— Ты…

— Теперь никто ничего не заподозрит, верно?

Девушка, принявшая облик Камиллы, с раскинутыми руками закружилась на месте, будто вышла на подиум. Камилла не могла вымолвить ни слова, глядя на своё отражение, весело вращающееся перед ней.

— Вот это да…

Чего только не увидишь на этом свете. И всё же даже среди самых жутких вещей, что ей доводилось видеть, это зрелище точно попадало в топ. То, как человеческое тело искажалось, плавилось и рождалось заново… это было просто омерзительно.

— Если ты собираешься выдать себя за меня… то что будет с Ранией? Если Рания вдруг исчезнет, ведь люди начнут её искать?

— Так я её просто создам.

— Создашь?

— Ты же только что всё видела. В этом нет ничего сложного.

— ……

— Если я смогу жить там, полностью приняв твой облик, тогда от Рании уже ничего не зависит. Достаточно будет создать её тело и бросить его в реку.

Человеческая жизнь — словно пустое место для них. Камилла хмыкнула от возмущения, сама не веря в происходящее.

— Ладно, я пошла.

Размахивая рукой, самозванка вышла из помещения. Только после того, как её силуэт окончательно скрылся за дверью, Камилла тяжело вздохнула.

«Что же теперь делать…»

Перед ними она нарочно старалась держаться спокойно, но внутри у неё царила пустота. Что она может сделать в такой ситуации?

Она машинально повернула голову — и увидела Бесс, стоявшую с остекленевшими глазами. Водяной призрак продолжала пристально смотреть в сторону мальчишки, последовавшего за Ранией.

— Бесс.

Камилла окликнула её по имени, но не получила никакого отклика.

— Бесс!

[……]

Только повысив голос, она добилась того, что пустой взгляд девушки, наконец, обратился к ней.

— Иди к Дэрину.

[……К Дэрину?]

— К дедушке-призраку, который живёт у нас дома. Скажи ему, в каком я сейчас положении. И Арси…

Камилла запнулась на полуслове.

В данный момент это был единственный способ, что ей оставался. Через Дэрина или другого духа сообщить Арсиану о происходящем. По крайней мере, Арсиан способен видеть призраков.

«А вдруг получится?..»

Но мыслей, мешавших выбрать этот путь, было слишком много.

«Арсиан просто так оставит Дэрина в покое?..»

Он не тот человек, что стал бы терпеть, когда рядом с ним ошивается призрак. К тому же Дэрин не сможет напрямую передать Арсиану сообщение. Привести Арсиана туда, где находится Камилла, будет чрезвычайно трудно.

«Но если Дэрин узнает о случившемся, он точно не останется в стороне».

Он обязательно попытается установить с Арсианом контакт. Будет надоедать ему, постоянно кружить рядом… а вдруг за это его сотрут?

— Ха-а…

Камилла быстро вычеркнула эту мысль из головы.

— А где Рания? — Герцог Сорфель вошёл в столовую, чтобы позавтракать, и тут же с недоумением осмотрелся. Место Рании было пусто.

— Ах… Рания не вернулась вчера.

— Не вернулась?

— Простите, отец пришёл поздно, я не успела вам рассказать.

— Ты хочешь сказать, она ночевала не дома?

— Да.

— И где она сейчас?

— Сказала, что встретила подругу детства.

— Подругу?

— Угу. Она просила передать вам, что останется у неё на несколько дней.

— Хм.

— Она также сказала, что прекрасно знакома с её родителями.

Герцог нахмурился.

Как бы хорошо они ни были знакомы, ночевать несколько дней в чужом доме — это уже перебор.

— Рания сама разберётся.

— …Хорошо.

Он тихо вздохнул и наконец занял своё место за столом.

— Отец.

Герцог, уже потянувшийся за ложкой, замер.

Что это…? Неожиданно по телу пробежал озноб. Он сам не мог понять, откуда взялось это странное чувство, когда Камилла назвала его. Это сбило его с толку.

— Что-то хотела?

Наверное, я просто слишком напряжён из-за всей этой истории с Ранией, — подумал он и постарался ответить спокойно.

— Я не вижу здесь брата Людвиля.

— Ты не слышала? — Вместо герцога, у которого слегка напряглось лицо, ответил Рави, сидевший напротив.

— Он ведь говорил, что уходит на несколько дней на учения.

Рави чуть нахмурился. Он точно помнил, как Людвиль сам сказал это Камилле вчера. Неужели уже успела забыть?

— Правда?

— А что?

— Просто стало интересно — не видно его.

Глаза Камиллы мягко сузились, как будто в улыбке.

— …Эй.

— А?

— Ты чего с самого утра всё улыбаешься?

Рави недовольно посмотрел на сестру, которая, как обычно, не убирала улыбку с лица. Но сегодня та улыбка была особенно сияющей.

— Просто… настроение какое-то хорошее.

Камилла не стала спорить, не огрызнулась — только ещё шире улыбнулась. Брови Рави снова дёрнулись.

Что с ней сегодня? Это что, просто так сойдёт с рук?

Обычно, если он делал ей замечание, она тут же отвечала чем-нибудь едким. Он ожидал услышать что-то вроде: «А что, теперь и улыбаться нельзя?»

— Всем приятного аппетита.

Не обращая ни на чьи взгляды, Камилла взяла ложку, зачерпнула полную ложку рагу и спокойно поднесла ко рту.

С той же самой яркой, неотступной улыбкой.

— Арсиан!

Он как раз ополоснул голову у уличного крана после фехтовальной тренировки, как вдруг обернулся на знакомый голос.

— Вот, возьми полотенце, — улыбаясь, Камилла протянула ему полотенце.

— Ну, чего застыл? Сейчас насквозь промокнешь.

— …Ага.

Арсиан, не отрывая взгляда от Камиллы, будто забыв, что с него всё ещё капает вода, наконец взял полотенце и медленно начал вытирать волосы.

— Сегодня ужасно жарко, правда?

— ……

— В такую погоду тренироваться с мечом, наверное, просто мучение.

— Хаа…

Из его уст вырвался тяжёлый вздох.

— Тяжело?

— Не без этого.

— Может, сбегать и купить тебе что-нибудь холодненькое?

Не дожидаясь ответа, Камилла уже развернулась и весело помахала рукой:

— Подожди здесь!

— …Чёрт.

Только когда она скрылась из виду, Арсиан убрал полотенце с лица, словно маску, и с яростью выругался.

Его лицо перекосилось от гнева.

— Что, чёрт побери, тут происходит?..

На мгновение в нём вспыхнула ярость, но он заставил себя сделать глубокий вдох, чтобы подавить желание сорваться.

— Арсиан!

Вернувшись с напитком, Камилла снова радостно подбежала. Он, нахмурившись, сдержал эмоции и привёл выражение лица в порядок.

— Вот, держи.

Она протянула ему стакан свежевыжатого сока.

— …Ага.

Он сделал вид, что пьёт, и при этом внимательно на неё посмотрел.

— А ты вчера чем занималась?

— Вчера?

— Ты ведь ушла, не дождавшись конца занятий.

— Ах, были кое-какие дела.

— Какие такие дела?

— Встречалась с одним человеком.

— С кем?

— Просто… знакомый.

— Откуда знакомый? Где вы встретились?

— Э?..

— Просто интересно стало.

Арсиан, не осознавая, повысил голос, но, заметив удивлённый взгляд Камиллы, снова тяжело выдохнул.

— Ага… вон, и лорд Петро идёт.

Камилла, заметив кого-то, вскочила с места и вприпрыжку побежала вперёд. Петро, только что закончивший тренировку, шёл в сторону колонки.

— Лорд Петро!

Он немного удивился, услышав её голос, но тут же мягко улыбнулся — в своей обычной, утончённой манере.

— Ужасно жарко сегодня, правда? Хотите напиток? Я ещё не пила.

— Хмм…

Его улыбка стала глубже. Он на секунду перевёл взгляд с напитка на её лицо, а потом сказал:

— Придётся расплатиться.

— Простите?

— Вы пробудили во мне волнение. За это — платите.

— Что вы…

— Цена будет высокой.

— Парик вроде не надет.

— …!

Камилла выронила стакан. Её глаза задрожали. Петро внезапно выхватил меч и срезал ей прядь волос. Всё произошло так стремительно, что она даже не успела закричать.

— Кто ты такая?

Петро по-прежнему смотрел спокойно, с лёгкой улыбкой.

— Почему прикидываешься ею?

— Я… я не понимаю, о чём вы…

— В последнее время она не обращалась ко мне с такой теплотой. Потому-то я и почувствовал — что-то не так.

— Лорд Петро, что вы сейчас…

Услышав скользящий звук, её голос оборвался.

— Повторяю вопрос. Кто ты такая?

Его клинок упёрся ей в горло — точно и хладнокровно. Улыбка на его лице никуда не делась и от этого становилось только страшнее.

— Эй! — Раздался громкий голос — между ними встал Арсиан.

— Арсиан! — Глаза Камиллы наполнились слезами. Она подумала, что он пришёл её спасти— Лорд Петро…

— Думаешь, я молчал, потому что не умею злиться?! Мы же должны узнать, где она настоящая! Раз она свободно разгуливает — значит, с ней что-то случилось!

Но от его слов лицо «Камиллы» резко побледнело.

— Такие, как она, — мусор. А мусор нужно убирать. И зачем тут церемониться?

— А если она промолчит до конца? Как мы тогда найдём настоящую Камиллу?

— Заставим говорить. Пытка, например. Пытка — тоже вариант. Пытка вполне подойдёт.

— …Ты…

Вот почему Арсиан его ненавидел. Он снова цокнул языком.

Другие могли считать Петро рассудительным и джентльменом, но Арсиан с первого взгляда понял: за этой вежливой улыбкой прячется нечто жуткое. Если он решит, что кто-то вреден для общества — не пожалеет ни капли. Клинок у него не дрогнет. Он псих — даже хуже меня. Арсиан мог избить человека почти до смерти, но старается не убивать.

— Ч-что вы все несёте…

— Молчи.

— …!

— Не произноси её голосом ни слова.

От него хлынул поток угрожающей, звериной силы — будто всё вокруг сжалось.

Псевдо-Камилла побледнела ещё сильнее.

Арсиан не сводил глаз с Петро.

— Как ты понял, что она фальшивка?

— Она не улыбается. В последнее время — в моём присутствии.

— Сумасшедший. Это всё? А если бы ты ошибся?

— Странно было бы, если бы ты так просто дал ей подойти ко мне.

Петро тихо рассмеялся.

— Походка, взгляд, движения… Ни одна деталь не была похожа на неё.