Там оставалось всего два флакона с кровью, не считая ее собственной, будь то порошок или жидкость.

Покачав головой, Алиса посмотрела на последнего бойца и задумалась, как бы она сражалась с ним, окажись на месте Риа.

«Его резонанс позволял ему манипулировать этой странной черной энергией. Думаю, в чем-то он похож на Кейдена, поскольку использовал тени для атаки. Против него... Я бы, наверное, начала с кинжала, а потом бросилась на него, чтобы посмотреть, как он отреагирует». — размышляла Алиса.

Без второго Знака победить его будет непросто, но если это будет бой насмерть, то смерть ему гарантирована.

«Полагаю, Аллура упоминала, что не все четырехзвездочные одинаковы. Как и разница между Риа и ее противниками». — пробормотала Алиса, направляясь к бару, чтобы взять что-нибудь выпить.

В конце концов она решила попробовать один из их бестселлеров, который оказался медовухой из яблок и меда.

Понюхав медовуху из чашки, Алиса удивилась тому, насколько сладким был запах, ведь она ожидала чего-то горького.

— Похоже, ты не в ладах с алкоголем, девчонка. — Усмехнулся бармен, а Алиса покачала головой.

— На самом деле я не пью. Мне показалось, что люди часто покупают это, и я решила попробовать. — Алиса честно ответила, когда бармен засмеялся.

— Медовуха обычно довольно сладкая, так как ее делают из меда. Содержание алкоголя в них относительно невелико. — Алиса кивнула головой и поблагодарила бармена.

Вернувшись на свое место, Алиса увидела, что Риа поставили в пару с одним из самых сильных бойцов. Судя по тому, как он себя вел, Алиса поняла, что это человек с опытом.

Его нельзя было сравнить с Аллурой или Гином, но Алиса знала, что он примерно на уровне Нила или, может быть, чуть ниже.

«Похоже, Риа придется приложить больше сил в этом бою.» — подумала Алиса, делая глоток медовухи.

«!!!» — Подняв брови, Алиса удивилась вкусу напитка. Он ощущался как теплый огонь, заливающий ее тело, но при этом совсем не причинял боли. Сладость, предшествующая теплу, заставила ее почувствовать себя уютно, когда она сделала еще один глоток.

— Черт возьми... Как вкусно... — пробормотала Алиса, поняв, что хочет сделать своим хобби. Вернее, то, что она хотела бы отнести к своим увлечениям, а это - дегустация алкоголя, подобного этой медовухе.

— У деда Риа была фляга, из которой он постоянно пил. Интересно, смогу ли я раздобыть что-то подобное на этот напиток? — Алиса вздохнула, делая еще один глоток.

От глотка к глотку, Алиса быстро допила свой напиток и побежала к стойке, чтобы взять еще.

— Похоже, я подсадил тебя на этот напиток, девчонка, хахаха. — Бармен засмеялся, видя, с каким нетерпением Алиса смотрит на него, ставя кружку на стойку и прося добавки. В каком-то смысле это было похоже на то, как если бы ребенок выпрашивал сладости в ларьке.

— Он сладкий, потом горячий. Немного пряный, а потом уютный. Очень вкусно. — Алиса кивнула головой, не зная, как объяснить свои ощущения от медовухи, но понимая, что напиток ей нравится.

— А есть другие, похожие на этот? Или этот - самый лучший?

— У нас есть несколько других. Хотя лучший он или нет, зависит от твоих вкусов. Некоторые меды делаются из разных сортов меда. Некоторые считаются ядовитыми для Охотников со слабой конституцией, но тем, у кого 5 и более Знаков, такие напитки нравятся, так как помогают опьянеть. — Бармен с усмешкой пояснил.

Алиса, как прилежная ученица, запомнила все, что он говорил о напитке, и купила еще несколько, чтобы попробовать.

Видя, как она поглощает напитки, словно варвары с северного континента, бармен был удивлен тем, насколько стойко она относится к напиткам. Даже несмотря на небольшое содержание алкоголя, учитывая ее рост, было удивительно, что она до сих пор не покраснела.

— Хм... Думаю, мне больше всего нравится медовуха из золушкиного меда. — пробормотала Алиса, перепробовав все сорта медовухи, которые предлагал бар. Несмотря на то что лицо не было красным, алкоголь постепенно начал действовать: кончики ее ушей покраснели.

— У вас есть фляга, в которую можно было бы влить кучу медовухи за один раз? Например... целую бочку. — спросила Алиса, указывая на бочку позади него.

— У нас нет, так как они обычно принадлежат знаменитым Охотникам. Но я могу попросить кого-нибудь доставить медовуху туда, где ты остановилась, если хочешь. — Бармен предложил, когда Алиса кивнула головой.

— Тогда я возьму десять бутылок, чтобы...

Не успела Алиса закончить фразу, как Риа подошла к ней сзади и с размаху ударила по голове.

— Ой! Эй! Что это было? — Алиса нахмурилась, оглянувшись, и увидела Риа позади себя.

— О! Риа, тебе стоит попробовать это, хе-хе~ — Алиса усмехнулась, показывая Риа кружку с медовухой Золушкин мед.

— Ты пьяна. И сколько же нашего золота ты потратила на алкоголь? Ты ведь понимаешь, что у тебя остался только один золотой? Остальное - мое золото? — спросила Риа с кривой улыбкой.

Наклонив на мгновение голову, Алиса поставила кружку и подняла ее на 6 пальцев.

— Девушка потратила 6 золотых на нашу лучшую медовуху и хотела взять 10 бутылок, что составит примерно 5 дополнительных золотых. Итого 11 золотых. — Бармен засмеялся, заставив Риа недоуменно моргнуть глазами. Она была в шоке от того, сколько Алиса выпила за несколько коротких матчей, и теперь даже собиралась купить 10 бутылок, чтобы забрать их домой!

Помассировав глаза, Риа посмотрела на Алису и вздохнула.

Она видела тоску в глазах Алисы, которая смеялась про себя, думая о том, как она будет пить.

— Полагаю, ты счастливая пьяница. Хотя правильнее было бы сказать, что ты навеселе. Однако... твой самоконтроль уже настолько ослаб.

Покачав головой, Риа положила на прилавок 5 золотых.

— Вы можете отправить бутылки по этому адресу?

— Конечно. Вот одна бесплатная за счет заведения, так как, похоже, девушка влюбилась в этот аромат. — Бармен с усмешкой протянул бутылку Алисе, которая без колебаний обняла ее, пока Риа вытаскивала ее из заведения.

Даже она знала, когда нужно уходить, и, выиграв еще два матча, забрала заработанные деньги и отправилась на поиски Алисы.

Пересчитав монеты в мешочке, Риа вздохнула: сжечь 11 монет только на выпивку не входило в ее расчеты. Скорее всего, им придется снова посетить это место, а значит... Алиса получит больше выпивки.

— Честно говоря, не ожидала, что тебе так понравится пить. — Риа вздохнула, оглядываясь на Алису, которая с удовольствием пила из своей бутылки, издавая при этом странное хихиканье.

— Ты должна попробовать, Риа. Это вкусно! — предложила Алиса, а Риа вздохнула и кивнула.

— 50 серебра за бутылку лучше того стоят.

Взяв бутылку, Риа сделала глоток и подняла бровь.

— Хм... Ну, я понимаю, почему тебе это нравится. Хотя я бы не стала тратить на него столько денег. — Риа пожала плечами и вернула Алисе бутылку.

— Тогда ты больше не получишь. Больше для меня. — Алиса улыбнулась.

Однако вскоре улыбка исчезла, так как она нахмурила брови.

Приостановив шаг, она закрыла глаза и принюхалась к воздуху.

— Алиса?

— Подожди... Что-то странно пахнет. — Алиса нахмурилась.

Несмотря на то что она была навеселе, ее сознание обострилось, и она продолжала принюхиваться к воздуху.

Следуя за запахом, Алиса дошла до входа в трущобы, и лицо ее было глубоко нахмурено.

В этот момент даже Риа почувствовала вонь, и ей пришлось прикрыть нос.

— Что это за запах?

— Кровь Бездны, кипящая в гниющей плоти. Запах обычно очень сильный, и если не соблюдать осторожность, может вызвать небольшие побочные эффекты, как если бы ты выпила нечистую кровь. — предупредила Алиса, жестом приказав Риа сделать шаг назад.

— Хотя, судя по запаху, концентрация невелика. Если долго нюхать его, тебе точно станет плохо, но это можно вылечить.

Она хорошо знала этот запах. Ведь она не раз ощущала его, когда ее тело страдало от побочных эффектов в тюрьме Зении.

Однако больше всего ее волновало, чем вызван этот запах.

«Кто-то сделал это специально. Может быть, это как-то связано со слухами, которые я слышала раньше...» — размышляла Алиса, прежде чем отойти.

— Ну, я уверена, что завтра стражники разберутся с этим. Не то чтобы мы могли что-то сделать здесь. — Алиса пожала плечами.

— Как скажешь. — Риа оглянулась на трущобы и последовала за Алисой в гостиницу.