Цзя Фу был в замешательстве.

Он развеял свои подозрения относительно Фан Юаня и был почти уверен, что вдохновителем всего этого является Цзя Гуй.

“Но что с того, что я знаю правду? — Цзя Фу почувствовал, как его захлестывают гнев и печаль. — У меня нет никаких доказательств, и если я обвиню Цзя Гуя перед отцом без каких-либо доказательств, отец решит, что я хочу его подставить!”

Цзя Фу был очень проницателен, он посмотрел на Фан Юаня, и в его глазах вспыхнул огонек.

Цзя Цзинь Шэн путешествовал с ним вместе, и теперь, когда он пропал, Цзя Фу был виноват в том, что не позаботился о нем должным образом! Поскольку он не мог обвинить Цзя Гуя, то должен был дать отцу ответ.

И этот ответ был прямо перед ним!

“Если Фан Юань станет козлом отпущения, я смогу хоть как-то объяснить произошедшее. Как только я преодолею это препятствие, я смогу вдвойне отомстить Цзя Гую”, — в сердце Цзя Фу вспыхнули злые мысли.

Он внезапно повысил голос и сурово обратился к Фан Юаню:

— Фан Юань, как ты докажешь, что не убивал Цзя Цзинь Шэна?

Старейшины клана в недоумении переглянулись: очевидно, это ваш внутренний спор, почему же ты все еще цепляешься за моего соплеменника?

Только лицо главы клана Гу Юэ помрачнело, его взгляд стал суровым, и он пристально посмотрел на Цзя Фу.

— Фан Юань, есть ли у тебя свидетели, подтверждающие, что ты не присутствовал при убийстве Цзя Цзинь Шэна и не имел на это времени? Если их нет, то ты убийца! — Цзя Фу устремил на Фан Юаня яростный взгляд, испуская подавляющую ауру.

“Он пытается сделать из Фан Юаня козла отпущения. Это просто возмутительно!” — в этот момент старейшины клана отреагировали, и выражения их лиц стали недобрыми.

Они издавна плели интриги друг против друга, поэтому, немного поразмыслив, осознали позицию и намерения Цзя Фу.

“Свидетели? Конечно же, у меня есть один! Я давно его нашел”, — Фан Юань внутренне усмехнулся, но внешне у него было убедительное выражение лица, будто он хотел что-то сказать в свою защиту, но не мог подобрать слов.

— Не нужно лишних слов, просто скажи мне, есть они или нет! — Цзя Фу снова повысил голос, надавив на Фан Юаня.

На лице Фан Юаня появилось возмущенное выражение, и, наконец, он беспомощно произнес:

­— Нет.

— Ха-ха. Тогда ты... — Цзя Фу уже собирался вынести свой вердикт, как вдруг.

— Стойте! — старейшина академии сделал шаг вперед и встал перед Фан Юанем с торжественным выражением лица. — Конечно, у него есть свидетели, я — его свидетель!

— Ты? — потрясенно спросил Цзя Фу.

— Да, я, — тон старейшины академии был немного слабым, когда он разговаривал с Цзя Фу четвертого ранга. Но, увидев ободряющий взгляд Гу Юэ Бо, он собрался с духом и поднял голову. — В эти дни, когда Фан Юань неожиданно первым достиг средней стадии, я послал своих людей, чтобы они провели расследование. Его местонахождение фиксировалось каждый день, и времени на убийство Цзя Цзинь Шэна у него попросту не было.

— Да, так и есть... — Фан Юань спрятался за спиной старейшины академии, и никто не мог видеть его скривившихся в улыбке губ.

Лицо Цзя Фу побагровело, он не ожидал, что старейшина академии встанет на защиту Фан Юаня.

Более того, глава клана Гу Юэ также не возражал. Это говорило о том, что клан Гу Юэ хочет защитить Фан Юаня.

“Я понял! Я хотел, чтобы Фан Юань стал козлом отпущения, но это было лишь с моей точки зрения, я не учел их интересов. Действительно, как только Фан Юаня осудят, клан Гу Юэ получит дурную славу за убийство члена клана Цзя. В будущем им придется столкнуться с возмездием клана Цзя, их репутация также будет подорвана. Кроме того, будущие караваны не осмелятся больше приходить сюда торговать, так что потери будут слишком велики!”

Подумав об этом, Цзя Фу разгневался и захотел ударить себя по голове.

У высшего руководства Гу Юэ действительно были такие соображения.

Фан Юань был всего лишь С класса, и если бы он действительно причинил вред Цзя Цзинь Шэну, то выдать его не составило бы большого труда. Но суть в том, что теперь, когда с него сняли подозрения, если бы его все равно выдали, разве клан Гу Юэ не понес бы много ненужных потерь?

Понимая, что этот конфликт не разрешить, Цзя Фу стиснул зубы, решив упорствовать до конца. Он сказал:

— Если это так, то позвольте мне использовать След Гу. После использования этого Гу на земле появятся последние 30 000 его шагов.

Старейшина академии недовольно хмыкнул.

Слова Цзя Фу означали, что он им не доверяет. Но у него не было причин останавливать его, поэтому он пропустил Цзя Фу вперед.

— Давайте проверим это! — Фан Юань с усмешкой посмотрел на Цзя Фу и подошел к нему с гордо поднятой головой.

Он был уверен в себе, так как давно предвидел это. Поэтому все эти дни он не выходил за пределы деревни и не посещал тайную пещеру.

Находясь под пристальным вниманием высшего руководства Гу Юэ, Цзя Фу не стал хитрить.

След Гу имел особую форму, напоминающую человеческую ступню. Его материал напоминал замороженное желейное молоко, создавая у окружающих ощущение гладкости и нежности, а поверхность имела желто-зеленый блеск.

Размер его был невелик — всего лишь ладонь.

Цзя Фу держал его в руках, посылая в него первобытную сущность.

След Гу стал ярче, а затем вдруг с негромким звуком взорвался, превратившись в облако желто-зеленого порошка.

Порошкообразное облако окутало Фан Юаня, закружилось вокруг него и вылетело за пределы зала заседаний.

Там, где прошло порошковое облако, на земле остались следы.

Эти следы светились желто-зеленым светом и были размером со ступню Фан Юаня. Это были именно те следы, по которым он недавно вошел в зал заседаний.

Следы тянулись от павильона главы клана к общежитию академии, а затем к самой академии и распространялись по ней. Далее, они достигли трактира.

Порошковое облако становилось все меньше и меньше, и наконец на 30 000-м шаге исчезло.

Результаты были получены, и, проверив их, все поняли, что Фан Юань невиновен вне всяких сомнений.

Цзя Фу глубоко вздохнул и достал небольшую нефритовую шкатулку, в которой лежал кусочек нефрита.

Нефрит был полупрозрачного изумрудного цвета, а внутри него находился запечатанный Гу.

Это был палочник, его тело было длинным и тонким, цвета нефрита, а все тело напоминало бамбуковую трубку.

Палочники обычно были длиннее ладони, но этот был размером с ноготь. На его поверхности также было слабое белое свечение.

— Зеленое нефритовое тело, окруженное белым свечением — это Бамбуковый Джентльмен! — некоторые старейшины сразу же узнали этого Гу и воскликнули.

Даже глава клана Гу Юэ Бо был тронут. Он не удержался и посоветовал:

— Брат Цзя, Бамбуковый Джентльмен — Гу четвертого ранга, его не так-то просто усовершенствовать. Зачем тратить его здесь?

Цзя Фу покачал головой и посмотрел на Фан Юаня:

— Этого Бамбукового Джентльмена я случайно получил в игорном заведении, когда был молод. Камень был открыт лишь наполовину, после чего его уже нельзя было извлечь. Как всем известно, этот Гу питается честностью и способен распознавать ложь с самого рождения. Только честный джентльмен, который никогда не лгал, может усовершенствовать и накормить этого Гу.

— Фан Юань, тебе просто нужно открыть камень и поместить ослабленного Бамбукового Джентльмена в свою Апертуру. После нужно ответить на все мои вопросы. Затем мы достанем этого Гу и посмотрим, изменил ли он цвет. Если цвет поменялся, значит, ты солгал!

— Без проблем, — Фан Юань не стал медлить. Он сразу же открыл нефритовый кусок и сделал все, как велел Цзя Фу.

Как только Бамбуковый Джентльмен был помещен в Апертуру, он начал излучать слабое зеленое свечение, покрывающее все Первобытное Море.

Фан Юань сразу же почувствовал, что если он произнесет ложь, то Бамбуковый Джентльмен сможет ее обнаружить, что приведет к изменению цвета его тела.

Но причина, по которой он согласился на это, также придавала ему смелости.

“Цикада Весны и Осени!” — с его мыслью спящая цикада мгновенно пробудилась, выпустив след своей ауры.

Аура была настолько величественной и несравненной, что она мгновенно подавила Бамбукового Джентльмена.

Зеленое свечение, испускаемое Бамбуковым Джентльменом, тут же втянулось обратно в его тело. Он весь съежился, дрожа от страха. Как у него могло хватить духу распознать ложь?

Цзя Фу начал допрос, и его первый вопрос попал в самую точку:

— Фан Юань, ты причинил вред моему брату Цзя Цзинь Шэну?

— Нет! — категорично ответил Фан Юань.

Цзя Фу продолжил:

— У тебя есть еще какая-нибудь информация о нем?

Фан Юань покачал головой:

— Нет.

Цзя Фу снова спросил:

— Есть ли какая-нибудь неточность в том, что ты только что сказал всем нам?

Фан Юань снова покачал головой:

— Нет.

— Хорошо, теперь ты можешь вытащить Бамбукового Джентльмена, — закончив с тремя вопросами, Цзя Фу проинструктировал Фан Юаня.

Фан Юань достал Бамбукового Джентльмена, и все увидели, что он по-прежнему изумрудно-зеленого цвета, без каких-либо изменений.

Старейшины клана вздохнули с облегчением.

Выражение лица Цзя Фу также смягчилось, и он, держа Бамбукового Джентльмена в руках, сжал кулаки в сторону Гу Юэ Бо:

— Сегодня я сильно обидел тебя, брат Гу Юэ.

— Ничего страшного, главное, чтобы правда вышла наружу, — Гу Юэ Бо махнул рукой и вздохнул. — Жаль только Бамбукового Джентльмена.

Бамбуковый Джентльмен обладал способностью распознавать ложь и был Гу четвертого ранга, поэтому он был очень ценен. Но усовершенствовать и кормить его было непросто. Его должен был совершенствовать честный джентльмен. Если другие Гу Мастера произносили ложь, то совершенствование заканчивалось неудачей, и Бамбуковый Джентльмен умирал на месте.

Его пищей была честность. Что же касается пребывания в Апертуре джентльмена, то он мог выжить, только питаясь его честностью.

Теперь, когда Бамбуковый Джентльмен был открыт, он был крайне слаб, но у него не было пищи, чтобы восстановить свои силы. А после такого применения Фан Юаня его смерть была уже предрешена.

Однако Цзя Фу покачал головой и посмотрел на умирающего Бамбукового Джентльмена в своей руке, не испытывая никакой жалости.

Он торжественно сказал:

— Я сделал все возможное, чтобы расследовать это дело, но, к сожалению, не получил никаких результатов. На этот раз, когда я вернусь в клан, я найму божественного следователя Те Сюэ Лэна, он точно распутает это дело! До свидания!

Сказав это, он сжал кулаки в сторону Гу Юэ Бо и ушел, четко и быстро, с некой элегантностью.

Глядя на удаляющиеся спины Цзя Фу и остальных, Гу Юэ Бо облегченно вздохнул:

— Вы тоже можете идти.

Он махнул рукой в сторону старейшин клана и, словно вспомнив о чем-то, добавил:

— Старейшина академии, пожалуйста, останься.

Не потеряв ни капли пота, Фан Юань вышел из павильона главы клана целым и невредимым.