Все пятеро стояли на улице.

Гу Юэ Цзяо Сань мягко улыбнулся, обращаясь к Фан Юаню:

— Младший брат Фан Юань, твое выступление произвело на всех нас большое впечатление. Похоже, мы поступили правильно, пригласив тебя присоединиться к нам. Ты только что окончил академию, и тебе могут быть непонятны некоторые вещи. Позволь мне познакомить тебя с ними.

— Во-первых, каждый Гу Мастер должен выполнять как минимум одну миссию в месяц. Чем больше миссий ты выполнишь и чем качественнее ты их завершишь, тем выше будет твоя оценка.

— Во-вторых, миссии выдаются залом внутренних или внешних дел. Каждый Гу Мастер может принять только одну миссию за раз. После принятия миссии ее следует обязательно выполнить.

— В-третьих, при особых обстоятельствах Гу Мастер может отказаться от миссии, но тогда его оценка сильно упадет. В то же время Гу Мастера первого ранга не имеют права отказываться от миссии, и только Гу Мастера второго ранга имеют такое право. Но они могут отказаться только от одной миссии в год.

— В-четвертых, оценка клана очень важна. Она касается твоего будущего в клане, и чем выше оценка, тем обширнее и ярче будет твое будущее.

Фан Юань слушал и кивал. Все это он уже знал. Гу Юэ Цзяо Сань говорил правду и не вводил его в заблуждение, но многие ключевые моменты он не озвучил.

— Итак, миссию по сбору сапропелевой мерзлоты мы выполнили. Далее я принял миссию по охоте на диких оленей. Опасность невелика, так что ты сможешь попрактиковаться, — Цзяо Сань снова обратился к Фан Юаню.

Фан Юань усмехнулся в глубине души и произнес:

— Спасибо за заботу, лидер.

Гу Юэ Конг Цзин тут же подхватил:

— Младший брат Фан Юань, ты должен как следует отблагодарить лидера группы. Хотя простые миссии легко выполнить, награда за них невелика. Лидер группы делает все это ради того, чтобы позаботиться о тебе.

Две другие женщины Гу Мастера также высказались:

— Да, да, младший брат Фан Юань, действия говорят громче слов. Почему бы тебе не отблагодарить лидера, угостив его обедом?

— Младший брат Фан Юань, ты только что окончил академию, и в обществе вещи становятся гораздо сложнее. Межличностные отношения играют важную роль. Если у тебя есть что-то, чего ты не понимаешь, можешь спросить нас во время обеда.

Гу Юэ Цзяо Сань рассмеялся, нарочито махнув рукой:

— Не ставьте Фан Юаня в неловкое положение, он только что закончил академию, скорее всего, у него не так много первобытных камней.

— Как такое может быть! Ведь за первое место на итоговом экзамене полагается сто первобытных камней, верно? — намеренно прокричала женщина Гу Мастер, а затем изобразила зависть. — Я действительно завидую тебе, сто первобытных камней считаются даже для нас большой суммой денег.

— Лидер, вы неправильно оценили нашего младшего брата Фан Юаня. Как он может быть таким скупым. Младший брат Фан Юань, разве я не прав?

Другая женщина Гу Мастер приблизилась к Фан Юаню, как будто у них были близкие отношения, и сказала:

— Младший брат Фан Юань, небольшой совет. Ты можешь не заискивать перед нами, но перед лидером группы ты обязан это делать. Знаешь ли, оценка членов группы в значительной степени зависит от отзыва лидера. Если он скажет, что ты плохо справился, то так оно и есть.

— Верно, верно. Оценка для нас, Гу Мастеров, крайне важна. Если у нас будет отличная оценка, на нас обратит внимание высшее руководство клана. В будущем, когда у нас будет достаточно заслуг, мы сможем проработать на несколько лет меньше! — тут же согласился Конг Цзин.

На протяжении всего процесса Гу Юэ Цзяо Сань наблюдал за происходящим с улыбкой на лице.

В конце концов он с добрым выражением лица махнул рукой и со смехом произнес:

— Эй, ребята, не говорите ерунды. Все мои отзывы справедливы и объективны, и меня не так-то легко подкупить. Однако, Фан Юань, не волнуйся, ты новичок, и теперь, когда ты в нашей группе, я позабочусь о твоей оценке соответствующим образом.

Если бы это был обычный подросток, он бы уже давно был запутан и глубоко тронут этими людьми. Они потешались над новичками, которые не знали правил и пользовались их наивностью.

Но взгляд Фан Юаня оставался ясным и спокойным.

То, что лидер участвует в оценке членов группы, является правдой. Это часть структуры клана, когда власть делегируется, придавая авторитет лидеру группы и облегчая ему управление каждой малой группой.

Но все не так строго, как утверждали эти люди.

Что касается оценки клана, то отзыв лидера группы составляет лишь малую часть, и она по-прежнему в основном возлагается на зал внутренних дел.

Да даже если отзыв лидера группы имел бы большое влияние, что с того?

Фан Юаню было наплевать на оценку.

Он уже давно принял решение: как можно скорее повысить свой уровень культивирования и достичь третьего ранга, чтобы покинуть это место. Ему и в голову не приходило оставаться в этом клане более ста лет и прозябать всю жизнь.

В глазах этих недальновидных Гу Мастеров оценка являлась самой важной вещью. Но для Фан Юаня она была хуже собачьего дерьма!

Таким образом, слегка принуждающие слова этих Гу Мастеров были совершенно неэффективны в отношении Фан Юаня.

— Я услышал всех вас. У меня еще есть дела, так что я пойду, — после некоторого молчания сказал Фан Юань.

А?

Четыре Гу Мастера потрясенно переглянулись.

“Что это значит? Разве он не слышал, что мы говорили ранее?” — женщина Гу Мастер уставилась на него широко раскрытыми глазами, крича в своем сердце.

“Неужели у него действительно проблемы с пониманием?” — Гу Юэ Конг Цзину в этот момент, очень хотелось схватить Фан Юаня за воротник и спросить.

Уголки рта Цзяо Саня неудержимо дернулись.

Безразличие Фан Юаня сделало их представление похожим на фарс. Из-за этого задуманная ими затея превратилась в посмешище.

Глядя на спину Фан Юаня, когда тот развернулся и зашагал прочь, в его сердце вспыхнула ярость.

— Ну же, Фан Юань, не уходи так быстро, не слушай их глупости, — Цзяо Сань взял себя в руки и улыбнулся, быстро догнав и загородив собой Фан Юаня. — Ты ведь собираешься арендовать дом? Позволь нам пойти с тобой. У меня есть кое-какие связи, поэтому я лучше разбираюсь в этом вопросе.

— Я действительно собираюсь арендовать дом, так как не могу больше оставаться в общежитии, у вас есть какие-нибудь идеи? — Фан Юань слегка приподнял брови и спокойно спросил.

— Я знаю несколько недорогих домов с хорошим расположением, — Цзяо Сань улыбнулся, показывая дорогу.

***

— Арендная плата за мой дом составляет пятнадцать первобытных камней в месяц, без торга.

— Ба, ты хочешь арендовать мой дом за восемь первобытных камней? В твоих мечтах.

— Оплата за три месяца вперед, а также залог в размере месячной аренды. Так щас везде.

— В моем доме хороший фэн-шуй, и по ночам здесь тихо. Что еще важнее, он находится рядом с павильоном главы, так что ты должен понимать, насколько это удачное расположение. Цена действительно невелика — всего двадцать пять первобытных камней в месяц.

До самой ночи Фан Юань так и не решил, где ему остановиться.

— Младший брат Фан Юань, ты слишком скуп. Деревня большая и цены соответствующие.

— По-моему, тебе стоит арендовать дом рядом с павильоном главы, второй этаж очень просторный, и вид хороший. Младший брат Фан Юань, не будь таким экономным, это всего лишь двадцать пять первобытных камней. Полученной награды хватит на целых четыре месяца.

Две женщины Гу Мастера продолжали уговаривать его со злым умыслом.

Фан Юань покачал головой:

— У меня не так много первобытных камней, я не могу быть расточительным.

— Тогда арендуй подвал, это дешевле, — глаза Гу Юэ Конг Цзина сверкнули холодным блеском, когда он предложил.

Фан Юань фыркнул в душе: этот Конг Цзин действительно коварный!

В горах влажность была изначально высока, а теперь, когда наступила зима, живя в подвале, где воздух не циркулировал, можно было легко просудиться. Даже если он не подхватит болезнь, если он проживет там достаточно долго, его суставы начнут болеть.

Видя, что Фан Юань ничего не отвечает, Цзяо Сань заговорил:

— На самом деле, даже первый этаж в том хостеле неплох. Совместное проживание снизит стоимость аренды.

Фан Юань покачал головой:

— Я хочу жить один, мне не нравится жить с другими.

Гу Юэ Конг Цзин фыркнул и недовольно произнес:

— Ты не хочешь этого, ты не хочешь того. Я не пытаюсь ругать тебя, младший брат Фан Юань, но ты слишком придирчив и ожидаешь чересчур многого. Твои стандарты слишком высоки, что не соответствует реальности.

Фан Юань слушал и в душе холодно усмехался: “Даже если они будут соответствовать стандартам, я бы не согласился ни на один дом, который вы мне порекомендовали”.

Это его ложное притворство было просто проявлением осторожности, попыткой увидеть возможные ловушки.

Как раз когда Фан Юань собирался уходить, появилась Матушка Шэнь.

— Молодой господин Фан Юань, я наконец-то нашла вас. В академии больше нельзя оставаться, и старый господин и госпожа уже приготовили банкет, специально попросив меня пригласить Вас домой. Оставаться дома гораздо лучше, нет необходимости арендовать жилье на улице, — убеждала она.

Наконец-то...

Фан Юань холодно усмехнулся в сердце: эта Матушка Шэнь хорошо подгадала время. Если она отыскала его здесь, значит, кто-то сообщил ей об этом!

Как он и предполагал, зачинщиками оказались его дядя и тетя!

А этот Цзяо Сань — прямо как оковы, которыми его дядя и тётя пытались его связать.

Молчание Фан Юаня выглядело так, будто он колеблется.

— Фан Юань, почему бы тебе не остаться в доме дяди и тети, зачем усложнять себе жизнь? На аренду дома уйдет немало первобытных камней, — Гу Юэ Цзяо Сань в нужный момент заговорил “обеспокоенным” тоном, глядя на Фан Юаня, его глаза сверкнули темным блеском.