— Самой в рот положить — только тогда съешь?

— Да ты издеваешься! — В конце концов, из уст Рави вырвалась злость. — Я как клоун, да? Раз я не такой сильный маг, как этот ублюдок, и пользы от меня меньше — я теперь для тебя пустое место, да? Даже не считаешь меня братом больше… чёрт! —

Он сам произнёс эти слова, но тут же его накрыло волной унижения, и он процедил сквозь зубы ругательство.

«Как я и думала…»

Было ясно, что вся эта сцена — из-за Арсиана.

«Некоторые слишком хорошо осознают, что они умны. И вот таким, как он, особенно больно, когда кто-то оказывается хоть чуть-чуть лучше них.»

Вокруг полно людей, уступающих ему во всём, но стоит появиться хоть одному, кто превосходит его — и он сразу теряет уверенность.

«После Людвиля теперь Арсиан, да?..»

Камилла тихонько цокнула языком.

— Братик.

На её обращение он тут же демонстративно отвернулся, будто обиженный ребёнок.

— Я в прошлый раз чуть не умерла.

— …Что ты сказала? —

Резко повернув голову, он уставился на неё с расширенными глазами.

— Профессор Джейби. Он чуть не убил меня.

— Чего?! Ты тогда же говорила, что всё обошлось!

— Угу, всё прошло спокойно.

— Да ты… сейчас издеваешься?!

— Благодаря вот этому. —

Камилла показала браслет на запястье — тот самый, который сделал Рави.

— У него силы, оказывается, немало. Когда он начал душить, я даже не успела среагировать.

— Ты…

— Но перед этим браслетом он оказался бессилен.

Рави, открыв рот, молчал, а потом с тяжёлым вздохом рухнул обратно на место.

— Без него я бы, может, и не решилась на всё это. Я доверяла браслету, который ты сделал.

Это была не совсем правда — больше она полагалась на Рува, главу «Чёрной Тени», — но и браслет сыграл важную роль.

— Я ведь говорила уже: без тебя у меня никого нет.

— …

— А значит, раз ты у меня есть, я могу хоть чуть-чуть наглеть.

Рави долго молчал, но Камилла уже почувствовала: ему полегчало. Он старался сохранить угрюмый вид, но от опытной актрисы ничего не скроешь. Она отчётливо видела, как у него чуть дёргается уголок губ. Щёки — едва заметно, но покраснели.

— Так ты есть будешь, или мне в рот тебе засовывать?

— …Ты не замечаешь, что с каждым днём становишься всё наглее?

— Это потому что на тебя похожа.

— Хоть бы промолчала иногда…

— Что, тебе нравятся молчаливые сёстры? Хочешь, я навсегда рот закрою?

— …Ладно, ем уже, ем.

С видом обиженного он взял ложку и нехотя начал есть. Но уже через пару минут тарелка опустела до блеска. Неделю он почти ничего не ел, разве можно было не проголодаться? И всё равно делал вид, будто не голоден — в этом весь Рави.

«Эх…»

Камилла сдержанно вздохнула.

«Успокаивать таких — ещё то испытание.»

Но что поделаешь. Нужно поддерживать его ментальное здоровье — а то ещё выкинет какую-нибудь глупость.

«Ох, уж эта моя судьба.»

— Что это ещё такое?

Впервые за долгое время придя в академию, Камилла недоумённо уставилась на гору подарочных коробок, громоздившихся на её парте.

— У меня сегодня день рождения, что ли?

Нет, даже если бы и был, в академии ей бы вряд ли дарили столько подарков.

Что за глупости? Камилла нахмурилась. А вдруг в коробках мусор?

— К-Камилла!

Раздался робкий голос, и Камилла подняла голову. Перед ней стояла незнакомая девушка.

— Вот это… вам!

Девушка, слегка покраснев, протянула небольшой подарочный коробочек. Что ещё за… Камилла не спешила принимать его, и лицо девушки стало ещё более багровым.

— Сп-спасибо, что спасли моего брата.

— Что? Я что сделала? — на лице Камиллы отразилось ещё большее недоумение.

— Говорят, на охотничьем турнире вы ему очень помогли. Если бы не вы, он бы точно… погиб…

— А…

Поняв, в чём дело, Камилла кивнула. Девушка вновь протянула коробочку и вложила её Камилле в руки. Та, всё ещё недоверчиво хмурясь, приняла подарок. Девушка поклонилась и вприпрыжку выбежала из класса. Наверное, это произошло, когда моим телом овладел Джено. Раз в её памяти такого не было — значит, так и есть. Видимо, Джено тогда и правда отличился.

— Хм, выходит, и это всё — тоже…

Камилла посмотрела на свою парту, заваленную подарками.

[Точно. Все эти коробки тебе прислали участники того турнира и их семьи.]

Оказавшийся где-то поблизости Джено возбуждённо заговорил ей на ухо.

Вот это неловко… Атмосфера вокруг заметно изменилась. Те самые взгляды, в которых раньше читались презрение и пренебрежение, теперь были полны… симпатии. Конечно, не все вдруг стали доброжелательными, но доля недовольных явно уменьшилась. Резкая смена отношения к себе смутила Камиллу.

[Ты ведь понимаешь, чья это заслуга, да?]

Джено сиял от самодовольства.

[Пользуйся мной почаще, ага?]

С ума сошёл?

Он заискивающе блестел глазами, словно телемагазинный ведущий. Камилла только тихо покачала головой.

[Ты и правда собираешься уйти?]

— Да.

История с охотничьим турниром повлияла не только на учеников. Джено, идущий рядом с Камиллой, бурчал, не скрывая недовольства.

[Почему? Почему? Почему?!]

— Ох, да угомонись ты уже.

Преподаватель фехтования, всё это время тщательно игнорировавший Камиллу, вдруг сам позвал её на разговор. Камилла сразу догадалась, в чём дело — и не ошиблась: тот предложил ей пройти систематическое обучение у него. Вежливо, но с явной насмешкой внутри, Камилла выслушала его речи. Она даже не старалась скрыть ухмылку. Теперь, когда обо мне заговорили, ты решил примазаться к славе?

Смешно. Прозрачное желание учителя фехтования нажиться на её репутации было очевидно.

Выслушав его бред, Камилла дождалась, пока он поднес к губам чашку чая — и тут же спокойно заявила, что покидает фехтовальный клуб. Тот, ошарашенный, так и застыл с открытым ртом, но Камилла лишь прошла мимо, не оборачиваясь.

[У тебя ведь талант! Ты отлично сложена для фехтования!]

— Да-да.

[Так почему ты уходишь? Зачем же упускать такую возможность?]

Если скажу, что мне всё равно, он ведь не отстанет…

Немного подумав, Камилла решила польстить Джено.

— У меня ведь есть ты.

[А?]

— Зачем мне ещё кто-то, если у меня есть ты, Джено? Разве не так?

Джено тут же притих. На его лице мгновенно расцвела улыбка.

[Ну да! Ты права, у тебя же я есть!]

Да-да. Теперь нужно подумать, в какой клуб податься…

Раз уж она покинула фехтовальный клуб, нужно найти новый. Актёрских кружков здесь, само собой, нет. Придётся подумать…

Тук!

— П-простите!

Погружённую в раздумья Камиллу кто-то нечаянно задел. Из рук столкнувшегося с ней парня выпали книги и горы всевозможных закусок. Увидев всё это, Камилла сразу поняла, почему он её не заметил: груза у него и правда было слишком много.

— Простите… А!

Когда Камилла нагнулась, чтобы помочь, парень резко отпрянул и округлил глаза.

— С-спасибо…

— Помочь донести?

— Н-нет!

Он отшатнулся, замотал головой, быстро собрал всё с пола и поспешил прочь. Огромная башня из коробок и книг, которую он нёс, грозила развалиться в любой момент. Но Камилла больше не предложила помощи. Его испуг при её предложении был не случаен.

[Кто это? Почему он тащит всё один?]

— Потому что ему никто не помогает.

[Почему?]

— Его все травят.

[Что?]

Кевин Брайан.

Камилла знала его. И вовсе не потому, что он происходил из известного рода или был красив. Скорее наоборот. Баронский род Брайанов существовал лишь номинально. Ни денег, ни власти — он ничем не отличался от обычных простолюдинов. Настоящий изгой. Только по-своему.

Камиллу, конечно, тоже недолюбливали, но хотя бы в открытую не травили. В её сторону разве что шептались за спиной, да иногда игнорировали. А вот Кевин… Его били. С первого дня в академии он был на побегушках и не имел ни минуты покоя. Хотя понятно, кто за всем этим стоит. Камилла прекрасно знала зачинщика.

Послышались шаги.

— О, Камилла, давненько не виделись.

Навстречу ей вышла девушка с очаровательной улыбкой.

— Говорят, ты недавно очень отличилась?

Мериз Габел, дочь маркиза Габела.

Красивая, богатая, умная. Президент студенческого совета. Любимица не только директора, но и всех преподавателей. И по совместительству… Зачинщица травли. Увидев её улыбку, Камилла в ответ также вежливо улыбнулась.

[Что, вся школа ополчилась на одного парня?! Это же безумие!]

— Не вся. Есть и те, кто не участвует.

Например, Петро — он бы точно не стал в этом участвовать. Впрочем, он, скорее всего, вообще не знает, что такое творится в академии. Арсиан — та же история. Он и пальцем не пошевелит ради других. Уж точно не станет вмешиваться.

— Они просто не привлекают таких людей к делу, чтобы не мешали.

[И это нормально?! Даже если она президент студсовета?!]

— А ты не думал, что именно потому это и возможно?

Удобное положение, чтобы у всех перед глазами творить зло, оставаясь непорочной.

[И все это молча терпят?!]

— Потому что жертвы — не они .

[Что?]

— Потому что это не с ними происходит.

Вот и всё. Для одних — развлечение, для других — безразличие. Все делают вид, что ничего не происходит. Просто играют в эту «безобидную» жестокость.

[Никто не вмешивается?!]

Конечно, есть и те, кому противна вся эта ситуация. Но причина их молчания — проста.

— А ты бы рискнул? Стоит заступиться — и ты следующий.