— Г-госпожа Камилла!

Из её тела исходило сияние. Даже цвет её волос и глаз изменился под воздействием этого света. Волосы засверкали волшебным серебром, а глаза приобрели глубокий золотистый оттенок. В её облике ощущалось даже нечто священное.

— Боже милостивый!

Священники, находившиеся в комнате, тут же пали на колени. Они крестились, а из глаз их безостановочно текли слёзы. Даже жрец Даниэль, ошеломлённый, не мог оторвать взгляда от Камиллы, приоткрыв рот.

— Такая святая сила…

Даже видя это собственными глазами, в это невозможно было поверить. Даже действующий Папа не обладал столь могущественной святостью.

Фуууух!

В следующий момент, когда она протянула руки к детям, снова поднялась волна невероятной энергии и заполнила всю комнату.

Святая сила, налетевшая словно буря, была такой мощной, что оставаться в здравом уме становилось трудно.

Сила, казалось, давила на всё тело, и при этом дарила такое восхитительное, тёплое чувство, что оно пробирало до глубины души.

Это контрастное сочетание вызывало у всех ком в горле.

Только когда сияние, наконец, стало убывать, те, кто находился в комнате, медленно подняли головы — и обомлели.

— Д-дети!

Двое детей, прежде застывших, как статуи, и даже не лежавшие толком, теперь ровно лежали на кровати. Их окоченевшие тела вернулись к нормальному состоянию.

— О… Господи!

— Благодарим тебя!

Священники, поспешно бросившиеся к детям, зажали рты руками. В их глазах снова выступили слёзы.

Дети мирно спали, тихо посапывая. Те самые дети, которые от боли даже глаз не могли сомкнуть, теперь спали спокойно, размеренно дыша.

— Боже правый…

Даже когда высшие жрецы использовали свою святую силу, дети не проявляли никаких признаков жизни, и все уже приготовились к тому, что малыши отправятся в мир иной. Простые жрецы, у которых и святости-то не было, только метались в отчаянии.

И теперь, видя это чудо, никто не мог сдержать слёз.

— Ха-а…

В этот момент из уст Камиллы вырвался долгий выдох.

«Всё закончилось?»

Она ещё раз осмотрела детей и снова облегчённо вздохнула. Похоже, даже будучи в состоянии одержимости, она смогла полноценно использовать святую силу.

[Эй, малявка.]

«Малявка? Это мне? Я, между прочим, не такая уж и юная. И выглядишь ты примерно на мой возраст!»

Призрак священника, незаметно вышедший из её тела, с восхищением уставился на Камиллу.

На её губах постепенно появилась слабая улыбка.

[Ты довольно чиста.]

«Что именно? Моя душа?»

Мне вообще-то это довольно часто говорят.

[Удивительно. Моя великая святая сила сработала в полной мере. Её ведь не всякий может использовать. Видимо, твоя душа оказалась чище, чем я думал.]

Ну, слава богу.

«Это действительно радует…»

И опять началось.

Камилла сразу почувствовала, что с её телом что-то не так. Тут уж не заметить было невозможно.

«Что это за жар?»

Раньше, когда в неё вселялся призрак, её тело всегда слабело и она несколько дней лежала с температурой. Но в этот раз ощущение было совершенно иным.

По всему телу пробежала мощная волна жара — невыносимая. Голова кружилась сильнее обычного, а к горлу подступила тошнота.

— Угх…

В конце концов её тело стало медленно заваливаться набок.

— Камилла!

И тут же — тёплые руки подхватили её. Это был Арсиан, не отводивший от неё глаз с самого начала.

Он поспешно подхватил падающую Камиллу и его лицо мгновенно побледнело. Он сразу понял, что её состояние критическое.

Ву-у-уум…

Он что-то прошептал, и яркий свет окутал их, после чего они исчезли прямо с места.

Хотя использование магии в Папском дворце было строго запрещено, сейчас было не до таких условностей.

— Я впервые вижу такую святую силу.

— Сила уровня святой девы!

— Это действительно благословение божье!

Лишь после того как Камилла исчезла, все остальные пришли в себя и начали наперебой выражать удивление

Такой силы никто никогда не видел — все были на взводе.

— …Это поразительно.

Даже Даниэль, глядя на спокойно спящих детей, вновь и вновь изумлённо восклицал. И в какой-то момент в его глазах мелькнула жадность.

Это тело! Он страстно желал его.

— Ну и ну.

А в это время совершенно забытый и брошенный Арсианом человек — Джейнер — медленно покачал головой.

Мог бы и меня прихватить, если уж решил воспользоваться телепортацией. Вот уж действительно, не даёт заскучать.

Его взгляд был прикован к месту, где только что находилась Камилла. Чем больше он узнавал её, тем больше она его удивляла.

А когда он вспомнил то, как она упала в конце, тут же сорвался с места.

— Эти ублюдки с ума сошли, что ли?!

Сознание отключилось внезапно. Даже когда в неё вселялись духи, всё было не так плохо, как сейчас.

Состояние оказалось хуже, чем тогда, когда дух Джено овладел телом Камиллы и устроил поединок с Людвилем, загнав её тело до предела.

Сил не было ни на что. Даже глаза как следует открыть не получалось. Камилла словно зависла между сном и явью…

— Видимо, им жить надоело!

Сквозь мутное сознание прорезался голос герцога Сорфеля. Он был в ярости.

Неужели… он злится из-за того, что я потеряла сознание?

А на кого же он так орёт?..

— Ребёнок в обмороке! И вы, значит, в таком случае лезете со своей святой?!

— Д-да, но… Видите ли, из храма пришли люди. Они требуют срочной аудиенции с леди-святой…

— Да чтоб я вас…

Звяк!

— Г-господин герцог! Зачем же меч?!

— Господин Людвиль, пожалуйста, остановите отца!

— Отец.

Когда Людвиль вмешался, слуги немного успокоились. Но ненадолго.

— Я сам с ними разберусь.

Звяк!

— Ааах!

— Г-господин Людвиль?!

— И я пойду. Надо преподать им урок.

— О, нет! И вы, господин Рави?!

Смятение в комнате только усилилось. А в это время внутри тела Камиллы вдруг вспыхнул жар — лихорадка.

Так вот что называют «божественным жаром»?

Иногда священники, использовавшие слишком сильную силу света, теряли сознание и страдали от сильного жара. Это состояние не лечится лекарствами — Камилла когда-то читала об этом.

Вдруг…

На её лоб опустилась прохладная, словно ледяная, рука. Камилла невольно потянулась к ней, не желая отпускать это чувство. Кто-то мягко сжал её пальцы.

— Поспи ещё немного.

Это был голос Арсиана. Он, похоже, использовал магию — по телу разлилось приятное, освежающее ощущение.

— Потише, пожалуйста. Она не может нормально уснуть.

После его слов в комнате воцарилась идеальная тишина, будто в ней никого не было. Камилла погрузилась в глубокий сон.

— Хаа…

С долгим выдохом Камилла медленно открыла глаза.

Сколько же времени прошло с тех пор, как я потеряла сознание?.. Даже пальцем пошевелить было трудно. Хочу есть.

Странно, но первым, что пришло в голову, был голод. Видимо, значит, всё не так плохо.

Зрение прояснилось, и Камилла поняла, что на дворе ночь. В комнате горел слабый огонёк — кто-то заботливо сделал так, чтобы свет не мешал отдыху.

— А?

Первое, что бросилось в глаза — фигура мужчины, дремлющего в кресле у кровати.

Арсиан?..

Вспомнились его слова, звучавшие сквозь туман сознания.

— Поспи ещё немного

— Это лекарство. Нужно выпить

— Съешь ещё кусочек, Камилла. Пожалуйста

Он всё это время был рядом?

Но что удивительно — никто из семьи не возражал. Хотя ещё недавно стоило Арсиану подойти ближе, как все смотрели на него с ненавистью.

В чём подвох?

Внезапно взгляд Камиллы остановился на его руке — на ней была свежая рана.

Это что?..

И вдруг нахлынуло воспоминание.

Наверное, в бреду, из-за лихорадки, она стиснула зубы… и укусила его. Очень сильно.

— Ваша рука!

— Ничего страшного

— Но у вас кровь!

— Лучше пусть болит у меня, чем у неё зубы повредятся

Я его укусила. Как бешеная собака. Просто взяла и вцепилась.

— Я… что я вообще творила?..

Это кошмар. Чёрная метка в моей биографии.

[Проснулась.]

В тот момент, когда Камилла корчилась в беззвучном крике, за голову схватившись от стыда, до неё донёсся знакомый голос.

Она резко повернулась и увидела, как к ней неспешно подходит призрак священницы .

— Что?.. Ты тут что забыла?

[Ты долго валялась. Ну, учитывая, какая у меня сила света, вполне логично. Обычному человеку её не вынести.]

Он усмехнулась, подойдя ближе.

[Ты видела их рожи, да? Они офигели. Ну ещё бы — такого света им не доводилось видеть.]

И почему она такой скользкая? Самодовольный до предела.

— Что произошло? Почему ты здесь?

[Просто так…]

Но ее взгляд задержался на Камилле, изучая её. Похоже, проверяла, действительно ли ей стало лучше.

Подожди… Она, что ли, волновалась за меня?..

Как только их взгляды встретились, она тут же отвернулась, словно ничего не было. Хвастаться собой — пожалуйста. А вот проявить заботу — сразу стыдно?

— А с детьми что?

Она не помнила, сколько времени прошло. Наверняка семья уже успела изрядно поволноваться.

Но раз уж всё так вышло — результат хотя бы стоил того?

— С ними всё в порядке?

До обморока она ещё успела увидеть, как тела детей приходят в норму. Но что было дальше — неизвестно.

[Разумеется. Я ведь постаралась.]

— Их тела… действительно стали нормальными?

[Ты такие банальности спрашиваешь. Ни царапины не осталось. Даже те старые болячки, что были с рождения, наверняка прошли.]

Камилла с облегчением выдохнула.

Слава богу. Правда. Пусть душевные раны останутся. Пусть потребуется время. Может, даже вся жизнь. Но… Они живы. Пусть в боли, пусть со шрамами — но не умерли, искалеченные, в темноте и страхе. Так лучше. Конечно, с их точки зрения, может, и нет… Но я так думаю.