︵‿︵‿୨♡୧‿︵‿︵

Брак был недействителен с самого начала.

Глаза Изара сузились, и в них появился зловещий блеск.

‘Приму ли я предложение герцогини Антарес?’

Самым дорогим для него был сам Дом Арктур. С тех пор, как его отец покончил с собой, когда ему было десять лет, целью Изара всегда было восстановить первоначальную честь Дома Арктур.

Для этого необходимо было уберечь семейное имя от "пятен", и необходимы были надлежащие супружеские отношения.

Этот "порок" включал в себя появление в семье грязной незаконнорожденной дочери.

"Я не могу пойти по стопам своего отца".

Он должен был отличаться от своего отца, который был предан после того, как неразумно женился на матери скромного происхождения.

Затем…

—...Очень хорошо, герцогиня. — Изар кивнул.

—Если только ваш отец не слишком предан Его Величеству, давайте продолжим.

—О, не волнуйтесь. — Глаза Атрии победно сверкнули.

—Его Высочеству Ригелю уже двадцать четыре!

Это означает, что, как только принц взойдет на трон, влияние нынешнего капризного императора исчезнет.

И Изар согласился.

‘У принца мягкий характер’.

Этот ученый человек был просто благодарен Изару за его ведущую роль в уничтожении монстров и не испытывал иррациональной ненависти к Арктуру, как его дед.

—Тогда просто немного подождите, пока мой дом действительно не займет свое законное место.

Но, увидев сияющие глаза Атрии, он на мгновение почувствовал дискомфорт.

Он вспомнил отчаянный блеск в зеленых глазах пастушки, когда она умоляла.

〈Если я когда-нибудь заболею, я была бы признательна, если бы вы были немного добрее ко мне. Это все.〉

Зачем тратить время на такие бесполезные просьбы?

И у него не было времени на размышления, которые мимолетно приходили ему в голову.

Например, мысль о том, что станет с пастушкой, когда ее выгонят.

Тем временем Атрия, наблюдая за молчанием Изара, почувствовала, как затрепетало ее сердце.

‘Это все решает!’

Этот мужчина принадлежал ей с самого начала.

Она не могла вынести клейма ‘второй жены’ или ‘второй герцогини’. Атрия была законной дочерью благородного герцогства Антарес, одной из самых высокородных леди империи.

Ей претила даже мысль о том, чтобы прикоснуться к месту, где сидела эта проклятая незаконнорожденная девка, не говоря уже о том, чтобы позволить ей стоять перед ней.

Она была бы единственной женой Изара Арктура от начала и до конца.

Атрия улыбнулась и передала Изару подделанный документ.

—Тогда давай снова сохраним этот документ здесь, в хранилище храма.

Изар усмехнулся, беря его.

Признавая, что подделка официального документа храма, эта женщина не была обычным игроком.

—И в качестве доказательства нашей сделки...

Атрия соблазняла мягким голосом.

—Поцелуйте меня, ваша светлость.

Атрия кокетливо вскинула голову.

Она знала, что мужчины не могут устоять, когда она смотрит на них влажными глазами и поджимает губы.

Но Изар, смеясь, оттолкнул лоб женщины.

Он чуть не рассмеялся вслух.

Почему люди придают такое большое значение прикосновению губ? Брак между домами заключается только для того, чтобы произвести на свет наследников, не более того.

—Какой смысл в таком мимолетном доказательстве, герцогиня?

—Но, Ваша Светлость.

—Возьми это в качестве подарка.

Он протянул ей кольцо, которое было у него при себе.

Оно было простого изготовления, но на нем безошибочно угадывался символ Арктура — рог.

—Пусть это кольцо заменит поцелуй.

—...Хм, очень хорошо, Ваша Светлость.

Атрия постаралась не выказать особого восторга, задрав нос еще выше.

После этого Изар покинул святая святых без дальнейших разговоров.

Тем не менее, сделка была заключена.

С этого момента позорный брак прекратился, как будто его никогда и не было.

"Все, что остается, - это выбрать подходящее время".

Необходимо найти способ, чтобы Ригель Бетельгейзе взошел на трон как можно быстрее.

Однако, когда он вернулся в особняк, его взгляд несколько дрогнул.

—Добро пожаловать обратно, ваша светлость.

—…

—Вы усердно трудились с раннего утра.

Пастушка поприветствовала его в скромном темно-синем платье.

Украшений было немного, а на платье отсутствовала искусная вышивка, но это не вызвало у него отвращения. Однако брови Изара слегка нахмурились.

‘Это-то и вызывает у меня подозрения.

Если бы она нарочито украсила себя, как это сделал бы человек, недавно повысивший свой статус, он мог бы потерять бдительность. Ее несколько утонченный вид только усиливал беспокойство.

Напряжение в его и без того натянутых нервах стало еще сильнее.

Особенно когда он увидел, как из-за ее спины выносят еду.

—Что ты делаешь?

—Следуя обычаю, установившемуся на следующий день после свадьбы, я приготовила ужин для рыцарей.

Губы Изара недовольно скривились. Откуда она узнала о супружеских обычаях столь благородной семьи?

—Кто научил ее этому?

Действительно ли это была сумасшедшая мать этой женщины?

Или это была семья Антарес?

Ни то, ни другое не имело смысла, и он все больше и больше подозревал пастушку. Затем женщина нерешительно прошептала:,

—Если ваша светлость желает поужинать с ними...

—Разве я не ясно выразилась вчера вечером? Вы уже забыли?