Время шло быстро. Даже в человеческие дни, когда продолжительность жизни составляла менее ста лет, Юджин часто замечал, что год или два пролетели как один миг. Теперь же, будучи бессмертным Внешним Богом, не имеющим понятия о продолжительности жизни, это ощущение было еще более выраженным. Он начал понимать, почему такие существа, как драконы в фэнтези, воспринимают время, проведенное с людьми, как мимолетные мгновения.

Прошло два года с тех пор, как Ласи открыл металл, Муван расширил свою территорию, а Родри продвинулся до прибрежных деревень. Юджин, размышлявший над своей личностью, похоже, пришел к выводу. С тех пор он не пытался заговорить со мной и не проявлял признаков внутреннего беспокойства.

Казалось, его смутная цель стать космическим авантюристом после изучения магии сменилась чем-то другим. С того дня он начал предпринимать разные действия. Например, он начал участвовать в различных волонтерских акциях, чтобы помочь племени мейасов, которое раньше дискриминировало его, пытаясь улучшить свой имидж среди них. Он активно демонстрировал свои невероятные магические способности наряду с хорошим характером.

«Вы слышали? Юджин разобрался с монстром, который появился на соседней планете».

«Да, изначально этим должны были заниматься старейшины Мейаса или магический корпус, но он активно помогал».

И такой подход оказался весьма успешным. Независимо от того, положительно или отрицательно относились к Юджину, племя Мейас в целом недолюбливало его за то, что он был из племени Терра. Однако после двух лет усилий Юджину удалось значительно изменить общественное мнение. Поначалу реакция была пренебрежительной, с комментариями вроде «Он скоро перестанет» или «Он просто пытается подлизаться», но...

Как говорится, «Искренность движет небесами». После двух лет усердного использования своих способностей для помощи людям общественное мнение о Юджине начало меняться в положительную сторону.

«Он лучше, чем старейшины, которые просто сидят и напускают на себя важный вид».

«Эй, кто-нибудь может тебя услышать».

«Ну и что? Честно говоря, он лучше старейшин».

Некоторые даже считали, что он лучше старейшин, которые, несмотря на свое высокое положение, не помогали так активно, как Юджин. Благодаря своим исключительным магическим способностям и двум годам усилий Юджин успешно влился в племя Мейас.

Кроме того, Юджин начал строить дружеские отношения с племенем Терра, несмотря на то, что ранее проигнорировал их предложение вступить в ряды военных.

«Хаха, так ты действительно не собираешься вступать в нашу армию? С твоими навыками ты легко можешь стать следующим старейшиной».

«Ну, я буду поддерживать дружеские отношения со своими сородичами, но армия не для меня».

«Хахаха, ты необычный».

Юджин обошел офицера Ригеля и напрямую поговорил с Джеймсом Кобальтом, старейшиной и главным военным офицером. Похоже, он также обменивался сообщениями с Кон Арчем, искателем приключений из племени Терра, с которым ему довелось общаться во время собеседования.

(В прошлый раз я чуть не дезинтегрировался возле черной дыры).

(Береги себя. Ты уже не молод. Лол).

(Ты маленький...)

Нетрудно было понять, почему Юджин так поступает. Он создавал свою собственную сеть влияния. Не просто последователей или товарищей, а союзников среди племен мейя и терра.

Налаживая дружеские отношения и связи, Юджин создавал сеть союзников, которые могли бы поддержать его в случае необходимости. Такая сеть была бы не нужна, если бы он был просто космическим авантюристом, странствующим по Вселенной. Он хотел совершить нечто значительное, опираясь на поддержку серьезной силы.

Раз уж дошло до этого, давайте просто скажем, что я волшебник-обманщик, реинкарнированный в этой научно-фантастической вселенной. И я захвачу Галактический Союз».

О... это довольно грандиозная цель.

Стремитесь стать правителем Вселенной, да?

Весьма амбициозно.

Он хотел захватить контроль над Галактическим союзом и стать его лидером, подчинив себе регионы, управляемые Союзом. Это грандиозная цель, но, честно говоря, для двойника космической сущности такие амбиции кажутся вполне уместными.

Сюжетная линия превратилась из космического приключения в сагу о завоевании космоса!

Я поддерживаю тебя, Юджин!

Это означает, что Юджин, скорее всего, начнет действовать очень активно. Теперь я понимаю, почему он в конце концов вступил в конфликт со старейшиной племени лубаранов из Галактического союза. Чтобы захватить власть в Галактическом Союзе, имеет смысл нацелиться на фактического лидера, старейшину племени Лубаран. Более того, секрет этой лаборатории... если он использует его как рычаг давления, у него будет достаточно оснований, чтобы сместить старейшину как в военном, так и в политическом плане.

Захват и препарирование интересных видов с целью изучения их особенностей и использования для собственных научных разработок - это определенно не нормально. Это просто бесчеловечные эксперименты, чтобы сделать себя сильнее.

Именно поэтому я не решался создать что-то вроде TransforX.

Если бы они были механическими формами жизни, эти существа препарировали бы и изучали мои творения, независимо от того, убили ли они их сами или достали трупы откуда-то еще. К счастью, у эльфов нет никаких отличительных черт, кроме физической силы и высокого интеллекта, так что они, скорее всего, не стали бы объектом препарирования. Если бы племя лубаран препарировало вид, который я создал после присоединения к Союзу, я бы так разозлился, что просто стер бы их с лица земли.

Честно говоря, последствия уничтожения целого вида - заполнение пустоты или успокоение хаоса среди других видов - были бы очень хлопотными. Вот почему я намеренно скрыл это и сделал вид эльфами». Далос, создавший металлианцев, которые по сути являются Трансфорксом, был приемлем, потому что Далос занимался бы уничтожением и уборкой. А может, и нет. Эти ребята могут просто уничтожить, не убирая за собой.

В любом случае, если Юджин обнаружит и перечеркнет их планы, это будет полезно. Металлиане, будучи соседями эльфов, получат разнообразную помощь. Захват и препарирование разумных форм жизни из любопытства... это напоминает мне о ползучем хаосе. Возможно, Уббо-Сатла ссылался на это, когда создавал племя лубаранов. Такое безумное любопытство - действительно лучшая черта для развития науки.

Но, честно говоря, не является ли это практически всеобщим господством? Может быть, потому, что жизненная сила, поглощаемая подопытными, невелика? В любом случае, мне не нравятся эти парни. Если Юджин возглавит Союз, эльфы и металлиане смогут расширяться без помех и нападений.

Подождите! Но я планировал сделать эльфов ведущим видом Союза. Значит ли это, что они будут конкурировать с Юджином?

Противостояние между двойником и созданным видом... внутренний конфликт эпических масштабов.

#

В то время как Юджин активно пытался захватить власть в Галактическом Союзе, эльфы также переживали свои собственные революции.

«Как вам это! Это новая печь. Она может достигать достаточно высоких температур, чтобы расплавить красные камни».

Ракус, ремесленник из деревни Лумоласи, представил новый тип печи. Она была сделана из особо жаропрочной и хорошо изолированной глины, а внутри покрыта графитом, который использовался для изготовления письменных принадлежностей. Эльфы, известные своей любознательностью и стремлением к прогрессу, быстро сообразили, как эффективно использовать различные среды и условия, которые им предоставлялись.

Хотя использование кремния, керамики или синтетических огнеупорных материалов, способных выдерживать очень высокие температуры, было бы более эффективным, их химическая инженерия еще не достигла такого уровня развития. Учитывая их нынешние возможности, это было лучшее, что они могли сделать. При надлежащей подаче кислорода печь могла достигать температуры до 1900 градусов Цельсия. Это было значительное улучшение по сравнению с предыдущими печами, которые едва могли расплавить медь.

С ее помощью они смогли расплавить обнаруженные ими красные камни, которые на самом деле были железом, и получить железные слитки. Это положило начало их революции в железном веке.

Вау... открытие железа - это большой скачок вперед. Если не предпринимать никаких мер, деревня Лумоласи может стать самой могущественной.

...Так можно было бы подумать, но, как ни странно, пока нет. Несмотря на вступление в железный век, они все еще ограничивались изготовлением стрел, мечей и копий. Даже с улучшенными материалами для примитивного холодного оружия, без изобретения современного огнестрельного оружия, они все равно будут сражаться с луками и вступать в ближний бой с копьями.

Хотя наличие более качественных материалов могло бы дать им преимущество в стычках, это не сделало бы их подавляющими. С другой стороны, сторона Мувана тоже была грозной. Они обнаружили и поглотили еще две близлежащие деревни, образовав крупное войско, состоящее из четырех деревень. Естественно, это значительно увеличило население эльфов, и с учетом новых рождений их численность превысила 5 000 человек.

Несмотря на стремительное развитие деревни Лумоласи, ее население по-прежнему составляло около 1 500 человек. Даже если в некоторых семьях за последние девять лет родилось по трое детей, это был предел. В то время как Лумоласи сосредоточились на быстром технологическом прогрессе, деревня Муван сконцентрировалась на территориальной экспансии и сельском хозяйстве, оставаясь в каменном веке. Однако большая численность населения означала наличие значительного коллективного разума и рабочей силы, что позволяло быстро развиваться, если бы они решили это сделать.

Кто же станет первым: Лумоласи, город стремительно развивающейся науки и техники, или город Мувана, численность которого росла в геометрической прогрессии? Кто первым объединит силы эльфов?

...Но почему я предполагаю, что они будут сражаться? Эльфы известны своими крепкими узами и гармонией! Было бы лучше, если бы они ладили между собой и продвигались вперед вместе. Так что будем надеяться, что они объединятся и будут продвигаться вместе в мире.