Камилла слегка отвернулась от взгляда Айлы, которая жаловалась на то, что её считают призраком.

«Знаете ли вы, — подумала она, — что Джено и Арена тоже не слишком любят Айлу?»

Не говоря уже о хранителе, Кинге. Возможно, у каждого свои границы и они держатся друг от друга настороженно.

— Тело-то не страдает?

На этот вопрос герцог Сорфель Камилла невольно ответила лёгкой улыбкой. Как же всё в нём неизменно: первый вопрос о всём, что с ней происходит, всегда один и тот же:

— С тобой ничего не случилось?

— Все хорошо, наоборот, это даже помогает.

— Хм.

Сорфель снова коротко вздохнул. Несмотря на её ответ, в глазах по-прежнему читалась тревога. В его сердце всё ещё жила та боязнь, что возникла, когда он узнал, что его дочь — зеркало истины. Вероятно, этот трепет уйдёт только после того, как все остатки секты будут уничтожены.

— Не важно, что они там говорят, — продолжил он, — тебе не придётся ничего делать. Сектой займусь я, так что не волнуйся.

— Но…

Камилла хотела что-то добавить, но её взгляд медленно опустился на стол. Там тихо сидевший Людвиль протянул ей чашку чая.

— У меня еще остался чай? Зачем мне?

— Сказала же, что есть один, так решил подать.

…Так ты хочешь дать чай призраку? И с таким серьёзным видом?

Айла выглядела довольной.

«А вот это интересно… а Айла вообще в курсе, что ее опять считают призраком?» — пронеслось в голове у Камиллы.

«Но почему этот человек так себя ведёт?» — подумала Айла.

«А этот почему такой?» — с недоумением посмотрела Камилла на другого брата.

Рави с сжатыми кулаками и дрожащими глазами следил за происходящим вокруг. Даже лёгкое колыхание волос на ветру заставляло его вздрагивать. Стараясь не показывать страха, он всё равно не мог скрыть реакции.

«Неужели он боится призраков? При том, что мёртвых призраков можно использовать как магические компоненты?» — с тихим щелчком языка подумала Камилла и слегка покачала головой.

— А он всё ещё не вернулся?

На этот вопрос герцога Камилла чуть улыбнулась, сразу поняв, о ком речь.

— Мне сообщили, что скоро вернётся.

Арсиан тоже уехал из столицы, чтобы расправиться с остатками секты. Он нашёл детей, которых собирались использовать как жертв, и вскоре должен был вернуться в столицу. Иногда он связывался первым, иногда Камилла.

— Арсиан?

На этот раз это была она, кто первой связался. Едва кристалл связи завибрировал пару раз, как он сразу ответил. Она была уверена, что он отдыхает.

— Да, Камилла.

— Ты сейчас занят?

— Нет, совсем нет.

— Правда? Ты поел?

— БАХ!

— Ааа!

— Он туда! Он убегает туда!

—…Арсиан?

— Да, Камилла.

— Ты сейчас работаешь?

— Всё в порядке. Не беспокойся.

— Ааа! Умри!

— Шумно. Разве не видно, что я на связи?

— БАХ!

— Арсиан? Ты точно в порядке?

— В порядке.

—…Я отключаюсь.

— Почему? Почему так рано? Из-за шума? Все — заткнитесь!

Слова Арсиана прозвучали настолько строго, что вокруг на мгновение воцарилась тишина, но Камилла спокойно отключила кристалл связи. С тех пор она больше не связывалась первой.

— Идиот. Он ушёл сражаться, думает о работе и ещё звонит тебе? Раздолбай… нашел время разговаривать.

— Да и брат тоже недавно связался со мной, когда ловил сектантов Эвы.

— У меня был важный повод для этого.

— …Важный повод — узнать, поела ли я?

— Конечно! Есть что-то важнее еды?

—…

— Эй, ты чего такое лицо делаешь?

Разве человек, который регулярно голодает ради исследований, может так говорить?

Рави, похоже, не оценил, что Камилла улыбается, упоминая Арсиана, и снова нашёл повод придраться:

— Почему ты дружишь с таким человеком, у которого ноль социальных навыков?

— Рави, а у тебя совесть не йокает?

У тебя как бы тоже ноль навыков общения.

Камилла на мгновение молча уставилась на него, затем скользнула взглядом к спине Рави.

— Что, что? — Рави дернулся, почувствовав какой-то холодок — Куда ты смотришь?

Камилла отвела взгляд, не обращая внимания на его слова. Он заметил, что она посмотрела на место рядом с собой.

— Хмм… это место вам нравится? — только заслышав это, он вскочил, перепуганный.

[Почему он так себя ведёт?]

И правда, почему он так себя ведёт? Хотя моя актёрская игра отличная, но чтобы на такую маленькую ложь так легко реагировали… Стоит ли гордиться?

Рави, прилипший к Людвилю с побелевшим лицом, напоминал детёныша коалы, который обхватил свою мать. И даже тогда он не переставал украдкой поглядывать на своё место рядом. Камилла тихо щёлкнула языком.

Скользя взглядом, Людвиль бесстрастно передвинул чашку с чаем на место Рави

— …

Неужели он не может сам выпить этот чай? Разве я не вижу, как Людвиль смотрит на чашку с тайной надеждой?

— Мне действительно интересно…

Камилла, наконец устроившись в кафе с чашкой кофе и наслаждаясь моментом отдыха, устало улыбнулась, глядя в одну точку.

— Почему он так себя ведёт?

В том направлении она смотрела, Дорман активно предлагал клиентам меню, рассказывая о десертах и стараясь угодить каждому.

На мгновение задумавшись, Камилла повернула голову к тому, кто сидел перед ней, и снова задала вопрос:

— Он не вернётся на работу?

Жнец Хавел, допивая принесённый Камиллой кофе, тихо вздохнул.

— Не может вернуться.

— Почему?

— Всё пропало.

— То есть почему? — настаивала она.

Он так пел о желании вернуться, потом нервничал, боясь возможных последствий и молчал обо всём… И теперь вдруг не может?

— Решил дать выбор тебе и Ли Сии.

— Но мы отказались. И я, и Ли Сия тоже сказала, что не хочет.

Позже Камилла узнала, что такой же выбор был предоставлен и Ли Сии. Но она, как и Камилла, окончательно решила сохранить нынешнюю жизнь, а не начинать новую. И это немного обрадовало Камиллу.

Хотя душа изменилась и жизнь шла неправильно, если бы образ Ли Сии, который она так долго и тяжело поддерживала, исчез из памяти всех, как будто его никогда и не существовало, это было бы очень обидно.

«Интересно, как бы чувствовала себя Ли Сия?» — подумала Камилла. Если бы она сама выбрала отказаться от жизни Камиллы, чувствовала бы что-то? Или, в отличие от неё, было бы всё равно?

— То есть… он просто зря упустил шанс вернуться?

Когда Дорман предложил новую жизнь, решение оказалось проще, чем она ожидала. Уже тогда она поняла, что глубоко признаёт это место, эту жизнь своей собственной.

— Если бы ты и она выбрали иначе…

— Иной выбор? — спросила Камилла.

— Новую жизнь.

— Если бы мы выбрали… что тогда?

Хавел не сразу ответил. Его взгляд тихо сместился к Дорману.

После долгого молчаливого наблюдения за ним Хавел тихо пробормотал себе под нос:

— Наверное, тогда он не смог бы остаться здесь, как сейчас.