Неудивительно, что не нашлось дам из благородных семей, желающих стать фрейлинами Фрезии. Это мнение разделяли и другие служанки. Мысль о том, что кто-то столь низкого происхождения или даже ниже пастушки на самом деле дворянка?

‘Поскольку им всем не нравится прислуживать мне, они, должно быть, прислали самую младшую по званию’.

Таким образом, Тея была горничной самого низкого ранга. За три года пребывания во владениях герцога из-за этих отношений возникло множество мелких проблем. Это было видно по ее поведению, когда она ворвалась без разрешения.

〈 Тея, в комнате все еще грязно. Ее нужно еще раз убрать.〉

〈 О, да ладно, это не заметно. Я убираю в других комнатах точно так же.〉

〈В прошлый раз, во время чаепития, вы сделали то же самое, оставив пыль в углах и на гостях…〉

〈Тогда отдавайте свои указания непосредственно другим горничным!〉

Другие горничные, так долго служившие старшей мадам Электре, небрежно относились к приказам Фрезии, зная, что могут позволить себе такую самонадеянность.

Фрезия прищурилась.

‘Что мне делать?..’

Прошло совсем немного времени после свадьбы. Должна ли она оставить все как есть сегодня?

Но номер, сияющий на обратной стороне пуговицы, изменился.

339.

Пропал еще один драгоценный день.

А потеря одного дня означала, что жизнь с каждым днем становится все более насыщенной.

Жизнь, в которой время не тратилось впустую, где каждая ошибка немедленно исправлялась.

Фрезия подняла глаза на женщину, с трудом сохраняя самообладание.

—Тея.

—Да, мадам.

—Выйди, закрой дверь и жди там.

—...Простите? — Глаза Теи невольно расширились.

Фрезия скрыла дрожь от напряжения и заставила себя ответить.

В тот момент она была благодарна Электре за жестокие побои.

Благодаря им за три года она избавилась от "врожденного поведения", укоренившегося в ее теле.

В этом была и манера речи настоящего аристократа – плавная, безразличная к удобствам тех, кто ниже ее по положению.

—Я никогда не давала тебе разрешения входить.

—…….

—Так что иди снова и жди, пока я тебя не позову..

Лицо Теи мгновенно стало таким же красным, как и ее волосы.

Фрезия хотела добавить: "Я знаю, вам неудобно из-за моего происхождения", но передумала.

Даже это было пустой тратой времени.

Оправдываясь, она не изменит своего мнения.

Тея стиснула зубы, но она знала это.

Она ворвалась в комнату, словно вышибла дверь пинком, думая: "Что пастушка может знать о надлежащем этикете?"

—...Да, мадам.

Когда Тея в гневе ушла, Фрезия подтвердила свою цель.

"Стать полезной женой Изару, прежде чем я умру".

Стать достойной по меньшей мере охотничьей собаки, вызвать у него хотя бы минутную скорбь по поводу ее смерти.

Как она могла этого добиться?

Несмотря на все свое напряжение, она напряженно размышляла.

"Лучший способ - это, безусловно, получить прощение императорской семьи".

Было бы очень полезно стереть старые пятна, которые постоянно мешали семье герцога.

Около двух десятилетий назад.

Мятежники, основываясь на секретах, разглашенных предыдущей герцогиней Арктура, жестоко убили наследного принца и его супругу, а также Второго имперского принца.

Таким образом, нынешним наследником трона был Ригель Бетельгейзе, внук императора.

Говорили, что двадцатичетырехлетний Ригель, в отличие от старого императора, обладал мягким нравом ученого.

Если бы только он вскоре унаследовал трон, семья Арктур, естественно, преуспела бы в его восстановлении.

"...Если бы только он смог пережить этот год’.

Но Ригель Бетельгейзе умрет в этом году.

И император, потеряв своего последнего прямого потомка, возненавидит Изара и семью Арктура еще больше.

Это действительно был порочный круг.

"Я положу этому конец’.

Но сначала Фрезии нужно было создать вокруг себя круг людей, которые выслушали бы ее. Ей пришлось использовать и кнут, и пряник.

"Изар сдерживается, чтобы не направить свой гнев на меня, но все же — он мне совсем не доверяет’.

Итак, Фрезия позволила Тее еще немного подождать снаружи, прежде чем впустить ее. Настроение Теи несколько улучшилось, но на тыльной стороне ладони, которой она расчесывала волосы, виднелись напряженные вены.

Не обращая внимания на дискомфорт, Фрезия спросила:

—Куда герцог ходил сегодня?

—Он пошел в храм,— ответила Тея.

—Хм… Понятно.

В столице был храм Адаманта, бога, который даровал империи магию. Это было оживленное место, заполненное людьми, которые искали благословения перед тем, как отправиться в путешествие.

- Я бы проводила его, если бы не была так измучена.

Фрезия отбросила сожаление и взглянула на Тею.

—А кто вчера укладывал меня спать?

—Старший дворецкий позвал нас, чтобы мы это сделали.

—...Понятно.

Фрезия почувствовала себя немного неловко. Несмотря на то, что она старалась не обнадеживать себя, сердце отказывалось ее слушаться.

И к этому времени весь замок, должно быть, уже знал, что они не вступили в законный брак.

В этот момент Тея достала ленточку из шкатулки с драгоценностями. Это был один из свадебных подарков от семьи Антарес.

Фрезия слегка улыбнулась.

‘Пришло время для кнута и пряника".

Это было все равно, что иметь дело с упрямой овцой. Ругайте ее, когда она плохо себя ведет, и вознаграждайте, когда она подчиняется.

—Тея.

—Да… Мадам.

—Можешь взять эту ленточку.

—Я?

Тея остановилась, держа в воздухе светло-розовую шелковую ленту. Такая роскошная вещь была тем, что слуга копил бы на покупку годами.

—Почему… зачем вам это?

—Мне она не к лицу.

Фрезия самоуничижительно улыбнулась. В двадцать лет на ее коже все еще были следы работы на солнце, что делало такой яркий цвет неподходящим.

’Герцогиня Антарес, должно быть, знала об этом".