Чжоу Цзинцзе принес тарелку с грейпфрутом наверх, Да Лю откусил кусочек и, подняв большой палец, сказал: «Реально очень сладкий. На юге всё такое сладкое?»

«Да. А грейпфрут — наш местный деликатес», — ответила Сюй Суй.

После репетиции все разошлись по домам, а Сюй Суй пошла вместе с Шэн Наньчжоу к нему домой, чтобы позаниматься с его младшим братом Шэн Яньцзя. Как только они пришли, тетя Шэн взяла Сюй Суй за руку и начала ее нахваливать, потому что на недавнем пробном экзамене по математике Шэн Яньцзя набрал 81 балл, а по английскому — 72.

Это был огромный прогресс по сравнению с его предыдущими ужасными результатами.

«Спасибо тебе», — тетя Шэн похлопала её по руке.

«Пожалуйста», — ответила Сюй Суй, и затем вошла в комнату Шэн Яньцзя. Как только она вошла, маленький шалун гордо встряхнул своими кудряшками.

«Урок начался, а ты всё ещё кривляешься», — Сюй Суй слегка хлопнула его тетрадкой. Мальчик засмеялся.

Маленькому Шэн Яньцзя, который редко получал хорошие оценки, мама сделала роскошный подарок, на уроке он был крайне послушным. Видя его рвение к учёбе, Сюй Суй дала ему ещё один тест.

«Учитель Сюй, я такими темпами перестану вас любить», — сказал с грустью Шэн Яньцзя, положив голову на стол,.

«Но это не повлияет на мою любовь к тебе», — ответила Сюй Суй.

Маленький пухлый мальчик слегка покраснел. Сюй Суй взглянула на часы, собрала вещи и была готова уходить. В этот момент в дверь постучали, вошли Шэн Наньчжоу и Чжоу Цзинцзе.

Он облокотился на дверной косяк, уткнувшись в телефон.

Шэн Наньчжоу сказал: «Сюй Суй, останься на ужин».

Сюй Суй старалась не смотреть в их сторону и ответила: «Нет, спасибо, хочу вернуться пораньше и немного поспать».

Шэн Наньчжоу собирался что-то ещё сказать, но маленький Шэн Яньцзя нетерпеливо перебил: «Брат, ты надоел, уходите отсюда, нам с учительницей Сюй есть, о чем поговорить».

«Ладно, учитывая, что ты хоть более-менее прилично сдал экзамены», — Шэн Наньчжоу посмотрел на младшего брата и закрыл за собой дверь.

Маленький Шэн Яньцзя сидел на ковре с геймпадом в руках, пытаясь найти пульт. Сюй Суй подошла, взяла пульт из-за подушки и протянула ему:

«Опять хочешь пригласить меня сыграть? Учитель сегодня устала», — спросила Сюй Суй.

«Конечно, нет. Чжоу Цзинцзе пообещал поиграть со мной», — Шэн Яньцзя достал два билета из ящичка и, немного смущаясь, протянул их ей: «Мама велела мне поблагодарить тебя, так что приглашаю тебя в кино».

«Хорошо, — ответила Сюй Суй, не взяв билеты. Оставь у себя, встретимся прямо в кинотеатре».

«Ты обязательно должна прийти», — подчеркнул Шэн Яньцзя.

«Договорились», — учительница помахала ему на прощание.

Когда Сюй Суй ушла, Чжоу Цзинцзе зашёл к маленькому Шэн Яньцзя поиграть. Странно, но сегодня Чжоу Цзинцзе был не в духе и не щадил Шэн Яньцзя в игре, убив его несколько раз подряд, оставив его без единого очка жизни.

Шэн Яньцзя хоть и проиграл в игре, но начал напевать песенку. Чжоу Цзинцзе достал коробку с леденцами, открыл её и, бросив в рот мятную конфету, приподнял бровь: «Проиграл, но всё равно так счастлив?»

Шэн Яньцзя, покраснев, ответил: «Я пригласил учительницу Сяо Сюй на свидание в кино».

Чжоу Цзинцзе с невозмутимым видом разобрал сломанный пульт и начал его чинить. Он знал, что мальчишка долго не выдержит, и точно, в следующую секунду, в голосе Шэн Яньцзя зазвучало неистовое возбуждение: «Она согласилась, я собираюсь признаться ей в тот же день!»

Чжоу Цзинцзе закручивал отверткой винтик, и на секунду замер, случайно уколов палец. Очнувшись, он холодно усмехнулся: «Что тебе нравится в учительнице?»

Шэн Яньцзя громко ответил, как и подобает ребенку: «Мне нравится, что учительница Сяо Сюй красивая и добрая. У нее большие прекрасные глаза, светлая кожа, а когда она улыбается, появляются ямочки, и она очень хорошо ко мне относится, помогает мне с учебой… Короче, она очень похожа на мою будущую девушку».

Чжоу Цзинцзе с хрустом расколол мятную конфету, и кусочки укололи ему язык. Он безжалостно подрезал мечты маленького пухляша: «Малыш, у тебя еще и волос толком нет, ты даже не знаешь, как пишется слово 'признание', и уже говоришь о любви. К тому же, скажу тебе честно, учительница Сяо Сюй помогает тебе за деньги твоей мамы, и ей совсем не нравятся такие, как ты: любители игр с плохими оценками и лишним весом».

Шэн Яньцзя учился только в шестом классе, и его мировоззрение мгновенно разрушилось. С широко раскрытыми глазами и красными от слез веками он стал выталкивать Чжоу Цзинцзе из комнаты: «Брат, ты такой злой, я не хочу, чтобы ты чинил пульт! Уходи, ты ничего не понимаешь в любви».

Чжоу Цзинцзе не разозлился, даже засмеялся, его грудная клетка вибрировала от смеха. «Ты ничего не понимаешь в любви» — эту фразу он слышал бесчисленное количество раз, и все его бывшие девушки в конце концов бросали ему это обвинение.

Такой легкомысленный и беспечный человек, кажется, ему всё безразлично. Когда Бай Юй закатила истерику и предложила расстаться, Чжоу Цзинцзе согласился не раздумывая.

Однако Бай Юй потом плакала, обвиняя его в том, что он ничего не понимает в любви и никогда не думал об их будущем.

Смешно, он сам не знает, что ждет его в будущем.

Прогноз погоды гласил, что в среду температура воздуха составит восемь градусов, к тому же пойдет дождь.

Сюй Суй утром вылезла из постели, и холодный воздух проник в её поры. Действительно стало прохладнеею. Девушка всегда боялась холода, поэтому надела белый пуховик и пошла на занятия. Когда она выходила из дома с книгами в руках, заметила, что на перилах уже образовалась прозрачная морозная роса.

После обеда как раз не было занятий, и она, даже не убравшись, пошла в кинотеатр. Увидев, кто стоит рядом с Шэн Яньцзя, она мысленно обругала себя: всё-таки надо было немного привести себя в порядок, а не выходить в пуховике — выглядел он громоздко и не особо красиво.

Шэн Яньцзя всё ещё злился на Чжоу Цзинцзе, но мама не хотела отпускать его одного, настояв на том, чтобы кто-то сопровождал мальчика. Старший брат ушёл в интернет-кафе играть, и остался только сосед Чжоу Цзинцзе, который любил поспать.

Маленький кудряшка был вынужден забыть о своей гордости и попросить Чжоу Цзинцзе пойти с ним.

«Учитель Сяо Сюй, что хотчешь выпить? Я угощаю», — глаза Шэн Яньцзя засверкали, когда он увидел Сюй Суй.

Чжоу Цзинцзе хмыкнул неоднозначно, взял ваучеры на фильм у Шэн Яньцзя, повернув голову и спросил:

«Какой жанр предпочитаете?»

«Ужасы», — ответила Сюй Суй.

Шэн Яньцзя, забыв о своём страхе ради учительницы Сяо Сюй, заявил: «Я тоже!»

Чжоу Цзинцзе остановился на полпути, протягивая билеты, его пальцы слегка поглаживали билет, и он усмехнулся: «Сюй Суй, сколько ещё сюрпризов ты приготовила?»

Выбрав три места на фильм ужасов, Чжоу Цзинцзе стоял в стороне. Сегодня он был одет в рабочую куртку и военные ботинки, что делало его фигуру ещё более мужественной.

Кассирша несколько раз украдкой посмотрела на него, с улыбкой спросила: «Вот ваши билеты, вам ещё что-нибудь нужно?»

Чжоу Цзинцзе без эмоций попросил бутылку холодной воды. Шэн Яньцзя, схватив Сюй Суй за рукав, учтиво говоря: «Учитель Сяо Сюй, что хочешь съесть? Я угощаю!»

Сюй Суй не любила кусочничать, она колебалась, собираясь отказать, но Чжоу Цзинцзе, бросив взгляд на напряжённого мальчика, сказал: «Закажи что-нибудь, иначе этот малыш расплачется».

В итоге Сюй Суй вошла в зал с ведёрком попкорна.

До начала фильма оставалось три минуты. Шэн Яньцзя сел посередине, Сюй Суй — рядом с ним, а Чжоу Цзинцзе — на самом краю, ближе к проходу.

Чжоу Цзинцзе, как только сел, уткнулся в телефон, не поднимая взгляда. Сюй Суй опустила глаза, но затем снова собралась духом и перевела внимание на экран.

Фильм начался, и девушка вскоре была поглощена сюжетом, ни на что не отвлекаясь. А вот храбрость Шэн Яньцзя проходила проверку на прочность.

С самого начала фильма у него пошёл холодок по спине, но мальчик старался быть мужественным, изо всех сил пытаясь не отводить взгляд от экрана.

На большом экране женщина-призрак с кровавым лицом, с мрачным выражением лица, вдруг выползла из-под стола. Этот момент напугал зрителей, и несколько девушек закричали: «А-а-а-а!»

Происходящее выглядело очень реалистично и пугающе, и крики ужаса раздавались по всему кинотеатру. Шэн Яньцзя вскрикнул, зажмурил глаза и закрыл их руками.

Голова мальчика инстинктивно наклонилась в сторону Чжоу Цзинцзе, но он вдруг хитрец понял, что это отличный шанс сблизиться с учительницей Сяо Сюй. Он медленно повернулся в её сторону.

Но, когда до неё оставалось всего два сантиметра, холодные и твёрдые руки схватили его за шиворот. Чжоу Цзинцзе продолжал смотреть в телефон, но его руки не оставались без дела: он оттащил Шэн Яньцзя обратно на место.

Чжоу Цзинцзе бросил на него предупреждающий взгляд и лениво сказал: «Сиди смирно».

Шэн Яньцзя было очень обидно, он смотрел весь фильм, закрывая глаза руками, и в конце концов весь вспотел от страха.

Сюй Суй, которая любила ужасы, не обратила внимания на происходящее рядом. Когда фильм закончился, она даже сделала фото на память.

Девушка опубликовала пост в соцсети, доступный только для неё, с подписью: «Как будто во сне».

Чжоу Цзинцзе, засунув руки в карманы, посмотрел на неё: «Ты так сильно любишь ужастики?»

Сюй Суй быстро погасила экран и посмотрела на парня, стоящего слева, тихо ответив: «Да».

Очень люблю.

Они втроем вышли из кинозала. Шэн Яньцзя шёл впереди и, увидев человека-паука в автомате для игрушек, прилип к стеклу и взволнованно сказал: «Брат, пойди разменяй монеты, я хочу выиграть игрушку».

Чжоу Цзинцзе пришлось пойти и разменять для него небольшую горстку монет. Маленький кудряшка с энтузиазмом принялся за игру.

Сюй Суй стояла в стороне, затем заметила в другом конце зала автомат с игрушками, который привлёк её внимание, и подошла к нему, погрузившись в свои мысли. Вдруг тень упала рядом, и прозвучал холодный голос: «Хочешь её?»

Сюй Суй кивнула, её голос был тихим: «Когда я была маленькой, папа часто уходил на работу рано и возвращался поздно, поэтому купил мне куклу в виде кочана капусты, чтобы она меня утешала. Потом он умер, а кукла потерялась при переезде».

«Но я уже взрослая, она мне больше не нужна», — Сюй Суй улыбнулась и указала на куклу-кочан капусты за стеклом.

Чжоу Цзинцзе ничего не ответил. Он вынул сигарету изо рта и с лёгкой издевкой и самоуверенностью сказал: «Мастер Чжоу достанет её для тебя».

Через пять минут Чжоу Цзинцзе пришлось расплачиваться за свою самоуверенность: он потратил десяток монет, но ничего не выиграл. Монета скользнула из его ладони в отверстие автомата, и он, прочистив горло, сказал: «На этот раз получится».

Крюк автомата зацепил живот куклы-капусты и медленно потащил её к выходу. Два человека с нетерпением следили за этим, и Сюй Суй в возбуждении сказала: «Кажется, ещё немного».

Но вдруг, со звуком «шух», кукла снова упала обратно.

В воздухе повисла тишина. Чжоу Цзинцзе, пытаясь скрыть смущение, сказал: «Пойду разменяю ещё монеты».

Через две минуты парень вернулся с горсткой монет. Стоя перед автоматом для игрушек, он спокойно вставлял монеты одну за другой, но каждый раз терпел неудачу.

В это время к соседнему автомату подошла пара. Парень потратил две монеты и вытащил игрушку, его девушка радостно прыгнула и обняла его за шею, радостно воскликнув: «Милый, ты такой молодец!»

Сюй Суй стояла слева от Чжоу Цзинцзе, и, наблюдая за парочкой, чувствовала себя немного неуютно. Её шея слегка зачесалась и покраснела.

Чжоу Цзинцзе, держа во рту сигарету, сосредоточенно играл, как будто рубился в Лигу Легенд. Внезапно кто-то потянул его за край одежды, и он, глянув вниз, увидел пару чистых глаз.

«Может, хватит?», — предложила Сюй Суй.

Чжоу Цзинцзе взглянул на автомат для игрушек и холодно усмехнулся: «Я не сдамся так легко».

В итоге, парень потратил больше ста монет, но не вытащил ни одной игрушки, Сюй Суй множество раз уговаривала его: «Пойдём. Этих денег хватит, чтобы купить несколько игрушек в интернете», «Мне действительно не так уж нужна эта капуста, хватит». Но он остался непреклонен.

Эта проклятая жажда победы.

Наконец, сотрудник приволок мешок с игрушками и начал загружать их в автомат. Чжоу Цзинцзе, уже было собиравшийся сдаться, спросил: «Сколько стоит одна игрушка? Можно ли её купить?»

Сотрудник с натянутой улыбкой ответил: «Извините, господин, они не продаются».

Сюй Суй не выдержала и прикрыла лицо рукой. Это было смешно и немного трогательно. В этот момент она простила Чжоу Цзинцзе в своём сердце. Какая разница, он действительно трогал её сердце, и она не могла с собой ничего поделать.

Чувства победили её гордость.

Видя настойчивость Чжоу Цзинцзе, Сюй Суй в порыве потянула его за руку и извинилась перед сотрудником: «Извините».

Чжоу Цзинцзе всё ещё упрямо настаивал: «Назовите цену».

Шэн Яньцзя уже играл в другие игры. Увидев, что Чжоу Цзинцзе и Сюй Суй выходят, он поспешил за ними. Все трое вышли из дверей кинотеатра.

На улице дул холодный ветер, и здравый смысл вернулся к девушке. Она внезапно осознала, что всё ещё держит Чжоу Цзинцзе за руку, и быстро отпустила его: «Прости».

Возглас Шэн Яньцзя прервал их мысли: «Ух ты, снег пошёл!»

Услышав эти слова, Сюй Суй посмотрела наверх, и обнаружила, что повсюду падает легкий снежок, похожий на одуванчики, поднятые ветром в воздух. Она протянула руку, и тонкие, прохладные снежинки растаяли у нее на ладони.

Шел снег.

В сердцах детей нет ничего важнее игр. Шэн Яньцзя полностью забыл про свою любимую учительницу и крикнул с мольбой «Брат!»

Не успел мальчик закончить предложение, Чжоу Цзинцзе понял, что он хочет сделать, и с его тонких губ сорвалась короткая фраза: «Двадцать минут».

Получив разрешение, кудряшка закричал, как веселая птичка, и бросился во двор рядом с кинотеатром.  Чжоу Цзинцзе и Сюй Суй сели на скамейку и ждали, когда мальчик наиграется.

Холодный ветер проникал Сюй Суй за воротник, и она съежилась.Чжоу Цзинцзе сел, уперев локти в бедра, и спросил: «Замёрзла?»

«Типичная южанка», — Сюй Суй смущенно наморщил нос.

Зимой у нее мерзнут руки и ноги. Кроме того, Пекин — северный город. Хотя девушка живет на севере уже несколько лет, она все еще не привыкла к морозам.

«Подожди здесь», — бросил ей Чжоу Цзинцзе.

Через пять минут он вернулся, наклонился и сунул в руку Сюй Суй чашку горячего какао. Девушка дрогнула от его внимательности и тихо сказала: «Спасибо».

Чжоу Цзинцзе дернул уголком рта: «Не за что»

Парень купил себе банку газировки со льдом, открыл крышку и сделал глоток. Сюй Суй посмотрела на банку, покрытую инеем, и спросила: «Разве он не холодный?»

«Приятный», — ответил Чжоу Цзинцзе.

Они снова погрузились в молчание, Сюй Суй сделала глоток горячего какао, и температура ее тела начала подниматься. Она искала тему для разговора.Чжоу Цзинцзе искоса взглянул на нее, уставившись на губы, которые медленно становились краснее, и спросил: «Сюй Суй, это все из-за той шутки Шэн Наньчжоу у меня дома, или я что-то не так сделал?»

Девушка покачала головой. Она вздохнула с облегчением, и хотя кончики пальцев, державших чашку с какао, дрожали, Сюй Суй все же набралась смелости посмотреть прямо на него:

«Вообще-то в старшей школе я училась с тобой в одном классе».