*˖:✧ ⑅-.⋅༻♔༺-⑅ ✧:˖*

Зелле перестала заниматься самобичеванием и посмотрела на мужчину.

Вальхэйл говорил так, словно едва сдерживал гнев:

–Я абсолютно уверен в том, что если бы ты следовала по указанному мной маршруту, то ни за что не пострадала бы.

Зелле вспомнила, почему ей пришлось лететь через лагерь Грануара. Но, во всяком случае, она ведь ослушалась приказа главнокомандующего.

–Гу-у-у-у-гу-у-у...

Она притворилась слабой, надеясь избежать чужого гнева.

"Он без колебаний накажет птицу, поэтому я должна воспользоваться тем, что ранена".

"Кто знает, а вдруг он казнит меня, следуя военному уставу?"

Когда Зелле стала притворяться умирающей, Вальхэйл подошёл ближе и произнёс вслух:

–Надо бы показать её лекарю.

Он позвал своего оруженосца и отдал соответствующий приказ.

Зелле почувствовала облегчение оттого, что ей пока удалось избежать наказания, и спокойно посмотрела на Вальхэйла.

Мужчина в этот момент пробормотал:

–Я думал, она меня понимает. Но, похоже, я ошибался.

Его голос звучал как-то горько.

Вальхэйл даже не подозревал о самоуправстве Зеллейн, поэтому он, должно быть, подумал, что Зелле просто летела напрямую, не зная об опасности вражеских солдат – именно так, как поступила бы самая обычная птица.

Зелле сжала клюв в угрюмом молчании.

"Сначала он подозревал меня в том, что я его понимаю, а теперь разочарован тем, что я этого не умею".

И вдруг Зелле вспомнила о чём-то важном.

"Точно, конфиденциальное сообщение".

"Конфиденциальное сообщение с моим именем!"

Зеллейн взмахнула крыльями и выбралась из ткани.

Её крылья не были повреждены и не перевязаны, поэтому она могла совершенно свободно передвигаться.

Когда Зелле подпрыгнула в воздух, Вальхэйл нахмурился.

–Твои раны ещё не зажили. Если ты будешь так много двигаться, то...

–Гве-е-ек-хк!!! Гве-е-екк!!!

Зелле кружила над столом Вальхэйла.

"Где конфиденциальное сообщение?"

Затем она приземлилась прямиком на стол и начала рыться в кипе бумаг, используя свой клюв.

Хвать.

Но её тут же схватил Вальхэйл.

–Гвек!

"Отпусти меня!"

Зелле пыталась вырваться, но Вальхэйл в ответ лишь крепче сжал её крылья.

–Чем больше ты будешь сопротивляться, тем больнее тебе будет.

Однако Зелле не сдавалась. Она продолжала тянуться в сторону бумаг.

В глазах Вальхэйла промелькнуло понимание.

–...Ты снова ищешь конфиденциальное сообщение?

Зелле горячо кивнула головой.

"Там есть моё имя. Это должно быть связано с вестями о моей жизни или смерти. Покажи мне его..."

Вальхэйл сурово произнёс:

–Кажется, я уже говорил тебе не быть столь одержимой этим.

–Гве-е-е-кк!!! – крикнула Зелле от разочарования.

"Это не одержимость. Мне просто нужно узнать, что со мной случилось!"

Повязка пропиталась кровью, и тогда Вальхэйл стал снимать бинты с её раненой лапки.

Пока он это делал, Зелле размышляла о том, как ей поступить.

"Да. Я должна использовать свою травму, чтобы убедить его показать мне конфиденциальное послание".

–Кьяк!

Зелле начала клевать руки Вальхэйла. Мужчина увернулся от её атак и сказал:

–Я просто пытаюсь помочь.

–Кяа-а-а-а-а-ак!!!

"Не раньше, чем ты покажешь мне конфиденциальное сообщение!"

Зелле продолжала бороться.

–То есть ты отказываешься от лечения?

Если бы она прилетела в целости и сохранности, у неё была бы возможность подслушать военное собрание по поводу доставленного конфиденциального сообщения.

Но собрание уже закончилось, пока она была без сознания, поэтому ей пришлось самой добывать всю необходимую информацию.

Кровь хлынула из её раны на руки Вальхэйла.

Это было больно, но посыл протеста Зелле дошёл до Вальхэйла. Главнокомандующий достал из внутреннего кармана лист бумаги.

–Вот то самое конфиденциальное сообщение.

Зелле попыталась выхватить бумагу из его руки. Однако мужчина поднял письмо вне пределов досягаемости Зелле и произнёс:

–Если я покажу его тебе, ты согласишься на лечение?

"Конечно! Это то, что я пыталась сказать тебе с самого начала".

Зелле перестала сопротивляться.

Вальхэйл немного напрягся.

Он положил конфиденциальное сообщение на стол. Затем отпустил Зелле и отошёл. Казалось,  он пытался проследить за тем, что будет делать пташка.

Как только её отпустили, Зелле бросилась к бумаге и стала клевать бечёвку, обёрнутую вокруг письма.

Вальхэйл пробормотал, наблюдая за происходящим:

–Значит, она не пытается его отобрать...

Нить никак не поддавалась, поэтому Зелле подняла глаза на Вальхэйла.

–...Она пытается его прочесть.

Зелле слабо кивнула.

Мужчина протянул руку в сторону послания.

Зелле тут же взлетела и приземлилась на плечи Вальхэйла.

–...

Главнокомандующий замолчал, явно недовольный подобным поступком, но всё же не пытался прогнать наглую птицу.

Нить легко поддалась, когда Вальхэйл потянул за неё.

Зелле подумала с волнением:

"Наконец-то. Наконец-то я могу прочитать конфиденциальное послание!"

Она широко раскрыла глаза и вчиталась в текст на бумаге.

[&^% [Восьмая принцесса Зеллейн Бмаха Мередит]+/?@]

"Э?"

"Я не могу прочитать ничего, кроме своего имени".

"Что это..."

Зелле застыла от потрясения.

Вальхэйл подождал мгновение, прежде чем убрать послание.

–Этого должно быть достаточно.

"Этого недостаточно!"

Зелле снова пыталась схватиться за письмо. Но Вальхайл опередил её.

–Гвекк! – закричала Зелле от разочарования.

Она упустила из виду тот факт, что конфиденциальные сообщения всегда шифруются.

В этот момент палатку вошёл солдат.

–Сэр, вы звали меня?

–Птица нуждается в лечении.

Вальхэйл передал Зелле лекарю, будто она была какой-то малоприятной ношей.

Зелле смотрела, как Вальхэйл выходит из палатки, и в последний раз пронзительно закричала.

–Гвек!!!

Если бы это слово можно было перевести на человеческий язык, то оно было бы слишком мерзким, чтобы произнести его вслух.

*･ﾟ:༻✦༺･ﾟ:*

После лечения Зелле снова завернули в жёлтый флаг и разместили в углу палатки.

Теперь к её неповреждённой ноге была привязана верёвка.

Вальхэйл вернулся только поздно вечером. Он взглянул на Зелле и произнёс:

–Так-то лучше.

На самом деле он просто перефразировал изначальные слова: "Теперь ты мне не мешаешь".

Зелле легла и уставилась на мужчину.

"У меня просто нет сил противостоять тебе".

Вальхэйл проигнорировал птицу и немедленно приступил к работе.

Пока он работал, Зелле неоднократно засыпала и просыпалась из-за побочных эффектов лекарства. Трава, которую использовал лекарь, являлась обычной травой для уменьшения боли. Когда Зелле была человеком, она также часто использовала её при менструальных спазмах.

Но на птицу подобное лекарство действовало гораздо сильнее, отчего ей было трудно здраво мыслить.

Потом Зелле заснула.

Когда она пришла в себя, уже светало. Действие лекарства ослабевало, а боль становилась всё сильнее.

Зелле застонала от пронзающих ощущений.

Хотя её стон был очень тихим, Вальхэйл каким-то образом услышал его. Он повернулся к Зелле.

–Похоже, твой приступ помешательства прошёл, а боль осталась.

"Почему каждое его слово такое едкое?"

Зелле проворчала:

–Гр-ру-у-у.

Не поднимая глаз от лежащих перед ним документов, Вальхэйл продолжил:

–Тебе повезло. Если бы ты прибыла хоть немного позже, то потеряла бы слишком много крови. И погибла бы.

–...

От слов о том, что она чуть не умерла по-настоящему, у неё по коже побежали мурашки.

Зелле зарылась поглубже во флаг.

"Когда я делаю это, мне тепло, но в то же время..."

Ей пришлось признать это.

"Да. Я чувствую себя защищённой".

"За всю мою жизнь меня никто не защищал. Ведь никто не ценит то, что никем не защищается".

Она выжила, используя этот менталитет своего народа. Именно поэтому Зелле никогда не пыталась завязать никаких связей с людьми, которые могли бы попытаться встать на её сторону.

Но когда этот жёлтый флаг окутывал её... Казалось, что само королевство Роймонд защищало её.

Но, кроме этого...

"Почему он вдруг заговорил со мной?"

"Я уверена, что это не потому, что ему скучно".

Тем временем Вальхэйл холодно произнёс:

–Это конфиденциальное сообщение... Не так уж и важно.

Зелле замерла.

"Не важно? Но там ведь есть моё имя?"

Её разум помутился.

"Да. Понимаю".

"Это Рохенейм, и поэтому Восьмая принцесса не так важна для армии, поддерживающей королеву".

"Но всё же...Это важно для меня!"

Зелле нахохлилась и захлопала крыльями.

Вальхэйл наконец оторвал взгляд от документа и посмотрел на Зелле.

–Гве-екх! Гве-е-екх!!! Гвек! Гве-ек!

Зелле осыпала его ругательствами.

"И ты всё ещё называешь себя главнокомандующим Роймонда!"

Он явно не понимал значения птичьих ругательств, но его лицо ожесточилось.

–Если ты и дальше будешь так себя вести…, – предупредил он угрожающим тоном.

Зелле насмешливо хмыкнула.

Если бы она была в теле принцессы, она бы ужаснулась тому, что он может сказать в следующий момент: "Я убью тебя", "Я прогоню тебя" или даже "Я продам тебя вождю Грануара за мир на наших землях".

Но теперь, когда она была птицей, ей ничто не могло угрожать, кроме лишения её жизни.

Но она была уверена, что главнокомандующий не убьёт её.

Почему? Да потому что убить её – стало бы для него потерей. Ведь он именно тот, кто сказал, что она единственная полезная птица-посланник в Рохенейме!

Зелле тряхнула хвостом, словно дразня его.

"Кья-ха-ха! Я ничего не боюсь!!!"

Вальхэйл холодно продолжил:

–Я перестану тебя кормить.

"Чёрт".

Зелле тут же успокоилась.

–...

Вальхэйл заметил, что его угроза возымела некий эффект, и приподнял брови с самоуверенным выражением лица.

Зелле зашипела и сжала когти.

"Ты чёртов подлый мерзавец".

"Как ты можешь угрожать голодом животному только потому, что оно просто кричит?"

Зелле знала, что такое чувство голода в теле этой птицы. Оно было более мучительным, чем голод человека.

Поэтому ей пришлось замолчать.

И стоило ей это сделать, как Вальхайл медленно произнёс:

–Я не знаю, почему ты так одержима конфиденциальным посланием.

Он провёл рукой по волосам.

–Но то, что я сказал, правда. В этом конфиденциальном сообщении не было ничего особенного, поскольку нет никакого прогресса в поисках.

"Поиски?"

Зелле внимательно слушала каждое слово, произнесённое Вальхэйлом.

Мужчина продолжил приглушённым тоном:

–Единственные королевские отпрыски, которых не нашли мёртвыми, это Первая, Вторая, Восьмая принцессы и Четвёртый, Десятый и Одиннадцатый принцы.

Зелле потрясённо раскрыла клюв.

По её позвоночнику пробежали мурашки.

Удивительно, но Вальхэйл объяснял ей текущую сложившуюся ситуацию.

Она задрожала.

"Моё тело ещё не нашли".

Зелле едва могла дышать.

А король и остальные пять её братьев и сестёр были... мертвы.

*˖:✧ ⑅-.⋅༻♔༺-⑅ ✧:˖*