Фан Юань проснулся только на следующий день, в полдень.

Головная боль прошла, острая боль исчезла. Он машинально потрогал ухо, ощущение было таким же, как и раньше. Словно вчерашнего отрезания уха и вовсе не было.

Он встал с постели и первым делом нашел зеркало, чтобы взглянуть на себя.

В зеркале отразилось лицо юноши, не отличавшегося красотой, но пара темных, глубоких глаз выделяла его из толпы, выдавая необычную холодную харизму.

Уши юноши были обычного размера и ничем не отличались друг от друга.

Вчера вечером, когда Фан Юань только посадил Земляную Связь Травянистого Уха, его правое ухо было пухлым и большим, мочка почти свисала до подбородка. Но теперь оно выглядело обычным, по внешнему виду невозможно было обнаружить что-либо необычное.

Это произошло потому, что тело и Земляная Связь Травянистого Уха уже адаптировались друг к другу.

Мысль Фан Юаня пришла в движение, и из Апертуры по его телу потекла железно-красная первобытная сущность, поднимаясь к правому уху.

Сразу же его слух обострился в несколько раз, и до его ушей донеслись звуки шагов множества людей.

Хотя он находился на втором этаже, у него возникло ощущение, что он ступает по земле.

Фан Юань сосредоточился на слушании, продолжая направлять первобытную сущность, его слух также усиливался. В зеркале из его правого уха начали расти корни.

Эти корни, похожие на корни тысячелетнего женьшеня, тянулись из ушной раковины, становясь все длиннее и свисая к земле.

В то же время правое ухо начало увеличиваться и становиться толще.

Фан Юань перестал использовать Земляную Связь Травянистого Уха, и через секунду все корни, выросшие из ушной раковины, втянулись обратно, а правое ухо приняло обычную форму.

Конечно, слух тоже вернулся к прежнему состоянию.

“Теперь у меня есть Гу для разведки”, — Фан Юань оделся и достал таз из-под кровати.

Алая кровь, оставшаяся с прошлой ночи, из-за брошенного в нее куска угля превратилась в грязную черную воду. То же самое произошло с пропитанным кровью полотенцем. Изначально в красном еще оставалось немного белого, но теперь все было покрыто темно-серым. Это легко напоминало замасленные тряпки на кухне.

Вынеся этот таз наружу и вылив воду на глазах у других людей, он не вызовет никаких подозрений.

Приближалось лето, и многие члены клана чистили печи, которые использовались всю зиму. Часто после такой чистки оставалась похожая грязная вода.

Куй железо, пока горячо, — Фан Юань снова отправился в тайную пещеру в расщелине.

На этот раз он не пришел с пустыми руками, а поймал в дикой природе молодого оленя, связал ему ноги веревкой, надел на морду железный намордник, а затем, используя Чешую Невидимости Гу, чтобы скрыть свою фигуру, привел к каменной двери.

Он не стал сразу открывать дверь, а сначала активировал Земляную Связь Травянистого Уха.

Корни выросли из его ушной раковины, и его слух мгновенно усилился в несколько раз.

*Тук-тук-тук...*

Сначала он услышал слабый, медленный стук сердца.

По мере того, как корни становились длиннее, стук сердца становился громче, а количество источников звука увеличивалось.

Фан Юаню не нужно было думать, чтобы понять, что все эти звуки биения сердца исходят от нефритовоглазых каменных обезьян в каменном лесу позади.

Он закрыл глаза и мысленно представил, как эти странные существа свернулись калачиком в своих каменных отверстиях, погруженные в сон.

Но это было не то, что он хотел услышать.

Он продолжал прислушиваться, его правое ухо слегка располнело, а корни на ушной раковине, достигавшие полуметра в длину, ожили. Они протянулись к каменной двери и неглубоко вонзились в нее.

В этот момент Фан Юань почувствовал, как его слух невероятно обострился.

С ним в центре, он услышал бесчисленное множество звуков в радиусе трехсот шагов!

Это было истинное применение Земляной Связи Травянистого Уха, то, что он делал ранее в деревне, было лишь поверхностным использованием.

Если корни Земляной Связи Травянистого Уха не соприкасались с землей, то дальность разведки была обычной среди Гу второго ранга. Но как только корни укоренялись в земле, дальность разведки значительно увеличивалась.

Это легко понять.

Согласно теориям с Земли, скорость распространения звука зависит от среды. Звук распространяется в земле и воде намного быстрее, чем в воздухе.

В древнем Китае некоторые солдаты, отправляясь спать, клали под голову деревянные колчаны со стрелами. Если на них нападала кавалерия, солдаты могли вовремя проснуться от звука, передаваемого через землю. Если бы они полагались только на распространение звука по воздуху, им бы не хватило времени на реакцию.

Корни проникли в каменную дверь, и Фан Юань сразу же услышал, что происходит за ней.

Это были слабые, но многочисленные звуки, похожие на шелест. По сравнению с этим звуком, сердцебиение каменных обезьян было похоже на удары барабана.

Новичок, впервые использующий Земляную Связь Травянистого Уха, услышав это, вероятно, потратил бы много времени на размышления и догадки. Но этот звук был ожидаем для Фан Юаня. Тем не менее, после того, как он немного прислушался, его брови постепенно нахмурились.

Он решил открыть каменную дверь.

Дверь была тяжелой, но с его силой двух кабанов это не составило труда.

Каменная дверь распахнулась, и перед ним открылся темный туннель, который простирался вдаль, ведя к неизвестности и тайнам.

Фан Юань отвязал пойманного олененка и бросил его в туннель.

Олененок был очень чувствительным и каким-то образом ощущал опасность, исходящую из темноты впереди, и не хотел идти. Он посмотрел на Фан Юаня своими большими глазами, словно умоляя о пощаде.

Фан Юань холодно фыркнул и взмахнул рукой, выпустив лунный клинок.

Он контролировал силу клинка, и тот лишь слегка порезал олененка, оставив неглубокую рану.

Потекла кровь, и под воздействием боли страх олененка перед Фан Юанем сразу же взял верх, и он в панике бросился в темный туннель.

Тьма вскоре поглотила его.

Фан Юань снова активировал Земляную Связь Травянистого Уха, на этот раз корни укоренились в стене рядом с ним.

Его слух резко усилился. Сначала он услышал топот ног убегающего олененка, его сердцебиение, а затем внезапный всплеск разреженных звуков.

“Смерть и бедствия ждут в Пещере Золотой Сороконожки, используй Земляную Связь, чтобы избежать несчастий...”

Фан Юань прекрасно понимал, что эти разреженные звуки — это звуки ползающих сороконожек.

Внезапно он услышал испуганный визг олененка.

Очевидно, он наткнулся на логово сороконожек и столкнулся с ними.

В голове Фан Юаня тут же возникла картина: олененок в панике, а сороконожки, словно волны, набегают на него и окружают. Олененок беспомощно кружится на месте, топая копытцами и издавая жалобные крики, чувствуя приближение смерти.

Бесчисленные сороконожки ползут по его телу. Олененок падает на землю, катается по ней, отчаянно сопротивляясь.

Но всего через мгновение его сердце перестает биться.

Сороконожки покрывают его тело, начиная пожирать его плоть и кровь.

Взгляд Фан Юаня вдруг заострился, он услышал особый звук.

Этот звук был подобен гудению бензопилы — резкий, грубый, агрессивный.

Новичок, услышав это, наверняка был бы сильно озадачен. Но Фан Юань, благодаря своему богатому опыту, сразу же догадался об источнике звука.

Это был дикий Гу третьего ранга — Пильчатая Золотая Сороконожка!

Король сороконожек, истинная угроза Пещеры Золотой Сороконожки.

Фан Юань мог ясно представить себе: большая золотая сороконожка длиной более метра и шириной с два кулака внезапно приходит в движение и начинает извиваться.

По бокам тела сороконожки располагались ряды острых серебряных зубчатых лезвий. Когда она ползла, эти лезвия быстро вращались, напоминая бензопилу.

Появление Пильчатой Золотой Сороконожки заставило остальных сороконожек замереть.

Она свирепо приближалась, и все сороконожки расступались перед ней, открывая большую часть тела олененка.

Она забралась на тело олененка, открыла свою ужасающую пасть и стала поглощать его кровь и мясо. Когда она добралась до костей, она свернулась кольцом и, используя свои серебряные зубчатые лезвия, легко перемолола кости в порошок.

“Даже защита Белого Нефрита Гу не выдержит натиска этой золотой сороконожки. Похоже, Монах Цветочного Вина хотел, чтобы я использовал Земляную Связь Травянистого Уха, чтобы избежать встречи с этой Пильчатой Золотой Сороконожкой. Но у меня есть Цикада Весны и Осени, так что подчинить эту сороконожку не составит труда!” — в голове Фан Юаня пронеслась мысль.

Он был заинтригован.

Пильчатая Золотая Сороконожка была довольно сильным Гу, и если бы он смог подчинить ее, это стало бы мощным оружием.

Однако подчинить такую сороконожку под землей, вероятно, было бы сложно даже для Гу Мастера четвертого ранга.

Поймать и убить — это две совершенно разные вещи, первое гораздо сложнее второго.

Дикие Гу обычно очень хитрые, и Пильчатая Золотая Сороконожка, почувствовав опасность, могла бы просто уйти под землю. Как Гу Мастер без способности перемещаться под землей сможет преследовать ее?

Но у Фан Юаня была Цикада Весны и Осени. Если бы он смог поймать эту сороконожку и выпустить немного ауры Цикады Весны и Осени, это наверняка заставило бы ее съежиться от страха и не двигаться.

Цикада Весны и Осени была Гу шестого ранга, и ее аура оказывала сильное подавляющее воздействие на Гу от первого до четвертого ранга. Однако на Гу пятого ранга эффект был уже не таким сильным, а на других Гу шестого ранга она не оказывала никакого подавляющего воздействия.

Это явление было интересным, и, если подумать, в человеческом обществе происходило то же самое.

Люди часто восхищаются, завидуют и поклоняются выдающимся личностям. Но по отношению к тем, кто превосходит их лишь немного, они уже смеют выступать против, что часто приводит к соперничеству и зависти.

“Сейчас я нахожусь только на средней стадии второго ранга. Подчинить Пильчатую Золотую Сороконожку третьего ранга, хотя и возможно, но сейчас для этого слишком рано”, — размышлял Фан Юань.

Гу Мастеру второго ранга, конечно, больше всего подходят Гу второго ранга, ими легче всего управлять. Конечно, Гу Мастера второго ранга также могут владеть Гу третьего и даже четвертого ранга.

Однако это не было распространенным явлением.

Во-первых, чем выше ранг Гу, тем больше ресурсов требуется для его содержания. Во-вторых, чем выше ранг, тем сложнее использовать Гу, приходится платить определенную цену. Это как если бы младенец пытался размахивать большой кувалдой — при попытке сделать это он, скорее всего, повредит себе мышцы из-за веса кувалды или ударит себя по ногам.

“Олененок потревожил всю колонию насекомых, вероятно, потребуется десять-пятнадцать дней, чтобы они по-настоящему успокоились. Сейчас я проверил свои догадки, но это не самое подходящее время для дальнейшей разведки. Лучше отложить это на потом, не стоит торопиться”.

Подумав об этом, Фан Юань снова закрыл каменную дверь и, используя Чешую Невидимости Гу, отступил.